报名来晋城煤矿上工的工人,都是家里条件不怎么好的,因为这边工分多。 李向文和李向远兄弟俩自小就懂事,是以年龄达标后,他们主动报名来了晋城,当矿工赚工分补贴家用。 平时省吃俭用,像白肉这种荤菜,基本上隔几天才能在餐桌上见到一次。 李向明家中也不富裕,看见李向文的动作后,他立马说道:“向文你别说他,这盘白肉大家一起吃。你看我马上也要回边关了,难得吃顿好的大家一起高兴一下嘛!” 话虽这么说,但除了李向明,其他两人几乎没往白肉那盘子伸一下筷子。 即使李向明不断招呼着“吃啊”,“哎呀你们就吃一点嘛,这么大一盘我一个人也吃不完啊”,但在哥哥的眼神威迫下,李向远还是强扭着头别开了视线——吃不到索性不看了。 饭吃到一半,不远处突然传来一阵响动,众人往前看去—— 原来是送信的队伍回来了。 晋城本地的矿工收回了视线。 每到这个时候,边关工人的亲人们便会托这些人送来衣物或是食物,只是热闹是他们的,与晋城本地矿工无关。 李向明也没凑这份热闹,他家其他人早在饥荒那会儿就死光了,不会还有人惦记着他。 倒是李向文和李向远兄弟俩吃着馍馍的同时,还在一边不时朝送信队伍那边探头探脑看去,即使是兄弟中一向比较稳重的李向文,此时也不免露出了期待的目光。 眼看着信使带来的大包袱里的东西越来越少,兄弟俩的眼神也从期待转向了失落。 这时—— “李向文,李向远!” “谁是李向文和李向远?” 李向文和李向远顿时觉得这是他们听过的最好听的声音。 信使是个身着盔甲,人高马大的男人,在李向文和李向远过来后,他从包裹里翻翻找找,掏出四个用罐子装着的红艳艳的东西来。 “你们阿娘让我帮忙带的,拿去吧。” 看着这四罐奇奇怪怪不知是何物的东西,李向文面上有些疑惑,但还是没说什么,道了谢接过东西回到了桌旁。 李向明等在那里,见兄弟俩过来,他有些好奇地问了一句:“这是什么?” “看起来像是吃的。”李向文说。 李向远催促了一句:“哥你打开,我们瞅瞅。” 李向文也有些好奇,他拿了一罐放在手上,这罐子的材质他是知道的,用玻璃做的,很珍贵,他可得拿稳一点。 小心地拧开盖子,李向文正要说话,突然,一阵强烈而霸道的气味扑鼻而来,李向文先是感到一阵鼻痒的同时,随之而来的,是喉咙深处涌上的一阵强烈的渴望——好香,他好想吃这种东西。 李向远眼尖,发现了包裹里的一封信,拿起来一看,他的脸上喜色顿现:“哥,娘说这种东西叫辣椒酱,是可以吃的,让我们就着馍馍吃。” 如此,几人再无疑虑。 这辣椒酱闻起来实在是香,鲜红的颜色让人胃口大开,李向文先挑了一筷子放在馍馍上,只一会儿,红油便一下从辣椒碎堆里溢散开来,流经的地方同样弥漫上了这阵香味,昔日普通的馍馍因为染上了这股颜色,一下变得不一般了起来。 李向远和李向明两人如法炮制,将辣椒酱涂在馍馍上,随口大嘴一张,一口咬下。 辣椒酱独特的香味瞬间在嘴里爆发开来,辣味浓郁,经过多种香料混合熬制而成的香味在舌尖回味悠长,向来吃得寡淡的人哪吃过这么强烈浓郁的味道,顿时一个个被辣得“嘶嘶”叫了起来。 可这味道又实在香,即使舌尖承受了很大的刺激,也丝毫没有让他们停下咀嚼的速度。 李向文几人吃得满头大汗,畅快淋漓,可就苦了周围的人。 倏然爆发开的香味很快引起了骚动—— 不少人在探头探脑看向四周,试图找出香味的来源: “这是什么味道,你们闻到了吗?” “这么浓的味道哪能闻不到啊,奇了怪了,是饭堂师傅做的吗?还是自家带来的?” “不是,这是什么东西散发出来的味道?怎么以前从来没有闻到过。” …… 李向文三人吃得正香,立马引起了众人的注意。 大家看着馍馍上那红艳艳的辣椒碎,都情不自禁地咽了口口水——闻起来这么香,看起来又这么开胃,吃起来一定很好吃吧? 一罐辣椒酱,份量不大,但迎上众人垂涎欲滴的目光,李向文怎么也说不出拒绝的话,于是只好每人分上一点儿。 好在辣椒酱不仅仅是香味重,口味更是浓郁,只需一小点儿,就能品尝到这种刺激的香味。 这边引起的动静自然惊动到了饭堂的师傅们,在李向文的邀请下,饭堂师傅尝了尝,深深震惊于这种食物的味道,有心想制作出来,却无奈根本不知道“辣椒”这种原材料是什么。 饭堂师傅吞了吞口水,打定主意下次一定要托人回边关带上一份。 和饭堂师傅有一样想法的人不在少数,边关人还好,有关系可托,可他们晋城人…… 若是大家都没得吃还好,可要是看着边关人大吃特吃,他们却闻得到吃不到,这可太折磨人了! 有人想到了先前与边关签订卖身契的那批人。 那些人也不全是无父无母的,也有家中实在养不活这么多孩子的,便想着能不能在边关找到一条生路。 在他们稳定下来后,也有不少人寄来信件报平安,信里不免写到了他们在边关生活的状况。 听说边关的掌权人待他们极好,不仅给他们住,给他们衣服穿,还负责他们的吃喝。 现在他们每天都能吃饱,还能吃上许多从前从未见过的食物,那些食物的美味程度,非是一笔两笔可以概述的。 要不是他们的文笔太差,词汇量实在匮乏,再加上托人写信按字数计费,不然他们看到信的内容后非得馋得流口水不可。 边关人也不排外,只要表现得好,大家都是把晋城人当自己人看的。 想到这里,晋城矿工们有些不是滋味了,本以为他们失去了自由是去做苦力的,合着吃得比他们好,过得也比他们好。 而且据说卖身契还可以自赎,上工拿到的工分和边关人是一样的,到时候赎了身,便是自由身了。 已经有不少人决定留在边关生活,他们寄信来的目的,一是让家里人放心,二则是试探他们有没有搬去边关的想法。 对那些已经生活在边关的晋城人来说,若说一开始还有些不适应,现在熟悉之后,只觉得这里是自己生活过的最好的地方。 不说别的,在边关一定饿不着、淋不着,而有饭吃、有房子住不正是他们一辈子努力的目的吗? 边关缺人的情况,这些晋城人也是看在眼里的,在试探过谢管事的想法后,他们纷纷动了这个念头——让自己的家人友人也搬来边关! 若说收到信后,这些人还在因为担忧未知的环境和不想背井离乡尚在观望,但现在看到这个辣椒酱后,他们动摇的念头越发坚定了——边关一定是个好地方!
第六十九章 离开晋城, 到边关去! ——这个念头一旦在心中生根,便快速发芽生长,不断催促着他们做出决定来。 只是背井离乡这件事实在关系太大, 还得从长计议。 收到的信中, 问及此事时, 已经在边关的“包身工”们就像统一了口径似的,话里话外只有边关的好。 一个人说好不奇怪, 可若是全都这么说, 便让人起疑了——这个地方真的有这么好吗?还是只是边关当权者诱惑他们的一种手段? 晋城人心里游移不定, 他们开始暗搓搓向在矿场上工的边关人打听: “你们边关是一个怎么样的地方?” “你觉得在边关生活得好吗?真的可以有饱饭吃, 有房子住吗?” 被问到的边关人先是一脸奇怪地看向问问题的人,在他们的催促下,才开始回答道: “边关当然好了!有的吃有的住, 只要好好干活不偷懒, 不仅吃得饱还能吃得好。” “边关从不拖欠工分,工分结算以后就可以买吃的、租房住了。即使是工分最少的工作,每天也能吃上饱饭。” “少夫人是我见过的最好的人,只要有她在, 边关一定能越来越好!” …… 聊到最后,势必会以几句“嘤嘤嘤”“边关真是太好了”“我好想赶紧回边关去”结尾。 问了许多人后, 都是这个回答,晋城人问到最后已经麻木了,甚至开始怀疑这些边关人是不是被洗了脑。 不过要是多问几句“边关哪里好”, 这些方才还侃侃而谈的边关人又支支吾吾不说话了,只一味重复着“能吃饱饭”“有房子住”“买得起衣服穿、买得起被子盖”。 纵使对他们隐瞒的内容心存疑虑, 可不得不说,“有饭吃”“有房子住”完全把住了他们的命门, 单单是为了这个,即使边关是个还有很多情况不甚明了的龙潭虎穴,他们也是愿意闯一闯的。 . 晋城矿场内暗流涌动,晋城城主府却依旧是风平浪静。 对于自己的城民想要离开晋城投靠边关的想法,叶士英还丝毫不知情。 此时他正在查看近月的财政情况。 有了边关支援的那些土豆,晋城总算度过了此次的饥荒,虽然还做不到人人都能吃饱饭,但总算没有饿死人的情况发生了。 欠边关的这个人情叶士英是一定要记在心上的。 边关后来又来买了几个煤矿,基于前面几个矿场管理良好的情况在,虽然不知道自己的妹夫谢卫国要这么多煤用来干什么,但叶士英还是很爽快的批准了下去。 晋城啥都缺,就是不缺煤,况且煤矿开采后还能提供更多工作岗位,且边关的矿场管饭,既减少了失业人员,又替他缓解了当下的粮食不足之急,一举两得的事儿叶士英没道理不答应。 正想着这件事,便见向来稳重的叶管家朝书房的方向急匆匆走来。 到了跟前,叶管家一开口便是:“老爷,边关送东西来了。” “哦?” 叶士英是真的有些惊讶了。 边关前前后后来送了几次礼:土豆、土豆苗、教授土豆种植技术的队伍、利剑、孜然……每一样都是叶士英无法拒绝的东西。
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