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陈充对怀安道：“这马驹看上去两岁大，可以偶尔骑着玩玩，但真想要驮人驮东西，还需要再等半年。” 怀安表示记住了，并薅秃了舅公家的胡萝卜地，装了满满一大筐，连筐端走。 陈家今年是吃不到胡萝卜了。 许听澜站在檐下直头疼：“上下嘴皮子一碰，应下来容易，总不能养在屋里吧？” 沈聿道：“先去隔壁搭一个临时的马厩，凑合一段时间。我托人去王府问一声，到底是孩子之间玩闹，还是祁王另有意指。” …… 云青观，取“云在青天水在瓶”之意，观内的道人乐善好施，扶危济困，愿意借出一些空地和房屋，并调派人手，协助贵人们开办粥厂施粥。 官道旁华丽的马车上，白衣小童荣贺扒着窗户，流民正排队领粥。 他看到了刚刚抢他荷包的男子，捧着一碗粥从人群里钻出来，目光四下梭巡，在蹲在路边摞石子的两个小女孩身上定格。 荣贺有些惊讶，那男人瘦的皮包骨，两个女儿看上去除了脏一点，竟还算健康。 “大丫二丫！”男人跑上去：“快，趁热喝。” 两个孩子捧着一只碗，一人一口，大口大口的喝粥。 “爹，你也吃。”懂事的大丫将粥碗塞给父亲。 男子拍着干瘪的肚皮，一脸餍足：“刚刚碰到一家富户，给爹吃了根大鸡腿！这会儿吃不下了，你们自己吃吧。” 二丫一脸羡慕的笑：“爹，真厉害！” 男人四处看看，从衣襟里掏出两小块腊肉丢进碗里，低声道：“快，吃吧。” 他相比多数人还算机敏，一旦有了落脚之处就会去做工，绝不坐以待毙或等待朝廷所谓的赈济，这才把他的两个女儿养活，不像其他孩子那样骨瘦如柴，更不用像那些走投无路的同乡，典妻卖女，骨肉分离。 荣贺阖上车帘，依偎在姑母身边。 他的姑母正是祁王的同胞姐姐温阳公主，她与驸马不睦，一年到头也懒得宣召一次，有一半的时间是住在京郊的皇庄里自己清净，这次赈济灾民的粥厂，正是宫中几位贵人合力出资，托她办的。 温阳公主从小也不受宠爱，没攒下多少体己，但很乐意帮忙跑腿，只是看着仓内存粮日益减少，也难免面带忧愁。 “姑母，怎样才能让这些人回家？”荣贺问。 温阳公主道：“其实说复杂也简单，有足够的粮食撑到明年开春，再拨款到地方，免除他们的赋税和债务，发给足够的粮食度过春荒，这些人自然会回乡了。” 荣贺年纪还小，听得晕头转向，总结起来就俩字：“给钱。” “要多少钱啊？”他问。 温阳公主笑道：“这姑母就算不出来了，自然是越多越好，至少先把这个冬天过了，不要让他们冻死饿死啊。” 荣贺点点头。明白了，得去弄钱！ “贺儿，你为什么非要把马送给那个孩子？”温阳公主不解的问。 荣贺长长的睫毛耷拉下来：“父王要缩减府内开支，下令送走一半的马。月亮平时就不爱干活，又特别能吃，还挑唆马房里其他的马也不干活，我瞧那管马的太监早想把它送走了。” 他知道留不住月亮，今日难得有机会跟着姑母出门，就带它出来散心，谁料荷包被抢，还碰到了怀安一伙孩子。 他瞧着怀安家境殷实，为人仗义，索性把月亮送给了他，总比卖给马贩子要好吧。只盼这月亮能识时务一些，洗心革面重新做马，不要被人家也撵出来才好。 回城的路上，月亮被拴在马车旁边，跟着马车跑，或许是那几根胡萝卜的缘故，它对新生活十分的憧憬，迈着英俊的步伐扭起了大秧歌儿。 田间的农人，放牧的孩童，挑着担子赶路的小商贩……纷纷朝它投来怪异的目光，回头率老高了。 “这马怎么不走直线呢？”怀铭发出了灵魂拷问。 怀安如坐针毡，扶额叹气，看来他误会了荣贺的骑术，骑上这马，换谁也得像酒驾呀！ 回到家里，爷仨翻墙到隔壁工地，连夜砌了一座临时的马厩，铺上稻草做垫料，拿前房主养鱼的石槽做食槽水槽。 然后将细干草铡碎，掺上黑豆和高粱，又切上一把胡萝卜丁，添到石槽里去。 从王谢堂前，到寻常巷陌，月亮如天马下凡一样的不习惯，马脸拉的老长，一脸嫌弃的咀嚼着食物。 怀安来回踱着步子，给它做心理辅导：“所谓’子不嫌母丑，马不嫌家贫’，啊，我们这样的人家，已经算条件很好的了，你去外面看看，如今是什么世道？权贵遍地走，马命不如狗！有这么一块遮风避雨的地方，别马羡慕你还来不及呢！” 连怀铭也不禁上前拍拍它的脖颈：“没办法，马各有命。随遇而安吧，伙计。” 回到堂屋里，爷仨挨了娘亲一顿训：“放着正门不走非要翻墙，深更半夜的生怕摔不断腿？！” 三人唯唯诺诺，小心翼翼，总算换得娘亲消气。 “月亮怎么样了？”许听澜问。 “好的很，”沈聿道，“经过怀安一番谆谆教导，已经大彻大悟，决定痛改前非了。” “是么，”许听澜十足认真的问，“能走直线了？” 怀安：…… “不要在意这些细节嘛！”怀安笑道：“至少它长得挺好看的，娘，等我大哥将来迎亲，骑上它，红衣白马少年郎，还不把我未来嫂子迷晕。” 怀铭想想那个场景，鞭炮齐鸣，鼓乐大作，品官长子聘妇，场面庄严盛大。 在一众亲友同窗同僚热切的目光之下，他穿着喜庆的大红色吉服，骑着一匹白马当街扭秧歌…… 新娘是扛着轿子跑路的吧？
第46章 沈聿夫妻想到那个场景, 已经有点不想活了。忙对怀安说：“再议啊，再议。” 怀安点点头。 “还有，”许听澜又道, “眼下家里人手不够，刷马、打扫马厩这些活儿……” 怀安抢先道：“包在我身上。” 许听澜笑道：“这可是你自己说的，不许吹牛，不许耍赖。” 怀安伸出小手指, 跟娘亲拉钩。 又盘算着要添置些什么东西，马鞍缰绳笼头这些暂时不用买，草料、黑豆还是从庄子里拿回来的, 撑不了几天, 什么都能省, 只有吃的方面不能省。 沈聿见他又兴奋得忘了形, 出声提醒道：“你是不是忘了什么重要的事？” 怀安张大了嘴，突然想起明天要上课。然后像个霜打的茄子一样，回房洗洗睡了。 听见大哥在身后笑他。 老爹问：“你笑什么？” 大哥道：“我笑秋后的蚂蚱, 向来是蹦跶不了几天的。” 怀安：！！！ 好生气, 但无法反驳。 怀安和怀铭各自回房休息，芃姐儿玩了整日，中午也没睡多久, 早就挂在沈聿身上睡得昏天黑地, 沈聿轻轻将她放在小床上。 “难为这几个孩子了，在老家呼奴唤婢养尊处优, 来到京城什么都要亲力亲为。”沈聿叹道：“你公公脾气再爆, 也没让我扫过马厩啊。” 许听澜却说：“人处在什么境地, 就做什么境地的事。家里奴婢成群，他们当然可以呼奴唤婢, 家里人手不够，他们也要一起分担，不能因为年纪小就一味呵护。” 沈聿煞有介事的点头：“嗯，夫人教训的极是……” 满室静谧，光影昏昏，一颗烛泪冲破烛口滚落在铜台上，烛焰窜动，许听澜去剪灯花。 忽然身上一轻，竟被人打横抱起，多年夫妻，倒没有多少羞赧，只是错愕不及。 床帐一边缀着五彩流苏的如意香囊被他信手扯落，带下一片轻飘飘的帐子。 霜重风清，偶有几声虫鸣透过窗纱，昏黄绰绰的光洒在帐帘上，带来满室温存。 …… 西长安街以南，向来是达官显贵聚集之地。尤以一座朱门碧瓦的府邸最为显赫，只见匾额上三个烫金的大字：祁王府。 正殿面阔五间，是祁王殿下待客、读书、签押之所，此时夜深人静，殿内一片漆黑，只有两个守门太监在廊下值守。半夜三更，正是容易打盹的时候，两人半眯着眼睛靠在廊柱上。 忽然听见细碎的脚步声，两人抬头一看，见是个孩童大摇大摆的出现在殿门前。 “呦，”两人一下子精神了，打躬行礼道：“世子爷！这么晚了，您还没安歇呢？” 孩童正是荣贺，他已经换下了白天的衣裳，穿着一身利落的黑衣黑裤。 “父王命我来取一点要紧的东西。”荣贺是祁王的独子，从小在王府说一不二，除了祁王和易王妃，还没人敢对他半个不字。 果然，两个太监心下一嘀咕，要世子亲自来取的，那一定是特别机要的东西。便丝毫不敢耽搁，一左一右打开沉重的殿门，点起两盏宫灯，为小主子照亮。 却见荣贺从袖中掏出一只麻袋，哗的一声抖开——是一只能把他自己装下的巨大麻袋。 太监看傻了眼。 接下来的一刻钟内，两个太监看到了令他们终身难忘的画面。 只见殿内所有能移动的东西，都被荣贺翻了个遍。什么字画古董、徽墨名砚，碑呀帖呀壶呀瓶呀，但凡值点钱的，一股脑的被他装进麻袋。 然后将麻袋系了个节儿，拎起来扛在肩上，一溜烟跑了出去，消失在黑夜之中。两太监的衣裳下摆都被风刮了起来，张着大嘴半晌回不过神儿。 趁着四下无人，太监甲低声问：“殿下要这些东西做什么？” 太监乙道：“听说咱们府上已经两年拿不到岁赐了，不会要变卖家产吧？” “嘘——”太监甲反而低声警告：“这话也是你能说的？” 太监乙翻了翻白银：“不是你先问我的吗？” 两人互朝对方冷哼一声，熄了灯，将殿门关严。 祁王府的世子所坐落在东北角，正房五间，轩敞宽阔，是荣贺起居之所。东次间是荣贺的卧房，家具陈设极为普通，丝毫不能体现亲王世子的尊荣。 并不是荣贺不受重视，整座王府都是如此，外头看上去金砖碧瓦、雕梁画栋，走进来看，好些家具竟是松木的。 祁王府最值钱的东西都在正殿，是用来撑门面的，用荣贺亲舅舅的话来说，叫“驴粪蛋子表面光”，用祁王自嘲的话来说，叫“金玉其外败絮其中”。 世子所院墙靠街，年久失修，墙根处有个小洞，刚好可供一个孩子通过。 荣贺蹲在洞口学了两声猫叫，洞的对面果然响起老鼠的叫声。他把麻袋扔在洞口，自己先钻出去，再拖麻袋。 爬起来拍拍手，再拍拍身上的尘土。 街道上果然有接应之人，不是别人，正是荣贺的亲舅舅。他拉起荣贺后唏嘘一声：“堂堂王府的围墙上居然有狗洞。”
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