货厢里只有一盏小灯,光线昏暗,隔着一排一排的空空荡荡的货架,樊华瞧不清楚那瘦小女孩的面目表情。 两个人一时间没有动作,女孩笑吟吟地冲他们招招手:“来,该做的事先做了。” 看见对方拿出一个安全扫描仪,樊华这才笑了一下,走近前去,配合地展开双臂。欧兰铎看她一眼,同样照做。 女孩用扫描仪将两个人全身上下扫过一遍,才点点头:“好了。现在,行李箱推过来。” 樊华的手指微微一顿,但很快地动作起来。 “不用扫了,”她一边说,一边将箱子推向女孩,“行李箱的夹层里面,都是……。” 她将一些物品的名字含混过去,那女孩也没紧张。 接过行李箱来,打开略略地看一看,就笑了:“怪不得要走我们老板的路。都是好货啊。” 车厢外面的雨似乎渐渐大了起来,模模糊糊地“劈里啪啦”砸在车顶上。 燃油货车“咣当咣当”地颠簸两下,瘦小女孩将行李箱扣上:“这边。” 拨开两排空的货架,樊华和欧兰铎跟在女孩身后,看着她将一个旋转式的货架一转,三个人的身形就被金属的货架隐蔽。女孩冲她“嘘”了一声。 身子跟着惯性向着燃油货车行进的方向倾了一倾,欧兰铎看了樊华一眼,樊华冲他微微颔首:是燃油货车停了下来。 车头的方向模模糊糊地传来对话与盘查的声音,樊华屏息凝神,注意地去听: 他们使用了第六区的旧式地方语言,听起来,燃油货车已经开到了第十三区与第六区的边界线。 货厢的门“咣”的一声被人打开,大雨“哗啦啦”的声音一下子清晰地传了进来。 几缕手电筒的光晃动而过,有人叽叽咕咕地嘀咕了几句什么。 几分钟后,货厢的门又重新地被人“咣”的一声关上。 欧兰铎松了一口气,樊华也无声地扯了一下嘴角。 这就是通过了。 地头蛇们,总有自己偷运货物的方法。防不胜防。 蜷伏在货厢里的三个人一时间都没有出声,直到燃油货车再次颠簸着启动,开出去一段时间,陌生的女孩才打破沉默。 “欢迎来到第六区。”她说,“你是——” “我姓樊。”樊华说,“这位姓欧。” 女孩莞尔,“欢迎来到第六区,樊。我姓阮。阮红。” “你好。” “先省省这些客套。” 阮红用脚尖轻轻地踢了一下地上的行李箱,扬头睨了一眼两位陌生的来客,“樊。” “嗯。” “你和1-DSIA的Hudson——霍德森——是什么关系?”
第23章 6.7 从阮红的嘴里听见“霍德森”的名字,樊华并没有太大的反应。 “你认识他?”樊华说,眉心也没动一下,面不改色地随机应变,“这批货,就是从这人手里弄来的。” ——这也不算谎话。行李箱里的各种械物,本来就是霍德森交给欧兰铎防身的。欧兰铎忍不住低声咳嗽了一声。 阮红没有回答樊华的问题,女孩只是“哧”地笑了一声。 “待会见了老板,”她说,似笑非笑,“你们最好别提霍德森这人。” 樊华挑了一下眉目:“你们老板和这人有过节?” 小姑娘没说是,也没说不是,只说:“准备下车了。” 货厢门打开的时候,雨声渐小,夜色也深了。 第六区和第十三区的以东边河相隔,燃油货车越过十三区边界线,来到第六区: 这是第六区略显荒凉的郊野,没有灯光,也没有人烟。东边河的轮廓远远地模糊在黑夜里,河水的湿气蔓延在空气中,即使刚下过雨,空气依然潮湿而闷热。 樊华和欧兰铎相继跳下燃油货车。雨水已经停了,樊华解开雨衣,透了透气;热带天气闷热,雨衣下的衣裳已经被自己的薄汗打湿。 而小女孩阮红与燃油货车的司机交涉两句,樊华看着司机重新发动车子,借着夜色的掩映,三两下就消失在黑夜里。 燃油货车将樊华的行李箱带走了,樊华没有出声反对,也没有出声询问。 她只是注视着燃油货车的车灯颠簸着远去。她伸手将雨衣重新穿好。 货车的车灯远去之后,周遭陷入一片黑暗。阮红“嗒”的一声点起手电筒,笑了一下。 “想见老板这件事,”女孩意味深长地说,“你们两个还真是执着。” 黑夜湿热,荒废的河堤旁草虫翻飞,樊华只是回她一笑,没有答话。而欧兰铎生怕多说多错,只是老实地闭紧嘴巴。 阮红向两个人一扬下巴:“走吧。得走一段路。” 樊华没有开口询问“目的地是哪里”。 夜色漆黑,他们打着手电筒,沿着东边河的河岸攀走。刚下过雨的泥土地泥泞湿滑,走路之时,胶靴“啪叽”“啪叽”地陷入土地里。 手电筒灯光晃动,偶尔照到热带形状奇异的巨叶植物,欧兰铎挥手驱赶被惊起的蚊虫与飞蛾。 三个人深一脚浅一脚地在黑色的泥泞里前行了大约一刻钟,阮红说:“到了。” 欧兰铎脚步一顿,樊华抬起眼来: 他们沿着东边河的河岸走到了最近的人类聚集区。 东边河的河岸区十分平坦,土壤也相对肥沃,天灾之后,第六区热带地区渐渐兴起旧式的农耕聚集区: 失去新能源与新兴科技,农耕者逐渐恢复旧式“日出而作,日落而息”的生产方式;天黑了,大多数农耕者已经停工休息,聚集区里静悄悄的,一片漆黑,只偶尔有几丝灯光从零星的住房里远远地透出来。 阮红举着手电,轻车熟路地敲响聚集区其中一家农耕者的住房大门,很快有人应门。 大门打开,住房的灯光透出来,阮红熄了手电。农耕者与阮红用第六区的旧式本地语言交谈了两句,农耕者交给阮红一串钥匙。 樊华与欧兰铎在不远不近的地方等待。欧兰铎忍了忍,还是没忍住。他低声地问樊华:“他们这是在做什么?” 话音未落,阮红远远地笑了一声:“这是要你们两个在这里先收拾收拾——想要见我们老板,起码要先有个能见人的样子。” 樊华和欧兰铎确实瞧上去有些狼狈:雨衣被腐蚀性的雨水打湿,贴在身上,工装靴上全是泥泞,样子实在谈不上整洁好看。 农耕者提供了两套干净的换洗衣物,都是亚麻材质的农耕区常见服饰:短衫,长裤,布衣布鞋,樊华肤色本身偏深,身体肌肉匀实健康,再盘上头发,和热带农耕聚集区本地的农耕者瞧上去几乎没有区别。 而肤色苍白,身体瘦削的欧兰铎别扭地拽了拽自己的衣角,低声嘀咕:“你怎么看上去这么自然,一下子就和本地人融为一体,我怎么看上去就这么格格不入呢?” 樊华只是低笑了一声:“能够不引人怀疑地融入各种环境,扮演各类人物,这就是我的工作啊。” 而旧的衣物再次被收走,两个人都明白,这是又一重的安全检查: 现在他们的身上,已经全然没有任何来时的旧物了。 欧兰铎将领口的最后一颗纽扣扣好,农耕者的院子里忽然亮起一束明亮的光。 引擎轰鸣,欧兰铎下意识地看过去,忍不住“哇哦”了一声。 樊华看看他,欧兰铎讪讪地摸摸鼻子:“不好意思,一路坐着燃油车颠簸过来,终于看见飞行器了,有点激动。” 而阮红坐在小型飞行器的驾驶座上,笑眯眯地冲两个人招了招手。 “上来吧。”她说,“刚刚是要翻越十三区的边界线,不得不低调小心一点。现在在第六区,老板的地界,还有什么可低调的。” 流线型状的飞行器平稳上升,在东边河漆黑农耕聚集区上空飞行一阵,转一个弯,窗外的视野里终于开始有光: 公路在飞行器下方蜿蜒铺过,燃油车的灯光开始明亮,流水一样地蔓延成网,流向出远处中心商务区里的霓虹灯光。 密集的摩天大楼,霓虹灯,巨大的告示牌,飞行器,空气中重新出现文明的气息; 整整半夜的旅程,穿过湿气弥漫的东边河,地广人稀的农耕区,飞行器疾驰,他们终于来到了第六区的核心商务区。 6.8 第六区的中心商务区紧靠着港口区域,人工运河蜿蜒,环绕着繁华的摩天大楼群。 五光十色的霓虹灯下,飞行器在不同的飞行层级有序穿行,与冷金属颜色的大楼对接。 比起第十三区里重建缓慢的废土区,眼前的第六区更为喧闹繁盛,樊华望着飞行器窗外的霓虹灯,轻轻叹一口气。 “第六区重建得真好,”她说,“几乎看不见能源天灾的痕迹。” 樊华这样说,阮红笑了一下:“第六区人口密集,劳动力丰富,自然重建得更快。” 说话间,飞行器的引擎“轰轰”地低鸣,在喧闹的中心商务区转两个弯,慢慢从另一个方向飞出摩天大楼群。 虽然在逐渐远离中心区,眼前的景象与来时的农耕聚集区也并不相同: 农耕区漆黑一片,没有人迹,而眼前的区域则有序地规划了不同的飞行器层级,高压电线拦在飞行器两侧,半空之中,指示灯整齐地闪烁。 虽然是深夜了,可是这一侧的飞行航道上,大大小小的飞行器依然往来如织,灯光喧嚣。欧兰铎瞧着飞行器窗外的风景,渐渐瞧出不对。 他忍不住咳嗽一声,睇了一眼樊华。 樊华一扬眉毛,询问地看着欧兰铎,欧兰铎尴尬地笑了一下。 “我好像知道这是什么地方了。”他含混地说,“我之前……来过。” 樊华一怔,阮红倒是侧头看他一眼,笑了一笑:“对,就是你去过的那个地方。” 飞行器靠近目的地,前方灯光愈发璀璨耀眼,将夜晚照得亮如白昼。 一片灯光里,富丽堂皇的建筑海市蜃楼一样出现在山区的山顶,樊华扬了扬眉毛,似笑非笑: 阮红将他们带到了第六区的销金窟,联邦知名的大赌场: TheMedusaPalace ,美杜莎宫。 6.9 “第六区虽然人口密集,但是自然条件不算得天独厚,港口区域被第十一半岛区控制,天灾重建初期,第六区的经济形势非常不好。” 阮红一边说,一边对美杜莎宫的空中安保出示证件。飞行器顺利地通过驶过映有蛇女美杜莎头像的空中扫描。 樊华向外看,虽然是深夜了,可是赌场内外,往来游客赌客络绎不绝,层层广场灯火通明,亮如白昼。 “能源丧失,工业发展没有希望,仅仅依靠打开港口,出口农业产品,经济发展也还是太慢了。”阮红说,“因此,第六区是率先开辟赌场这类灰色产业的地区之一。 ”
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