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“天下第一……臭？”房厨瞪圆了眼，她听着像是个吃饭的铺子，可谁家吃饭的铺子叫这等名字？ “就是晴姐儿家的铺子。”淳哥儿见房厨是真不知道，不但贴心地补充一句，而且还转身往简雨晴那看去，有意教简雨晴也说上几句。 豆腐乳早成了‘天下第一臭’的当家产品，时下不少商贩都会从简家铺子里订购，而后运到别处售卖。 简雨晴点了点头，还补充道：“房厨也想要试试看豆腐乳吗？我这边还有一些，回头给你送去。” “说起来，天下第一臭的分店也该开到长安城了吧？”丰姐儿顺口问道。 “差不多了，阿娘最近在看铺子挑人手了。”简雨晴参与比赛，简娘子也没得空闲，这两月时间早把长安城摸了个透透的，只待挑了人手，仔细培养下，再行选地方开铺子。 “人手够了？要不要我帮忙？” “放心吧。后头黄娘子一家要过来，恰好就能接手上。”简雨晴摇摇头，与丰姐儿说着情况。 几年下来，简家也不再是最初那个连挑个主厨都绞尽脑汁的简家，早已有了不小的后备人员，多开个分店已算不上什么大事。 再来简雨晴一家都暂时呆在长安城，开个分店也合适。 最后便是黄娘子一家，思哥儿读书天赋不错，其师力荐他们至长安私塾读书，恰好黄娘子和黄叔可以一道过来帮忙。 条件充足又合适，简雨晴想不出不开分店的理由。 简雨晴淡定，淳哥儿淡定，丰姐儿也淡定，甚至拉着蓉姐儿一道，开始说起豆腐乳的妙用。 旁边几名厨子听着听着，也忍不住凑上前去，像是张厨邵厨更是直接开口与简雨晴这里定了些，准备买回去琢磨琢磨。 唯有房厨站在一边，瞧着和乐融融的一帮人，整张脸都险些垮下来。她看看丰姐儿，看看淳哥儿，看看张厨和邵厨几个，最后不可置信地瞅了眼简雨晴。 怎么是你？怎么又是你？ 房厨迷惑地看看身侧几人，心下实在是不明白，好好的比赛，怎么就被几人弄得像是聚会活动似的？ 房厨想了片刻，也没想出个所以然来。正当她决定也要凑进去聊聊天时，耳边响起另一个声音：“呵呵……还真是游刃有余啊，也不怕翻车。” 房厨皱了皱眉，顺着声音看去，只见开口说话的是向厨。 向厨的脸色阴沉沉的，也难怪，他明明是以复赛第一进入排位赛，第一场的成绩却仅仅在沈厨之上，排名第八。 最为关键的第二场比赛，向厨所交出的菜品乃是豉油鹅肉，特制的酱汁在炖煮沸腾时充分浸润鹅肉的每一寸肌理，教鹅肉咸香浓郁，口感丰腴。 教房厨来说即便是在乐园酒楼，都可以当作招牌菜之一来推荐。 偏生……是在赛场上。 房厨想了想，觉得向厨的排名应当与上回大差不差。她瞥了眼向厨，完全没把对方暗含恶意的话语放在心上，也没搭理的心思，自顾自捡起汤匙开始品尝毛血旺：“这辛辣汁的调味好生霸道。” “辣香浓郁的同时，鸭肉竟是不干柴，依然爽滑鲜嫩，好吃！” “是吧？晴姐儿做的鸭血粉丝汤也好吃。”丰姐儿闻言，与有荣焉，连忙与几人介绍起来。 众人一边品尝，一边闲聊，直至看台上的观众渐渐骚动，才后知后觉发现今日计分的时间格外漫长。 “奇了怪了，怎么还没有结果？” “上回半个多时辰就出来了吧？” “这回菜品是一道送进去的，许是速度慢些？” 看台上观众们议论纷纷，赛场里简雨晴等人也渐渐升起疑问。 又是一盏茶时间过去，这回连高台上的隋厨等人也心生疑问，唤了差役去后面询问进度。 差役一去，就没回来。 庞官人纳闷，又唤了一人去问。 这名差役一去，也没有回来。 这下去，所有人都开始疑神疑鬼，细碎的讨论声交织在一块，化作巨大的噪音。 简岚双手撑在围栏上，眼睛睁得溜圆溜圆的，她瞧着黑漆漆的门洞，恍惚间仿佛回忆起简雨晴曾经讲过的鬼故事：“……大门妖怪？” 高台后的小门，仿佛化身为怪兽的嘴巴，把一个个试图走出门外的人吞噬到肚子里。 简岚想着想着，浑身颤了颤。 简娘子奇怪地瞥了眼女儿，眼角余光注意到站起来的庞官人：“啊，那位庞官人起来了。” 去一个消失一个，闹得庞官人都有些迷茫了。他想了想，准备亲自去问问情况。 庞官人走下高台，走出赛场。 他没走几步，就见着先前被派去询问的差役：“你们在这里做什么？比赛结果出来了吗？” “庞官人！” “庞官人。” 一高一低的两声呼唤同时出现，庞官人闻声看去，对上绿袍官员，微微一愣：“这是……” 随着绿袍官员的话语，庞官人的眉心渐渐蹙起，嘴角也微微抿紧，到最后更是忍无可忍，一手握拳重重砸在墙上：“……混账！” 好半响，庞官人才重新冷静下来，缓声询问道：“现在要怎么办？” 外头观众和参赛者都还等着结果。 绿袍官员面无表情：“此事我已禀报上去，劳烦庞博士与众人说明，结果会与第三场比赛时公布。” 绿袍官员说完话，行了礼后转身离开，只留下庞官人风中凌乱，半响才捂住头憋出一句话：“……要我说明？我怎么和这么多人说明啊——！”
第二百九十一章 简雨晴是抱着一肚子疑问回去的，她能耐下性子，简娘子和简岚却是耐不下的，后头两日都在外头打听，很快也是从旁人口中得到了点风声。 “哎？说是有人收买评委，故意给部分人打低分？”简雨晴听罢，吃了一惊：“我记得阿弟说评委多是官署里挑拣出来的，怎么会让人收买了去？” “阿姐，长安城里当官的，日子难熬的多了去了。”简云起坐在旁边，闻言摇了摇头。 长安城是什么地方？这是个掉块砖头下来，都能砸倒一箩筐官员的地，物价之高，教人咋舌。 旁人就看着官吏风光，却不晓得小官难为。虽说朝廷俸禄不菲，另外还有良田家宅和仆役赏用，但一来这些东西都要用银钱维护，二来还得拿去走动关系。 因着简云起不爱与同僚出巡耍玩，为了避免被同僚排挤所以平日更要多出点银钱打点一二，另外各种节日送礼也是必不可少的。 倒不是说他能在这位置上坐得稳当都是靠银钱来的，不过若是一贯银钱都不愿意出，怕是也没人爱搭理他，工作无法展开，又哪里来的政绩。 “我好歹还有家里帮衬。”简云起先是感叹一声，而后叹道：“我听同僚说有官吏偷偷借贷度日，还有官吏特意娶几房妻妾，再典当妻妾的嫁妆充脸面……” 虽说嫁妆的管理权在女方手里，但嫁到人家那拿出嫁妆来补贴家用，资助丈夫，还是被不少人称道的贤惠之举，欣然应允者不在少数。 而为了保险起见，甚至有部分官吏选娶商贾之女，或是外地妇人，家人或是帮不上忙，又或是远在别处，嫁进去的妇人被夫家人钳制，到最后也唯有‘自愿’交出嫁妆。 还有一些人，则选了另外一条更简单快捷的道路——收受贿赂。 简娘子听罢，一双眼儿睁得溜圆。 在河头村的时候她光听人描述当官的风光，等到了扬州城里见识到的也多是些颇有气度，家资殷实的官吏，饶是遇见几个教人看了生厌的，也不晓得他们光鲜外表下藏着这般的腌臜事。 简娘子一边庆幸自家生意做得越来越红火，兜里银钱日渐丰满，每年的分红足够让简云起过得舒适，无需想别的生钱法子，另一边她对官吏的看法也是来了个一百八十度大转变，没忍住嘟嚷起来：“没想到，长安城里的日子也是难过啊……” “就这样，天下官吏都是钻着脑袋要往长安来的，就见想调回长安，没几个愿意被调出去的。”简云起反应淡淡，很快又把话题扯回到这件事上：“动动手指改个分数的事，多的是人愿意。” “……那么多评委，他们怎么能晓得是哪些人？”简娘子还是觉得不对劲，嘟嘟嚷嚷着。 “头回排位赛结束以后，官署里不少人都在谈论菜品味道。”简云起想了想，与简娘子道：“估摸是那时候被人注意到的。” “加上主食材是提前几日知晓的。”简雨晴冷不丁开口道。 为了提供足够的时间让参赛者思考菜品，鲍官人几人会提前数日将比赛内容告知于参赛者。 “也就是说，参赛者只要将自己要做的菜品提前告知于收买的官吏，自然能让他们在打分上做手脚。” “没错没错。”简云起双手抱在胸前，点了点头：“初赛和复赛都是由官吏和御厨点评选拔，第一次排位赛前无人知晓评委的具体名单……” 以至于中间的漏洞竟是无人注意到，酿造出第二场排位赛的问题。 “就是不知道……涉及其中的是谁？” “不会是……邵厨吧！？”坐在旁边听的简岚举起小手，有理有据：“那天那个鲍官人不是说……额，邵厨家里有人还申请了评委之事？” “……的确有这么回事。”简云起微微一愣，还真从记忆里翻出这件事来。 “……不过要是有意做手脚的话，还会大张旗鼓的让家里人参与么？” “许是遮掩？” “…………”简雨晴想了想，“还是看官署最后给出的结论吧。” 过了两日，简府又一次迎来鲍官人与另一位同僚。两者皆是神色严肃，先交代第二场排位赛的情况：“……因此，官署决定取消第二轮的成绩。” 简雨晴面无表情：“…………” 简娘子没忍住，腾地抬高声音：“等等？这就取消了？那咱们没做事的老实人岂不是还亏了！” 她亲眼见着的，台上的官吏、御厨还有参赛的其他厨子都对晴姐儿的菜赞不绝口，应当能打个漂亮的翻身仗才是！ 现在倒好……现在倒好！ 简娘子气得脸蛋涨红，横眉竖眼地瞪着两者。 “大娘子，这也是上面讨论出来的结果……”鲍官人也是无奈得很，呐呐道。 “阿娘，您冷静些。”简雨晴挽着简娘子，又给鲍官人个眼色，教他继续往下说道：“另外第三场比赛将会在比赛现场公布主题，评委成员将在现场抽取而出……最终将以第一场排位赛和第三场排位赛的总票数，来决出最后入选名额。”
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