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一听这话，宁玉瑶举着配剑的手猛地僵在半空。她瞬间忆起秦熠消失在地缝中的那段日子，或许当时熠哥哥就靠着这些丑陋的东西果腹活命。 想到此处，宁玉瑶的眼眶一下子红了，泪水在眼中打转。 秦熠一看她眼中含泪的模样，顿时慌了神，赶忙把手中的虫子远远扔开，手足无措地哄道：“明安别怕，我把它扔了，别哭别哭，我以后再也不让这东西出现在你面前。” 然而他不哄还好，这么一哄，宁玉瑶心中愈发难过，眼泪如珠串般直接掉落下来。 秦熠急得团团转，额头上都冒出了细汗，不知怎么办才好。 正当这时，一道刚劲清脆的女声响起：“秦熠，你又在惹事了？” 宁玉瑶听到声音，急忙擦掉眼泪。 来定北军不方便带丫鬟，没有青黛和青筱在旁伺候，此刻她胡乱一擦，显得有几分狼狈。 “见过郡主。” 宁玉瑶看着面前行礼的女子，只觉得眼熟，却一时想不起是谁。 “阿姐。”秦熠看到来人，低下头小声地叫人。 宁玉瑶这才恍然，原来这位是秦家姐姐，她有些不好意思地唤了一声：“秀灵姐姐。” 她满是崇敬地看着眼前穿着一身赭色软甲，英姿飒爽的女子，秀灵姐姐这些年过得极为不易，身为女子，却要在军中打拼。她钦佩秦秀灵的坚韧，同时又有些沮丧自己做不到像秀灵姐姐这般英勇无畏。 秦秀灵从袖中拿出帕子，轻柔地将宁玉瑶脸上的泪痕擦拭干净，就像十多年前那般，她轻声说道：“臭小子不懂事，你告诉姐姐，姐姐帮你教训他。” “没有没有，不关熠哥哥的事，是我想起一些别的事情，才会如此失态。”宁玉瑶连忙解释道，就怕秀灵姐姐会责罚秦熠，毕竟小时候秀灵姐姐教训秦熠从毫不手软。 “没有就好。”秦秀灵看着宁玉瑶如同儿时那般护着秦熠的模样，眼中闪过一丝笑意。 她并不打算留在这里妨碍他们，转头看向秦熠，说道：“我去演武场了，再敢胡闹，仔细你的皮！” “秀灵姐姐慢走。”宁玉瑶红着脸跟秦秀灵道别。 “知道了阿姐，”秦熠赶紧保证道，他拿过宁玉瑶手中的剑，带着宁玉瑶往军营外走去，边走边说：“这玩意怪沉的，我拿着，待会儿我去折根树枝，你拿树枝打我……” 秦秀灵听着渐渐远去的声音失笑。方才她在旁边看了许久，自然明白明安郡主为何掉泪。她欣慰地想，傻人有傻福，这傻小子还真是好福气。 * 虽说此次是奉旨跟随沈大人出行，但承武帝坚决不允许太子和明安郡主离开定州，他担心万一北穆狗急跳墙，强攻安碧城，这两个孩子任何一人有个三长两短都是他不愿意看到的。 于是，他们抵达定州休整几日后，宁璟瑞便率队保护沈大人前往安碧城和谈，而太子和宁玉瑶的安危则全权交由定北军负责。 转眼便到了八月末，定州的天气逐渐转凉。 好在出来前准备周全，光是宁玉瑶一人的衣物就装了三辆马车，四季衣物一应俱全，各类生活用品亦是应有尽有，她的日子过得还算舒适。只是定州气候干燥且风沙大，这让自幼在雁京长大的她有些难以适应，喉咙时常感到干哑。 这可把秦熠急坏了，这些天他到处打听，跑遍了定州城的大街小巷，绞尽脑汁在外头寻找一些润燥之物，就怕明安受一丁点儿委屈。 “明安，”秦熠趴在宁玉瑶院子的墙头上，将手中的一包东西扔给青黛，“去洗洗切给郡主吃。” “这是什么？”宁玉瑶看他神神秘秘的，不由得心生好奇。 秦熠跳下来，拍了拍身上的灰尘，笑着说道：“没什么，只是一些定州特产的梨子。这梨子直接吃清甜可口，还可以用冰糖一起蒸了，不但美味还很润燥。” “辛苦你了，熠哥哥。”据宁玉瑶这些天的观察，定州地处偏远，新鲜蔬果极为稀缺，就算是太子那里也供应不上来，这一包梨子想必费了熠哥哥不少功夫。 “这有什么，”秦熠一脸轻松地说，“你先吃着，等过几日北穆服软了，我们就可以回去了。” 说起和谈，宁玉瑶不禁有些想念兄长了，“也不知道安碧城那边谈得怎么样了。” 第53章 变故 安碧城中，气氛凝重，文攸礼满脸木然地坐在和谈桌后，身形显得有些佝偻。 沈彦成看着面前明显苍老了许多的文攸礼，心中不禁感慨。想当年，文攸礼也曾意气风发，如今却落得这般境地。然而，这感慨之中却没有半分同情。 “文丞相，不知您考虑得如何？”沈彦成依旧和气地问，面上挂着和善的笑容，看起来很好说话的样子。 但文攸礼紧盯着面前大宸拟定的条约，只觉得沈彦成此人面目可憎。 他不明白北穆究竟是如何走到如今这一步的。一直以来被北穆视作“粮仓”，任由他们劫掠的大宸，不但开始奋然反击，还狠狠从北穆身上撕下了一块肉来。甚至，连他们的王都沦为了大宸的阶下囚。 此时的北穆群龙无首，乱作一团。王后非但没有一丝赎回王的意向，反而欲联合母族推举新王。而其他部族自然也都各怀鬼胎，想要让自己的族人上位。 好在王在位多年，并非毫无建树，仍有诸多部族忠心于王。正是靠着这些忠心耿耿的部族，才能与那些居心叵测的部族分庭抗争，使得推举新王之事一直僵持不下。 “文丞相？”沈彦成见文攸礼一直不说话，轻声提醒道，“你有何想法，可以提出来商讨商讨。” 虽然，大宸也不一定会听。 文攸礼缓缓回过神来，他自然也能领会沈彦成的言外之意，强打起精神说：“八座城池不可能，四座城池是我们的底线。” 沈彦成笑而不语，坐在一旁的秦柏嗤笑一声：“别忘了这些城池现在皆由大宸把守，你们有什么资格拒绝，有本事你们就打回去。” 文攸礼不愧是个久经世故的老狐狸，即便被秦柏这般奚落，脸色也毫无变化，只是淡淡地说：“我们现在打不了，不代表日后也没办法。” “行，老子等你来，希望你活着的时候还能见到这些城池回归北穆。”秦柏满怀恶意地开口。 文攸礼没什么反应，依旧一脸冷漠。但他身后的北穆臣子可受不了这气，个个怒目圆睁，拍案而起，想要斥责秦柏的无礼。 就在这一触即发之际，沈彦成适时开口：“天干物燥的，各位火气别这么大，万一走火可不好了。” 北穆大臣听出了沈彦成轻声笑语中暗含的威胁，一个个面色涨红，却又只能憋屈地闭上嘴，纷纷将目光投向文攸礼，等他决断。 和谈厅内鸦雀无声，文攸礼闭着眼，眉头紧蹙，许久之后，才缓缓吐出一口气，沉重地道：“我同意割让八座城池……” 此话一出，北穆那方一片哗然，众人难以置信地看着文攸礼，他们都没想到文攸礼居然会同意这般荒唐的要求。 文攸礼满嘴苦涩，心中尽是悲凉。不同意又能如何？王手下的大将在战场上伤亡惨重，如今朝中已无善战之将，谁还能与秦柏一较高下？至于其他部族，他们更不会出手相助。 现下，只能不惜一切代价将王换回来。 “但是，”文攸礼抬起头，眼神决然，还想再争取一番，“三千万两白银绝无可能，即便掏空北穆也拿不出来。” “没关系，没关系，”沈彦成摆摆手，极为大度地表示，“恰好圣上邀请北穆王去雁京作客，这次我们先带走一千万两白银，你们接着筹银子，其余的什么时候筹齐了，什么时候送你们北穆王回来。” 文攸礼死死攥住自己的拳头，指甲嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。面对大宸这接二连三的威逼胁迫，他即便满心愤懑却又无可奈何。北穆国势衰颓，王被囚禁，朝中无将，他又能怎样？ 最终，在沈彦成那看似和善，实则充满压迫的目光下，文攸礼颤抖着手，在“安碧盟约”上签下了自己的名字。 等到双方签完字，沈彦成脸上仍旧挂着虚伪的笑容，笑呵呵地说：“还望文丞相早日将银两送到我们大宸的雅赞城中来。” 此话一出，文攸礼再也按捺不住心中的悲愤。他只觉气血上冲，眼前一阵发黑，一口鲜血从口中喷出，整个人向前栽倒，失去了知觉。 这突如其来的变故使大厅内瞬间陷入混乱，北穆使臣们怒目而视，个个紧握拳头。 眼见北穆使臣暴怒，秦柏猛拍桌子，“砰”的一声巨响，震得桌上的茶杯都跳了起来。他抽出佩剑指着北穆使臣，大声喝道：“干什么，不赶快带你们文丞相去看大夫，想跟老子打一架吗？” 宁璟瑞等人也迅速利剑出鞘，剑尖直直地指向北穆使臣。 北穆使臣们望着秦柏等人凶狠的模样，深知自己这些人不是秦柏的对手。他们咬着牙，强压下心中怒火，抬着文攸礼匆匆离开了大厅。 等北穆人全部离开，秦柏收起佩剑，看向沈彦成：“沈大人，您又何苦非要气那个老东西一下，万一将他气死了，那可真是件麻烦事。” 要死也得等银子到手了再死。 沈彦成丝毫不担心，轻轻摆了摆手，说道：“放心吧，只要北穆王还在我们手中，他就不敢死。况且，北穆如今内乱不断，文攸礼清楚得很，没了我们的制衡，他们的局势只会更糟。” 说完，他收好盟约书，哼着小曲，悠哉地走出房门。和谈终于结束，可以回京咯。 沈彦成心情十分愉悦。 这八座城池附近地势平坦，水草丰茂，是养马的好地方。不出三年，大宸军队的战马便能更进一层。到那时，兵强马壮，往后更不必惧怕你们小小北穆了。 * 盟约书签订完毕，两日之后即将启程返回雁京。 定州府衙内，下人们有条不紊地整理着行李。 因路途遥远，秦熠担忧宁玉瑶途中饮食不善，亲自搜罗了许多瓜果送来。 宁玉瑶立于院子中，望着满地的梨子、柿子以及各类瓜果。这些瓜果品相不佳，倘若在繁华的雁京，定然无法入她的眼。 然而这是深秋时节的定州，物资匮乏，这些雁京上不了台面的东西，在此处却是有钱也难以购得的珍贵之物。 她转头看向秦熠，眼中满是期待：“熠哥哥，你也与我们一同走吗？”
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