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* 当日夜间，宁恒一如往常，傍晚时来到了挽月楼处用饭。 和从前不同的是，从前他来这是来安抚萧姨娘，可萧氏如今失了儿子之后更懂眼色，居然体贴地为他寻来了一门家世清白的新妇。 偶尔有时，宁恒会忍不住在心下惋惜，要是萧氏出身和正妻程氏一般显赫，那该是个多么合格、可亲的妻子。 他已经看过了杨家女的画像，年方十六，容貌清丽，知书识礼，与他十分相配。 萧姨娘建议他给杨氏备礼，宁恒挑挑拣拣，从库房内挑出一对做工精良的金银臂钏，送了过去，至于这个臂钏原本是从何处得来的，他早忘了。 今日，萧姨娘说臂钏已替他送出，不日就可约定定亲事宜，将休弃程氏之事，提上议程。为了庆祝此事，萧姨娘特意着人备上了之前他没吃上的六月黄，亲手蒸了，还采下新鲜的莲子煮成甜汤，请他来品尝。 宁恒兴致勃勃地与萧姨娘在修筑加长后的水中露台处相对而坐，正待开席。 忽然外间匆匆跑进来一名仆役，说是夫人那边派了人过来，给他送来一样东西。 宁恒本就对宁夫人厌烦，此刻被她搅了兴致，不悦道：“何物？若不急，饭后再说。” 仆役将东西送上。 宁恒看清送来的东西，手中的筷子，“啪嗒”一下，滑落到了桌上。 宁夫人居然将送出去的那对金银臂钏，又给他们原封不动地送了回去！ 萧姨娘的面上流露出片刻的愕然，因为掌柜的和她吱过声，金银臂钏已经交到了杨家人手里。 她忽然想起之前云棠出事的时候，那副莫名被换的画像，宁不羡在堂上望着她隐秘的笑容，还有挽月楼内消失的阿碧…… 她猛地抬头：“郎君，是……” 宁恒扬手甩了她一个巴掌。 她被扇断了话头。 原本鲜美的六月黄因为久久无人动筷，在夜风中发出凉掉之后冰冷腥臭的味道。 宁恒绷着脸，嘴唇有些微抖动：“贱婢！你知道停妻复娶是多大的罪过吗？” “我……” 萧姨娘明白过来，宁恒这是老毛病又犯了，打算把所有错处全推到她一人身上，去向夫人请求保存颜面了。 宁恒见她呆愣住，心中的不忿愈加强烈。 原本，他与夫人好好的，实在不行就再生一个，或者找个宁氏本家的子侄入赘。这个贱婢偏要提出与杨氏联姻。杨氏自然好，从前的天下望族之首，即便如今落魄了，也比一个西北军户家养出来的虎妇要高贵。 但千不该万不该，这贱婢不该在这件事上出纰漏。 宁恒原本抱了丝侥幸的心理，他想先不急着和宁夫人摊牌讲合离或者休弃的事情，毕竟万一休了妻，而杨氏又反悔，宁恒得罪西北老丈人，又没有望族的门楣撑着，得不偿失。所以他想先看看杨氏的反应，以及陛下对于这些关陇旧贵族的态度。 结果，休妻之事尚未实行，宁夫人已然知道了他与杨氏暗中勾结，眼下，停妻再娶一事一旦闹大，他一要被言官弹劾，二要结怨西北，三要被望族所不齿。 这个吏部尚书，就要当到头了。 宁恒怒从心起，一把掀翻了面前的小桌。 滚烫的湖藕汤照着萧姨娘的腹部径直浇下，汤水浸透了衣服，顺着衣摆一直滚落到了脚踝跟。 “都是你！”宁恒怒道，“本官本以为云棠死了你就应该悔过了！可你恬不知耻，使本官停妻复娶！如今事情败露，你自己去向夫人还有大都护请罪吧！要杀要剐，本官没能力，保不住你了！” 这是打算彻底弃了她了！ 她想起来她初怀云棠时，羊水快要破了的时候。 那时她还是个给宁夫人铺床的通房婢子，夫人妒恨她，一盏热茶浇到她身上，茶水和破掉的羊水就一并顺着腿线流到裤跟。那么烫的茶水，她怀着孕，皮都烫掉了一层，身上的皮肤颤抖着，蒸腾出蕴白的热气。 可是郎君不在意。 萧姨娘忽然由衷地察觉到了一鼓愤怒。 他凭什么不在意？ 我十月怀胎，生下的可是你宁家子？！ 我受尽白眼，伏地做小，甚至没了儿子，我为的可是你？！ 我儿云棠被夫人害死，你可曾真心有过一次为他鸣冤的想法？！！ 可是你都不在意，你在意的只有你自己！ 一旦我没了用，你就全然舍了我，不留半点情面！ 如此夫妻……如此夫妻！ 她以一种极致的，森冷的，蔑视的，宁恒数十年以来从未见过的眼神望着他，令他忽然有一瞬间脊背生了汗。 萧姨娘在他心中，一直是个长得有几分姿色，给他生了儿子的漂亮玩物。玩物会撒娇会使小性子，偶尔与夫人争吵几句无伤大雅的嘴。 她体贴又顺心，乖巧又美丽。 她的眼神永远是柔和妩媚的，带着让他男子欲望得到强烈满足的仰慕和讨好。 一个玩物怎么会露出这样的表情？ 宁恒有些不安。 他一脚蹬开了萧姨娘。剧痛使她趴在了地上，背过身去，挡住了她的眼睛。 宁恒终于松了口气，他站起身来，淡淡地撂下了一句：“好自为之。” 萧姨娘在狼藉中坐了许久，直到“牛头”和“马面”来扶起她。 此时宁恒早已经走了。 他去找夫人讨饶了。 * 那一夜，据后来的仆役们说，宁恒久违的宿在了宁夫人处。 宁夫人院中并无半点争吵。宽宏大量、大家族出生的夫人在这一刻选择了息事宁人，咽下去这口气，守住了她郎君的荣耀。 萧姨娘在挽月楼的露台上躺了一夜，她在最贴近地底的地方，听着她儿子从地下传来的心跳声。 次日清晨，雄鸡刚发出第一声鸣叫，天将欲破晓之时，京兆府门前闷重的登闻鼓声砸醒了沉睡在夜梦中的一百零八坊。 建路鼓于门外，闻鼓声，则速逆御仆与御庶子。主司不即受者，罪加一等。 京兆府尹莫善行端坐堂上，睡眼惺忪地望着下方跪在地上的妇人：“堂下妇人，清晨击鼓鸣冤，你有何冤屈？” 萧姨娘朝着他磕了一个头，随即平静地抬起脸来：“民妇萧芸，状告当朝吏部尚书，目无法纪，停妻更娶。” 莫善行的瞌睡，一下子就，醒透了。 第二十二章 京兆鼓鸣 宁恒从夫人的被窝中被人拍醒的时候，都还以为自己在做梦。 仆役们焦急的字句零星地涌入他当前还不怎么灵便的耳朵里，什么“击鼓鸣冤”，什么“萧姨娘”，什么“请您去京兆府”…… 他在说什么？梦话吗？ 萧氏那女人现今不是应该收拾收拾准备被一纸休书遣返回家，或者五花大绑了送去西北老丈人跟前谢罪吗？ 近旁伸过来一双手，宁夫人捧着他的朝服，“哗啦”一下抖落开。三品紫服金玉带，寒门出身的子弟穷极一生都难以企及的位置。 宁夫人温柔地替他穿戴整理着朝服：“今日赶巧休沐，不必出公务，郎君且放宽心，京兆府的大堂去去就好，料想不是什么大事。” 宁恒像是终于自梦中被揪回神了，他神情错愕地望着眼前温柔贤淑的宁夫人：“青漪，你……” 宁夫人听到他久违地又喊起自己的闺名，微微一笑，凑到了他耳边：“青漪已经对郎君仁至义尽啦，你如此对我，我却仍旧什么都没有往外说。” 哦对，才怪。 * 莫善行蹙眉望着堂下跪着的萧姨娘：“萧氏，民告官，妻告夫，皆是大逆不道，何况你只是一介妾室。若为诬告，本官即便是判你流放千里，也是轻的，你真的想好了吗？” 萧姨娘点头，她坚定道：“大人，民妇手中，有那宁尚书停妻再娶的证据。” “呈上来。” 小吏们将萧姨娘口中的证据，呈到了莫善行手边。 一个刻着宁家徽记的锦盒，一封书信。 “这是？” “锦盒乃宁家送与新妇的定礼，那封书信，是宁恒亲笔所写，上面有提到想与杨氏结亲的意愿。” 莫善行验了笔迹：“你可有人证？” “有，宁尚书想要停妻再娶的对象，杨家姑娘可以证明我的话。” 小吏压低声音问：“大人，宁大人还没到呢？杨氏现在宣还是不宣？” “宣。”莫善行揉了揉太阳穴。 他的头开始痛了。 他没想到，这种“大案”，还真能砸到他头上。 早年间，他的前任府尹，也就是崔录事的父亲，也办过这么一件类似的“大案”。 还是太子的当朝陛下游访民间之时，看上了县中一位如花似玉的平民姑娘。姑娘早已许人为妻，然而县令却一眼看破了太子的心有所念，大着胆子将姑娘掳了，直接送入了中宫。 姑娘的丈夫不忍此辱，径直敲了京兆府的登闻鼓，时任京兆尹的崔子恒没有莫善行的好脾气和细思量，提着冤报就进了宫。 等到诘问落到头上，太子一脸茫然的时候，众人才知道，这是东宫侍从和县令私下的勾结，太子本人都还不知情。此刻京兆尹拿着诉状找上门来，太子才知道闯了祸，只得乖乖放人，还被当时的陛下好一通训斥。 当然了，崔子恒当时英雄是逞得挺开心的，事后太子一登基，不还是把这陈年旧辱给他报了？你看他儿子，现在还就只是一个九品小吏呢。 莫善行其实倒是不怕办理这间案子，他怕就怕宁恒盛宠正隆，随便苛责完罚完，到时候官复原职，倒霉的还就是他这个小喽啰。 他拿徒刑恐吓萧姨娘，也是希望她能知难而退，早点撤诉算了。 然而这女人啊，发起疯来是真的可怕。自己发疯也就算了，居然把别人家的世家小姐也喊来一起发疯。 他正感慨，外间传报，宁恒宁大人来了。 莫善行坐直了身子，心道我的祖宗他可终于到了。 “快请！快请！” 宁恒一身三品紫服，仪态端正地大步跨了进来。 除开在家中阴晴不定、息事宁人的模样，他在外人跟前，还是很有朝中大员的气派的。 宁恒袖手立于堂上，当然不用跪，莫善行就自己走下堂来迎他了：“尚书大人怎么还亲自来了，有失远迎，有失远迎……” 宁恒冷冷地扫了一眼垂头跪在地下的萧姨娘：“本官听说有人砸登闻鼓状告本官，故来亲自看看，究竟是何方神圣？” 莫善行见他愠怒，陪着笑脸在下头和稀泥：“都是家事罢了，想来是其中有什么误会，若是没什么大事，早早结案，大人好方便回去休息。” 说完，他又转头向萧姨娘：“萧氏，你仔细想清楚，这可是朝中的吏部尚书，若是你没什么大冤楚，早早撤诉，本官念在你初犯，可以免了你的流放之刑。”
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