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“从来只听说过，那些垂髫小儿若是在外头与同伴打架输了，才会哭哭啼啼地回家找兄姐撑腰解围。可如今吴大人年逾不惑，难道还需要兄弟为他助阵不成？ 还是说，吴国公府人丁兴旺，兄弟亲党一气呵成，便仗着这势力庞大，想要欺压我这个无依无靠的孤女？” 吴二则面露尴尬之色，脸色由红转白被虞韶的一番话说得哑口无言，一时竟不知道该如何回应。他半空的脚既不能进，也不能退，整个人僵在那里。 吴登本已怒不可遏，如今更是被她的讽刺激得脸色铁青，浑身的怒火再也抑制不住。他猛地向前一步，怒视着虞韶，大声反驳道：“你别在这里巧言令色，咄咄逼人！即便只有我一人，今天也要将你这番诬告彻底驳倒，让你无话可说！” “好，果然是吴小国舅啊！如此气概，果然令人敬佩。” 吴登只觉得虞韶这话极其刺耳，心中隐隐感到不对劲，他虽从小锦衣玉食，但学识浅薄，四十多年来尽做些纨绔之事，靠的是家族庇佑而非真才实学。此刻听虞韶如此说，猜测对方是在挖苦他，却又一时说不出哪里不对，气得额头青筋暴跳，却又不知如何反击。 为首的玄衣卫一袭黑衣，面色冷峻，丝毫不为虞韶和吴登的唇枪舌剑所动，毫不犹豫地抓住两人的手腕，指尖轻巧地一划，指头微微一挤，便见两滴鲜红的血珠从他们的指尖滑落，滴入面前的白瓷盏中。 那妇人怕疼，身体微微颤抖，忍不住因疼痛发出一声低低的气音，带着些惊恐。然而，她刚刚张开的嘴巴在玄衣卫冰冷的目光中又立刻闭上。 玄衣卫的前身乃是当年随皇上亲征漠北的三万玄甲军，人人披坚执锐，战功赫赫。当战事结束，天下太平后，大部分玄甲军都解甲归田，回归平民生活，唯有一万精锐留守漠北，由蒋家统领，镇守边疆。而剩下的一支最为精锐的队伍，则被皇上带回京城。 他们收养孤儿少年，严加训练，传授武艺，后来演变成了如今的玄衣卫，不仅仅是拱卫君王的亲卫，更是监察百官的利剑。 因玄衣卫对待贪官污吏的手段过于“不客气”，当年清扫摄政王余孽时，又有一日抄斩朝廷命官一百八十五家的凶名，因此在民间是能止小儿夜啼的存在。那妇人即使对政事一无所知，看见黑衣带刀的官大人，也从心底生出本能的恐惧，不敢有丝毫反抗之意。 两滴血珠落入水中，泛起微微的水波，血色在清水中缓缓扩散开来，不一会儿，水波渐渐平复下来，那两滴新落入水中的血珠，仿佛被无形的力量牵引，悄然向水中最初的那一滴血珠靠近，最后竟自然而然地融合在一起，竟然好似从最初就浑然一体。 虞韶的目光紧紧注视着水面，直到玄衣卫将瓷碗捧在手中，交给一旁的方闻，才回过神来，心下大松。无论这对中年夫妻真的是这私生子的亲生父母，还是吴登在水中提前做下的小动作，偷鸡不成蚀把米，如今总算是将这惹人厌的所谓“私生子”，从外祖父身上甩出去了。 方闻会意，接过瓷碗，步伐稳健地走上前，将其呈至皇上和众位大臣面前。 “皇上，既然这一对夫妇的血液与原先的相融，可见他们就是这所谓“私生子”的亲生父母。毕竟，世上父母可以有兄弟姐妹多人，可是这世上一个人有好几个父亲的，请恕微臣从未听过！” 吴登怎料玄衣卫横插一刀，如今却事成定局，无法反驳了。总不能说自己让宫人准备好的这碗水，无论谁在里面滴血都能相融吧，那岂不是明摆着告诉皇上自己欺君吗？ 如今血缘验证已清清楚楚，真相大白，任凭吴登舌灿莲花，再也无法将那所谓的“私生子”强加到外祖父头上，诬陷如此不堪的“风流罪名”了。 虞韶的目光不经意间落在那位玄衣卫统领腰间的令牌上，衣摆之下隐约露出半个“萧”字，她的心微微一动，听闻玄衣卫如今的副使正是姓萧的年轻人，比起在宫中别院看管自己的杜升还要高一阶呢。 杜升对着自己从最初的冷漠严厉到后来的照顾有加，态度转变实在诡异，除了皇上特地叮嘱过，虞韶想不出第二种可能。派去江南查案的玄衣卫副使定然也是赵煜亲自派遣 ——虞韶的目光从赵煜被冕旒遮住的面庞上划过了一瞬，又收敛而下，虞韶不禁在心中暗自揣测，皇上对这件案子、对吴家背后的势力，甚至对自己这个本已被冷落的虞氏妃嫔，究竟抱有怎样的态度？ “萧瑟，这一趟下江南，时间紧迫，任务繁重。你和玄衣卫众人皆尽忠职守，实在辛苦了。传旨，赏玄衣卫上下，黄金百两，以表嘉奖。” 赵煜随即将目光冷冷地转向一旁拧着眉头，面色阴沉的吴登，赵煜眼神一沉，语气陡然变得严厉， “吴登，既然血缘已验，真相已明，这所谓的‘私生子’乃是眼前这对夫妇的亲生骨肉，绝非浔阳知府之子。证据确凿，事实俱在。你不解释清楚在朝会之上拿出伪证的原因，却仍然摆出这副不满的表情，是何意？莫非你是要质疑朕的判断，藐视君上？还是已然生出忤逆之心？” 吴登虽然混账，但也知道，忤逆与谋反之间仅差一步之遥，若真让“忤逆之心”这一罪名坐实，他这个吴家之子便会成为弃子，哪怕是亲姐姐太后，为了保全整个家族，也只能将他舍弃。 他不敢再耽搁，立刻跪倒在地，脸上堆起几分勉强的恳切之色，急忙道：“皇上，臣不敢！臣……臣只是府中下人谗言蒙蔽，一时迷惑，才会信了这些贱民的欺骗之言，绝无半分对皇上不满之意啊！” 只可惜，吴登混账久了，纵然如今跪下认错，却依旧不改桀骜的模样，梗着脖子不像是在向皇上认错，倒像是大声嚷嚷着挑衅。试图将自己的态度摆得低些，但言辞之间依旧透露着一种不耐烦，显得敷衍又生硬。 萧瑟冷冷地看了吴登一眼，眼中满是厌恶之色。他二话不说，抬起脚，长靴毫不留情地踏在吴登圆滚滚的腰背上，狠狠一脚将他踹倒在地。吴登猝不及防，惨叫一声，整个身子狼狈地伏趴在冰冷的殿堂地砖上。 萧瑟却好整以暇地对着赵煜拱拱手，“请皇上宽恕臣御前失仪之罪！只是臣实在见不得这竖子对皇上如此无礼，擅自冒犯，臣不得不出手教训一番！” 方葳蕤握紧了拳头，眼中闪动着兴奋的光芒，真是解气！ 虞韶心中也一舒，纵然唇枪舌剑也能让吴登败落，可是对着这样的恶人！能将他那张高高在上的面庞踩在脚下，实在让她心中痛快无比！她的眼角微微扬起，掩不住的畅快之意在眼中一闪而过。 就连一向苛刻、素来严词弹劾玄衣卫行事“过于血腥暴烈，难免草菅人命”的崔大人，此刻也没有出言谴责。反而，他双手背在身后，看得很是愉快。 吴登自从出生以来，处处都被捧着敬着，何曾遭受过如此屈辱？此刻，他被萧瑟毫不留情地踩在地上，脊背上的靴子如同千斤重压，令他一动也不能动。吴登只觉羞愤交加，脸色涨红，目眦欲裂。 他咬紧牙关，心中暗骂不已，拼尽全力想要挣脱萧瑟的束缚，想要将萧瑟掀翻在地。然而，他多年来只知纸醉金迷，沉溺于酒色，早已消磨了体力和斗志，身体更是肥硕臃肿，双臂使出吃奶的力气也不过是徒劳无功，根本无法撼动如磐石般的萧瑟半分。 萧瑟面无表情，完全没有把他的挣扎放在眼里。他脚下微微用力，压得更深，将那张肥硕的脸庞死死地压在冰冷的地砖上。吴登的面颊被迫挤压成一团肉饼。 吴登觉得全身骨头仿佛都在嘎吱作响，脊背和肩膀一阵剧痛，似乎要被生生压碎。他再也顾不上所谓的尊严与面子，额头上冷汗涔涔，疼痛中夹杂着恐惧，连忙求饶道：“臣……臣饶命啊！臣还有其他的证据！能证明，当年的水患……全是浔阳知府一人之责，臣……臣只是被小人蒙蔽！”
第70章 “你还有何证据？”赵煜挥手示意，萧瑟立刻放开了吴登，吴登双手撑地，跪倒在地，总算低下了那一贯傲慢的头颅。 吴登眼中划过一丝阴狠的光芒，语气带着几分冷意，“昭美人虽然声称虞家账目中并未有那笔巨额银钱的踪迹，但这只能说明虞知府贪污的银两没有落入家中子女手中，然而赃款的去处有千百种可能。 除了暗中转交给私生子，还可能托付于信赖的友人，或是偷偷藏匿起来，等待风头过去后再悄然使用。或许虞知府自以为谋划周密，殊不知还是没逃过朝廷的法眼，最终一死了之，故而连藏起来的赃款也不能使用，只能落得如今这样无头公案的结果。 但两江沿岸的百姓呢？他们无家可归、流离失所、饥寒交迫，那可是实实在在的民生疾苦。昭美人所依仗的，不过是那账目上的几行字，又怎能洗清虞知府的罪责？ 且不说是否真的有证据证明他的清白，当年在浔阳狱中，虞知府亲笔写下血书，可字字句句皆是认罪悔过之言。若真是清白无辜，他完全可以视死如归，拒不承认，何必主动留下血书，为自己当年的所作所为忏悔？ 昭美人若真要为虞家平反，何不先去看看那封血书？虞知府自己都已认罪，昭美人却依旧执意为他辩护，实在是令人匪夷所思。 那封血书，就放在大理寺的存档中，臣恳请陛下将其取出，交由朝中诸臣与昭美人亲眼所见。或许，昭美人见到外祖父的遗书之后，便会明白虞知府的心意，不再一意孤行，将旧案翻起，再掀起朝堂上的腥风血雨。 为人子孙为长辈申冤固然是孝道，可若一味执念于虚名，却忽略了长辈的真正意愿，那又谈何为大孝？虞知府在血书中坦言，‘只求速死，甘之如饴’。 若虞知府在世，看到昭美人如此坚持为他翻案，恐怕他心中更是痛苦。外祖已经在血书中认罪伏法，不愿再拖累家族，宁愿以死谢罪，也希望浔阳的百姓能够得到安抚，人死如灯灭，活着的人总要尊重逝者的遗愿才是。” 大理寺的官员们立马将早就准备好的血书证物呈上，关键证物，理所当然要第一个奉给坐在龙椅上的赵煜过目。大理寺的官员们多半是常年奔波在外办案之人，与寻常的文官不同，举止刚硬，步伐也十分迅疾。虞韶的目光紧紧追随，只见那团染着暗红血迹的惨白绢布一闪而过。 虞韶下意识地握紧了方葳蕤的手，掌心渐渐渗出微微的冷汗。方葳蕤察觉到虞韶的紧张，温柔地用另一只手轻轻扶住她，眼中浮现出一抹深深的担忧。 知府大人已逝十多年，如今存世的最后一封血书得以重见天日，即使早就知道吴家手里握着这门最关键的“证物”，虞韶还是忍不住被牵动了心神，方葳蕤低声安慰道：“小主，吴家这回是明谋，又何尝不是一计攻心。您一定要撑住，不要让他们得逞啊。”
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