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云回一只手紧紧握着那柄梳子，一手忽然掀开了车帘，借着车帘遮挡，他缓缓吐了口热气，看向车外，道：“前面应当快到南和县了吧……” “是啊大人，前面就是了！”车夫应了一声，下意识地转头看去，陡然见得少年红透的脸庞，一时吓了一跳：“大人，您不舒……” 一句话还未来得及问完，便在少年瞪着眼睛的紧张警告之下，强行咽了回去。 车夫转过头专心赶车，脑子里各种声音却炸开了——完了，他好像发现了大人的秘密！ …… 回到南和县后，常岁宁即请了郎中给无绝看伤，并将在别处寻人的其他下属都召了回来。 郑家村那个村民的案子，也归南和县管辖，南和县令本就是秉公之人，又听闻此事与常刺史有关，便更是不敢怠慢。 一切料理完毕后，天色已经擦黑。 帮着忙里忙外的云回，邀请常岁宁去和州城中，常岁宁思索间，只听云回道：“……母亲和长嫂听闻你来了和州，叮嘱我务必要将你请去家中吃一顿饭，否则定要怪我慢待了救命恩人。” 听到娄夫人和霍辛相邀，常岁宁到底点了头：“也好，那就叨扰了。” 荠菜和曾浣都在和州城中，孟列也在，她本也要等荠菜等人明日折返后，再一同动身离开的。此处距和州城不过二十里远，她过去和荠菜他们会合也是一样的，总归不会耽搁明日动身的行程，去顺便看看娄夫人也好。 抛开私人交情不谈，同在淮南道，她与和州，也是要长久交好的。 趁着常岁宁的下属收拾东西备马的间隙，云回寻了个借口快步出了客栈，连忙唤来心腹近随，低声交待道：“……你快马先一步回城，告诉母亲，常娘子要来府上，让她快些令人准备起来！” 近随立即应下，就要去牵马。 “等等，还有……”云回将声音压得更低了：“你再告诉母亲一句，是她邀了常娘子去家中做客的！” 近随：“啊？” “记住了吗？” 近随点头，虽然不理解，但记住了！ …… 常岁宁跟着云回来到和州城中之时，天色已经全然暗下，但城中灯火高悬，行人不断，依旧称得上热闹。 常岁宁驱马慢行间，正于心中感慨和州城已大有不同之际，忽而从街边几个卖花妇人口中，隐约听到了一桩有关荠菜的“热闹”。
第382章 你主内，她主外（曾浣荠菜群像，可跳） 起初，常岁宁只当是今日荠菜衣锦还乡之事稍有轰动，因而四下皆在传扬，但细听之下，才知她们口中讨论的竟是另一件事。 这件事，要从今日荠菜和曾浣回城之后开始说起。 入城之后，二人先去办了常岁宁交待的差事，去了白记茶楼送信。 从茶楼出来后，荠菜便让曾浣回家探亲去，自己也往家中方向而去。常岁宁让她们在家中歇一晚，待次日晨早再离开和州。 但曾浣私心里还没想好要不要回家，去年她不顾家中让她改嫁的提议，坚持要跟随常岁宁从军，为此几乎与家中决裂。她的亲生母亲甚至说，只当没生过她这个丢人现眼的东西，从此只当她死了，让她别再回来，也免得让家中跟着蒙羞。 这些话是私下说的，荠菜不知，常岁宁也不知，否则也不会提议让曾浣回来探亲了。 曾浣一向少言，不想提及家丑，也不想驳了自家大人好意，再者……她心中也还是有些挂念家中的。 但她还没想好要怎么回去，她不确定家中人是否想见自己。 同荠菜分开后，曾浣先寻了一处客栈落脚，把自己的马安置好之后，才上了街。 她穿着男子衣袍，铜钗束发，长时间的军中生活让她较之从前更挺拔结实了，周身气质也已大改，此刻她走在熟悉的街道上，不细看之下，没人认得出她。 常岁宁给了她和荠菜一笔探亲银子，这笔银子不菲，足够她为母亲买两匹上好的布，母亲爱面子，喜穿好衣裳；为嫂子备一副首饰，最好是嵌几颗珍珠在上头的；再给侄子侄女买上几盒点心，城西赵家铺子的点心很可口；最后再去给兄长打上两壶他爱喝的好酒…… 她拿着这些东西回去，家中人应当会高兴吧？ 她如今跟随大人左右，也算稍有些出息了，听说上回那几位娘子回来，家中如今都因为她们而觉得面上有光……她的母亲和兄嫂，会因此对她改观吗？ 曾浣走在街上，心绪起伏不定间，忽然听到一个熟悉的称呼传入耳中。 “都已经晌午了，曾家嫂子这个时候才出来买蟹啊。” “可不是嘛！” 那应答声更是再熟悉不过，还未想好如何相见的曾浣，几乎是慌乱地闪身躲到一旁的油伞摊子后。 “原本饭菜都做好了，还不是我家那孙子，非闹着说要吃蟹……只能出来买了！”四十多岁的妇人提着几只拿草绳绑着的活蟹，笑着同那卖虎头鞋的妇人答话。 二人显然是熟识的，此刻鞋摊前没有客人，二人便笑着说起话来。 “是要到吃蟹的季节了呀，但我家中是舍不得买的，还是嫂子家里阔绰……” “说什么呢！就这么几只而已，要我说，这东西是品不出什么滋味来的……不过是那小霸王闹着要吃，便是勒紧裤腰也得来买！” “嫂子同我就别谦虚了，如今咱们这条街上谁不知道，嫂子您命好，生了个有能耐的好闺女！” 曾浣听到这一句，蓦地攥紧了手指，屏息等待着母亲的回应。 她听到那道熟悉的声音笑了起来：“什么能耐不能耐的……不过是在江都常刺史手下讨口饭吃罢了！” 虽是谦虚的语调，却也有遮掩不住的骄傲。 曾浣怔怔，所以，母亲是认可她了吗？ 她的母亲似乎很乐意旁人提起这个话题，笑着往下说了很多：“……当初也没想到阿浣能这么争气的，当时她说要投军，还要跟着个小姑娘走，我想着，那不是胡闹么？又担心她在外有个什么闪失……可谁知道，那姓常的小姑娘那般能耐，打了一路的胜仗，成了人人敬仰的大人物，去了江都，竟然还当上了刺史！你说，人家这命咋就这么好呢？想来应是那常家祖坟埋的好，净出大将军了！” 卖鞋的妇人笑着道：“你家阿浣也跟着出息了呢，上回从军中回来的那几个，都说这位常刺史是个念旧情的，待她们都好着呢！季黑脸他家的荠菜，听说都当上官儿了，手底下管着千把人呢……想来你家阿浣也差不多少的！” “我家阿浣哪里能比得上季黑脸他家的，阿浣嘴笨，人太老实，不懂得钻研经营巴结那些事……” 曾浣听到这里，心情复杂地扯了下嘴角，母亲总是什么都不懂，却还要装作什么都懂，自认精通所谓人情世故。 “放心吧，你家阿浣沉稳，当上大将军那也是迟早的事！不过阿浣她可有来过信？” “来什么信呀，她不识字，我们家里也没个识字的，且她忙着打倭贼，哪有这闲工夫……”提着青蟹的妇人笑着道：“但我和她阿兄商议过了，等下个月过罢中秋，我们就去军中看她去！” 妇人说着，又将身子往摊子前凑近了些，道：“……听说没，江都建了个什么书院，好些人挤破了头都想进呢！” 卖鞋妇人：“当然听过，前头胡同里的蒋家秀才，前几天才动身去了江都，就是为了那座书院去的！” “我和石头他爹商议过了，回头去军中找阿浣，让她去常刺史跟前说说话，把我们石头也送进那书院读书去！”妇人眼中的炫耀之色几乎要遮掩不住。 “这……这能成吗？”卖鞋妇人道：“听说很难进的，要考试呢！” “旁人当然要考，可阿浣是在常刺史跟前做事的……当初常刺史带走她时，身边没几个人跟着呢，常刺史能有今日，也少不了我们阿浣一份功劳！”妇人越说，市井本色越遮掩不住，也顾不得谦虚了，拿理所当然的语气道：“不过是送个孩子进去读书而已，这点小事，想来总会应允的！” 曾浣皱起了眉。 卖鞋妇人满眼艳羡之色：“真能进了那书院，可就了不得了！” “进个书院算什么……”曾家妇人愈发眉飞色舞：“等我们阿浣再出息些，说不定还能帮她兄长在刺史府里谋个一官半职呢。” 卖鞋妇人便又是一番吹捧：“……那嫂子若做上了那诰命夫人，到时可不能忘了咱们街坊们！” 曾家妇人已要笑的合不拢嘴，连连应着，眼看说得多了，这才赶紧提着蟹往家走去。 曾浣站在原处，久久未动。 她的母亲方才并未有半字难听言语，相反全是因她而生出的骄傲，但不知为何，她听在耳中，却觉得心中升起无限悲凉与无望。 悲凉是因母亲从始至终没有提起过她的不易，提起她时只有炫耀没有分毫担忧。 无望则是一种之后的日子一眼便能望到头的无望。 这就是她想要得到的改观和认可吗？ 母亲在意的是她这个女儿，还是她能给曾家带来的体面和利益？ 答案已经清晰地摆在眼前了，只是从前她局限其中，不曾细想深究。 母亲想让石头进无二书院，还想让好吃懒做的兄长进刺史府……何其无知，又何其贪婪。 曾浣脑子里忽然出现一道声音——这种无知而贪婪的纠缠，会毁了她拿性命拼杀换来的一切。 她转头看向嘈杂的四下，脑子里乱糟糟的。 街上吆喝声不断，她看到了卖糖葫芦的小贩经过，脑海中闪过幼年的自己说想吃糖葫芦，母亲却充耳未闻的画面。 可兄长说想吃，母亲却又突然能听到了。 她的声音，似乎总会随风消散，永远没办法被母亲听到。 当初嫁人也是母亲的选择，她纵然不愿意，却什么没都说，因为她知道母亲“听不到”。 直到她的丈夫死后，她不愿改嫁，而是要和常娘子一起离开，这次母亲终于听到了，因为她的声音太大了，母亲不单听到了，还勃然大怒，将一切恶毒言语砸向她，让她永远不要再回来。 “等等！” 曾浣快步上前，追上那个卖糖葫芦的小贩：“给我一串糖葫芦！” “不，给我两串……还是拿十串吧！”她眼中包着泪，笑着说道。 买罢糖葫芦，她又去不远处的铺子里买了两只烧鸡，这家烧鸡她幼时每每经过都要咽口水，母亲每月会买一只，但两只鸡腿永远是兄长的。哪怕她多看一眼，都会被母亲瞪视着骂她是“馋死鬼托生”。 她要的一切，似乎永远是羞耻的，贪婪的，上不得台面的。 可是大人说，想要的就凭自己的能力去争，能争来便是她们的本领，非但不为耻，更是荣光！
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