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“好，我今日去周老丈家看一看，如果合适则买下来修缮，也让老丈拿钱早点返乡。”萧懿不着急做决定，先去实地踩点看看情况。她印象里那座房子是简单的三合院，只有大门、正屋和厢房，如果买下开店还得在大门处建一个售卖窗口。 会后她先去了一趟宣平坊见舅母，把人员的需求仔细说明。两个店预计添七人，至少三个青壮男子，会厨艺更好；另外需能简单写和算的人。 “既然做的吃食生意，最重要的是本分、踏实，至于聪不聪慧、好不好看是其次。”萧懿和舅母一顿输出。 “阿宜想得不错。”杨玉柔点头，“人买来就应该好好立规矩，以防有那奴大欺主的看你脸嫩，就胆大妄为，舅母年轻时也吃过亏呢。” 萧懿望向舅母靓丽的脸，很想补充，你现在也很年轻，才二十八！ 杨玉柔的速度很快，第二日就让牙人把合适的人带上门供她挑，其中还有几位昆仑奴，也喊萧懿一同过目。 本朝昆仑奴盛行，昆仑奴不是来自昆仑山，而是南洋以及东南亚地区，可能还混有少部分达罗毗荼人。昆仑奴忠诚、性情温良、踏实耿直，因此贵族们都抢着要，价格也水涨船高，是一般奴仆的几倍。但萧懿不考虑，主要做生意的，沟通顺畅很重要。 厨艺算是一项高级本领，候选人中暂时有两人符合要求，一位叫阿财，十七岁，皮肤偏黑，在厨内有两年打下手的经验，近期主家嫌弃饭食口味不佳而把厨内的人一一发卖；另一位是钱大，二十三岁，又高又壮，厨艺不错，擅长炙肉烹羊，但主家是破产商人，无法维持以往奢侈生活打发了他。 杨玉柔低声说，“两人身强体壮，从以往的记录上看也是安分的。” 萧懿点头，示意牙人留下。 “奴也会举炊烹调。”沙哑的女声突然插入。 牙人狠狠瞪了她一眼后向萧懿致歉：“贵人，她刚被主母发卖难免思绪紊乱，胡诌哩胡诌哩，您勿怪。” 女子大约三十出头的年纪，颇有姿色，只是眼圈下浓浓的黑色透出了她的疲倦。萧懿朝声音的方向探去，她的眼神仍然坚定并无闪躲， “奴擅长做面食，会做胡饼、炊饼、汤饼。贵人若不信，我可以做给您尝一尝。”女子声音带有哀求。她本是良民出生，十三岁时被阿耶卖给一户人家做婢，成为贵人的消遣玩物。如今当家的阿郎病死，她便被主母卖予牙人。 一旦为奴，生世为奴。她也曾憎恨过阿耶，但又有什么用呢，还不是得讨好娘子和阿郎过一日又一日。有时想干脆死了一了百了，但她还有两个孩子啊，难道要两个孩子被卖去腌臜的地儿，在煎熬中残喘吗？听牙婆说，本次主家买人来是经营店肆的，算是顶顶好的地方，她必须抓住。 萧懿喊来牙人询问女子情况，了解后愈加不忍心。女子的儿子十六岁，身体不舒服便没被带出来；另有十二岁的女儿，长相清秀、弱质纤纤，牙人想留着卖高价。能高价买小姑娘的一般是什么地方，她想都不敢想。 她和舅母商议一番，便让江媪把人领去厨房。 “娘子，你先去后厨试试煮一碗汤饼吧。” “喏，谢谢贵人。”女子连忙弯腰道谢。 服务员的岗位要求不高，只要求仪容整洁、干事麻利，萧懿根据过往经历挑选出两位，她们都十四五岁，原是在同一家做粗使婢女的，现在主家迁居外地没把她们带走。 “你们叫什么名？” “婢子唤阿柳。” “婢子唤阿荷。” 还缺能写能算的人，牙人推荐的几个，只是勉强能写自己名字和十几个大字，而且字迹歪歪扭扭实在难辨。萧懿连忙摇头，要是以后记账的都是“不拘一格”的字体，她怕写的人写一天、看的人得看三天。 这时，江媪端来一碗简单的汤饼。汤饼上卧着一颗黄灿灿的鸡子，另撒了些葱花。每根面粗细均匀，卖相不错，萧懿又拿起筷子挑出一根面慢慢品尝，十分劲道！ 食肆确实没有擅长面食的厨师，吴三是南方人，新来的钱大擅长做肉菜，有人补缺口挺好。但买下女子，肯定要顺带考虑两个孩子。 “娘子、女郎，丽娘说她儿子在小郎君的书房里伺候，能识能写。哦，丽娘就是跟我出去的女子。”江媪压低声音，不让牙人听见，就怕牙人大敲一笔。 “如果确实如此，儿愿意把三人都留下。”萧懿转头和舅母私语。 “丽娘的女儿貌美，恐怕牙人不会轻易松口的。阿宜确定吗？”杨玉柔再次确认。 “嗯。穷则独善其身，达则兼济天下，儿算不上什么显达的人，但能救一人则救一人。” “是个善良孩子。”杨玉柔整颗心都柔软下来。 杨玉柔对牙人又换成了冷谈的神情，“王牙婆，这女子我们也想留下。” “谢谢贵人。”一旁等候的丽娘“扑通”跪在地上，“奴还有一儿一女，求求贵人一并买了吧。” 杨玉柔蹙眉，似乎不耐烦，“她两个孩子在哪？” “在家哩，我马上把人带来。”牙人眼睛一亮，丽娘的儿子身体不好，自打卖过来就是一幅病殃殃的样子，她都怕什么时候阎王就把人收走了，那多亏啊。 牙人留下了被选中的钱大、阿柳等四人，急匆匆地赶回家把丽娘子女带来。 牙人的话果真不能全信，什么丽娘的儿子身体不舒服没带出来，岂止是不舒服，萧懿看人都快没了！脸颊通红，嘴唇干裂，完全人事不省的状态。 丽娘的女儿一路急的掉眼泪，见着阿娘放声哭，“阿娘，阿兄的头好烫啊。” 丽娘哪里想到就离开一上午的时间，儿子风寒急剧加重，差点将牙齿咬碎，“孩子，你别吓阿娘啊。” 牙人在杨玉柔的怒目中颤颤巍巍，“贵人，我也没想到病得如此重。不如这样，两贯卖与您，如何？” “要不，”牙人在一片沉默中改口，“一贯钱？” “三人一起多少？”杨玉柔捏捏鼻梁。 “十八贯。”牙人一咬牙，往天上报价。 “呦，真敢说呢，有这个数都能买两个昆仑奴了。”江媪给杨玉柔捏肩背，一边板着脸嘲讽。 萧懿最怕讨价还价的场面，她是连一块钱都讲不了价的主，于是全程闭麦看舅母和江媪表演。只是丽娘的儿子真的很严重，她先让人去请郎中来吧。
第54章 新店 和牙人拉扯几个来回, 价格终于敲定在十三贯。加上之前的四人，萧懿共花费近四十贯。但丽娘的儿子能识能写到什么程度暂时无从辨别，只能等人清醒后再测试了。 郎中也针对病人情况开了方子, 丽娘急急忙忙熬药再给儿子灌去, 又捂紧他的嘴不让汤汁漏出。她顾不得其他的，只是不停地重复，“吃了药就好了，吃了药就好了。” “你们三人先留府里，待病除后我再来接你们。”萧懿早提前和舅母商榷好，病人不好再挪动, 先留母女在杨府照看, 等无碍后再一同回长兴坊。 “多谢女郎，奴日后必定尽心当差, 供您差遣。”丽娘激励稳住心神, 拉着女儿跪拜在地。 她遇上好心的主家, 不嫌弃孩子病重, 反而请郎中医治。她的半生饱尝人情冷暖, 太明白这是多么幸运的事。 萧懿将视线从母女哭红的双眼挪开，稍作安抚, 便转身带着钱大几人回食肆去。她已经分划好每个人的职责了。 钱大有多年的主厨经验, 可以安排在总店, 协助吴三出餐；阿柳比阿荷大一岁，瞧着身子骨也结实点, 正好适合去吧台调饮品；阿荷则可以安排去烤鸭店做打包员；阿财本身厨艺不显，突击学学烤鸭技能, 帮方大打下手。 萧懿给四人指派了一对一培训导师，分别是吴三、阿田、程娘子、方大, 要求每晚汇报学习进度、展示学习成果。三日后根据白日实战情况，奖励最佳师徒组合每人一贯银钱。 “女郎，我一定把阿柳教会！”阿田信心满满地保证，还疯狂向阿柳使眼色让人家跟着宣誓，“你也快说啊。” “阿荷，我们的工作比较简单，你肯定没问题。”程娘子满眼期待地望着阿荷，希望拿下最佳师徒的称号，她可不能比阿兄差，那多跌份儿啊。 “钱弟，靠你了！”吴三哐哐地拍钱大的背。即使钱大人高马大的，照样被拍得一趔趄。 “唔，阿财，”突然方大的一声大吼把阿财吓得一激灵，“我会努力的。” 萧懿“......”怎么好像方大才是徒弟？ 钱大、阿财、阿柳、阿荷“......”店里的人是不是有点不正常，热情得让人害怕。不过，谁能不爱孔方兄呢，他们也被导师们带动得斗志昂扬起来。 总之，食肆的老带新工作就在一片祥和之中开展了。如今人多了，就更凸显出房子的紧张。长兴坊的房间本来就不多，萧懿将钱大和阿财暂时安排在东边第二间厢房，阿柳和阿荷则要和孙媪、阿田挤一挤。等丽娘母子三人一来，院子是怎么都安排不下的，所以买房一事迫在眉睫。 午后萧懿和孙媪便往南边周老丈家探探情况。十字街将坊内均分成四个豆腐块，食肆是靠正东坊门的街边，周老丈家则是近南坊门，但和食肆同属一个豆腐块里。两人先向南行走一段路，然后拐进朝西的小巷，没多久就到了目的地。 萧懿环视宅子一周。屋子离街头大概十米远，院门前的路还算宽敞，前后左右的居民院落都不大但挺密集的。 “周老丈，您在家吗？”孙媪边敲木门边朝里喊。 “诶，在的，谁呀？”院子里随即响起周老丈的脚步声，“就来了。” 周老丈前几日和牙郎通气说要卖屋，所以这段时间也陆续有牙郎带着陌生人上门看房。但是他的院子面积不够大，北边只有两间屋，东西各一间厢房，伙房都是他另外延墙边搭的木屋，人口稍微多些的人家，都容纳不下。他也发愁得很，不知几时才能顺利卖房，正犹豫要不要降价呢。 “店家、孙娘子，”周老丈拉开门栓见到两人有些诧异，连忙侧身引人去堂屋，“快来里面坐。” 萧懿一路走一路打量。三合院虽房间不多，但有个宽敞的内庭。周老丈很勤劳，空旷的地方都被开垦成菜园。如果将菜地改建成大烤炉倒也方便。 “老丈，我听程娘子说您要卖屋？”
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