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刘坚接过长刀，再次行礼：“必不负所托！” 此时此刻，刘坚正佩着那柄长刀，与李虎一道，站在诸多将士的最前方。 郗归站在点兵台上，看着校场上一张张坚毅的面容，不由想起了往日里郗岑骑马扬鞭、意气风发的模样。 旌旗猎猎，仿佛荆州靶场上的声音。 郗归心道：“阿兄，你看到了吗？我们终于要北渡了，终于要与苻秦作战了！” 她想到了郗岑曾无数次讲过的，祖父设坛场、刑白马、大誓三军的故事，想到了郗家陵园里一座座的衣冠冢，想到了郗氏祠堂中那一面面的牌位。 她的目光一寸寸地扫过校场上的战士，而后深吸一口气，沉声开口：“将士们，今北秦宵小，入我淮北，俘我民人，侵扰我边关，虐杀我将士，而欲倾覆我社稷，摇荡我边疆。我等身着戎服，手执矛戈，此情此景，安能不追念前勋，矢志报国？” 李虎站在台下，当先喊道：“追念前勋，矢志报国！” 一阵又一阵的声浪响起，将士们高举右臂，一遍遍大声喊着“追念前勋，矢志报国”。 郗归眼中出现了泪意。 她闭了闭眼，阻止眼泪滚落，而后睁开眼睛，坚定地看向前方，伸手示意将士们停止呐喊。 她从潘忠手中接过一碗酒，重复那段曾经听过无数次的誓词：“我北府将士，上下一心，志存报国。凡我同盟，既盟之后，戮力一心，以救社稷。若北寇不枭，义无偷安。有渝此盟，明神残之！1” 烈酒浇洒在地面上，溅起微扬的土花，将士们的声音一阵高过一阵：“有渝此盟，明神残之！有渝此盟，明神残之！” 震天的喊声中，郗归走向点兵台侧。 几日之前，那里多了一个巨大的，以红绸覆盖的东西。 郗氏部曲守在那里，以至于没有人知道那是什么。 此时此刻，在两万余名北府军将士的目光中，郗归伸手，掀开了那面神秘的红绸。 只见红绸之下，是一枚巨大的石碑。 石碑最上面刻着高平郗氏的徽号，其下则是一个个密密麻麻的名字。 “刘坚！” “末将在！” “上前来，为诸将士，诵读此碑。” “是。”刘坚小跑上前，停在碑前，怔愣了一瞬，而后清了清嗓子，高声念道：“太昌三年四月廿八日，我北府军两千八百一十六人北征御敌，特为此碑以记之。北征者：刘坚、李虎、赵信……王草、沈义。” 刘坚念了很久，才终于读完了所有人的名字。 郗归看向李虎身后的将士，高声说道：“此次出征之人，乃为江左而战，为我们每个人的家小而战，是当之无愧的英雄。战场凶险，诸位出征之后，高平郗氏每月都会往你们家中送去米粮。诸位若荣立功勋，则按功论赏，一人不落；若不幸牺牲，我高平郗氏，将为尔照料父母妻儿。北府军不会忘记任何一个将士，郗氏一日不灭，此誓一日不违！” 校场上呼声雷动，郗归一遍又一遍看向将士们的面容，风萧萧兮易水寒，经此一别，不知有多少将士，将永远地葬身江北。 大风吹动猎猎的军旗，她心中有伤感，但更多的是意气。 此情此景，谁能不被将士们身上的昂扬士气所感染呢？ 誓师之后，第一批将士便要前往渡口，北渡作战。 郗归身骑骏马，走在队伍的最前方，带着这两千余人，走出了校场，穿越半个京口城，前往江边。 对队伍中的很多人而言，这也许是他们最后一次走在京口的街道上。 道路两边满是送行的百姓，郗声正带着刺史府衙的大小官员等在江边，预备着为将士们饯行。 尽管高平郗氏已经为将士们准备了征衣，但百姓们还是争先恐后地挤上前来，想要把手中的衣物和干粮递给士兵们。 这是郗归第一次在江左看到箪食壶浆犒师拥军的场面。 不知谁先哭着喊了一声“平安归来啊”，带动了一片百姓。 一时之间，道路两旁充满了不舍的低泣声。 一位年轻的将士抹了把眼泪，大声唱起了军中常唱的一首歌：“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。”2 旁边的士兵加入了歌唱的队伍：“出车彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方。”3 越来越多的声音响起：“执讯获丑，薄言还归。赫赫南仲，玁狁于夷。”4 这是改编自《小雅·出车》的一首戎歌，讲的是南仲于国家危难之时整军出征，伐猃狁、攻西戎，最终凯旋而归，献俘告庙的故事。 郗归在马背上看着将士们与百姓一道齐唱此歌，心中发起了一阵久违的感动。 在过去的很多年，她对江左的感情，都是由于郗岑而产生的附带品。 就连北伐，最初也只是为了完成郗岑的遗愿。 可此时此刻，她却后知后觉地感受到了不一样的东西——她爱这些人，爱这些平凡但伟大、普通却真实的人间烟火，她发自内心地想要守护他们，而绝非仅仅觉得应该如此。 大军出征之后，郗归回到家中，觉得心里空落落的，很是不习惯。 她略微假寐了一会，到底睡不安生，索性让南烛拿来了三吴之地的账本。 这几个月以来，派去三吴经商的人马盈利颇丰，郗归一页页翻着账本，心中踏实了许多。 南星捧过来一碗姜汤：“女郎，喝点姜汤，暖暖身子吧。账本一时半会又看不完，您累了这么些日子，快好好歇歇吧。” 南烛也附和着说道：“是啊，今日风大，您吹了那么久的风，该好生歇息才是，免得风邪侵体，伤了身子。” 郗归接过姜汤，用小匙喝了两口后，索性端起玉碗，一饮而尽。 她将玉碗递给南星，接过南烛手里的清茶漱口。 然后便靠在几边，再次翻起了账本：“哪能歇得住呢？我们都没有去过江北，不清楚那边的情势。这次北渡的将士，占了北府军的七八成。如若战事不顺利，京口、晋陵一带，不知有多少户人家要挂上白幡。再者说，这是北府军重建以来的第一战，必得大获全胜，才能鼓舞士气，也好在朝堂上多些话语权。那些世家本就不愿让淮北流民迁徙至京口，若是此役败了，还不知道他们会做出什么。” 南星颇为不以为然：“兵来将挡，水来土掩，左不过都是些自私自利的蠹虫，您何必管他们怎么想呢？” “我不是为了他们。”郗归揉了揉额角，“我作为一个女子，之所以能聚拢起这两万人，靠的全是高平郗氏的多年经营和往昔辉煌。我需要一场振奋人心的胜仗，来帮助我将这些将士们更好地团结在一起。” 南星还想再说，却被南烛扯了扯袖子。 南烛想了想，觉得与其让女郎在这里操心，不如真正做些事情，排解排解心中的焦虑。 于是她开口问道：“来京口之前，您曾跟我们说过，胡人多良马，远胜江左如今的战马。您那时还说，京口马匹太少，要想办法为北府军添置良马。” “是啊，战马。”郗归站起身来，踱步到窗边，看向窗外的柳色青青。 “伯父午休可起了？”郗归思量半晌，决定去找郗声商议。 南烛看了眼漏刻：“时辰差不多了，奴婢这就让人去看看郎主是否方便。” 郗归嗯了一声，走到壁间悬挂的舆图前。 “苻石统一北方，必然不肯让江左买到战马。我们唯有与和苻秦敌对的拓跋氏互市，才能获得胡人的良马。”郗归指了指鲜卑的方向，“可这事绝不能由我们来做。拓跋氏终究是异族，我们不能平白背一个里通外国的名声。” “昔年八王之乱，到了最后，只剩下成都王司马颖与东海王司马越两相对峙。他们于诸胡之中广结党羽，藉之以杀异己，这才导致了永嘉之乱，酿就了诸胡乱华的惨祸。”郗归沉吟着说道，“起先追随成都王颖的刘、石二家，陷两京，俘怀、愍，于东海王越死后，占据了中原一带。而江左的元帝，却是凭借着东海王原本的幕府，才在江南站稳了脚跟。鲜卑和乌桓，原本就是东海王一系牵制成都王的重要力量。代北的鲜卑拓跋部，和幽州的鲜卑段部，无一例外。”
第73章 市马 郗归重新在案前落座, 示意南烛研磨。 司马氏本就与鲜卑有世交之谊，这件事由他们去做再好不过。 毕竟，那些世家能指责郗氏通敌，却没有办法把叛国的名声砸到司马氏的头上。 圣人不是一直想伸张皇权吗？ 那就安排宗亲去与鲜卑交易, 为江左换取战马, 也算是司马氏对这几十年的万民供奉所做的一点小小回馈了。 人人都要交投名状, 司马氏凭什么例外？ 郗归这么想着，快速提笔写信, 让谢瑾想办法说服圣人, 派琅琊王去与鲜卑沟通互市换马之事。 信写好后, 郗归亲自用火漆封好，交给了南烛。 南烛将信认真收好，迟疑着问了一句：“女郎还去找郎主吗？” “去。”郗归站起身来, 抻了抻筋骨, “你速去安排人送信, 南星随我去见伯父。” 书房之内，郗声正在作画。 今日江边送行的场景, 大大激发了他心中的豪情壮志。 回府之后, 郗声简单用了几口饭, 便一直待在书房画这幅出征图，中午甚至都没有休息。 郗归甫一进门，便被郗声叫过去看画：“阿回看看，伯父这幅画画得如何？” 郗归定睛看去，只见此画尚未着色, 只是用毛笔勾勒出了线条, 却很有大军出征的气象——江风猎猎，杨柳萋萋（将士徂征, 威仪赫赫；百姓含泪，依依惜别。 “伯父画艺又精进了。”郗归赞了几句，不由有些伤感，她伸出右手，隔空抚过一个个将士的身影，“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回1。这些都是我们京口的好儿郎啊，只是不知道此番出征，能有多少人平安归来。” 郗声听到这话，也叹了口气，搁下手中的湖笔，抬袖擦了擦睫间的浊泪。 “都是好儿郎，都是好儿郎。”郗声颤声说道，“伯父无用，愧对你祖父的威名，不能带着我们徐州的儿郎上马弯弓，斩杀胡贼。” 郗归看着郗声老泪纵横的模样，难免更添几分伤感。
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