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乡下人家，虽也讲究“男女有别”，却都是成年男女，也没有什么“男女七岁不同席”的规矩。 梅家却是不同，梅家两代读书人，自诩为，素来讲究个“规矩”。 梅晓今年七岁，要是按照读书人家的规矩，宋大夫到底是外姓男子，此举不当。可搁在现下，这样个黄毛丫头，又是病重之事提什么“男女大防”就委实可笑。 梅智抿了抿嘴，面上多了讥讽。狗屁的，贪财好色的祖父，嗜赌如命的父亲，真是叫人受够了。 这会儿功夫，宋大夫已经抱着梅晓进了院子，杜七也连忙跟去，梅智使劲握了握拳头，跟着进去。 宋婆子见状吓了一跳，忙接了一把手，将梅晓安置在炕上。 刚提及梅家，就见梅家两兄妹过来，宋婆子也是讪讪。 在宋婆子眼中，梅家这样闹腾，归根结底是进了填房，填房与继子继媳不和闹腾的。宋婆子是本村的媒人，梅李两家的亲事自然也是她做的媒，这见了“苦主”难免有些心虚。 眼见梅晓病成这个模样，却只有两个半大孩子露面，宋婆子少不得在心中腹诽几句“后娘黑心”，这却是将梅家的小李氏与杜家的李氏都骂进去了。 杜七看着笨拙，这半年却是心智长大许多，对宋大夫道：“下午衙门来人，我二姐以为是追赌债的，就打发智哥儿翻墙去我家找人，将囡囡藏在老屋柜子了。” 说到这里，杜七也是一阵后怕。要不是他想着去衙门打点一二，好让杜二娘好受一点，杜二娘被吓得浑浑噩噩的还想不到这些。等她心神稳定了，想起女儿来，没有杜七赶到，衙门那边也未必肯敢夜路回来传话，那梅晓就危险了。 听说是冻伤，少不得要查看梅晓身上。宋大夫先仔细诊脉，然后带了杜七、梅智去堂屋，留下宋婆子查看梅晓身上。 过了一刻钟，宋婆子才出来，叹气道：“可是遭罪了，手脚怕是要生冻疮，幸好在屋里，要不然这小身子骨也禁不住。除了内服的药，还得条两盒外敷的。”后一句，是对宋大夫说的。 宋大夫却依旧是眉头紧缩，出去抓了两包退烧药，又写了一个方子：“别的顾不上，首先要退烧。幸好这边的药材还能凑几服，回去先服一服，后半夜再服一服，多发汗，明儿我再过去看，要是不能退烧就得换方子，去镇上买药。” 杜七仔细听了，接了药包，收好方子，一边道谢，从荷包里拿出两块碎银子，足有五、六钱。 “用不了这许多。”宋大夫摆摆手：“方子不要钱，四包药材一百八十文。” 杜七却不肯收回：“明儿少不得还要劳烦您过去瞧瞧，去我家，二姐夫不在家，我带外甥、外甥女回去。” 宋大夫这才接了。 两个半大少年，带了病孩子，宋大夫也不放心，招呼儿子送他们回去。 宋大娘见状，道：“可不能就这样回去，还是得包一包。”说话的功夫，去炕柜翻出个花被出来，将梅晓包的严严实实的，才叫人抱走。 杜七再次谢过，梅智虽没有说话，却也是面带感激，眼圈发红，。 宋婆子看在眼中，等一行人离开，少不得跟老伴叹气道：“这小的看着倒是个好的，梅二是彻底废了。” 宋大夫沉默着，没有说话。虽是乡亲，到底别人家的日子，唏嘘两句也就过去了。 * 杜家，正房。 屋子里已经掌灯，外头全黑了。 李氏惦记儿子，心中后悔不及。早该拦着儿子，一个半大孩子出面，谁晓得衙门认不认？要是他们欺负人，或者是直接将儿子也抓进去，那可真是要了命了。 就算衙门不欺负人，可外头这么大的风雪，也叫人悬心。 这个时候，李氏也不知该骂被抓的杜二娘，还是该骂去告忤逆将官差召来的梅平，还是骂仗势欺人将梅平逼到这一步的桂家。 李氏坐卧不安，实是忍不住，想要出去找儿子，可家里的马车让杜里正用了，就是杜七也是临时跟村里借的马车。 正心急如焚，听到前院有动静，李氏连忙迎了出去。 待看到杜七完完好好的站在那里，李氏才神魂归位，留心起旁人。 到底不是心狠之人，知晓梅晓受了风寒，李氏连忙让到上房，又忙不迭的吩咐人熬药。 一时之间，倒是有条不紊。 杜六姐听到动静，也赶过来。 只是听闻是受了风寒，杜六姐就远远的站了，并不上前。 梅智看在眼中，小脸阴沉沉的。 亲自喂了梅晓吃药，李氏又看着杜七、梅智吃了热面、喝了姜汤，才打发他们下去休息。 梅智想要留下，李氏温和道：“你爹娘都不在，囡囡还指望你看顾，不差这半日，先下去歇了，明儿白天你照顾囡囡。若是连你也跟着病了，还叫你娘活不活？” 杜七在旁也道：“莫要跟着添乱，二姐夫不在，明儿说不得还要去县上寻人。”说罢，拉着梅智下去。 梅智不情不愿跟着走了，到了门口，脚步迟疑了一下，回头小声道：“那，您能也喝碗姜汤……” 这是怕李氏过了病气。 李氏面上又温和几分，点点头道：“嗯，回头我就喝，智哥儿跟你舅舅下去吧。” 虽说跟着杜七下去，不过梅智还记得宋大夫之前说的话，半夜不退烧还要再喂梅晓一贴药，就睡得不踏实，醒了好几次。 待到听到厨房有动静，梅智就披着衣服过去看一眼。 梅晓没有退烧，李氏已经叫人熬了第二贴药，正亲自给梅晓喂药。 眼见着梅智过来，李氏这回没有催他下去，只摸着梅晓的额头，继续叫丫头换帕子。 屋子里闷热，炕上摸着也烫手，梅晓得身上盖了两层被子，显然李氏将杜七转述的医嘱听进去了，在给梅晓发汗。 梅晓小脸依旧红彤彤的，不过眉眼之间舒展许多，身上也不是之前的衣服，而是半新不旧的男童褂子，略有些肥大，应该是杜七的旧衣。 倒是李氏身上，还是之前的衣裳，面上透出疲色来，竟是一直没有休息。 梅智看在眼中，眼中带了迷茫。 就算是收留他们兄妹两个，李氏母子也无需做到这个地步，可是前有杜七顶风冒雪跟着去衙门打点，后有李氏这个后姥姥彻夜不眠亲自照看梅晓，这怎么跟平日里娘说的不一样？ 梅晓虽没有退烧，却是发了汗，李氏心中松了一口气，摆摆手打发梅智下去。 梅智紧了紧身上衣裳，回厢房去了，却是辗转反侧，直到天亮才合眼。 等到梅智醒来，宋大夫已经来了，正给梅晓诊脉。 梅晓的烧虽没彻底退，却也没有昨天那样热了。 宋大夫也松了一口气，道：“继续用这个方子，一日两贴，回头再过去取四贴。另外，做些面汤别放油给孩子吃。过了这两天，再用三七炖鸡补一补就差不多了。” 李氏听了，叫人跟着宋大夫去取药。 杜里正没有露面，显然是不在家，梅晓却能安置在上房，这当是李氏的主意了。 李氏的亲爹老李头与前面的公公杜里正都是宋大夫年岁相仿的好友，眼见着李氏没有如传言中的坏了性子，依旧保留几分良善，宋大夫心中多少也有几分欣慰。 * 用过早饭，杜七又带了梅智去县城，这回却是寻梅秀才去了。 杜二娘是梅家妇，杜七能出面打点一二，可真要想要接人回来还得梅家人出面。 梅秀才家小丫头生病的事，也在村上传了开来。 梅家与宋家距离不近，昨天杜七舅甥两个抱着个病孩子慌慌张张的模样也落在人眼中，今早宋大夫又去了杜家，少不得有人上门打探。 宋婆子心中认定小李氏使坏，可怜梅智兄妹两个，并没有替梅家遮掩的意思，直接说了梅晓生病之事。 要说昨天，大家伙儿还幸灾乐祸素来傲气的杜二娘不落好，眼下就都有些戚戚然了。 差一点就一条人命，梅童生与小李氏还不闻不问，都是杜七与梅智两个半大少年张罗，这待自家骨肉未免可刻薄。 “杀人不过头点地”，这居家过日子起口角都是常有的，杜二娘傲气不讨喜，不喜侄子，待小李氏那个年纪继婆婆或许有几分不客气，可真要说对梅童生有什么不孝的行径，那还是真没有，反而是个难得的勤快妇人。 桂家老宅这边，还不知昨日“新闻”有这般惊险后续，直到桂二爷爷与桂二奶奶亲自过来，众人才知晓梅晓生病之事。 桂二爷爷是来寻桂重阳的。 “梅平那老家伙为了什么去告儿子，小三儿你也晓得，你是怎么想的？”桂二爷爷的面上带了郑重。 桂重阳能怎么想？ 谁晓得会有这么多的事？ 要是只是梅平父子瞎折腾，桂家只当看笑话就行，这连杜二娘都牵连进去，又差点夭折个孩子，桂家还能在这个时候不饶不休？
第212章 报应不爽 西集镇，梅秀才从赌场出来，神色阴测测。 镇上常来赌场的不外乎那些人，眼见梅秀才神色就晓得这又是输干净了，未免觉得晦气，都闪避开来。 梅秀才脸色越发难看，冷哼一声，甩袖而去。 今日十月初八，是小集，街头上已经有不少过来赶集的村民，早点摊子也支起来，传来各色香味。 梅秀才走在路上，紧了紧身上衣裳，越发觉得饿了。 路过“百味香”时，梅秀才停下来，望着门口排着的长队，只觉得老金太不堪用，摇了摇头才离开，却是正好被二楼上站着眺望的桂秋看了个正着。 即便瞧不起老金，梅秀才也晓得没有人是傻子，那边靠着侯府，这银子能白拿一次两次，怕是没有第三次、第四次了。 这两家的亲事，总要有些进展才能找借口再要银子。 之前梅秀才想的是无论如何都不能让这门亲事成了，尽量糊弄拖延，也不能给梅晟攀上富贵的机会，眼下赌红了眼，却是换了主意。 这亲事做成了，梅晟有侯府最靠山，他梅秀才不是也可以打着侯府的招牌吗？还有梅晟，弃了之前的亲事，另攀官眷，这也是个把柄。 读书人，素来讲究风骨，又是嫉妒成性，恨不得人人都要短处，梅秀才就是吃过亏的。 梅秀才当年休妻另娶本有内情，梅桂两家隔着两条人命，就是从官府那边走，也是当判夫妻“义绝”，他作甚就不能直接休妻？ 当时梅秀才还是小小童生，无人关注，此事也无人提及；待去年梅秀才过了院试，成了秀才，“休妻”之事就被人说起。 没有人去追究十几年前梅桂两家恩怨，众人眼中看到的就是杜家有杜里正，是地主乡绅，桂家却是生计艰难的寒门小户，少不得将一顶“嫌贫爱富”的帽子扣到梅秀才头上。
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