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“罢了，不说这些个事，回宫去，本宫要瞧瞧画像。”皇后说的是贵女们的画像，用来选太子妃的，太子预备着登基，总归要娶正妻。哪怕太子妃，未来的国母暂时还没有选出来，也总得有几个贴身的人伺候着。 “对了，还要给太子寻教事的宫女，竹清，你把身家清白长相柔美的宫女都搜集一下，生辰八字、家中情况等等都查清楚。”皇后吩咐，竹清应了。 教太子知事？日后进了后宫，少不得有个贵嫔的位子，又是一番小风波要起了。 宫道扫得干干净净，拐个弯，明黄色的轿子就消失在风雪中。
第091章 搭建考棚，太后插手 尚宫局要选拔女官的事在宫中掀起轩然大波，进宫来的小宫女姑姑们大半都是被家人卖进来亦或是家中没有余粮，不得不卖身的。 谁能想到，宫女还能有机会甄选女官？ 又听闻女官待遇与前朝的大人们类似，又体面又有银钱，这样的美事自然人人都想要。 也有那等不想凭着自个努力，反而想走关系当女官的，不独竹清这里，连霜玉姑姑那都有许多人送礼，她知道轻重，故而不受，倒是得罪人了，那人背地里说她显摆。 竹清带着人往西六宫偏僻的宫殿去，既然要布置考场，那就得考虑到安静、干净，赶紧收拾出来搭上小隔间，以防止作弊。 “竹清姑姑到了，长文殿、雨花殿、西昌阁还有三台阁的管事嬷嬷管事太监呢？赶紧出来排好队，等着罢！”说话的是一个面白的嬷嬷，她是西六宫的管事嬷嬷，一早就在这儿候着，见小太监给她汇报轿子已经过假山了，便唤人去寻宫殿的管事人。 两个嬷嬷两个太监稳稳地站她面前，她说，“等会儿都警醒着点，别呆头呆脑，要是惹了竹清姑姑不喜，你们就等着我教训你们。” 轿子还没落，西六宫的管事嬷嬷厉嬷嬷就已经上前，掀帘子、扶人，流水似的顺畅。 竹清问厉嬷嬷，“几个宫殿可提前清扫出来了？我要细看的。” “自皇后娘娘吩咐下来，我就着人打扫，里里外外，扫干净了还不算，还用水擦拭，又焚过香，使殿内清新。”厉嬷嬷回答，竹清见了几个宫殿，确实一尘不染，便点头夸她，“可见你与几个宫的管事都是上心的，我回去必得给你们表功，少不得给你们争个赏赐。” “那我在这里先谢过竹清姑姑了。”厉嬷嬷说，她身后跟着的四个管事更是喜色上眉梢 ，他们管着的宫殿都无甚用处，平时油水一点没有，这会子能得到奖赏，感觉就像是天上掉馅饼。 霎时，他们心里便偏向于这位竹清姑姑了。 竹清身边还跟着工匠，他们拿着图纸，又有人比比划划，竹清问他们，“如何，长文殿能隔出几个位子？” 这些个工匠是精通此道，往年科考所用的考棚便是他们修缮加固，故而竹清一问，他们马上就答了，“正殿能作八十个，东西侧殿四十个。” “一共一百二十个，不算多，也不少。”竹清点头，长文殿是小宫殿，本就不大，能隔出这样多的考棚，已经是顶天了的。 通过初筛的宫女共有八百个，不只是宫里，还有四处行宫，皇后说了，头一回选拔，自是要给所有宫女一个机会，出众者胜任。到最后，能参考的估计也就三四百人。 工匠们好一顿忙碌，又开始动工，竹清便退出来，询问道：“我方才见那个宫里似乎有人，怎麽，林柒阁还住人吗？” “有一位老太妃，病了许久的……”厉嬷嬷解释，两人有一搭没一搭地说着闲话。 待看见工匠们把第一个考棚搭建出来，竹清便上前检查，她昨个特意去京中考院看过，所以识得眼前的考棚是一比一还原。 “不错，就按照这个标准来，这是娘娘给你们的赏赐，等你们的差事完成，另有一笔。”竹清抬手，菊儿便上前，挨个发银子。 工匠们态度更加热络，劲儿足足的。 且说竹清从西六宫出来，就预备着换身衣裳，去接人。 今个康安公主递了牌子，想给皇后请安，皇后允了。这个康安公主，是先帝的姊妹，只不过生母不显，驸马爷一家子也不是甚麽有权势的人，故而在京中她一直没有甚重要地位。 “给康安公主请安。”竹清欠了欠身子，她方才漏眼瞧了瞧康安公主，一双微微上翘的眼睛似乎蕴含着几分聪明与傲慢。 “快起来，竹清姑姑，皇后娘娘近日忙不忙？”康安公主对竹清很是热情，先教贴身丫鬟递了荷包，再是让竹清与她并肩。 竹清稍稍落后她一步，回答道：“娘娘不算忙，知康安公主来，娘娘还特意嘱咐了小厨房做饭，想留您用午膳。”要是皇后真的忙，康安公主也就不会递牌子了，她问这一句，都是场面话。 “那我等会儿可要好好尝尝小厨房的手艺。”康安公主上了轿子，轿帘子一放下，她面上就显出算计，此次进宫，就是为了讨好皇后。 她原本就不受父皇宠爱，加之生母不过是一个贵嫔，给不了她助力，便只能随意挑一个驸马，待到如今，准备登基的太子与她没有情分，她也该出手讨好皇后，为后代铺路。 走在轿子旁边的竹清嘴角勾起，康安公主啊，正是林忠海名单上的一个，她在这宫里有暗探，如今得知了暗探给她传的消息，便巴巴儿地跑进宫。 这就证明，林忠海手里的名单，确实有几分可信。 “皇后娘娘万福金安。”康安公主行了一个半礼，皇后叫起，又问她家中情况，两人便闲聊上了。 只依照竹清来看，这康安公主好似用力过猛，只一味地逗皇后笑，却没有发现皇后笑容都有些勉强。 聊了两盏茶的时间，康安公主挥挥手，让跟来的捧礼的丫鬟上前，并指了那些个打开的锦盒，说道：“皇后娘娘，这是妾身庄子的人进献的真珠，一颗颗饱满圆滑，不管是用来镶嵌在首饰上还是直接把玩，都是得趣的。” “再有，这颗夜明珠是妾身前几日偶然所得，放在殿中，夜里不必燃火烛都能瞧得清清楚楚，这样的夜明珠，合该是娘娘使用，妾身把它献给娘娘。” 皇后垂眼看去，脸上看不出甚麽欢喜的神色，她招手，那捧夜明珠的丫鬟就膝行到她跟前，竹清接过盒子，让皇后能清楚地看见。 “康安公主有心了，只是本宫才得了北安州贡献进来的龙凤呈祥的火烛，正是稀罕的时候，便不留这颗夜明珠了。”皇后说，倒是真珠，不是甚金贵值钱的物件，收了也无妨，回礼就好。 康安公主没有想到皇后不受这夜明珠，她那个探子明明就说皇后最喜爱夜明珠，要是有人送夜明珠，定能投其所好，得她欢喜。 怎的与她所想完全不一样？ 她哪儿知这是竹清与林忠海作的一个局，就等着她入套呐！ “孝期未过，宫中不宜使用这些华贵之物，过于奢靡。”皇后见康安公主还想说话，便一言止住了她的话头，有规矩在前，康安公主如何能再劝皇后收下这颗价值不菲的夜明珠？ “是。”康安公主有些郁郁，实在想不明白为何这回进宫得不到皇后的一个笑脸。 待用罢午膳，康安公主就告退了，带着她的夜明珠，灰溜溜地离开了椒房殿。 竹清端来一盏子茶水，伺候皇后漱口，又说道：“娘娘您瞧，这回可就能确定那宫女是康安公主的人了。” “可不是，一试就试明白了。”皇后叹气，“只宫中的人都各怀心思，像康安公主，往常可不入宫。” 她掌管后宫，把大部分人笼络在手里，可这般，也挡不住其他人的收买，下边的人要银钱、要前途，也无可厚非。 “那宫女如何处置？”竹清询问，皇后懒懒散散地说道：“放着，左不过是个扫地的小宫女，换了她，还不知道内里向着谁，不如这个。说不得日后还能借她的口，达成咱们的目的。” 那日，竹清与林忠海“闲谈”，恰好让拐角扫地的宫女听见了，她传了话，让康安公主得知皇后喜爱夜明珠，故而才有了进宫的这一趟。 实际上，皇后并不喜欢夜明珠。 “她这是有一条门路就恨不得马上打通，果真不聪明。”皇后评价康安公主，不过也难怪，康安公主只得一个公主的名头，内里却甚麽荣耀也没有的。 “剩下的宫女太监，再挑两回，试上一试，本宫才安心，林忠海的话才可信。”皇后把头靠在竹清腰上，让竹清给她揉太阳穴。 “是，此事奴婢会去办好的。”竹清应了，她已经想到应对之法。 “娘娘，那卷子可出好了？”竹清问，皇后摇头，“尚未，那些个老学究，往日只知道卖弄酸文，让他们做些事情便磨磨蹭蹭。” 言罢，皇后要午歇。 竹清放下纱帐，轻手轻脚出了正殿，红花来寻她，低声说道：“姑姑，宫中的青芒还有紫露两个人今日从外头拿了一个包袱进来，像是旁人给的，那人还有要事求她们，我听了一耳朵，有关女官考试的。” “果真？”竹清眼神凌厉起来，又让红花附耳朵过来，“……你就这般行事，先探一探她们，瞧瞧具体是甚麽情况，我也好下对策。” “欸。”红花点头如捣蒜。 * 翌日，竹清出了宫，坐上马车去归义大将军府，她带了红花出来，留菊儿伺候皇后。 “姑姑，到了。”外头车夫说。 归义大将军府正门大开，一位穿金戴银的管事妈妈正等着，见竹清下来，迎上来，客客气气地说道：“是竹清姑姑罢？” 红花把帖子递给她，她接了，又说道：“我是夫人身边的奶妈妈，姑姑叫我苗妈妈就好。竹清姑姑随我进去罢，夫人知你今日来，摆了桌儿在梅林那儿接待你。” 这便是对竹清的看重了，不然不会让奶妈妈出来迎接，更别提特意在梅林设宴款待。 归义大将军的夫人长得像个江南水乡的娘子，只一开口，便有了北地豪酋的爽气，“竹清姑姑，来，坐这，我这里有上好的茶，新进的，你品品，也不知合不合你的口味。” “见过夫人，大娘子，二娘子。”竹清福身，除了将军府夫人，还有她的两个儿媳在陪宴，故而竹清只能在称呼上作区分。 除了三位大娘子，还有一位小娘子，一个哥儿，竹清坐下吃茶，将军夫人就与她解释，“这位想必你已经认识，是我那小儿子霖哥儿，淘气得很。这个是我的侄女儿，唤汐姐儿。”
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