“娘爱喝以后我做给娘喝。我今天看着学会了。”香荔赶紧答。 “那娘就等着。”沈氏慈爱答。 一顿饭吃完,收拾完炕桌,沈氏又叫女儿上茶。 喝着清茶,宓凤娘还未说话,沈氏“噗通”一声就在床上跪下了。 “您这是作甚!?”宓凤娘大惊。
第151章 沈氏还在病重,骤然跪下和磕头让她气喘吁吁,虚弱得直冒冷汗,饶是如此被扶起来后还是挣扎着开口:“先前我卖唱还能养家,如今病了也不见好,又不忍心让女儿继承卖唱,听闻姐姐你家里开了酒楼又招了女伙计,所以斗胆想求你收下我女儿做学徒。” 做学徒? 叶盏和宓凤娘对视一眼,叶盏开口:“其实,我是想让你家酒坊重新开起来。” “开酒坊?”沈氏没想到对方说出这样的提议,“可是我家酒坊都已经关门大吉了。” “正是,我打算开酒坊,需要懂酒的人来经营,你若愿意,就让你和你女儿一起经营,我照样付工钱。”叶盏说出条件。 沈氏被女儿搀扶着坐回去,脸色神色莫辨:“可,我男人死了后我看见酒坊就伤心……再者,从前那些伙计们都已经散了……还有,酿酒非同一般,万一失败了那可是纯纯的损失啊……” 她虽然说得断断续续,但叶盏听得出来她几句话就考虑到了开酒坊的种种顾虑,可见思维清晰。 她不愿意,玉姐儿和宓凤娘脸色都有些失望,特别是宓凤娘,她喝酒无数,自然品尝得出来她家酿出来的酒非同小可,宓凤娘敢保证,若是用好酒曲好酒坊,沈氏定然能酿出好酒。 其实宓凤娘明白,沈氏犹豫是因为担心中间有圈套。酿酒师傅是酒坊关键,若是酿酒失败就要承担酒坊所有者的怒火和责问。 更有甚者还有掌柜会设陷阱让酿酒师傅赔偿天价,师傅还不了,掌柜就趁机叫他签下几十年的死契,为的就是彻底困住酿酒师傅避免他单干。 她和叶盏交换一个眼色,知道女儿也明白了沈氏的顾虑。就见叶盏咳嗽一声,预备说些什么来打消沈氏顾虑。 这当口香荔开口了:“你们能回避下,让我跟我娘聊两句吗?” 又瞥了叶盏一眼:“我知道你不是坏人,你救了那扫地婆子还给她养老。” 原来她还是个傲娇。叶盏笑了笑:“好。” 她们几人退出院外,顺势到附近先逛逛,大朵蜀葵在农家院外肆意绽放,溪水旁青草萋萋,一派欣欣向荣场景。 宓凤娘还是叹惋旧人:“谁能想到她那样精干的人沦落到这样。” “娘,她家不是开酒坊么?应当多少也有些家底,怎得败落得这么快?”玉姐儿不解。 “这样的小门小户最容易陷落,赚得都是家人卖劳力的辛苦钱,没有进账又要养伙计,稍微有点风吹草动就难周转,再加上宗族紧逼,只怕就难……”宓凤娘叹口气。 沈氏也是一开始穷,后来开了酒坊才慢慢变好的,要不然也不会早期叫女儿去别人家做婢女,手里应当本来就积攒几个钱。 她继续教导女儿们人情世故,“所以无论多苦都要虚张声势,撑住不要露出来,否则饿狼闻着味就来了。” “怪不得娘原先回村里总是大肆吹牛。”玉姐儿感悟。 “你个天不盖地不载的,亲娘是你编排的?”宓凤娘佯装生气。 两人聊得兴起,却听叶盏忽然开口:“若是……若是有一种银楼专门给这些暂时贫苦的女子赊贷一笔钱,是不是就能帮到她们呢?” “这倒没听过。”其余两人都觉新奇有趣,“若真有这个,只怕沈氏也不至于卖唱。” 叶盏点点头,这种针对女性的小额贷款真正推广起来其实还是有不少难度,但肯定能帮到不少女子,等酒楼生意再大些她试一试能不能推广起来。 说了一会话,三人回了沈氏院子,香荔点点头:“我娘愿意去,不过有条件。” “你说。”叶盏洗耳恭听。 “一是我们会尽量拉拢原先伙计,但他们的收入不能降低。” “二是酿酒事务不能插手。” “三是,我和我娘不签死契,也不卖身。” 让她意外的是叶盏眉头都不皱一下:“都答应你。” 香荔肩头猛地一松,激动看向自己娘。 沈氏也满脸激动:“东家放心,我一定倾尽全力,就是被人抬过去也要全力督促酿酒。” “你先看病为重,这里求医问药不便,你们可以搬到汴京城,那里我给伙计学徒们赁了个院子,你们可以直接住进去。”叶盏温柔安慰她们。 又说定了一些搬家细节和工钱细节,沈氏激动得连连作揖,脸上颓唐一扫而空,人也精神了许多。 叶盏雇了大车帮两人搬家,沈氏到了城里时精神头已经大好,再请了大夫看说是心病,吃了几幅中药居然彻底好利索了。 索性带着女儿去探访过去的伙计和酿酒师傅,要归顺他们为叶盏所用。 叶盏也没闲着,她准备升级原本的发酵与蒸馏工艺。 这个时代酿出来的酒度数并不高,别说普通农家胡乱酿的低度酒,就算正经酒坊酿出来的也是20度左右,即便是最厉害的也只到40度左右①。 原因是此时制作白酒是自然发酵,并没有蒸馏的概念,因此也就无法造出高度白酒。 叶盏作为行政总厨为所工作的五星级酒店做过自酿酒和醋(验过甲醇版),包装到精美礼盒在节日分赠大客户,为的是强调档次和增加客户黏性,因此很熟悉蒸馏这套工艺。 但她不会制造蒸馏器,只会求助铁匠和锡匠,口头描述大致意思请他们制造。 还好工匠们很有悟性,听完她的描述后开口:“那不就是蒸取花露的锡制小甑吗?②” 既然民间已经有类似的蒸馏器,那就一切好办,叶盏请他们制作出来后再根据自己的需要加以改良。 她给钱大方,工匠们出货也快,很快就制作出了酒类蒸馏器:一个甑锅搭配特质的长管道、铁做的大桶储藏器,一套设备看着已经跟现代蒸馏器没什么区别了。 做出了蒸馏器,叶盏便叫了沈氏母女过来,将自己要造高度白酒的事告诉了她们。 那两人齐齐惊讶。 香荔更是看了叶盏一眼:“你倒是将我们当君子,若是我扭头卖了你怎么办?” 这几天相处叶盏已经知道香荔就是个傲娇,所以也不以为忤:“我知道你们为人不错。” “哼。哪天被人卖了你就老实了。”香荔嘴上还是不饶人。 沈氏却已经甚为激动:“东家放心,以后这器皿放在专用房里,只有我和女儿接触,出入锁门,钥匙我亲自带腰间,绝不会让酒坊里的秘密泄露出去。” 她是懂行的,已经听明白了这器皿一出,只怕整个汴京城里,不,整个大宋都再没有酒坊能是对手。 叶盏又将一些后世的酿酒经验说与两人:诸如第一次蒸馏要接出酒头和酒尾、一定要第二次进行复蒸之类的小细节。 剩下的她自然也不懂,都交给这些专业人士去自己探索。 沈氏连连点头,又说“原先只知烧麦秸得火曲,再加水制大曲,还不知道旁人有别的方子③。” 沈氏原先待伙计们厚道,因此原来的酿酒师傅和伙计也被她叫来了大半,听说是给汴京大酒楼做酒坊,伙计们各个跃跃欲试,想要大施拳脚。 大家都翘首期盼,等着酿出来的白酒。 这段日子时不时就有人来问叶盏酿酒之事。叶盏争夺酿酒权之事在城里也掀起了不小的波澜,大家都盯着这件事呢。 叶盏自然毫不客气:“我家酒楼什么时候失败过?” 这话传出去,有人佩服叶盏:“有志气,叶老板一向是这么豪气。” 也有人笑话她:“满招损谦受益,她这么狂,等着吧,迟早栽个跟头!”酒楼这么红火,自然免不了会有同行嫉妒。 酒楼的伙计们和宓家人都听到了这些风言风语,心中不免忐忑:这回能顺利吗? 老板虽然做菜厉害、经营酒楼也厉害,但没酿过酒! 这回请来的班底都是外面雇来的外人,沈氏虽然看着面善,但若是她本事不够呢?她们都是乡村小酒坊的,听说还关门了一回,是不是本事不够强大呢? 外面纷纷扰扰,叶盏却很镇定,照常做事,她的镇定影响了伙计们,都跟着安心做事。 到了出缸那天,伙计们还是难免忐忑,各个攥了把汗,就等着结果。 沈氏也紧张,她得了东家这么多恩惠,若是酿失败了,如何对得起东家? 香荔捧起小酒缸,拍开泥封,亲手倒进小碗,递给叶盏:“东家,尝尝。” 这第一口惯例是按东家先尝。 叶盏接过小碗,还有心情调侃她:“你素日里胆大,怎么今天也手抖?” “东家!”香荔警示瞪了叶盏一眼,开酒时要说吉祥话,她没想到东家这时候还有心情说笑,明明外面有各种风言风语,她和娘都压力重大。 叶盏笑笑不说话了,喝了一口酒。 “怎么样?东家?”一群酒坊师傅的身体齐齐向前,颇为急切。 他们虽然最近才在叶盏手下做事,但得到叶盏厚待,对这位东家都充满了感激,卯着一股劲想回报东家呢。 “我喝着——”叶盏拖长了声音卖个关子,“我喝着很好。” “呀!”整个酒坊都沸腾起来,忐忑的师傅们大声欢呼,满脸笑容,庆祝这胜利。 宓家酒坊到底酿成功酒了没有,外界还不知消息。 在这当口,还有消息灵通人士探听到叶盏居然请了女人来做酒坊做酿酒师傅! “女人?多半要坏。”有经验的酿酒师大摇其头,“谁家由女人酿酒?” 这消息一时甚嚣尘上,还有竞争对手特意跑到酒楼里撒布言论。 徒弟们想赶人,却被叶盏拦住:“他们既然来消费就是客人,由着他们去吧。” 那些对手越发猖狂,坐在大厅里大放厥词:“女人坐了戏台的行头箱子梨园要唱坏嗓子、动土开工时女人来了会坏事,他们居然请了女人,那可是大大得罪了酒神!” “是么?”一声清脆声音响起,是叶盏。 她环抱双臂笑眯眯,神色很轻松:“那你可知道'始作酒醪’的酒神仪狄就是女人?”
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