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同日谣言兴起，城中三人成虎，狐妖之说如潮水般蔓延开来。 姜拂玉派禁军镇压谣言，派兵镇守茶馆，闹市，抓捕在城中传谣之人，一天下来，谣言稍稍被压制。 因为人手分身乏术，所以姜拂玉转而将案件交给刑部，今日又交到了姜瑶手中。 刑部堆压的案子向来很多，即便姜拂玉命此案要加急，然而这个案子牵涉林愫，官员们生怕得罪人，纷纷推拒，拖延，直到姜瑶前来。 “这些是落水之人的户籍资料，官员们都核对过了，暂时没有从中找到可疑之人。” 谢兰修指着案上分类好的东西对姜瑶说道，“这部分是周边目击者的口述，有人述说当时看到在船沉之前，曾有人目睹湖中有人野游，有可能是动了床上的榫卯结构，让船失控，只是……” “这些口头所述，均无从考证。” 姜瑶听着他说着的话，抬手翻阅几篇户籍文书。 都是良民，有儿有女，有父有母，有迹可循，这样的人，没必要去做亡命之徒。 “阿昭，我建议，还是从死者身上查起，仵作验尸的结果描述，她身上的伤口有点怪异。” 姜瑶也觉得应该先查那个云娘。 当时，楼船相撞，别人都惊慌失措，就她一个人在大声嚷嚷。 她当然有问题。 姜瑶闭上眼睛，仔细回想当时的场景，那时候她被林愫搂在怀里，紧张中看云娘撕开的衣裳，裸露肌肤上的三道伤口。 就好像被什么东西抓开的一样。 利爪…狐妖…… 姜瑶眯了眯眼睛：“她的尸身在吗？” “本来停尸在刑部，后面味道太重，有文官受不了，就暂且搬到城外去了，阿昭要查吗？”谢兰修看着姜瑶，有些犹豫，“其实，阿昭传仵作也是可以的，仵作已经验过了。” 那样的东西，不太适合让她看见。谢兰修怕她今天反胃，吃不下饭。 姜瑶说道：“把和云娘有关的东西都带上，我们出城去看看。” 云娘的尸身被打捞起来后，就暂时放在京尹府衙里，后来随着案子一起移送刑部。 过了谷雨，上京城愈发闷热，加上潮气侵蚀，尸身很快就发霉腐烂，发出浓烈的臭味，稍稍走近，就会被那难以掩饰的臭味熏得腹腔翻涌，接受不了的人立刻就能吐出来。 于是在刑部官员的抗议下，尸身就被送出了城，放在官衙的义庄上，和其余凶案的尸身堆放在一起。 姜瑶已经借着谢兰修偷懒省却了去看绝大部分文书，只是关于云娘的部分，她还是事无巨细得翻阅了一遍。 云娘出身很低，她的母亲是勾栏瓦舍中人，父亲不明。 她从出生起就是奴籍，连个像样的名字也没有，云娘只是她的伎名，别人给她的一个称呼。 她年幼时在青楼里打杂，等到长大，自然而然继承了母亲了衣钵。 既年轻又美貌，还弹得一手琵琶，云娘接客后，很快恩客不断，在西市打出了名声，每日楼里都聚满了听她弹琵琶的人，每日抛向台上的珠宝首饰不断，颇有五陵年少争缠头的气象。 游湖那天，船家为了招揽风雅之客，请了歌舞伎上船，给客人们弹奏靡靡之音。 这也是崇湖上船家的正常操作，船家为了挣钱，无所不用其极，花样百出，要做到风雅糜烂，别开生面，自是少不得往船上装点。 如花美眷，冰肌玉骨，正是最好的装饰品。 云娘也不是第一次登船献技，刑部的人效率很高，把云娘从前登船全部的经历都记录在案。仔细一看，已经有十余次。 这次船家相邀也是提前定下的，楼里的老鸨都知道，她那条楼船上，大部分都是她的恩客，眼睁睁看着她发疯，投湖，淹死在湖中。 谢兰修坐在马车边上，见她看得认真，没有打扰她，只是贴心地替她将马车中晃动的帘子打开，让阳光可以照落在她的身上，充盈马车，让车厢内更亮堂些。 她安静下来的样子，宛如精雕细琢的白瓷被阳光照亮，白雪中透着嫩粉。 谢兰修似乎想起了一些事情，他记得好像许久之前，有那么一个人，总是坐在他的身边，垂首看书，翻动的书页和着清浅墨香，书卷兰草气息萦绕在侧，那人乌发未挽，垂落至他衣角。 但仔细搜索，脑海中一片空白，只是后知后觉明白了一件事：原来公主殿下是识字的。 姜瑶车上看书，有些头晕，闭上眼睛休息。 谢兰修见她不看了，遂将帘子拉上。 姜瑶手搭在马车的靠垫上，食指轻轻地敲动，推理了一下时间线。 她和林愫是上午的时候出宫的，在此之前，他们要离宫的消息、行踪都是未定的。 云娘登船献技，是提前两日船家就和老鸨说好的，也就是说，云娘如果是冲他们而来，必定是临时起意，并非早有蓄谋。 青楼瓦舍，人来人往，三教九流什么都有，一个女伎每天流连之人不在少数，想要找出可疑之人，难上加难。 如果缩短时间，就在云娘投湖当天……不，准确地说，是在她和林愫登船之后，云娘跳湖之前。 姜瑶睁开眼睛。 “到了！” 马车停在城外一处禁军把守的屋舍前，这里，就是停尸的义庄。 谢兰修先踩着马凳跳下车，然后抬手去扶姜瑶，谢三郎生了一双骨节分明的手，他只扶姜瑶，并不逾矩，等姜瑶平稳落地，立刻收起手来。 守卫们早就知晓今日公主要驾临，连忙出来迎接。 “殿下，死者的尸身正停灵屋中，单独辟开的屋子，让我等带殿下入内观看。” 姜瑶迈步想进，忽然又听他道：“义庄污秽，还请殿下和谢郎君系上面罩。” 他们取出了一张纱制面罩，谢兰修先拦在她面前，接过面罩，自己系上，微微皱眉，没有感觉到不适之后，才取过另一个面罩。 “殿下，您转一下身。” 谢兰修给她系上面罩的时候，姜瑶才回过神来，今天她出门没有带侍女，伺候她的事情居然是谢兰修在做。 她有点不好意思，怎么能这样麻烦谢兰修，她本来想说自己也可以系面罩，但是谢兰修动作太快，已经将面罩蒙到了她脸上。 “味道可能有点难闻。”谢兰修提醒道，“殿下忍一下。” 面罩刚刚搭在她的脸上，姜瑶就觉察到了上面带着浓郁的香气，不知道在药水中泡了多久，浓重到似乎可以将外界的一切气味隔绝。 她眉头拧紧，鼻腔被浓香呛得有些难受，过了好一会儿，才能够适应上面的香气。 谢兰修自己系面罩的时候干脆利落，替姜瑶系的时候不知道在想什么，默默凝视着姜瑶的耳背。 “好了吗？” 姜瑶喊他，他才连忙把绳结系好。 等走进停尸的房间中时，姜瑶终于明白了，这块面纱的用处有多大。 方才才外面尚未有觉察，她一进屋中，那冲天透顶的浓郁尸臭瞬间扑面而来，直直攻击她的大脑深处，透彻心扉。 哪怕有面罩上的熏香阻挡，她也能够感觉到空气中弥漫的浓郁腐朽的味道。 姜瑶想起从前在生物书中看到的：人对同类尸体会感觉到本能的厌恶，这是长久进化而来的，刻在DNA里面，令人产生生理性厌恶的气味。 姜瑶见识过更可怕的，理智上并没有感受到太大冲击，这具身体似乎从小娇生惯养，还没有感受过这样的气味，眉头反射性地拧了片刻。 她转身看着谢兰修，发现他正倚着门，脸色有些难看。 姜瑶觉察他的不适，提醒道：“如果适应不了，兰修不妨在外面等候片刻。” 他握紧泛青的骨节，摇头，“无碍。” 公主殿下尚能勉励支撑，他可不能躲在后面。 有人替他们打开棺椁，云娘赤身裸体躺在其中，衣裳全部撕碎，只能勉强遮挡最隐私的部位，四肢已经泡肿，发黑。 胸口那三道伤口，更为触目惊心。 “是刀伤，”仵作一边说着，一边在虚空中朝自己胸口比划，跟姜瑶解说道：“根据刀口的深度判断，她是自己握刀划出的伤痕，许是因为刀口太钝，故而导致伤口看起来如锯齿，刀伤不致命，初步断定是死者划伤后跳入湖中溺死。” 他打量着姜瑶的反应，他本来以为，姜瑶会害怕，但她情绪淡淡地，垂眸凝视棺椁中的女子。 姜瑶并没有感觉到害怕，仔细打量那刀伤，甚至还凑近去看深度是否真如仵作所说。 她食指在自己胸口划过，脑海中忽然浮现出过那女子在楼船上端着琵琶的模样。 三道血痕，伪装成狐妖利爪划过的痕迹。 姜瑶忽然往外走，“兰修，我们去西市吧。” 西市的醉仙楼，正是云娘的居所，在姜瑶之前，禁军和刑部的人都分别来录了口供，把云娘的亲近之人都问询了一遍，只不过姜瑶想要亲耳听听。 下了马车，谢兰修才知道姜瑶要来这种地方，他抬头看着楼上打扮得春光明媚的姑娘，脚步一顿。 非礼勿视，谢家家风极严，连纳妾都不允，这种风月之地，谢家的车马平日里见之都要绕道而行，谢兰修更别提亲临了。 他犹豫了片刻，姜瑶已经冲到了前面，谢兰修欲言又止，但出于查案，也是无可奈何，只好憋红了脸跟在她身后。 这么小年纪的来客楼里的人还是头一次见，但只见她从宽大的马车上下来，有侍卫跟随，打扮也光鲜亮丽的，想必是不可多得的贵客。 守在门边招徕客人的小倌立马来了精神，还没等姜瑶拿出官衙的令牌，就已经急不可耐地扑了上来，“二位小客官，是第一次来吗？是听曲还是干点别的，有什么想要的，就尽管告诉哥哥，我们可是姑娘和哥儿们都有……” 他满脸堆笑，身上沾染着楼里的脂粉气，他刚靠近，姜瑶就被他身上那不知名的烟尘香气熏得难受。 正想开口呵斥，忽然身后伸来一只脚，直直踹在小倌胸口上，一脚将他给踹开。 “小心！” 谢兰修被这突发的一幕惊到，下意识将姜瑶护在怀里。 两个人纷纷抬头，只见一个黑衣人不知何时忽然出现在他们身前。 那人长发高束，脸上覆盖了银色面具。 寒冷如冰的声音从面具下传出，透着一种幽深的死寂：“没看见这是两个孩子吗，姿态放端正点。”
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