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齐老三打量他一眼，明白了意思，说：“今天有事，明天也有事，你租船？一百文一天租给你。” “成。”但男人身上没带钱，问能不能明天还船的时候再给。 “给我大侄女。”齐老三往海上指一下，“给虎鲸刷牙的那个就是。” 过路的商船来了，齐老三带人去跟杜小五说一声，做了登记领了船，他赶忙去码头排队检查户籍再登船。 商船特意绕一大圈，越过虎鲸的领地往西去，船上的乘客借此机会看浮出水面的虎鲸，他们在上一个码头买了活鱼，拎到这边来皆数倒进海里。 海里的虎鲸喷水鸣谢，毫不挑剔地吞食落水就逃的海鱼，这种鱼个头小，不用嚼直接吞。 “哎——”商船上的人激动地朝海珠挥手，高声道：“姑娘，胆子挺大啊，你不害怕它咬你？” 海珠扬起手挥了挥，丢掉竹签换了猪鬃刷开始给虎鲸刷牙，从四月到八月底，只要不是狂风暴雨天她都出海给虎鲸刷牙，就是有一百头虎鲸也该刷完了，但只要她出船，天天有客人张大嘴等着。 “好了，牙刷干净了，自己下水漱漱口。”海珠拍了拍虎鲸的腮，掰着数量算，这头虎鲸应该刷过三次或是四次牙，嘴巴里不脏，相应的，刷牙的时间也缩短了。 “下一个。”她探过船舷喊。 船尾的虎鲸不愿意走，仍然张着大嘴露出一口利齿等着，有虎鲸游来，它短促地叫两声，对方在水下绕个弯走了。 “刷干净了。”海珠无语，重复道：“你嘴里干净了，快去捕猎去，诊费还没付，我要吃昨天送来的那种鱼，快去逮。” 虎鲸还是不肯走，没办法，海珠拿起猪鬃刷继续给它刷，故意刷它的牙根，用刷毛挠它的舌头，闹了一盏茶的功夫，它这才欢呼着离开。 下一头虎鲸立马冲出水面，嘴巴张开，里面的水哗哗往下流。 “你是哪个族群里的？昨天一头带崽的虎鲸还欠我一条鱼没有给。”海珠自言自语，为了防止这头虎鲸也嫌时间短，她先用猪鬃刷沾盐刷一遍，里里外外刷到，她拍了下鲸腮，虎鲸发出一声短音，缓慢地沉下水，极快地漱口，模仿前一只虎鲸，又浮出水面张开大嘴。 “我就知道。”海珠换竹签给它剔没刷净的残肉，鼓捣一阵再换猪鬃刷，这次就没蘸海盐了，免得伤了它们的牙根。 虎鲸满意离开，它走了，海珠洗洗手洗洗胳膊，跑上楼钻进住舱里，再有虎鲸来她不应声也不现身，半天顶多刷两头鲸。 虎鲸群绕着船高声鸣叫，又往船上喷水，不停地呼叫海珠。海珠躺在木板床上，透过窗缝悄悄往外看，它们大概叫了一盏茶的功夫，见她不应声，这才消停下来，沉进海里离开了。 海珠在船上等着，时间一点点过去，就在她快睡着的时候，海上响起两道笛声，捕食的虎鲸回来了。她翻身下床，赤着脚跑下楼，虎鲸已经到了船尾，它们一前一后，将嘴里的金枪鱼吐到船板上。 海珠眉开眼笑，嘴里夸着好鲸好鲸，又问：“昨天过来的不是你们族群？那头带崽的虎鲸呢？打算赖账？” 两头虎鲸发出清脆的干哕声，道别后一头扎进海里离开了。 海珠等了片刻，没有虎鲸再来，她扬帆往海岛的方向去，半道上船底突然响起撞击声，她循声探头看过去，“老龟？” 老龟从船底游了出来，奋力划着龟鳍，紧紧跟着行进的楼船。 “唉……”海珠不知道该说什么，“你啊，为了口好吃的鱼肉……唉，也没见你什么时候对我这么热情过。”她撒网捞龟上船，扭动船帆往码头去，走下底仓拿菜刀上来，老龟已经上嘴啃了。 “昨夜就没睡过吧？一直惦记着心痒痒。”海珠冷哼，沿着它啃的地方切坨鱼肉，她盘腿坐船板上，继续嘲道：“你一直在海里守着？虎鲸前脚刚走，你后脚就游过来了？” 老龟吃得头都不抬，哪管她说什么，它还只吃鱼肉不吃鱼皮。 到了码头，海珠的船刚驶进海湾，坐在草亭下乘凉的四个食肆掌柜快步走过来，他们看见船板上的金枪鱼，脸都要笑烂。 “哈哈，今天两条啊。”李掌柜冲带来的伙计招手，“快，别让姑娘动手，你们来扛鱼。把鱼扛进青石巷还是扛进我家食肆？放我家食肆吧，食肆里有大师傅切鱼，海珠你累了半天了，你坐一旁喝喝茶歇着。我上个月得了一罐好茶，你待会儿帮我品品，卖茶的人别忽悠我。” 李掌柜的话比海滩上的沙还密，其他三个掌柜想打岔，话出口就被他高声压下去了，嗓门堪比打鸣的老公鸡。 眼看伙计已经扛鱼下船了，海珠只得说：“放你食肆里剖吧，给我留一半，我带回去给街坊邻居分分。” “剩下的我们四家平分，老李，放你家食肆里剖鱼，鱼头鱼尾就都给你算了，你多得点，我们少得点。”高掌柜立马接话。 李掌柜不搭理他，瞅都不瞅一眼，他等海珠下船了，带着她快步离开码头。 另外三个掌柜恨得牙痒，还不得不挂着笑脸跟上去。 船上，老龟吃饱了，它悠然地爬到船尾一头栽进海里，慢吞吞往海岛的方向游去。 海水的涟漪未平，码头上停驻的海鸟飞上船，一口吞进边角碎料，衔着光滑的鱼皮展翅离船，晚了一步的红嘴黑爪鸟落在船舷上粗嘎地大叫。 两条金枪鱼共四百一十三斤，剁去鱼头鱼尾还剩三百六十八斤，海珠留了一百斤，收了二百八十八两银子，带着扛着鱼的伙计回青石巷。留四十斤鱼肉自家吃，剩下的都卖给巷子里的街坊，想到沈二嫂，海珠提十来斤鱼肉去沈家，过去一趟才知道，中秋后沈二嫂跟沈淮已经带着孩子离家了。 鱼肉留下，海珠跟沈母和沈大嫂寒暄几句离开了沈家，她去修路的地方找韩霁，说：“虎鲸送来了金枪鱼，我这就做饭了，你收拾收拾就回去。” “自家留了多少？够吃吗？”韩霁问。 “三十斤，你敞开肚皮吃。” 回到青石巷，海珠进屋发现猫、鸟、龟都来了，猫跟鸟难得和谐一回，三只猫守在厨房门口不挪脚，顾不上招呼鸟。 “你嗓子好了？”海珠问。 鹦鹉啾啾几声，声音还有些哑，跟昨天相比已经好多了，“海珠，给鸟蒸个苹果。” 正好冬珠回来了，海珠说：“来烧火，给鸟蒸碗苹果。” “噢。”冬珠敲了下鸟尾巴，说：“鸟大人，小的这就去给你准备饭。” “嗯，退下吧。”鸟抖了抖尾巴。 冬珠又敲它一下，嘁道：“说你胖你还喘上了。” 天热，海珠不想煎鱼块了，鱼肉给猫切三条，给龟切一坨，剩下的她全部切块做生腌，多调一钵生腌汁，吃米粉的时候浇汁拌着吃。 饭好了，人都回来了，贝娘还端了三盘凉拌卤菜来，两盘素的，一盘鸡肉丝。 齐老三走了，平生来了，还是昨天的十一个人。 “吃吧，今天的鱼肉管够。”海珠从鸟那里分了大半的蒸苹果递给星珠，说：“这是你的午饭。” 两盆生腌金枪鱼，这下谁也不用再谦让，只要能吃下就敞开肚子吃。 一顿饭后，韩霁吁口气，这下是吃过瘾了。 “小姑姑，明天给虎鲸说说，再换种鱼，换个口味，有点吃腻了。”长命说。 “真当虎鲸能听懂人话了？”海珠哼笑，“你还点上菜了，明天我带你上船，你去跟它们唠唠。” “它们不听我的，只听你的。”长命嘻嘻笑。 “想多了，昨天还有一头虎鲸赖了我的账。”真不够意思，她挣的都是辛苦钱。
第228章 鸟叫明珠 入睡时星疏云厚, 夜半就落了雨，静谧的夜晚，雨点落在青砖灰瓦沙土地上, 伴着风声更是好眠。 鹦鹉倚在鸟笼上安睡, 风吹动鸟笼，它被晃醒，睁眼见院子里亮了灯，丫鬟和婆子正在搬角落里的花草, 它呆呆地瞅了一会儿, 好一会儿反应过来了啾啾开口：“下雨了？” “嗯, 下雨了。”伺候它的丫鬟脚步轻盈的从回廊里走来，踩着脚凳取下鸟笼，轻言安抚道：“雨大风大, 我把你的窝取进屋, 你别害怕，别乱飞。” 鸟往天上看，又问：“天亮了？” “没呢, 才到后半夜。” 话落, 鹦鹉飞出鸟笼，嘀咕说：“鸟去喊海珠收衣裳。” “哎——”丫鬟提着灯笼仰头看着鸟飞出去, 她不敢惊呼, 只得放下灯笼撑伞跟出去。 鸟淋着雨缩着脖，它飞进齐家的院子，正巧碰见夜出打猎的三只猫翻墙回来, 它顿了一下, 小心翼翼地“喵”一声，不复之前嚣张的样子。 猫没搭理它, 跳下墙头蹿到檐下，支愣着大尾巴忙碌地开始舔毛，余光睨着落在墙头的鸟，鸟又飞走了才专心致志舔毛。 丫鬟刚开门出来，晃了一眼发现鸟又回来了，她脚步匆匆跟进去，问：“你喊海珠了？” “没喊。”鸟抖毛，羽毛上的水珠飞出去，它站桌上让丫鬟给它擦毛。 “你怎么没喊海珠？”丫鬟跟它闲聊。 海珠睡前就把院子里的东西拾掇进屋了，晾衣绳上空荡荡的，鸟瞅了一圈觉得不用打扰海珠睡觉，但它不想跟丫鬟说，眼睛一眯装睡，毛擦干了自然会被送进鸟笼。 院子里搬挪的动静慢慢没有了，灯笼只留两盏，其余的皆数吹灭，丫鬟捧着鹦鹉大爷进鸟笼，出门回偏房睡下，躺下后跟同屋的姐妹说：“一只鸟也挺气人，我天天伺候它，它对我爱搭不理，在海珠面前就殷勤的像只狗。” “它要是没这点眼色，能让主子青眼相待？睡了睡了，你明早还要天不亮就起来铲鸟屎。” 丫鬟更气了。 淅淅沥沥的雨下到天明也没停，韩霁早上醒来后先去看修的路，混着沙石的泥路湿润，但没被水泡烂，他安排兵卒趁雨小的时候从海边挑鹅卵石铺泥路上，一来不影响人走路，二来天晴了，鹅卵石也就陷在泥里了 ，捶平的时候能省些力。 回去的时候他去早肆买早饭带回去，下雨天潮闷，再钻进厨房做饭人难受。 他到家的时候海珠一家已经起了，进门发现鹦鹉也在，韩霁张罗道：“没开火吧？我买了饭。” “没有，鸟说你出门了，我猜你就要买早饭回来。”海珠敲了鸟尾巴，说：“你的毛不沾水，你去喊我三叔三婶来吃饭。” 鸟嗖的一下飞进雨里，越过屋顶飞进相邻的院落，大声喊：“老三、贝娘、星珠，海珠喊吃饭。” “来了来了。” 人吃饭的时候鹦鹉就站在窗子上清理羽毛，它啾啾道：“海珠，鸟昨夜来看你了，下雨了。” “下雨了你来提醒我？”海珠咬着灌汤包问。 “对。”
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