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那对夫妇被先后拍了两下桌子，此时也回过神来，不敢再放肆，喏喏地埋着头，只来来回回地唠叨着请大老爷做主。 很快被派往雀县招生之人便挤过看热闹的人群，来到了堂前。这人乃云府外院的管事，见着主母在，当下便先朝着侯夫人、大夫人行了礼，然后才恭谨地朝县官行礼。 郑崇亦知晓这是侯府中人，平素里他们这些小官要去拜见高官达贵们，都还得小心翼翼地打点这些人呢。 如今见人立在堂前，也不惊不忙，俨然一副见惯了官府中人的模样，他问起话来，语气便不由自主地和缓起来。 招生管事瞥一眼那夫妇，朝上头拱拱手，淡然道：“请大人明察，咱们医护学院，乃受总督之命而建，由总督夫人筹办，顾念的是临州的贫寒子弟，兴盛的是临州的学风，怎可能是那种拐带人口、违反大衍律令之地。” 在外头，云府众人倒不太称自家主人为小侯爷、侯夫人，而是以临州、御沙关总督之名相称，以期震慑住这些被歪曲事实之言蛊惑住的人。 郑崇岂会不知学院的来头，来雀县招生之时，他可也增派了不少能吏四处宣讲呢！此时被招生管事这么一说，也不由得讪讪地点头应是。 “适才小的也听了这位婶子之言，那牛大郎早前便向招生处报备并领着报到的牌子赶往了府城，咱们学院进学生，乃是一个牌子绑定一人的，他绝不可能领着旁人去到学院。大人若不信，尽可派人调查一二。”招生管事垂着眼睛笃定道。 “你既说绝不是牛大郎拐了我女儿，那我女儿哪里去了？！她那么个听话的女娘，还能自己消失了不成？我看必定是你们学院干了不可见人的勾当！” 招生管事照实解释着，那妇人却是不信，龇牙咧嘴地甩开搀扶她的丈夫，张牙舞爪地便要去揪管事。 管事嘴角微微抽搐了下，不着痕迹地转换了个方向，嫌弃地避开了这蛮横的妇人。他们云府的下人，个个的身上都有些本事，岂会轻易被一介愚妇近了身。 那日这妇人可是趾高气昂地从报名处，将那金花小女娘给扯了回去的，那用最难听之话教训着女儿甚至扇了人不少耳光的，可与今日这顶着一副爱女心切模样的，是同一人。 只这会子这牵念女儿的样子，着实没有她打骂女儿的样子要来得真切。 只不过这与此案无甚关系，管事也不好当众将之说了出来。他心中只为那女娘感到可惜，生在这样的家里，有对这样的爹娘，自是好过不了。 管事拱手说道：“小的所言俱都属实，医护学院万万不是如此人所说那般。多余的话小的也不再赘述，只求大人秉公办案，洗刷了本学院与学生牛大郎的冤屈。这名声若传了出去，恐怕连总督也是要来过问一番的。” “这是自然。”郑崇点头道，现下有侯夫人在这里过问便已经给了他不少压力了，若是小侯爷再来一趟，他非得吓死不可。 “这样罢，本官便着人严查近两日进出县城之城，同时张榜公告，命百姓们若见着这金花小女娘了，立即上报！” 他看了眼那对夫妇，又道：“至于学院之名，既是总督督办，便不可能是你等口中这般。此事本官适才已有定论，这次怜你等乃失女苦主，便不作怪罪，但若再诋毁学院之名声，本官必然定你们个造谣之罪，投入大牢好生改造一番不可！” “是、是，草民不敢！”夫妇俩弯身谢过，面上却仍是充满不甘。 那妇人犹犹豫豫地看了两眼旁边那躲得老远的招生管事，又鼓起勇气道：“虽说那学院不是什么贼窝子，但我女儿此次也仍是因着此事而不见了的，那、那学院，总该给咱们点补偿吧！” 轰然一下，四周围观的老百姓们都被她这不要脸的架势给惊住了。他们倒是未能想到，这妇人竟然告状不成，又生了讹诈之心。 “你女儿乃在家中不见了的，怎生能怪罪到人家学院中去！” “嗤，我活了几十年，还是头一遭见着有这般不要脸之人，今日真是长了见识了。” “那学院我知道，我侄子也报名去了呢，明明是新上任的总督大人施行的德政，听说去念书吃住都不要银钱的！全然不是这贼妇人所言的那般！” “哼，我就猜这人定然是为了讹钱的，竟然连官家也敢讹，胆子可真是大过天了！” 百姓们交头接耳的声音逐渐大了起来，那妇人听见了，红着脸怒目看向人群，若不是害怕被大老爷打板子，她简直就要叉着腰骂起来了。 蓦地，她不知道是从人群中觑见了谁，眼睛瞬间便瞪得如铜铃般大。在众人鄙夷的注视中，她将死死拉住自己的丈夫猛地一把推开，朝着人群中冲去。 “你这赔钱货害人精！如今也敢露面了！呵，看我不打死你了事，埋在那野岗子里给那吊睛白额大虫吃了，也免得我们为人父母的见天儿地四处翻找！” 她尖利的声音愈发大了起来，众人一边往旁边躲避，一边暗忖这妇人是见着谁了，竟骂得如此难听。 不多时，人群便从中散开了一条宽阔的路，继而妇人便从路的尽头揪扯出了一位约摸十五六岁的女娘。 “早知你是个不听话的，当初生下来就该扔到田涧子里头去淹死！也好过给我们找罪受！我让你跑！我让你跑！” 伴随着一叠声儿咬牙切齿的“我让你跑！”，响亮的耳光声也不断响起。妇人的手下得重，很快那女娘的脸便红成了一片。 偏偏这小女娘也硬气，任由她娘揪着头发打，再痛也不吭一声。 赵婉看不过去，轻声道：“郑大人，衙门乃办公重地，岂容这人如此猖狂，还是速速止了她这行为罢。” 郑崇身子一僵，将看戏的心思默默藏下，又狠狠拍了下惊堂木：“这是在干什么！立刻给我住手！” 县官大老爷的威名尚在，那妇人被这么一喊，趁着话音未落下，赶紧扇了最后一巴掌停下了手，不过那扯着金花头发的手却是丝毫未松，直将金花扯得身子也直不起来。 “堂下妇人，这女娘可是你女儿金花？”郑崇清咳了声，问道。 “回大老爷，正是小民的女儿。既然小民的女儿找到了，小民便不告了，请大老爷容我等归家。” 妇人找见女儿了，面上的疯劲儿倒是淡下了些。现下她只想揪着自家女儿回家，好生教训一通，因而答起话来是又快又利索。 “既如此，那便——” 郑崇一边说着，心中也庆幸还好这女娘竟是自行出现了，现下他也不想去纠察金花此前到底是去哪儿了，又到底是自行离家还是遭人掳掠，只想着尽快结案，好将两尊贵人大佛给恭送回府城。 谁知，他话未说完，那金花却是挣脱了她娘的揪扯，疾步上前，扑通一下便跪在了地上，她高亢而沙哑的声音在堂内清晰地响起： “还请大老爷为小女做主——”
第40章 40归来 “你个小贱皮子, 还想要大老爷为你做什么主？啊？还嫌不够丢人是不是？天天好吃好喝地供着你，反倒要供出仇来了不是？” 那妇人恼恨女儿竟敢挣脱自己，咬着牙便要上前继续揪扯，心中只恨不得剐了她一层皮。 郑崇一挥手, 示意捕快们将之拦住：“快快将人扯开, 再闹一句，大刑伺候！” 他暗道, 今日这青天大老爷, 他还真是得做下去了。 “金花, 你有甚冤情，尽管说来。”他调整了面部表情，尽可能让自己的语气更亲民一些。 “是, 大老爷。”金花适才被自己娘狠命相打都未流泪，此时双目中却是眼泪涟涟, 那泪珠子簌簌而下, 掉落在地上，惹得围观的民众皆暗地里将心偏到了她那一头。 “这女娘一看便是有苦衷，是个受了委屈的样子，她这娘老子，是一点也不在意自家闺女了！” “嗤，真是作孽, 你看她那脸，都被打成啥样儿了……可怜呐！” 金花倒未听见那些喟叹，她伸出不甚干净的袖子，于被打得通红一片的脸颊处擦了擦眼泪, 继续说道： “小女之所以逃离家中，是因为我父母、我父母为了给兄长娶媳妇, 竟要将我卖给邻村的瘸腿鳏夫！” 她恨恨地看着自己的父母，一字一顿地将心中藏着的苦楚一一道来：“小女不过十六，那鳏夫却年愈五十，十数年前便将自己的结发妻子给生生打死，如今老了，便要买下小女去当牛做马，奉养他至死！” “小女实在不愿，可家中爹娘竟为了贪那点银钱，将小女关了起来，定要送往那鳏夫家去！只说若不去，便要打死我！” 金花颤抖着声音，心中一片凄苦，若非实在走投无路，这事儿被她父母闹到了官府上，今日又见着大老爷说要全县城的寻人，她真不会冒出头来。 眼下着实是没有办法了，她只能背水一战，若……若堂上的大老爷不为她做主，她便一头撞死在这里，也好过被卖去给那瘸老头！ 想到那日那人上门时，看自己的那双浑浊而可怕的眼睛，咧嘴时那黑黄的烂牙，金花不由得瑟缩了一下。她若进了那家的门，焉能有命在？ “自古婚嫁，便是由父母做主，”郑崇“额、额”了两声，道，“你这爹娘择婿的眼光是差了些，但终归是正常嫁娶，本朝并无妙龄少女不可配五十鳏夫的说法，朝廷律法上亦无此相关说明。” 他顿了顿，见堂下女娘紧咬银牙，俨然一副立马便要死给他看的架势，不由得叹了口气。 他心道，若是平常，他才不管你是少女嫁鳏夫，还是少年娶寡妇呢，民间嫁娶之风本就不佳，他哪里管得这许多来？这小女娘也算是运气好，碰着今日侯府夫人在此，他必不能将告状的苦主给打出去，只好先处理了此事。 “虽则如此，但本官念你年龄确实尚小，又有向学之心，便成全了你罢。”郑崇又看向那对无良夫妇，沉声道，“本官命你们不准再促成这桩婚事，如有违背，勿怪我治你们的罪！” 郑崇说完，心中有些得意，此举不仅赢得了民心，还为候府的学院招揽了学生呢！ “大老爷！大老爷！这这、这草民也是为了女儿好啊！那鳏夫有何嫁不得的，过去了便有好衣穿、有好饭食，日子可好着嘞！” 那妇人也未想到县官大人竟然还真管了此事，一时间不禁目瞪口呆了，待晃过神来，便还想争取一二，言语间却也不敢放肆了。
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