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这会儿高洪福得了唐兴德的提示，清了清喉咙，上前一步，朝着宋三郎一拱手道：“大人所言极是，身为巴县土生土长之人，眼瞅着众位乡邻遭此大灾，即便大人不说，我等亦当尽心竭力。” 说到此处，他忽地话音一转，道：“只是大人初到巴县，对我等的情况怕是有所不知，非是我等不愿捐粮捐物，实在是连续几个月大旱，地里庄稼颗粒无收，且不知这场旱情何时才能缓解，我等即便有一点余粮，光是救济本族之人已是力所不能及，实在是无力拿出再多。” “是啊，高兄所言不假，还望钦差大人明察体谅，我等实在愧对巴县百姓，愧对大人。” 见有人带头，下面一众人也纷纷附和起来，一众粮商富户个个哭穷，一副要粮没有，要命一条的摆烂架势，捐银捐粮乃是自愿，你是钦差也不能把刀架在我脖子上逼我捐吧？ 唐兴德见此情形，忍不住面露得意之色。 宋三郎心里冷笑，面上却并不显，目光异常平静。 下面这些人的反应其实并不意外，早就在他的预料之中，这毕竟是唐兴德的地盘，下面这些人若不以唐兴德为马首是瞻才怪。 而在座这些人家里到底有多少存粮，怕是也只有唐兴德最清楚。 今日宋三郎让唐兴德召集众人的目的之一，就是他要弄清楚与唐兴德关系最好的粮商是哪个。 哪个反对蹦跶得最厉害，哪个基本上就是了，加上刚才宋三郎眼角的余光一直在留意唐兴德的动静，将他与高洪福私底下的眉来眼去看得一清二楚。 心中有数，宋三郎一抬手，示意众人安静，淡淡道：“既是如此，本官愿为巴县百姓捐银八千两，诸位有多少捐多少，自己看着办吧。” 停了停，宋三郎又道：“诸位放心，尔等的心意，本官必会如实禀明陛下。” 一众人你看看我，我看看你，禀明陛下？？？ 禀明就禀明，山高皇帝远的，皇帝还能真拿他们怎么着，他们又没犯法。 一众粮商乡绅如此想，唐兴德却是叫苦不已，心里恼极了宋三郎，他还想着凭着巡抚堂哥的关系继续升官发财呢，这要在皇帝哪里挂了号，他还有什么前途可言！ 唐兴德正在一边叫苦一边寻思捐多少合适，又怎么把捐出去的想办法给搜刮回来，就听台上一直没吭声的四品爱民使突然开口道： “本爱民使亦会如实告知陛下，本官在京城时，曾闻中州进京赶考的举子言中州乃人杰地灵之地，如今看来，好像并非如此。” 宋景辰此话一出口，换成下面的乡绅富商不淡定了。 无他，小宋大人比宋大人更狠！ 大夏朝允许商人考科举，只不过条件更苛刻一些，但走走门路，基本都能搞定。 而宋景辰这话翻译过来基本就等同于：你们不捐是吧，那就别怪我不客气了，你们家族在皇帝哪里挂了号，想想你们家族里考科举的那些后生吧。 所以，你们是要银子，还是要前途？ 啥都想要，门儿都没有。 天下哪有这般好事，只吃不吐。 本大人这是为你们好，督促你们为自家子孙可积点儿德吧。 三郎听到辰哥儿此话，忍不住眉峰一挑，嘴角难以抑制地微微上翘，接过儿子的话头儿继续道： “本官亦知道诸位都有难处，本官何尝不难，可我等再难亦难不过皇上，如今皇上正需诸位出力之际，诸位的付出，相信陛下必不会忘记。” 宋三郎的尾音十分意味深长，在“不会忘记”四个字上加重了语气。 言外之意懂得都懂——皇帝陛下忘记你们的好没什么关系，可若要皇帝陛下记住了你们的坏处……？ 诸位自己好好掂量吧。 爷俩父子联手，将在场众人一网打尽，可谓一举三得。 唐兴德的银子跑不了，众乡绅富户的银子跑不了，同时三郎揪出的大肥羊高洪福也别想好过。 大堂下面众人哭丧着脸，却不得不转换口风， 言就算是砸锅卖铁，也要为朝廷尽一份力。 他们不捐银子自然不犯法，同样的，皇帝一句话交代下去，随便一个借口就能断了族中子孙的科举之路。 一众人纷纷说要回去看账，看看能筹备出多少粮银来，实则是互相通气商量捐多少合适。 宋三郎自然不会阻止，微微一笑，朗声道：“本官代巴县的数万百姓多谢各位高义。” 一众人散去，只剩下宋三郎、唐兴德几人，三郎眯眼看向唐兴德，宋景辰亦看向唐兴德，他好像知道这狗官怕什么了。
第167章 多智近妖的弟弟 前面处理完了捐银之事, 一行人回到住处，三郎坐定，顺手拉过小孩到自己近前。 三郎注视着儿子，难掩嘴角笑意, 他道：“咱们辰哥儿刚才可是帮了爹爹的大忙。” 得到爹爹夸奖, 宋景辰毫不掩饰他自己的功劳, 小嘴巴傲娇一撇, 大言不惭道:“我早就说过会帮上爹的大忙，现在你可信我了吧。” 三郎失笑，拍了下小孩肩膀, 遂又看向对面侄子，“今日之事, 茂哥儿是如何看法？” 宋景茂略沉吟，抬眸道：“三叔，侄儿这几日核查巴县灾情册子，又对比粮册帐本, 发觉蹊跷之处甚多。” 茂哥儿曾做过不短时间的账房先生, 精于账务, 三郎点点头，示意他继续。 宋景茂：“侄儿查阅巴县地方志, 了解到巴县现有田地共计三万七千余亩，其中良田至少占六成左右。” “按照县志去岁所载, 仅夏收一季, 黍麦亩产就可高达二石，考虑到连彩儿所说中州巡抚为向上邀功, 下属县衙均谎报粮产，则按五年前县志所载, 亩产亦可达一石五斗。” “如此，这巴县开仓赈灾不足月余，平仓谷的储备粮便仅剩两百八十二石，不合常理。” “而今日侄儿观那唐兴德与众粮商之间似乎关系十分熟稔，其中名为高洪福的大粮商尤为显眼。唐兴德此人极是贪婪，侄儿不相信他会与对其无用之人交好。” 说到此处，宋景茂停了停，斟酌道：“侄儿怀疑唐兴德与粮商们相互勾结，私下里掏空了县衙粮仓。” 听完哥哥的一番分析，宋景辰咬着小牙愤然道：“所以，等到老百姓真正需要粮食救济，粮仓却无粮可放，他们便用麸糠敷衍做戏！” 宋三郎：“如此一来，灾也赈了，他们的帐便也趁机抹平了，说不得还要再骗些上面的赈灾粮，赈灾款来中饱私囊。” 宋景辰怒道：“外面那些成千上万的灾民呢，路边的累累白骨呢，他们就可以心安理得的视而不见了吗！” 宋景茂淡淡道：“在这些人眼里，那些灾民不过是贱命一条，死就死了，与他们何干。” 宋景辰忍无可忍，猛地抽出三郎腰间的天子佩剑，锋利的宝剑反射出小孩漆黑瞳仁里燃烧的熊熊怒火——爹，我要杀了他们！ 三郎摸了摸儿子小脑瓜，从小孩手中慢慢抽回了佩剑。 孩子的爱恨总是强烈而分明，但终有一日会喜怒不形于色，所谓格局就是在不断的隐忍和憋屈中一点点被撑大。 宋三郎知道无论他如何不想让孩子受委屈，有些东西都是成长必须要经历吗，除非辰哥儿安心做一个不知世事的小废物。 只是做个废物就能真的逍遥了吗，譬如萧衍宗，譬如曾经心灰意冷的自己，开心吗，自在吗？做一时的废物或许可以，安心做一世的废物也绝非简单轻松之事。 …… 接下来几日，三郎同茂哥儿都在忙筹银筹粮之事，那日的一番威胁起了作用，一众士绅粮商多多少少都放了血。 唐兴德忍着肉痛捐银五百两，宋三郎不满，旁敲侧击威胁他：本官捐银八千两，你身为巴县的父母官却只捐五百，你让皇帝陛下如何想你，前程还要不要了？ 唐兴德心说我能跟你比？ 你乃是京官，还是被称六部最富的户部肥差，又是皇帝身边的红人，捞个钱可不比我简单太多。 心里骂着，唐兴德却羡慕三郎羡慕的不得了，他越发渴望自己能早日升官。 官升得越高，来财才能越快，到时候别说是八百两，八万两弄到手也是轻轻松松的事，看看自家身为巡抚的堂哥就晓得了。 唐兴德无法，只得又多掏出三百两，八百两纹银哗啦一下流走，连响都没听到一声。 唐兴德心疼得好几宿睡不好觉，却是不知他睡不着觉的日子还在后头。 宋景辰抓住他想升官发财的心理，在他面前各种炫耀皇帝对自己的恩宠，比如亲自教导书法，比如各种赏赐加身。唐兴德自然知晓厉害，光是八岁的四品官就闻所未闻，这也是他不敢得罪宋三郎的主要原因之一。 前期铺垫工作做得差不多了，这日宋景辰命人把唐兴德叫过来。 唐兴德还指着哄好了宋景辰，小孩能帮他在皇帝面前美言几句呢，中州巡抚说是他的堂哥，又不是亲堂哥，再者他这堂哥对他颇有瞧不起之意，他都在这巴县憋屈五年了，明里暗里提过好多次，礼也没少送，可他这堂哥就是揣着明白装糊涂，不给他升官机会。 唐兴德听说宋景辰叫他，忙巴巴跑过来，他自以为这几日跟小孩套近乎效果显著，一进屋便腆着脸笑道：“小宋大人您找我。” 宋景辰坐在椅凳上，漂亮的小眉毛傲然扬起，不高兴冲他道：“怪不得一把年纪了你还只是个七品芝麻小官，我看你是岁数全都活到狗身上去了，一点儿眼力价都没有。” 被个八岁小孩如此不给脸面的训斥，唐兴德不由就要恼羞成怒，转念想到眼前小孩乃是皇帝眼中的红人，对自己还有用，他又不得不强忍住怒气。 他好奇自己怎么就没眼力价了？毕竟宋景辰不是第一个如此说他之人，他那堂哥也曾这般说过。 唐兴德深吸一口气，强撑住表情，朝宋景辰拱拱手，讪笑道：“下官愚钝，还请爱民使大人明示。” 宋景辰朝他翻了个白眼，不耐烦道：“怎么，你是要本官一直抬着头与你讲话吗？” 唐兴德先是怔愣了一下，随后如梦方醒般恍然大悟，一语惊醒梦中人，他可算是明白为何他那巡抚堂哥不待见他了。 他那堂哥是五短身材，他比对方高出一头半有余，每次无论站着还是坐着，他对他那堂哥都是居高临下之姿，现下细一琢磨，可不是么——堂哥身边那帮属下在堂哥面前的确都是故意弯着腰身迁就堂哥的。 唐兴德不由对宋景辰刮目相看，心说这小兔崽子以八岁之龄能做上四品官，果然是有点东西。 唐兴德只恨自己明白得太晚，膝盖一弯，滑跪在宋景辰面前谄媚道：“是是是，爱民使大人教训得是，下官考虑不周，对大人不敬了。”
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