朱厨暗地里一直瞅着朱蓉,见她神色平复,心中也是松了口气。她拍了拍女儿的肩膀,想了想道:“待比赛结束,你便出去走走罢。” 蓉姐儿没迟疑,点了点头,先头输给丰姐儿以后她便起了心思,现在更是肯定了,她这个做姐姐的,怎么能一直输给妹妹? 母女两和乐融融地往外走,走出赛场便见着自家的马车。丰姐儿正掀起帘子往外张望,见着两人来,脸上才噙起笑:“阿娘,阿姐,你们怎么才出来?” “你阿姐哭了呢,这不阿娘得安慰几句。”朱厨乐呵呵的笑着,加快脚步走上前来。 “阿娘!?”蓉姐儿的眼睛睁得溜圆,不可置信地瞅着朱厨:“我才没有哭呢,您怎么还胡说八道!” “我都瞧见的,你差不多要哭了。”朱厨可没觉得自己说错话,她的两个女儿都是爱要脸子的,在外头的时候各个板着脸儿,很有气势。 等没人的时候,又或是回到家里,又是撒娇的做派,哭哭闹闹也是常有的事。 “你可是我肚子里钻出来的,我哪里不晓得!”朱厨振振有词,这嘴里吐出的歪理把蓉姐儿都听傻了:“教我说,我刚刚再晚开口两息时间,你就要掉泪珠子了。” “那也是没哭啦!” “快哭了也是哭。” 丰姐儿撑着下巴,笑盈盈地看着母女两个斗嘴,回头决赛时还与简雨晴说了。 简雨晴宛如吃瓜的猹,眼睛亮亮的,听得津津有味。等她听到蓉姐儿也有意出门学习时,终于忍不住好奇:“蓉姐儿准备去哪里?” “唔,阿娘的意思是先去几位师兄弟那边走走,瞧瞧。”丰姐儿没觉得这事有什么好隐瞒的,凑到简雨晴耳边嘀咕:“听说这回比赛上,他们当中好多都没拿到参赛权。” “阿娘说要阿姐去瞧瞧,学习学习的同时也好敲打敲打人。” “原来是这样。”简雨晴与丰姐儿两人头碰头,凑在一起嘀嘀咕咕,完全没注意到走进来的张厨。 比起悠闲的两人,张厨肉眼可见的拘谨。他走进决赛场地,望着眼前比之前赛场大了数倍的场地咋舌不已,等注意到宽阔场地尽头处的那一排桌椅,更是呼吸一滞。 且不说桌椅上那些教人看着都头晕目眩的装饰,光是四周飞舞的金色旗帜,垂首竖手的宫婢,无一例外都说明待会儿在上面坐着的会是—— 张厨光是想象一番,便忍不住喉结滚动,咽下口津液。他狭长的眼睛微微睁大,呼吸急促,尚未开始比赛全身却是紧绷得厉害。 呼……呼……呼。 张厨深吸一口气,又徐徐吐出来,他努力调整着呼吸节奏,同时安慰自己,谁来到这里会不紧张呢?他是如此,朱厨和简厨也是如此—— 他的思绪尚未落下,耳边响起熟悉的声音:“既然蓉姐儿出门,那丰姐儿你岂不是得留在长安城里?” “嗯,那是的。”丰姐儿闻言,毫不犹豫地点了点头。下一秒她黯然地垂下脑袋,有些失落:“这样一来,咱们下回见面也不知道得到何时。” “放心,我也得在长安城待些日子。” “真的?”丰姐儿大喜过望,拉着简雨晴的袖子问着话。 “长安城里得开分店,周遭也得去看看,一来寻觅合适的供货商,二来有些东西还得买些地来安置。”时下可不像后世交通运输方便得紧,想要优质的食材要么自己干,要么在当地寻觅合适的商贩。 “起码得在长安待上两年……吧?” “兴盛酒楼有不少合作的商家,回头我带你去认识认识。” “这事儿就拜托你了。”简雨晴也不推脱,高高兴兴地应了下来。 …………不,完全不一样。 张厨面无表情地看着聊天聊得起劲的两人,刚刚还揪紧的心情瞬间放松。 她们不紧张,他也不能紧张! 张厨用力掐了下自个儿的胳膊,刺痛一路窜上天灵盖,教他瞬间清醒许多。张厨打起精神来,上前问好道:“朱厨,简厨,好久不见。” “啊……张厨来了?好久不见?”丰姐儿吓了一跳,脸上微红。 简雨晴与张厨打了个招呼,又瞥了眼周遭,四下多了不少侍卫与仆役,整个场地瞧着越发森严的同时,也安静得很:“呜哇……好像说话的就只有我们?” “对哦……” “果然,还是之前的赛场更爽快。” “可不是么……额。”张厨连连点头,都不敢多看一眼周遭,将注意力集中在面前。他接了话,又觉得有些不妥当,忙压低声音:“简厨,这话可不兴说。” 简雨晴脱口而出,想来也是后悔,吐了吐舌忙闭上嘴。 一时间,场内越发安静。 尤其是安静以后又不知道该如何开口说话的三人,彼此交换着视线。 正当简雨晴准备突破凝滞的气氛,率先找个话题来聊聊的时候,三人身后响起熟悉的声音:“朱厨、张厨,还有简厨,你们都到了啊。” 三人齐齐回首看去,来者是他们的老熟人:庞官人。 庞官人这回过来,是来交代待会面见圣人时要用的规矩:“……稍后,圣人会携皇后、诸位皇子与公主共同出席,还请三位一定要谨慎再谨慎。” 张厨抿了抿嘴,反而紧张起来。 庞官人瞧着张厨模样,清了清嗓子,又补充一句:“还望三位拼尽全力,不要教圣人失望。” 连着数月才精心选拔而出的三人,不仅代表了他们自己,而且也代表了将其选拔而出的诸位官吏和御厨。 张厨听出庞官人言下之意,深吸一口气,昂首挺胸道:“那是自然!”他好不容易才走到这里,绝不容许自己输在最后。 简雨晴和丰姐儿虽没接话,但眉眼间也是肃穆得很。 庞官人瞅着三人的精神气,心下满意不少,想来他不必担心三人压力过大,发挥失常。 最后,庞官人才与三人说起今日比赛的相关事宜:“关于比赛内容与流程,你们都应当知道了吧?” “是。”三人齐齐应了声,三人需要在三个时辰内,准备一桌席面出来,席面内包含四道凉菜、四道热菜、两道小食、一道羹与一道主食,共计十二道菜品。 排位赛结束的次日,官吏便将决赛流程和主题一道送到府上。简雨晴知晓后还松了口气,她先头听到席面,还以为要按宫廷宴席规模,得一口气准备上几十道菜。
第二百九十七章 庞官人见几人心里有数,也不再多说,教他们回到各自位上,做好开始的准备。 简雨晴立在灶台前,垂眸望着眼前熟悉的锅具刀具,脑海里思绪如浪潮般翻滚。 随着一声沉闷的大鼓声落下,在官吏掐着嗓子的启字声中,简雨晴捡起刀具,所有思绪沉浸于制作菜品之中。 与此同时,守在宫苑外的简娘子等人瞧了眼时间:“——开始了。” 胜哥儿双手环抱胸前:“开始了。” 简娘子深深吸了口气,又缓缓吐出来,她收回目光:“比赛要三个时辰呢,咱们先去街上茶馆里坐一坐,迟些再过来罢。” 众人并无异议,纷纷应声。 简娘子与胜哥儿一合计,又唤了两名仆役在宫苑门外,教他们寻了个阴凉处落脚,万一有什么事儿消息也好立刻马上报信。 其余几人兜兜转转到街头,没等他们寻觅茶馆就被蓉姐儿派来的伙计喊住,一路引去了兴盛酒楼。 几人落座不久,蓉姐儿又领着几人从外头进来。蓉姐儿与上回见着时穿着一样,一身简单干练的罗衫裙子,瞧着端庄得很,她见着简娘子几人,问了好,又介绍了身后几日,竟是张厨的家眷来着。 众人坐在一处,起初还有些尴尬,后头想想张厨、简厨和朱厨都在里头比赛,他们也没啥起冲突的地方,反而渐渐放松下来,聚在一起说起话来:“我还以为咱们也能进去呢。” “是吧,我还早起好好打扮一番。” “就是就是……到门口被拦住,我人都傻了。”张厨的家眷叹了口气,很是一番畅想宫苑里头的景象,才意犹未尽地转移话题:“对了,你们家是要做什么菜?” “我们家啊——”简娘子闻言,忍不住回想起前几日的事来。 打从排位赛结束以后,连着几日简雨晴都足不出户,日日窝在屋里琢磨比赛用的菜品,简娘子光瞧着都紧张得很。 这可是要给圣人做菜啊! 简娘子几个瞅着彻夜不眠的简雨晴,心里暗暗发愁,却又是不敢说话。 毕竟琳琅酒楼远在扬州城,招待的最大的官儿便是扬州那位新刺史,他的嘴儿比孙刺史还要刁钻,饶是简雨晴和范厨也是费了好大的劲才从他手里得到满意二字。 刺史如此,那圣人的嘴儿呢? 简娘子捧着心肝,急的都生了口疮,又不敢在简雨晴跟前表现出来,只好自个儿带着人去外头转了转,回头又拉着简云起与简岚两个聚在后头琢磨,想给简雨晴出出主意。 “我听人说,这边有些人家做的菜可富贵了。”在长安城住了段时间,简娘子也认识了不少住在附近的官娘子。她想了想,把自己打听的事儿说出口来:“说是一道名为羊头签的菜品,一个羊头只有两片脸肉可以用来做菜,其余都要弃而不用。” “还有螃蟹也与咱们那不同,说是只取蟹钳里的肉,再用上好的葡萄酒去了腥气,才能与各色大料一道炖煮成汤羹。” “还有一户人家,说是蒸煮个胡瓜得用十头鸡,弃鸡肉而只用胡瓜,教人匪夷所思。” “另外还有人家用蜜瓜与甲鱼一般炖汤的……”简娘子不打听也罢,打听了以后被长安城的富贵体面惊得头皮发麻,焦虑不安,拉着儿女念念叨叨,把自己听来的传闻逐一说了出来。 “那也是极少数人,你儿子我哪里这般吃了,每日不就清粥小菜。”简云起皱了皱眉,对这些奢靡之行很是反感。 “你几品,哪能和人家比。” “这不是几品不几品的事,我如今的上峰张官人平日午食只用两三道菜品,还有方长史明明是名门士族出身,吃食上也不铺张浪费——” “那也不一样。”简娘子板着脸,咬着牙根道:“过几日,晴姐儿可是要为圣人做餐食——那可是圣人!” 简娘子再说一遍都觉得不可置信,震撼非常:“圣人吃的餐食,不得比他们来得更奢侈?”
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