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秦献的审问进度缓慢，口供虚虚实实，关于那批军械的去向，只道当日运往军营的路上，被一伙山匪劫去，他这个监军为怕担责，这才临时起意，寻了一批残枪朽刀替换上去。 秦献交待，兵败之后，他曾在边关一带暗访多月，之后买通蒙古人，查到那批军械似乎到了蒙古军营。 这一点，确是与翟天修通过桂保引荐，面圣时所言一致。 严烁托了温大人打听来，当日翟天修的说法是这样： 他在蒙古军营为奴，借修筑工事之便，潜入仓库重地，不单见到了这批篆有朝廷编号的军械，还有充作普通货物，由延绥边境出关的文书，其上盖有庆阳卫所的大印。 庆阳是烨王的直属卫所，也就是说，这批军械是经烨王批示，发往蒙古军营的。 翟天修偷到的这封文书，摆上御案，便是烨王通敌的铁证。 如此一来正合圣意。 隆泰帝近两年精神每况愈下，纵览朝局，外忧内患，权相把持内阁，烨王拥兵西北，太子尚在年幼，若不及早铲除两大恶瘤，日后江山社稷难稳。 军械案上头催得紧，翟天修告密成功，沈之砚却因私事，抓了秦献未能及时审讯，因而失了先手。 这两日回来后他亲审秦献，从中觉出些异样，这太监说起烨王来模棱两可，言辞间既像维护，又隐隐透出怨恨。 这般两难，很有可能是被烨王拿住软肋，沈之砚派人去查秦献出身，果然他在老家尚有一双弟妹，三年前，这两人同时失踪。 想来是被烨王押去当了人质。 秦献当年与烨王前后脚出京，圣上此举本就有意让秦献就近潜伏监视，却在关键时刻被烨王拿住软肋，改投阵营。 在沈之砚看来，秦献身上藏了许多秘密，他想过翟天修可能趁劫狱，救出秦献，却万万没想到，不是救，而是灭口。 如同一记警钟，狠狠在他耳边敲响。 这说明，秦献所知，并非仅仅事关烨王、西北局势，而是对翟天修来说，更为致命的隐秘。 医师恰在这时匆匆赶来，就见一向淡定从容的沈侍郎，眼中带了歇斯底里，指着地上那具毫无生气的躯体，沉声喝命： “一定要救活他。” * 沈之砚一连两夜未归，阮柔早起去寿安堂请安时，沈老夫人破天荒对她道：“男人在外忙累，正是彰显女子贤惠的时机，你让厨房备点补汤，带到值上瞧瞧他去。” 自那日之后，沈老夫人对待阮柔的态度有了明显变化，不知是想通了什么，总之不似过往那般轻视，只说话还是硬梆梆的，更多像是传授经验之谈。 婆母发话，阮柔只得从命，事实上她两辈子加起来，还从没在沈之砚上值的时候去找过他。 且他一向很少夜不归宿，偶尔赴邻县公干，也会让白松回家来报个信，她在府里找到朱枫，得知沈之砚未出外差，厨房汤膳打点好，便由他驾车送她往刑部来。 到了之后，书吏领着一路往西院走，阮柔望见前方如虎踞龙盘的阴森牢狱，不由腿肚子有点转筋。 当年她蹲守大理寺那会儿，牢门前的院子瞧着也寻常，牢房埋在地下，到底有多恐怖，反正她没见着。 比起眼前的巍峨庄严，望之令人联想到铁律如山、公正严明、神圣不可侵犯这类字眼。 这小吏很是健谈，许是头回见她，喋喋不休述说侍郎大人的忙碌：“唉，都是劫狱闹的，刑部大牢都敢闯，这般猖狂，我朝还史无前例。沈大人都两个昼夜未阖眼了，牢里饭菜粗陋，大人肯定吃不惯，还是夫人想得周到。” 劫狱？阮柔听得心惊肉跳，忙问：“大人可有受伤？” “啊，这倒没有。” 阮柔放下心来，踏入临时充作值房的石室，墙上本该是窗的位置，镶嵌着造型粗犷的多头烛台，明晃晃照亮一室，叫人身在其中，不辨昼夜。 室内陈设简单，四周架子上堆满卷宗，正中一张大案，沈之砚神情专注埋首翻阅，闻声抬头，见是阮柔，蓦地蹙紧了眉。 “你怎么来了？” 这表情分明是不喜她来。 他神色倦怠，眉心皱出个川字，一向最重仪容的人，如今下巴隐露青色胡渣，这般满面颓态的沈之砚，阮柔从未见过，不由暗暗吃惊。 “夫君两日未归家，妾身心下记挂，炖了些补汤过来给你。” 那小吏还未走，她话说得中规中矩，走上前轻轻将食盒放在案上，拿帕子垫手，捧出温烫的汤盅，探身搁到他面前。 沈之砚紧绷两日的心弦，在见到阮柔后，不知不觉便松弛下来，他靠在椅背上，目光始终追随她的动作，神情逐渐柔和，接过她递来的勺子，薄唇微抿，“多谢阿柔。” 阮柔也不乱问，含笑道：“快吃吧。” 刚舀起一勺，不及放进嘴里，外头一个役差急匆匆跑进来，“大人……” 他上气不接下气，像是跑了很远的距离，满脸沮丧，喘定一口气，语气沉重，“人没救下来。” “啪”的一声脆响，沈之砚手中白瓷汤勺的细柄应声断作两截，他垂着眼，定定思索片刻，忽而轻声冷笑，“死了！好，还是死了。” 一日一夜，医师尽力救治，哪怕让秦献有片刻清醒，只要能张口说话，把他急于吐露的秘密，说出来再死也好。 看得出秦献亦有强烈的求生欲，那么重的伤，若非他拼命不咽那口气，沈之砚也不必一直守在这儿苦等。 刑部有最好的外伤医师，沈之砚又命人给桂保递了信儿。 此举亦有意试探，翟天修此时依附于他，秦献之死，沈之砚想看看，到底桂保是否知情，还是纯粹只是翟天修的私心。 桂保很快便派了坐镇东厂、有妙手之称的季保山前来，他自己虽未亲至，却遣来心腹，详细问明经过。 沈之砚未有隐瞒，一五一十告知来人，至于桂保与翟天修之间作何理论，眼下还不得而知。 只由此番桂保的作派看，他确实并不知情，且对秦献的死大为光火。 这即是说，翟天修拼着与桂保反目，也要杀人灭口。 沈之砚面上的怒色渐消，漆眸沉冷，透出意味深长的思索。 这件事，变得越来越有意思了。 阮柔立在一旁茫然无措，尚不知发生何事，沈之砚起身，轻轻拥住她向外走。 “我得去后面看看，你难得来一趟，不若我顺道带你参观一番，阿柔还没见过大牢里面是什么样的吧？” 阮柔心说这有什么好看的，却被他不由分说揽着出了门。 走进灯火昏黄的长廊，两侧都是黑洞洞的牢房，看不清内里，却更引人暇思，一时身上寒毛根根竖起。 “怕么？”沈之砚低头问她。 到底是在他日常办公之地，与她独处时的乖张略有收敛，牵着她的手，察觉指尖冰凉，大掌将之握紧。 行了一阵，沈之砚带她在一间牢房前驻足，黑暗中影影绰绰，宋仁猛地扑到铁栏前大喊，“放我出去。” 阮柔忽觉这人有些眼熟，不敢定睛细看，心头却没来由地咯噔一下。 她颤声轻问：“听说前两日有人劫狱，人……可抓到了？” “嗯，抓了几个。”沈之砚略显遗憾，“可惜，为首的叫他跑了。” “为首的……是谁？”阮柔的声音细若蚊蚋，飘忽得不像自己的。 沈之砚垂眸，薄唇勾起，“是你表哥啊。”
第83章 不择手段 ◎“若换作是你被人质疑……”◎ 宋仁自打进了牢房, 期间只有狱卒们手持水火棍冲进来，不由分说将他们几个身上扒了个精光，扔给一人一件囚服, 接下来便再无人问津。 等了一天一夜，总算等来这一声, 令人神清气爽的垂询, “你等受何人指使？” 宋仁顶着一头乱发, 双眼精亮，迫不及待冲沈之砚大声陈情。 “梁泽那叛徒早就该死，我们金刀的弟兄与他不共戴天, 江湖好汉，一人做事一人当。” 宋仁为人粗莽，琢磨一宿，倒有几分细腻心思。 “我家少主如今有了官身，才不会怕你, 你休想构陷他。” 只要撇清少主，将这事说成江湖中的私人恩怨, 梁泽本就是死囚, 想来判不了多大的罪，到时少主在外打点好，就能把他们捞出去。 这点小心思, 沈之砚实在见得太多, 漫不经心点头，“哦, 你想一力承担, 替人顶罪。” 宋仁梗着脖子, 倒是他身后那个身材高大的汉子瑟缩了一下。 听到这里, 阮柔连蒙带猜已基本搞清状况，翟天修欲杀梁泽报仇，竟带人闯大牢，偏巧，又是撞在沈之砚手里。 先例在前，她下意识回眸看了眼沈之砚。 察觉她的目光，沈之砚唇边浮起讥讽，“阿柔也觉得，为报家仇，便可不择手段？” 阮柔不似宋仁那般天真，擅闯天牢是死罪，她想象不出，翟天修为何要甘冒奇险。 抛开此点不谈，下到州府县衙，官府偶尔视情节而定，也有默许私刑的情况，再说，她最心知肚明不过，沈之砚捉拿梁泽，其中的私心，便是诱使翟天修上钩。 她一时间思绪纷杂，垂着眼，袖中掐着指甲，并不辨驳，形同默认。 沈之砚眼底有淡淡的阴霾，她果然还是向着他多一点么？ 他回过头，神情滴水不漏，问宋仁：“你等是如何潜入大牢的？” 这点宋仁倒很配合，甚至带了几分得意，“弟兄们在外用硝雷炸松墙体，再以铁锤砸开，我们就进来了。” “一行几人？” “五……四个！”宋仁咽了口口水，大喇喇一指，“喏，都在这儿了。” “不，你们进来的是五个人。” 沈之砚一板一眼纠正他，与惯常审讯犯人没什么两样，似乎他打算顺道就在这儿，把这几个罪证确凿的人犯审完了事。 “另有一人与你们背道而行，潜往大牢深处的密室，在那里，杀死一名重犯。” 他垂眉敛目，严肃又冷漠地陈述事实。 宋仁仅知翟天修进来另有安排，具体是什么却没跟他说，此刻紧紧闭上嘴巴，生怕被套出话来。 “之后，他以硝雷炸开气窗，逃走了。” 沈之砚面无表情说完，徐缓的调子陡然一转，“宋仁，既有硝雷，你四人为何会自困于此？” 先前搜过这几人的身，沈之砚才确定了心中猜想。 宋仁张口结舌，愣了半晌，结结巴巴道：“少、少主说，硝雷威力强大，近距离使用，极易炸伤自己人，因此……只能、只能在外面用。” 沈之砚淡淡一笑，像是在说一个极其寻常的道理，“用量少些，便可避免误伤。” 牢房中，包括宋仁在内，四人齐齐目瞪口舌，满脸不可置信。
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