庞大爷循声望去,看见陆尚后很是愣了一下。 对面两人也走了过来,陆尚准备好六文钱,刚要给他,庞大爷一个激灵,连忙推拒:“我说是谁呢,原来是陆秀才!不用不用,陆秀才要去镇上说一声,我单独送你都成!” 说着,他就让车上的人往一块挤挤,偏要给陆尚他们让出一个宽敞位置才行。 陆尚不了解实情,只好应承了他的好意。 他病逝的消息只在陆家村流传,而他又好得太快,外村人根本不知其中变动。 而跟他同村的更不会当他面说些闲话,只似有若无地打量着,一会儿看看他,一会儿又看看被他护在手边的姜婉宁。 “都坐好,启程喽!”一声叮铃铃的铃响后,牛车动起来。 这时,车上有人问了句:“陆家的,这是你媳妇儿?” 陆尚扭过头,判断了下他闻讯的对象,没有否认,而是眉眼间染了一点笑:“是,这是阿宁。” 姜婉宁适时在旁喊了一声:“许二叔。” “哎好,你们夫妻俩这是去镇上啊?” 陆尚说:“正是,我和阿宁去买些东西,我看二叔带了不少东西,这是去卖的?” 许二叔高兴地摆摆手:“这不夏天了,山上猎物多了,我也是运气好,逮着了好几只兔子,趁着兔子还活着,我拿去镇上酒馆,也能赚上几个铜板。” 陆尚了然,这就是姜婉宁说过的,靠打猎为生的人家。 他探过头去:“我看看……嚯!这几只兔子可够肥,二叔好本事!” 许二叔万万没想到,能得到向来高傲的陆秀才的夸赞,又是震惊又是惊喜,一个黑皮糙汉,硬是羞得脖根都红了。 等两人寒暄了几句后,赶车的庞大爷终于找到空当,叫道:“陆秀才呀,我这儿有点事想请教请教你,就上次你叫我买的书,我买了,就是之后——” 陆尚连声喊停:“等等等等,庞大爷您等等,上回我叫您买什么书来着?我前些日子精神不好,忘了好多事,实在不好意思啊。” “啊?哦哦哦没事没事,就是我家小孙子六岁了,家里想叫他认点字,上回你去镇上时,我跟你聊了几句,你说可以买《时政论》,我拖了好些人,好不容易买来了,可家里都不认得上面的字,你看之后可怎么好啊?” 话音刚落,姜婉宁不禁望过来,眼中存了几分疑惑。 说起这《时政论》,却是当朝读书人科考必备树书目,由朝廷刊印,每年只有寥寥几千册,陆尚之前找了好久,也没能找到购买门道。 就是庞大爷他们,也是废了好些功夫,花了足足十两银子才买到的。 可正是因为这书又贵又难买,一看就是好东西,他家才没怀疑陆尚的用心。 就连陆尚也是听得眉头直皱,就算他再文盲,也知道启蒙识字是要用百家姓千字文之类的,什么书什么论,还是时政相关,用于启蒙? 陆尚满脑袋的问号。 而他听到这,也大概明白庞大爷为什么不收他车钱。 可惜他对这里的知识体系实在不了解,更不敢妄言。 他沉思片刻,说道:“既然买到了书,之后自该开始学字了,只是我对你家小孩不太了解,还是要见过他才知下一步,庞大爷要是有时间,不如送他来我家一趟?” 能去秀才家受指点,这自是天大的好事。 庞大爷笑得眼睛都看不见了:“好好好,赶明儿我就把他送去,谢谢谢谢,陆秀才可太谢谢你了!等你们在镇上买完东西,直接来城门找我,我先把你们送回去!” “等下回你们要去镇上了,差人跟我说一声就是,哪用得着赶这大早。” 陆尚只觉受之有愧,匆匆应下。 在车上他不好跟姜婉宁请教,只好借口累了,闭眼小憩,也躲过其余人的问询。 赶在太阳升到正当空前,牛车终于抵达塘镇。
第17章 塘镇在整个大昭不起眼,可比起三面环山的陆家村,已经繁华了太多太多。 塘镇周边的村子足有二十几个,村里人买卖多是要到镇上来,再加上镇上偶有过路行商,镇子虽小,却也五脏俱全,衣食住行诸类,皆有涉猎。 从进镇开始,就能看见沿街的摊贩,若想到食肆酒馆商铺等地方,那就继续往里走,走过塘镇最外围一圈,也就是镇上的百姓生活的地方。 可就是外围的这一圈商贩,也足以让陆尚和姜婉宁看得眼花缭乱。 只是两人的好奇,并非出自一种。 陆尚那是没见过古代的街市,看见什么都蒙着两分朦胧,又不自觉地与他所熟知的那些作比较。 而姜婉宁十几年都生活在京城,整个大昭最繁华的地方,所见都是好东西,哪怕是城外老汉支起的一个首饰小摊,其精致程度也远远超出塘镇店铺里售卖的。 饶是她经历了流放路上的贫苦,但像这样贴近普通百姓生活,还是第一次。 她能看出地上的瓜果新鲜,能晓得肉摊上的猪肉骨头值钱,却无法理解,街头的几个姑娘如何会为了一只做工粗糙的蝴蝶钗子争个没完,卖钗子的小贩更是连连抬价:“小姐们,现在要一两银子了……要三两了……” 看她频频回头,陆尚的脚步慢了两分,等看清她所注意的东西后,忍不住问道:“你也喜欢?” “啊?”姜婉宁愣住,回神后,不自觉将心底的不解说出来,“……我不明白。” 陆尚耐心听她讲完,没有露出丁点儿的不耐烦,尤其望着她那双透彻的眸子,更觉她可爱。 陆尚笑问道:“那你之前买的许多首饰,可值那个价钱?” 姜婉宁认真想了想:“若只论做工材质,那是不值的,可要是加上工坊的名气,还是有许多人争相抢购的。” 陆尚说:“那就对了。” “你看那钗子做工粗糙,可在塘镇百姓眼中,已经是难得的好东西了,他们接触不到更高级的,而受人争抢的蝴蝶钗,在塘镇的名气便如工坊在京城。” 姜婉宁若有所思,片刻却是拽住了陆尚的衣袖。 “怎么?” 姜婉宁的眼睛亮晶晶的,嘴角挂着一抹窃笑,她小声说:“我也会做簪钗环饰,做得可比他们好多了,那等我有了名气,是不是也能卖出好多银子?” 随着她话落,陆尚却是再也忍不住,一边拍着她的肩膀,一边放声大笑。 过路的行人纷纷向他投来诧异的目光,姜婉宁更是害怕他犯了病,眼中浮现几抹担忧:“陆尚……” 直到陆尚笑够了,他想捏捏姜婉宁的脸,可又念着男女之别,只好硬生生忍下。 他毫不吝啬地赞赏道:“是我小看了阿宁,阿宁会的可比我想的多太多。” “当然可以,等之后我去给你找材料,你看是要良木还是玉石,又或者金银等物,等把首饰做出来了,早晚有一天,阿宁的首饰会成为塘镇最受欢迎的。” 姜婉宁不好意思地笑了笑:“也不用最受欢迎,能卖出去就好了……” 陆尚只是笑,心底却是不禁轻叹。 直到此刻他才清楚意识到,古代女子虽多有束缚,可她们所学所会,远比他想象中多得多,便是眼前十五六岁的小姑娘,也带给了他太多惊喜。 陆尚此行只有两个目的,一是专门去瞧瞧卖卤菜的摊子,二来则是来了解一下镇上赚钱的行当。 现在再加上一个到首饰铺子里转转,瞧瞧塘镇流行的款式,以及给姜婉宁买盒护手霜。 至于他说与家人的买纸买墨,早在下牛车时,就被他忘得一干二净。 陆尚询问姜婉宁的意思:“我想着现在镇上转一转,各个街道都瞧瞧,中午再找个地方吃点东西,等下午没那么热了,再买东西回家,可好?” 姜婉宁乖巧道:“都听夫君的。” 陆尚找人打听了一番,终于问出卤菜摊的位置。 可不等他找过去,先被街边代写书信的摊位吸引了目光。 说是摊位也不尽然准确,应该说是跪在摊前不住苦求的老妇。 那老妇头发花白,身上的衣裳打满了补丁,她双手握在一起,不住向着摊位后的青衣书生作揖:“老爷帮帮忙吧,求求你帮帮忙吧——” 陆尚侧耳听着,才知那老妇已经在这儿求了好久。 她家老头眼看着不好了,临终之前只求见见远走北地的儿子,他们找遍家里也只找出八文钱,万般无奈之下,她只好跪下哀求,嗓子都哭喊哑了。 可那代写书信的书生连多余的目光都没给她,稳坐桌后,看着旁边的人多了,再说上一句:“代写书信,一字两文。” 一个字两文钱,老妇带来的铜板,撑死了也只能写四个字。 陆尚为书信价格震惊的同时,脑子也快速运转起来。 正当路人看不过去,开口帮老妇求情之际,却听人群后面传来一道清朗的声音:“这里有代写便宜的,阿婆要试试吗?” 老妇哭求声一顿,迟缓地转过身来,面上还带着未干的泪痕。 陆尚笑吟吟指向姜婉宁:“我是陆家村的秀才,今日带夫人来塘镇,正巧我家夫人粗略识上几个字,阿婆不如找我家夫人试试?” 此话一出,周围人群一下子喧嚷起来。 有人是对他的秀才身感到质疑,更多人还是在表达对姜婉宁的不信任。 “那小姑娘?我瞧着瘦瘦小小的,年纪也不大,能识什么字!” “阿婆你可别被骗了,就说几文钱不多,可你在这写的准对,给了那姑娘,谁知道写出来是什么样子的……” “哪有女人识字的,可别听他瞎说了!” 听着耳边轻蔑的话语,姜婉宁面色发白。 陆尚听着也不舒服,却也没有当众与人争论,他只是上前几步,将浑身僵硬的老妇搀扶起来:“不如这样,阿婆可以先找我家夫人写信,写好你找旁人给看看,要是写得好了,再给钱,不满意分文不收。” 他长得本就干净,说话不急不缓,更易叫人心生好感,而这种先写后付的行为,更是给老妇下了一颗定心丸。 不知何时,人群里的议论声歇下。 老妇遥遥望向姜婉宁,半晌,颤声说道:“好姑娘,能不能帮帮我……”
第18章 要不是曾听姜婉宁提起过镇上书信代写的事,陆尚根本不会参与到这种闲事中。 便是参与了,他身上也不曾携带任何纸笔。 也就是代写书信的小摊开在书肆旁边,书肆老板被外头的喧嚣吸引出来,如今更是想看个乐子,才好心提出:“小店可以提供纸笔,公子不如入店一坐?” 陆尚闻声望去,和书肆前台阶上的老板忘了个正着。 他稍一思量,也不拒绝,冲着老板遥遥一拱手,转而带着姜婉宁和老妇走过去。
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