“什么贵人?” “下人并未明说,”周乾顿了顿,“但是特别提了一句,贵人是来查账的。” 凌芝颜瞪圆了眼睛,花一棠坐直了身体,“什么账?” 周乾的眼瞳映着摇曳不定的烛光,“那处别院位置偏僻,想必藏在其中的账簿也定是记录了些隐秘的东西。” “别院在何处?!” “大西门外,玉江江畔。” * 出了大西门往西北方向走十里,便是玉江。玉江是检江支流,由北至南贯穿半个益都城,担任着益都航运的重要角色,城外的玉江码头便是船队入城最重要的中转站。 亥正一刻,林随安站在玉江码头边,吹着凉爽的江风,观察着四周的地形地势。 远处群山连绵,脚下江水滔滔,码头上垒着高高的货箱货包,江边停靠着十余艘商船,几个船员坐在船头纳凉,有些好奇地望着闯入他们地盘的两个异类。 最后一个见到雪娘子马车的净门弟子是个码头力夫,看起来像个头脑简单四肢发达的,可向靳若汇报信息的时却是面面俱到。 “雪秋娘子的马车是在酉初左右出的大西门,一路朝着西北方向去了,车后跟着五匹黑马,马上是五个带着黑斗笠的男人,看不到脸,都佩了刀,应该是秋月茶坊外雇的护卫。驾车的车夫旁边有个汉子负责引路,汉子穿着东城马氏仆从的衣衫,应该是马氏的人。” 靳若:“那个卖赝品百花茶的马氏?” 净门弟子点头,“马氏最近收购了不少茶肆茶庄,今日就有十九家茶肆掌柜从大西门出城,去的方向和雪秋娘子一致,我猜雪秋娘子应该是受马氏邀请,去了马氏在桃源乡的别院。” “你所说的桃源乡别院可是在那边?”林随安指向西北方向,远处的黑暗中闪烁着点点灯光,看上去像是有住家。 “没错,马氏别院就在桃源乡最北方。” 靳若:“听你的意思,这个什么桃源乡还有别的别院?” “少门主有所不知,桃源乡原来是个小村子,位处桃山之下,临河靠江,夏日最是凉爽,后来被益都几大世家发现,强行迁走了村子,建了一片别院群。” 说到这,净门弟子压低几分声音,“桃源乡周围有几大世家的护院联合守卫,净门弟子很难进去,马氏将这些茶坊掌柜召集去别院,定是有什么不可告人之事。” 靳若冷笑一声,“看来马氏还是不死心,一定要取代咱们的百花茶了。” “桃源乡里有多少个世家的别院?”林随安问。 “城南吴氏、东城马氏、城北王氏都有,其中王氏根基最浅,位置最偏僻,平日里甚少有人去,听说几近荒废。” 林随安心里突然升起了一股奇特的预感,又问了一句,“位置最好的是哪一家?” “自然是随州苏氏。” 靳若翻了个白眼,“这随州苏氏是葱花吗,怎么哪儿哪儿都有它?” 林随安笑了,“好徒儿,可愿与为师携手夜游桃源乡啊?” * 小剧场 花一棠打了个喷嚏:怎么闻到了一股让人不爽的味道。
第219章 桃源乡比林随安预想的要大, 一片片连绵的山丘中散落着几座山庄,站在高处能看出大约是个圆形布局,东西南北的几处山庄较为偏僻, 中央位置的大庄子明显华丽些,灯火通明, 却不见什么人。 就如净门弟子所说, 桃源乡四周一直有护院巡逻,若说这桃源乡只是个普普通通的度假别墅区,林随安是打死都不信的。 为了谨慎起见,靳若参考净门弟子提供的别院方位图观察了半个时辰,发现差不多有五队不同颜色服装的护院穿插游走,见了面还会互相打招呼,显然已经公事多年。 “城南马氏的别院在北侧, ”靳若指着方向,“中间的这一处应该是随州苏氏的庄子,最东侧的那处偏僻的,连灯都没有, 我猜是王景禄他家的。” 林随安:“雪娘子应该在马氏的别院,我去北面。” 靳若:“我去苏氏的庄子探探。” 林随安有些诧异,心道这小子今天怎么这么积极? 靳若呲牙一笑, “来都来了,不去瞧瞧我心里不舒坦。” 说完, 闪身钻入黑漆漆的树丛。 徒弟大了,翅膀硬了,有自己的主意了啊。 林随安心里叹了口气, 猫腰也钻进了密林,一路遇到了三波巡逻的护院, 好在这些护院功夫只是例行巡视,根本不用心,林随安毫不费力便能避过,用了不到一刻钟便看到了马氏别院的外墙,攀墙跃入,溜着墙边转了一圈,很快找到了灯火辉煌的厅堂,外面守着两队护院,隐隐能听到厅堂里传出人声。 林随安轻飘飘跳到了厅堂的屋顶上,以屋脊为掩护,趴下身体,小心掀开两块青瓦片。堂内的光照亮了她的眼瞳。 厅堂两侧摆着桌案和坐塌,坐满了人,中年男子居多,衣饰干净整洁,应该就是那些茶坊的掌柜,桌案上摆着酒菜瓜果点心,高台主位坐着一名男子,五十岁上下,瘦得像根太阳下暴晒的玉米杆,林随安记得他,曾在散花楼见过一面——东城马氏的家主马开成,马彪的父亲,也是赝品百花茶的售卖商。 雪秋娘子坐在距离马开成最远的末位,全场只有她一个女掌柜,很好认,身侧还有另一个戴着白色幂篱的女子,装扮像个丫鬟,大多数掌柜都带了随行的伙计和小厮,雪秋娘子的身后也有五名伙计,戴着黑色幂篱。 林随安的目光在这几人身上转了一圈,认出了人,不禁挠了挠脑门:哎呦喂,这下可热闹了。 桌上餐食所剩不多,看来宴会已经持续了一段时间,几个掌柜面露不耐,提声道:“马家主,咱们饭也吃了,酒也喝了,舞也看了,曲儿也听了,到底何时才能说正事?” 马开成端起酒杯,“马某已经说过了,今夜大老板要与诸位共商大计,诸位又何必急于一时呢?” 林随安来了精神:果然,马氏背后还有人。 众掌柜一听,愈发不乐意了。 “我们等了快三个时辰,菜都吃撑了,你却连那位大老板半点消息都不肯透露,莫不是诓我们吧?” “您所说的大计莫非又是百花茶?哎呦,算了吧,益都城已经有人喝出来了,马氏的百花茶就是赝品,味儿根本不对,花氏和净门的百花茶才是正宗!” “我听说益都府衙都放出消息了,要严查赝品百花茶。人家花氏四郎可是司法参军,马家主您明目张胆和花氏对着干,这不是在老虎嘴上拔毛吗?” “你们马氏是世家大族,有后台不怕,可我们都是小生意人,得罪了花氏,以后在益都商界要如何立足?” “更何况如今花氏又有净门相助,简直是如虎添翼,要不咱们还是别触这个霉头了吧!” 马开成也不辩驳,笑吟吟看着众人,时不时瞄一眼门外,似乎在等什么人,突然,他站起了身,朝着大门的方向郑重施礼。 一个人踏着夜色走进厅堂,甩袍坐在了主位上,一袭黑色锦衣,双鬓斑白,眉眼凌厉,竟是随州苏氏家主苏飞章。 堂内顿时鸦雀无声,屋顶上的林随安心中“喔嚯”一声。 苏飞章目光灼灼扫视一圈,所有人都禁不住低下了头,苏飞章微微一笑,“诸位掌柜,有我随州苏氏作保,马氏的百花茶就是真品!如有异议者,现在就可以提出来,苏某定会耐心一一解答。” 众人噤若寒蝉,连个屁都不敢放。 就在此时,雪秋身侧的幂篱女子发出一声冷笑,“放你的狗屁!前日马开成的儿子马彪还因为喝了自家的赝品百花茶,体内毒发,险些丢了性命,若不是花氏不计前嫌施救,马家主早就白发人送黑发人了。如今苏家主居然还能睁眼说瞎话,我长这么大还从未见过如此厚颜无耻之人。” 林随安默默扶额:果然,能用如此美妙的嗓音说出如此嚣张台词的女子,天底下只有一个人。 苏飞章没有半点诧异之色,嘴角的笑意深了三分,“阁下从哪得来的消息?” 幂篱女子站起身,“不如请马彪出来当面对质如何?” 马开成:“咳,小儿昨夜感染了风寒,不宜见客。” “看来二位是连瞎话都懒得编了,”幂篱女子冷笑,“百花茶乃是扬都花氏独产,种植、选茶、制茶皆为花氏秘法,唐国仅此一家,苏家主哪来的底气认为随州苏氏也能产出百花茶?” 苏飞章笑着站起了身,“当然是因为你啊!” 说着,猛一挥手,门外涌入一队护院,将雪秋娘子和幂篱女子围住了,“如果用花氏三娘换百花茶,扬都花氏定会同意的。” 幂篱女子笑出了声,一把掀开幂篱,倾国容貌暴露在灯光下,美得摄人心魄,“还是我家四郎说的对,随州苏氏没有一个好东西!伊塔!” 坐在阴暗处的五个黑衣小厮闪身上前,同时掀了幂篱露出脸,为首的少年金发碧眼,十指带着耀眼的宝石戒指,青龙四人杀气四溢,稳稳将花三娘和雪秋娘子护在中央。 苏飞章挑眉,“看来花三娘是有备而来啊!” 花一梦眉毛挑得更高,“彼此彼此。” 二人几乎异口同声,“上!” 护院来势汹汹,一拥而上,伊塔率领四圣迎敌,一众掌柜抱头鼠窜,尖叫着寻找藏身之处,霎时,宝石华光如虹彩绽放,刀光似惊电劈空,不过片刻之间,十几名护院打横飞了出来,溅了满地的血。 众掌柜躲在柱子后面瑟瑟发抖,就见花一梦和雪秋娘子好端端站在原地,毫发无损,四圣稳守四方位,连大气都没喘一口,伊塔用衣襟擦了擦宝石戒指上的血,歪头瞪着苏飞章,“你,啖狗屎!” 林随安老怀欣慰:伊塔和四圣都长大了,能独挑大梁了。 马开成的脸色发绿,飞快看了苏飞章一眼,“苏、苏家主,怎、怎怎么办?” 苏飞章脸上的笑容消失了,眼中划过一道戾气,抬手打了个响指。 林随安全身的汗毛竖了起来,厅堂内的烛火忽然全灭了,惨白的月光穿过窗棂,照得地面一片白,苏飞章背后的黑暗中传出悉悉索索的声音,浮现出一张又一张丑陋的树皮面具,面具晃晃悠悠散开,扯出几十道黑影,像一只只幽灵围住了花一梦等人。 伊塔和四圣面色大变,苏飞章冷下脸,“除了花一梦,全杀了!”
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