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也不怪他们如此，实在是越往后面赌，那筹码不断往上累加，已到了一个骇人的数目。 纵使他们几代家底，都拿不出来。 温滔双目赤红，及至半夜，已是输掉两座庄子。 分明一开始赢得卫陵许多，但到后面，却是一局未赢。 周围人声喧嚷，他更是不甘心。 为了赢回来，继续加筹码。 已不管拿出来哪处的田产屋契，小厮拉劝他，别再赌了，他全听不见。 “滚！” 温滔一把推开小厮，接着与桌对面的人赌。 一切终止于天光熹微时。 温滔终于输到再拿不出一分筹码，眼见卫陵要走，明白过来先前是在耍他，登时恼羞成怒，抄起了椅凳，就扔砸过去。 众人眼前一花，就见卫三爷一脚踹飞了那张凳，扑过去将人一把摁倒在地上，一拳砸了下去。 一时场内鸡飞狗跳，骰子银子撒落满地。 有人争着抢银子，有的拉架，还有的呐喊助威。 温滔脸上才被揍了一拳，顿觉得整个牙关都脱落下来，口内满是血气。眼前的手指成爪，都要袭向喉咙，他吓地瞳孔剧缩。 那一瞬，他觉得卫陵真的要打死他。 但最终没有落下。 “等着吧，你的死期还没到。” 卫陵收了手，冷笑一声。 随即起身推开人群，往外走去。 * 连续两日，曦珠忙于藏香居失火后需处理的杂事。曹伍家人的哭闹、京兆府官员查案、仵作验尸、开年买方的香料契据重立，以及赔付…… 她看着契纸上需赔的银钱，撑抵着额角，纵使将这两年铺子的盈利全都填进去，仍然不够。 还是要动那笔嫁妆。 曦珠已在想回府后，该如何与姨母提此事。 当时进京后，成箱的嫁妆是被登记在册，放入公府库房内的。 她还在想，倏听帘子外柳伯讶然的声音：“您怎么来了？” 她疑惑是谁，望过去，那方靛青的布帘就被掀开，一人走了进来。 是卫陵。 曦珠慌地一下子站起身，疾步过去，还没问他为何过来。 他径直将手里的一方黑漆描金檀木盒递了过来，道：“你看看，这些应该是够的。” 曦珠打开盒子，就见里面叠放着一摞银票，一张张，面额都是一千两。全加起来，是一个惊人的数。 比那晚他与她核算下来的数，还多出一千五百两。 卫陵道：“我知道你在发愁这个，所以拿来给你，若有哪处账面漏掉了，还不够，你与我说，我那里还有。” 她捧着盒子，愣住。 忽地嘴里被塞进什么，一股酸意漫开，她不觉蹙起眉来。 “是什么？” 她含糊地问。 卫陵嘴角略弯，“糖，酸不酸？” 实在酸得很，她有些想吐掉了。 他道：“咬一咬。” 曦珠咬了，里面裹着浓稠的糖浆，缓慢地流溢出来，混在那股酸里。 “还酸吗？” 卫陵伸手，笑着轻轻捏了捏她的脸腮。 “别闷闷不乐了，不管什么事，我都会帮你的。” 她慢慢吃着，知道他在哄她了。
第54章 逼疯她 “你拿回去, 我不能要。” 曦珠想，该是那晚他与她清算账目，知晓她的难处, 才会拿这些银票给她。 虽说赔付的银钱巨多，但她赔得起，并不需他的帮忙。 更何况前世那些年姨母重病在床, 而董纯礼早两年难产过世，随同大表哥下葬, 她协同姨母管理公府中馈, 除去各处开销出入, 还有各房各院的账，自然地，也清楚卫陵名下的那些产业。 这样一大笔钱，对现今全依托家里的他来说, 是不易凑齐的。 又仅仅一个昼夜。 曦珠有些疑惑, 却都不收下，怎么好问。 她咽下嘴里的最后一丝甜味, 将盒子捧去他面前，与他解释道：“三表哥，我有钱的，可以先挪用我的嫁妆，等京兆府抓到纵火之人, 再想法子补上来。” “你将银票都拿回去, 若是被姨母发觉少了这些钱……” 不言而喻。 曦珠还未与姨母说藏香居失火的事, 但这晚回去, 必定是要说了。 她自觉都说得明白，见他还是站着, 不伸手接过，只低垂眼抿紧唇，猜是他脾气又上来了，正要再劝，就听他说。 “曦珠，此事是我对不起你。” 曦珠莫名其妙，下意识问道：“什么意思？” 卫陵肩膀几番颓然，都不敢看她，语气也低下去。 “是我牵连到你了。” 话出口后，似是起了头，他便不管不顾道：“纵火的人是温滔，他想找我麻烦不成，转而报复到你身上，才会让人在前晚烧了后仓，让你现在为难成这样。” “还连累死了那个叫曹伍的伙计。” 尾音带了些犯错后的惶恐，和渐起的愤怒。 曦珠被这一连串的话怔住，好半晌，才反应过来。 她看向卫陵。 “你放心，这些银票不会让娘发现的，我昨日下晌去找了温滔，当时他在长乐赌坊，我就与他赌了一晚，赢得这些，一出来我就来找你了。” 他抬头瞥了眼她的脸色，又赶紧落下。 “我先前答应你，不再去那些地方，但这回……我发誓，这是最后一次了，我以后不会再去赌坊了。” 曦珠这才注意到他一身空青的窄袖锦袍皱乱许多，一双眼内亦有彻夜不眠残留的疲倦血丝。 她后退一步，跌坐到椅上。 她没料到这场蓄谋的大火，只是因为他与温滔的那些恩怨。 只是因世人所说的，两个纨绔子弟之间的纷争。 却使无辜之人丧命。 曦珠想到昨日一早，曹伍那对年迈的父母来接走儿子，哭倒昏晕的场景，以及那个尚且年轻的妻子，撕心裂肺地叫喊。 曹伍还有一双尚未满百日的儿女。 前世，流放峡州后，失去一切庇护的她，才知道未有支撑，一钱一厘的难挣，也与许许多多的贫寒百姓交道，得知他们生活的艰辛。 然而如此，他们有时还是会送来瓜果，或是教她缝补衣裳，又告诉她哪里有活做，可以多挣几板铜钱。 她隔墙听到过，他们说，一个十八岁的姑娘家，带着几个孩子，够可怜的，也是够傻的。 他们的一生沉淫柴米油盐里，说话不免带有粗俗，争议个没完，胡乱猜测，就像她曾经最厌恶的那些长舌的人。 但当她遇到难处时，他们又会尽心尽力地帮她。 临了道：“要有事不懂，就来找叔婶几个，晓得不？” 正因在真正的世俗里生活过，曦珠才更难理解当今。 这一刻，她从卫陵的话里，恍惚意识到权贵与平民间，是彻底分裂的。 藏香居失火后，需赔付两方的银子，她可以承担，但人命呢。 “曦珠。” 他半蹲下身，握住她的双手，以一种不符他身份地位的低微，仰眼看她，神情担忧。 曦珠俯视他。 她眼前又晃过那时他的厉呵，然后冲入火场中，与那些街邻一起救火的景象。 “你在想什么？”他问。 她看他好一会，终于道：“曹伍的死怎么办？” 卫陵承诺道：“这件事因我而起，自然我去解决，你别担心，我会让温滔偿命的。” 曦珠不知为何，脑中有一瞬的眩晕。 他将木盒塞进她手里。 “你拿着，别再推了。” 盒子的沉甸让她缓过来，顷刻，踟蹰地张了张嘴，终究问他：“你手上的伤怎么样了？” 卫陵将自己一双消去血肿的掌伸展在她眼下，有些被眷顾到的欣喜，脸上有了笑容。 “我听你的话了，有好好上药，你看，是不是好多了？” * 昨日晌午，属下张允之回来将藏香居失火的始末都告知，卫远惊讶间，就知此事难以善了。 勿说因太子和六皇子夺嫡，卫温两家不对付，三弟与那个温家的独子温滔，不时就要闹出打架斗殴的事。现下三弟喜欢表妹，更是不能罢休。 此次回京，他听说三弟曾在藏香居门口，将温滔狠鞭一顿，还惹地温甫正进宫告状，皇帝下旨责罚三弟。 这回情形更加严重，三弟可别做出什么错事来。 父亲正在二弟的火气上，再惹上去，不知后果。 卫远想过转，自己又去忙活次日孔家上门之事。 二弟和二弟媳和离，并不单是卫、孔两家的纠纷，还涉及次辅孔光维对太子一党的态度。 另外诸多其余因素掺杂，实是复杂，必须处理地慎之又慎。 翌日正午，卫远与父亲送走孔光维，见父亲正召幕僚门客，要跟上前去，瞥眼见三弟过来，暂停了脚步等他。 人至跟前，就问：“你昨日没去神枢营，晚上也没在府上，到哪里去了？” 上元一过，照例要去上职。 卫陵哪里来的心情，晚上到长乐赌坊去。他不瞒着大哥，老老实实地说了。 卫远道：“你也不怕被爹逮住骂了？” 卫陵笑说：“爹现在哪来的空管我？” 跟着偏头看了看议事厅，问道：“我刚瞧孔次辅走了，说的如何？” 卫远皱眉。 当初二弟要娶孔家的女儿，爹就不答应。那时二弟也是真痴心，愣是跪在爹书房一夜，求得这门婚事。 这下要和离，又是二弟先犯的错。 这么多年下来，不论是卫锦和卫若两个孩子，亦还是卫孔两家的关系，爹娘都不同意和离。 但照二弟媳那样的性子，这事是拦不住的。 十五那晚，娘和他媳妇劝说回来后，道人定要和离，但可以答应不将那外室的事说出去。 对外，两人只是因感情不合而和离。 这缘由说出去，只怕要惊吓整个京城贵门，没听说哪家夫妻是因这个由头和离的。 日子再是过不下去，无论家族争斗婆媳磋磨，还是为了妾室或外头哪个莺莺燕燕，也得为了孩子，为了两家联盟的利益，硬着头皮过。久而久之，几十年过去，都老了，折腾不动，也就安息了。 望着膝下的子子孙孙，笑着感慨或是埋怨一两句，一生就那样过去了。
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