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温甫正气地要吐血。 但这口血尚未吐出来，就有一些人聚集在衙门前，击鼓鸣冤。 直呼有自己妻子被掳的，有妹妹被当街抢走的，还有未婚妻子被污投井自尽的……全是温滔这些年来，在外强抢民女造下的罪孽。 先前这些人苦于权贵门高，无处申冤，但近来有人愿撑其后背，自不畏惧。 遑论申冤的人一多，站在一处，更是得理。 一时激起围观百姓的群愤，愈演愈烈，后来多案并审，由刑部尚书卢冰壶亲审。 这还有天理了！ 满朝上下谁不知卢冰壶是太子老师，与卫家站一块的，温甫正急地焦头烂额。虽说这个儿子不中用，但到底是他的长子，还得想办法救人。 当下想找人先将那起纵火案顶罪，遍问长子院里所有伺候的小厮，得知最初这个主意是一个叫陈冲的人提出，但此人在不久前说家里有事，请辞离开了。 温甫正派人去寻，却连个踪迹都没有。 * 外间闹个哄热，公府里面僻静地只闻幽远琴声，不听杂音。 卫度面色憔悴地拿着和离书。 他不由想起自幼他习武，总比不上大哥，得不到父亲的满意。若他有三弟对世事的毫不在意和洒脱，不管爹娘的批评责骂，也不至于总在乎那些。 固执起兴，他改走文路。 与孔采芙的第一次相遇，便是在一次宴会上，他不忘带着昨夜写就的诗词，躲在假山背后的柳树阴影下斟酌。 兴许是轻声诵读被听到了。 他听到一道拍手声。 “好。” 抬起眼，就见面前站了一个身穿蜜合石榴裙，头梳蝉鬓的姑娘，朝他落落大方道：“你方才吟念的诗词我很喜欢，只是有一个字用的不好。” 甚至不及他反应，她已经走过来，弯下身，凑到他眼前，望向他手里的宣纸，夸赞道：“你的字写的真好。” 又指向那个她认为不妥的字，道：“你瞧，这字若改成‘送’，是不是要更好些，更合韵律，也……” 她的声音有别于一般姑娘家的凉意，在那个炎热的夏日，让他发愣。 只顾着看她轻落纸上的手指，又白又细，根本没看自己那被她点评一番的诗词。 直到她问：“你有听我说吗？” 他回神，赶紧点头道：“听了。” 她又正身，主动道：“我是工部右侍郎孔光维的长女，名采芙，请教公子姓名？” 太过直接，没有任何过渡，他从未见过这样直白的姑娘。 但没道理一个姑娘自报家门，他一个男人扭扭捏捏。 他便起身，抿唇作揖道：“姓卫，名度。” 他以为她也要像其他人一样，问他的父亲是不是名震天下的镇国公，他是不是那个改走文官仕途的卫家二子。 但她什么都没问。 当晚回去后，他将那首经她改字的诗重新誉写一遍，果然比之前那篇好上许多，多了清静豁达之意。 他将那首诗念了好些遍，亦在心里将她的名念了许多遍。 他万没料到第二次再与她见到，她会将自己谱写的琴曲送给他。 “我上回留意到你手上有拨弦留下的薄茧，这是我给那首诗谱的曲子，不知合不合你的心意，你可拿去试试，若有不妥处，下回见面再与我说。” 又是夜晚，他回去后，窗前月下，对琴拨曲，只觉得极妙，全然合他写下这首诗时的心境。 但她所说的下回再见，却是何时？
第三回 再见，已是暮春时节。那年，她成了春日诗会上最负耀眼的人，当之无愧的，被众多贵女称赞才华。 而那年，他也中榜春闱，得了探花的名次，春风得意，一日尽看长安花。 他终于再见到她。 他说，她写的曲很好，只有一处抹挑，他觉得可改成泛音。 她当即取过琴，让他弹奏。 于是，他坐下，将那首演练过上百遍的琴曲弹与她听。 她站在一侧，聆听过后，果然点头笑道：“你说的不错，确实改过后要更好了。” 她不知羞赫，直道：“只是你好似有些紧张了，曲调紧绷，有些不合意境。” 他坦言：“确实紧张。” 他深吸一口气，郑重地看向她，不再犹豫，问道：“卫二今日冒昧来见，其实还有一事要问，不知孔姑娘是否有心仪之人？” 那刻，她惊讶地看他，如同冰雕玉琢的脸有些木楞。 他不觉笑起来，真觉得她有些可爱了。 有没有人劝过他呢？ 有的。 他的同窗曾说孔采芙在女子里，实是奇葩，一入书堆，一论琴曲，是连饭都能忘吃的人。若是身为男子，必能有所成就。 但身为女子，委实无趣得很，娶妻娶贤，也不要这样的女子。 他却愿意，为了娶她，去求说父亲。 父亲并不答应。 他现今犹记得那时父亲的沉沉目光，最后跪下请求，说此生只娶她一人。他知道，爹娘已经在为他相看将来妻子，但那些人，他都不喜欢。 他只喜欢采芙一人。 他跪了一夜。 直到父亲说：“起来吧，你自小不曾求过我什么事，这回我答应你就是，待我与你母亲商议。” 他欣喜起身，乃至因久跪膝软朝前扑去，徒让丫鬟忍不住笑出声，他也觉得高兴，没觉得丢脸。 但后来呢。 后来，又是怎么样的？ …… 这世上有多少人还记得初心，并坚守住它。更甚者，许多人连初心是什么都不清楚。 从那些浪漫绮丽的诗词中，转入晦暗沉浮的宦海，渐渐地，他不再有空闲去翻一翻书架上变潮的诗书，也不再有心临摹前人的字帖碑刻，或是静下心，哪怕弹拨半首曲。 他与过去的自己越来越远，也与她，愈加没话说了。 那么过去的这些年，他都做了什么。 卫度恍然发现好似都记不住。 他模糊地想到与孔采芙很少有坐下吃顿饭，连陪两个孩子的时间也少。常常他回来时，留给他的只有一扇漆黑的窗，和闭合的门。 琴声缓缓停息，过去发生的一切，连同那首两人共同谱写促成的诗与曲，消散在寒风里。 孔采芙伸掌止弦，起身理裙。 她看着他，朝他最后行礼拜别。 “唯望郎君此后安康无虞，也照顾好两个孩子。” 经年过去，她的声音依旧清冷，不曾改变。 所有她的物什，早在上元之后就收拾装入箱笼里。只是在等与他的和离。 卫度点头。 “好。” 将和离书放下，他道：“我送你。” 他知道，此次是他做错了事，而她没有揭发。 二月初的风，仍旧寒冷。 卫度一直跟在她的身后，送她出了院门，穿过后园垂花，过前堂影壁，到了侧门处。 后面传来两个孩子的追跑哭声。 “阿娘，阿娘！” 孔采芙登车的脚步一顿，又坚定地掀开车帘，进入车内。 帘子飘然落下，再不见那张冷若冰霜的脸庞。 卫度让仆妇抱住哭喊的卫锦和卫若，看着马车缓动，车轱辘碾过青石砖，慢慢地，消失在街道的云霞尽头。 * 曦珠便是在二月初二这日，得知了卫度和孔采芙和离的事。 消息压得太紧，直到分别离府时，众人才听闻，一时讶然不已。 她方从正院回来，姨母召她去问藏香居的事，说自己都已清楚事发起因，好一顿骂了卫陵，问她还有麻烦吗，有无要帮忙的地方。 曦珠摇头，笑说若有需要，一定会说的。 她出来后，要回春月庭，听到不远处隔着葱茏松林，卫锦和卫若的哭喊。 心里蓦地揪疼起来，想起那些年，卫锦将她当作母亲，夜里窝在她怀里时，那一声声的阿娘。卫若少话，但她知道，这个孩子也是想念母亲的。 曦珠抬头看向暗下的天色，眨了眨微润的眼。 至少这世，这两个孩子不会再经受那些苦难。 卫家的人都不会。 一切都在变好。 她继续向春月庭去，在想另一件事。 她没想到这起纵火案牵连起来，会引发这样大的反应，刑部召她与柳伯去问过许多次话了。 柳伯说，纵使将契据上该赔的银钱，都赔付干净，后面要想重新将生意做起来，也是很难了。 扯进卫温两家的纷争里，谁做生意愿意牵连这些，怕一个不慎，就要得罪人。 曦珠捏紧手，父亲留下的最后一个铺子，也许要关闭了。 * 从上元圆月当晚，直到二月初，外室之祸曦珠不再担心，反而忙碌藏香居的事，时不时奔波于衙门和铺子之间，还要去往城外县里看望曹伍的父母，及妻子。 来来往往间，周遭都在议论春闱将于二月九日开场。 心神微漾，她不免又想起许执。 而也是在临考前的二月四日傍晚，她无意见到了他。 那时，她和柳伯与人又商谈完一笔赔付，下了酒楼，晃眼间，陡然见到对面书局棚架下，不被人留意的角落站了一个人，头戴苍色毡巾，穿的一件灰蓝衣裳，单薄地不足以抵挡寒风雨雪。 但他脊背挺直，不曾弯折一分。 就如当年初见时。 时隔前世十年，她终于又见到了他。
第56章 未婚夫 上辈子, 曦珠有时会想，兴许是因为许执预料到不久后，镇国公府卫家会陷入难以翻身的灾祸, 才会来退掉和她的婚事。 * 那日是神瑞二十七年的九月二十三，距离他们大婚还有半个多月的光景。 许执请丫鬟到春月庭，约她去奉山。 曾任刑部尚书的卢冰壶是当年他高中春闱, 提携他的老师，虽卢冰壶因那起外室祸端被降职出京, 但到底借着这层关系, 与卫度算是同门, 自然熟识，也会递帖来公府探讨些政事。 更多闲暇，顺便邀请未婚妻出去游玩，无可非议。 毕竟他们的父母俱已不在, 就连主持他们定亲的姨母, 那时业因连失丈夫和长子长媳，缠绵病榻已久, 不再管这样细枝末节的事。 曦珠收拾妥当后，便跟着他出府。
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