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楚辞这下是真的着急了：“可是……” 范老太太叹了口气，拉过楚辞的手轻轻拍了拍：“孙媳妇，我明白你的好意。” “之前在流放路上，那是为了生存而不得已的选择。但如今范家的爷们并非软弱无能之辈。” 楚辞无奈，只得实话实说了：“但我这般行事，不单单是为了范家。更是为了自己，一路上想必您也看出来了，我喜华服、爱美食。若仅仅为了顾及村里人的眼光，而一直憋屈着，我会憋出病来的。奶奶，您就可怜可怜我吧？” 见老太太依然不为所动，楚辞继续努力：“若是实在不行，我们可以白纸黑字写清楚，制糖作坊归为我的嫁妆。与范家无关，您看这样可以吗？” 话都说到这个份儿上了，范老太太还能怎么办。“只此一次，下不为例。” 可惜范老太太体面了一辈子，根本不知道楚辞为了达成目的，脸皮可以厚到什么程度。“奶奶，我观井田村外有大片的荒地，我还想购置一些。也算做我的嫁妆，可以吗？” 范老太太咬牙点头，楚辞接着得寸进尺道：“奶奶，您看啊。我这个孙媳妇，有钱盖作坊有钱买地，却没钱孝敬长辈，您觉得这说得过去吗？” 范老太太闻听此言，双目圆睁，这才晓得自己被楚辞给套路了。但身为长辈，说出去的话犹如泼出去的水。 无奈之下，只好将这个难题抛给范景瑞，毕竟这是他招来的麻烦，自然得由他来解决。“景瑞，你的想法呢？” 第55章 震慑 楚辞听到这话，赶忙给自己的相公使眼色。 范景瑞见此情形，眼中含着笑意，“我赞同祖母的看法……” 楚辞一听，顿时心急如焚，狠狠地在范景瑞的腰间软肉上掐了一把，大有一副你要是敢坏了老娘的事情，就试试看的架势。 范景瑞明白不能再逗自家娘子了，逗过了头受罪的还是自己。“但是自古以来，女子的嫁妆都只归女子个人所有。辞儿，想做什么就去做吧。” 在听到范景瑞支持自己后，楚辞的双眸刹那间明亮如星，闪耀着夺目的光辉。范景瑞感觉那道光芒似乎带着独特的温度。 楚辞并不知道范景瑞心中所想，此刻的她急于向范老太太确认，“奶奶，夫君他已经同意了。” “同意，同意。看来我们当真是老了，或许我们真的该放手了。”明明是回应楚辞，范老太太却双眸含笑的盯着范老爷子。 范老爷子虽然为人正直，但性情却很随和。“没问题，那私塾就由我老头子一个人来操办。你们几个就各自去寻找适合自己的营生吧。” 老爷子此言一出，范老太太恨不得学学楚辞让老爷子也领略一下“毒龙钻”的厉害。即便要放手，也不能一下子全放开啊！可惜话已出口，覆水难收。 于是，离开老两口的房间后，楚辞便以最快的速度购买了足量的砖瓦。次日一早，这些砖瓦便浩浩荡荡地送进了井田村。 井田村一下子变得热闹非凡，甚至有好事者跑到范家那空荡荡的宅基地上，好似这般便能提前目睹青砖大瓦房的风采。 就连村长也远远看着，满是羡慕。 当然，有人羡慕，也总会有人心术不正。“这范家到底是什么来历，一到村子就有这么大的排场？莫不是贿赂了上官吧？” “这可不好说，范家在村子里落户的那天，不是有两家人去了罪村吗？我听说他们是一道儿来的。说不定啊……”后面的话，那名妇人没有说出口，但其中的意思，在场的人都心知肚明。 一时间，原本热闹的地方竟然陷入了短暂的沉默。 过了许久，才有一位胆大的妇人说道：“看来以后我们要离范家远一点了。” 而楚辞正好走来，“墨砚，记住这几个人，我范家作坊日后招工，这几位大娘以及家人便不要来了。” “是”墨砚答应一声，竟然真的在记她们的长相。 这几名妇人才意识到，原来乱嚼舌根也是需要付出代价的。她们想要道歉，可楚辞已经带着人朝着村长家的方向去了。 “这可如何是好？我们不会真的得罪了贵人吧？”看到楚辞带着下人，还要去找村长，这几名妇人是真的害怕了。 但她们心中仍然抱有一丝侥幸，“我们这里是什么地方，贫瘠流放之地，哪会有什么贵人。她不会是在吓唬我们吧？” “即便不是贵人，人家也比我们这些一无所有的乡野村夫强得多。”有个头脑清醒的人随口就怼了一句。 这句话犹如一记惊雷，在在场众人的耳边炸响。是啊，人家即便再不济，能使唤得起小厮，盖得起青砖大瓦房，就已经胜过井田村的所有人了。 对于这一切，楚辞毫不知情，她也不知道，因为今天的这一幕，震慑住了村子里许多有小心思的人。 这时的楚辞已经到了村长家的人门口，恰逢得到消息的村长火急火燎地赶了回来。楚辞不禁哑然失笑，村长莫不是也在刚才那群看热闹的人之中吧。“村长，您这是？” “刚刚二柱家的羊跑了，老朽帮着去追了一圈。让夫人您见笑了。”为了不让楚辞以为自己是个爱八卦的，随口便编了一个理由。 追羊？如果不是楚辞瞧见村长喵自家院子的一幕，楚辞就信了。不过楚辞也没拆穿，“村长对百姓真好。” 追羊？要是楚辞没有瞥见村长眼珠子滴溜溜乱转、四处搜寻目标的那一幕，兴许她就信了。不过楚辞也并未揭穿，“村长对村民们真是关怀备至。” 村长愧领这个赞美：“哪里，哪里。夫人里面请。” 走进院子，地面是夯实的泥土，只有几条常用的道路，用石子铺就。干净整洁，可见其主人的爱护。 步入屋内的堂屋，陈设异常简陋，一张陈旧的木桌靠墙而立，几张同样破旧的木凳随意摆放在四周。桌子上没有任何的装饰物。 就座后，一个年约十一二岁的小女孩端着一碗粗茶走了进来。“夫人，请用茶。” 楚辞点头致谢后，方才说道：“村长，想必您也瞧见了。我家这房子需要不少人手，但我对村子实在不太熟悉。因此，只有劳烦村长了。不知村长是否愿意帮忙？” 村长自然是乐意的，只是仍心存些许顾虑。“这人手需要多少？” 楚辞闻此，当下便给对方吃了颗定心丸。“只要做工踏实，人数不限。工钱每天十五文，村长您帮忙费心劳力，我给您二十文。您看如何？” 一听自己只要跟着张罗，一天比做工的人拿工钱还多。村长直接坐不住了站起身不自觉搓着双手：“夫人放心，我定会给您挑选些稳妥之人。” “那就有劳村长了。这是一百文钱，宅基地上的砖瓦就烦请您帮忙照管一下。”楚辞说着，墨砚随即递上一个钱袋。 村长在暗地里掂量了一会儿，感觉很有分量，就算不到一百文，估计也差不太多。出手如此大方，村长心中暗喜。嘴上仍然客套着：“不过是些小事罢了，哪用得着这么多钱。” 楚辞淡然一笑：“多吗？一块青砖二十文，不过是五块青砖的价钱而已。我反倒觉得便宜了。但村长可别觉得我吝啬啊。” 村长没想到账还能这么算，微微一愣。“岂敢，岂敢。夫人大气。” 正事已了，楚辞也无意再客套下去。“我尚有其他事务缠身，就先告辞了。” 楚辞欲离开，村长自是不敢阻拦。恭敬地送楚辞离去。只是楚辞一行人刚走，村长夫人便小跑着进来，焦急地问道：“老头子，听说那位夫人要在村子里建作坊，是真是假，你快说说？” 第56章 决断 村长突然猛地一拍大腿，这才想起自己忘了什么。 然而，如此尴尬的事情，若是说出来，岂不是会让人笑掉大牙。他村长的威严何在呢？可若是不说，老婆子会不会误会？ 无奈之下，村长也只能支支吾吾地转移话题：“老婆，你瞧。这是什么？” “好精致的荷包！”女人与男人的关注点总是不同，村长妻子一眼就被村长手中的荷包吸引住了。她一把夺了过去。“让我瞧瞧。” 夺过来之后才察觉出不对劲。“老头子，这里面该不会是？” 村长点头道：“铜板，整整一百枚铜板。” “发财了——”村长妻子看到这么多铜板，一时之间的反应并不比村长小。还是村长担心露财，赶忙捂住了自家老婆子的嘴。“老婆子，小声点儿。” 村长妻子赶忙点点头，示意村长将手拿开。 村长这才松开手，将楚辞的来意以及自己的打算说了出来。“待会儿，你去跟老大说一声，让他去范家那边守着。晚饭时换老二过去。总之，必须确保范家那边时刻都有人盯着。” “好，我这就去找老大，让他立马过去。”村长妻子也是个行动派，绝不能容忍到手的铜钱，因为办事不力而飞走。 另一边，一路上墨砚望着楚辞，几次欲言又止。 最后楚辞实在忍不下去了，“有什么话直说便是。你知道的，我最不喜欢把话憋在心里了。” “少夫人，看守砖瓦这等小事，何必劳烦村长呢？明路、明心他们完全能做的很好啊。”省下的钱，完全可以用在其他事情上呀，墨砚实在想不通。 楚辞笑了笑，并未提及村长作为地头蛇比明路、明心更合适，只是淡淡地解释了一句：“然而范家日后要在井田村生活呀！一百个铜板不过是些小钱，但村长只要想过好日子，日后定会一心维护范家。” “只要维护范家，不论他是什么人吗？”墨砚有些紧张，但依旧问出了声。 楚辞心中疑惑不解，按理说墨砚与村长只是初次见面，为何会对他有如此强烈的敌意。于是郑重地问道：“墨砚，你是依据什么理由来判断村长人品不好的。” 而一旁的采薇以为楚辞生气了，赶忙解释道：“不是墨砚哥，是我，是我看见她们竟然将一个活生生的婴儿溺死河中。既然生而不养，为什么要将那可怜的孩子生下来。” 说着说着，采薇竟然呜呜地哭了起来。 楚辞看出采薇是真的难过了，心疼地将她抱进怀里。这下采薇哭得更厉害了，“他还那么小，他们怎么能下得去手啊。” 采薇自小在流民山寨中成长，并非不懂人间冷暖。只是跟随楚辞以后，每日衣食无忧，范家几位夫人又都温柔和善。她原以为已经远离了曾经的那些事。 怎么也没想到，曾经的事竟如此突兀地重现眼前，她终于再也无法抑制自己的情绪。 楚辞心中亦觉难受，但她更为冷静。“采薇，那你可曾想过这其中的缘由？” 在楚辞的安抚下，采薇的情绪渐渐缓和。听到这话，她终于止住了哭泣，抬起头，略带哽咽地回答：“无非是重男轻女，或者孩子有毛病怕养不活吧？”
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