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他抬起眼，面容平静，声音沉着冷静：“我在易市卖过几幅字画，有一些钱。” 卖过几幅字画！ 颜若宁脑袋轰得一声炸开。 临仙楼的侍奉晋华曾经去御礼处学过宫廷礼仪，专司负责顶楼客人。这是一项优雅又清闲的工作。能来顶楼的客人很少，而他们想起来江州的机会更少，因此一年能有几回侍奉接待，已经是忙碌。 今天来的客人格外尊贵，赵家嫡长子，明家嫡系外孙，他早已打起十二分精神，力图能让这位公子满意。 只是现在，宫廷礼仪学入骨髓了的他，也不免露出一丝错愕，不得不将听到的话再重复一遍。 “您是说，由这位小姐结账。” “不错。”赵明霁回答得果断坚决，没有半丝不快与犹豫。他长风玉立地站在柜台前，眉眼间清隽矜贵，恰是王孙公子应有的模样。 让千金小姐结账的王孙公子。 侍奉保持了应有的表情。 冷静看着那位侍奉勾了账，接了钱，他在临走前，看着走在前面的颜若宁，微侧了侧头，面无表情问道：“顶楼，普通百姓也可以上来，对么？” 侍奉垂下眸，恭顺有礼：“是。” 至少这位小姐一定会发现，她是可以上来的。 * 因为见到了康平侯府的人，颜若宁一整个下午都心神不宁。 回槐南巷的马车上她不停地绞着手。 早没有今日上午的愉悦。 康平侯府的人若只是来送退婚书便罢。 她就怕会出什么意外。 按理说，财不外露。 她没有嫁去京都，没有十里红妆，康平侯府的人不过当她是一个寻常富户。 这样的人家，他们眼高过顶，是十万分瞧不起的。 姑姑来过一趟，她自认为没有露出什么破绽。 与父母决裂，捞不到银子，没有好处的事，他们不会再花费心思。 她想回颜府探探，又怕康平侯府的人会去。 想了半晌，她终究遣了个小丫鬟前去颜府打探。 她怕有什么事，爹娘不跟她说。 她的脚步在院落中来来回回徘徊，踩着树叶，又踩上石砖，禁步铃铛撞得声声作响。 “少爷，担心就去看看呀。”李婶一边剥着石榴，一边道。在这边一炷香望个七八十回，也没有用。 赵明霁淡淡收回眼：“退婚的事，她不想提，我也没有理由安慰。” 那是他们之间的一道隔阂。 是七年间他唯一不了解，也插不了手的一件事。 也是他心中一道疤，至今未愈。 到了晚间，小丫鬟才回来，带给了她颜老爷与颜夫人的消息。 “小姐，今日康平侯府家的没有上门，老爷与夫人让小姐不必担忧，兵来将挡水来土掩，就算他侯府多有权势，结两家之好也是你情我愿的事。万事有老爷与夫人在，小姐且安心。” 这话一听就是她爹的语气，当年在牢狱中，他也是万事无忧的模样。 颜若宁鼻头酸了酸。 这一晚，她睡得沉沉浮浮，不甚安慰，梦中皆是血泪，唯到最后，见到天边一霁光。 早起时，她看到放在书桌台上的小木偶猫，心头微微软了软。 是，没什么可怕的，这一世父母都安好，她也没有去京都。拿了退婚书，她与京都便再无半分联系了。 “一会儿回来将你送给笨蛋阿霁去！”她刮了刮小木偶猫的鼻子。 出门时，阿霁已经等在了门外。 依旧一袭白衣，冷冷清清接过丫鬟递过去的食盒，并不多言。她恍然想起前段时日，他守在门口时，面冷心冷，全是抗拒。 如今……仿若有些什么不一样了。 比如唇边偶尔浮现的一抹笑。 比如看向她时眸中不再寒雪。 比如…… 比如她早已不是那个乱花钱的十七岁少女，阿霁却竟然卖字画赚钱！还去临仙楼乱花钱！ 阿霁怎么能卖字画！ 难道是被曾经的她带坏爱慕虚荣了吗？ 从前总是阿霁管教她，阿霁做错事时，她当然也要好好管教！ “文人名声才是最珍贵的珍宝。你若穷困去卖字画就罢了，可日常花销你也够用，何必要卖字画追求奢靡生活。比如那临仙楼。顶楼你知道多贵吗？那一日就花了十金！我买那个宅子也才二十金！那样的地方，也不是非得去。” “从前我喜欢珠宝首饰，如今自然也有喜欢的，但是如今我懂得了，并非喜欢就得买……” 赵明霁拉着缰绳驾马车，听着她难得正经唠叨了半晌，倏尔插嘴问道：“你喜欢哪个首饰？” 颜若宁一呆：“啊？就如意轩新出的那个蝶翼金镶珠簪，要一金呢。” 她如今不便出面与那些小姐抢簪子，颇有几分遗憾地空了一瞬，又转回到了节约的话题。 “你瞧，我就懂得了，有些东西买回来了也并非多好。” “何况你还是卖字画。” “卖字画！” 多么损耗名声的方式！ 等他为官，一个贪财的帽子啪地便可以扣上去。 就连她都懂。 赵明霁有点想揉揉眉心：“其实易市……” 突然一只白嫩的掌心伸到了他跟前。 “所以，交给我。” “嗯？”赵明霁惑然挑挑眉。 “你的钱庄印章。等你考中科举之前，我替你保管。” 嘶——拉车的马儿忽然扬起前蹄，用力长啸了一声。 车厢一抖，颜若宁吓得连忙闭眼，双手抓住赵明霁的衣襟，没发现他身体紧绷，手上青筋暴起。 他慢慢松开缰绳，声音平静，却如有旋涡：“怎么要替我保管钱庄印章？” 颜若宁理所当然：“不是说了吗？你如今有些乱花钱，既然手上有些钱，我替你管着，不许你乱花，你也不许卖字画……” 他忽然转过头，双眸如墨，深深地看着她：“从来只有妻子帮自己夫君管钱。” 颜若宁顿时失了声。 从额头往下，烧到了脚底。 她原本没有想这样多，可是若果真这样一点……大约因了那份契约，她竟下意识觉得他们必定会是夫妻，早把自己当他妻子。 要承认么？ 他这句话没含情绪，瞧不出喜怒，话语却实在是正反两解都可，她不知他的意思，不敢莽撞撞回答。 如果说，她没有那个意思，她不愿意说。 如果说，她心中是那个意思……若他不愿，两个人好不容易的亲密又要一瞬破裂。 风在耳畔吹，马蹄哒哒向前。一声一声，仿若踩在人心上。 他倏尔笑起来，松了一只手，替她捋了捋额发：“别紧张。我开个玩笑。” “其实不止是夫妻，兄妹也可以，对不对？”他垂了眸，漫不经心，说得淡淡。 “何况，我们是青梅竹马。”复又抬起眼，顿了顿，道，“什么都可以是。”他最后几个字咬得意味深长。 她却听得头脑发蒙。 脑子里来来回回只有两个字。 兄妹。 这算什么？ 谁要与他当兄妹？ 他已经把小巧剔透的玉制印章交了出来：“宁宁，我要申请两金可不可以？家用。” 说到“家用”两个字，他的声音甚至带了些许笑意。 颜若宁握着玉章的手发烫又发凉。 心坠坠地往下沉，却又到不了底，被他身上的冷香勾缠着，萦萦绕绕，痴痴缠缠，剪不断理还乱。 兄妹。 鼻子有些酸，她闷闷地扁着嘴道：“两金人家可以过十几年了。最多给你五百两，免得你乱花。” “好，那就一金五百两。”他低低地笑。 “是五百两！”她白他一眼。 他拉着缰绳，看着前方晨光，墨色的瞳孔晕染成碎金：“五百两，怎么给你买那根簪子。” 颜若宁心蓦地一收，睫毛微微轻颤，凝滞望向身旁。 郎君面如冠玉的脸披上霞光，宛若天神，看着她的眼眸如有流光，不容拒绝：“如意轩的蝶翼金镶珠簪，一金，是么。” 作者有话说： 猜心游戏
第25章 ◎牵手（修）◎ 当颜若宁一下马车便崴了脚时, 她心中便泛起一丝微妙的不安。 随后在要进闾左坊那间院子时，莫名其妙平地飞了个石子，恰好砸到她头时, 她的右眼皮狂跳不止。 这种莫名不安的预感牵连着她心神不宁，待看到颜府的小厮来院子里寻她时达到了顶峰。 她与赵明霁打过招呼便跟着小厮回了颜府。 一路上她的心都在嗓子眼几乎要跳出来, 马车里的气息憋得她难受无比, 整个人仿佛都悬在空中一般。 直到她看到了那纸诉状。 康平侯府要告她……悔婚？ 不是什么大事。 纵然不是什么好事。 她一颗心稍稍落了地：“他们是想要钱？” 无怪乎她对他们的印象如此。 前世他们便无时无刻不想讹她的钱。 她早已和父母商量好。若是退婚要钱, 他们可以出，一边出还要一边哭穷，要精准地把握住数额。 既能让侯府满意, 又显得他们家出了血, 不至于觉得他们是冤大头。 这样的尺度很难把握。 但她爹娘纵横商场这样多年，自然也是会几分装乖卖巧, 不引人注意的把戏的。因此提起他们家，外人的印象顶多不过一个江州首富。 江南巨富、富可敌国，这样的印象，在她拿出十里红妆出嫁前，从来与他们家扯不上关系。 “若是要钱便好了。”颜夫人面色冰冷，像要将那纸诉状盯穿, “我们已经退让到了极致。都让你与我们断绝了关系, 也同意让他们来退婚，谁知他们定要出这口气, 简直不可理喻！” 那康平侯府的管事登门，傲慢地昂着头，拿腔作势, 等她好言好语陪笑了半天, 才像个太监一般阴阳怪气地说：“侯夫人说了, 既然你们与她断了关系，咱们也就不为难你们。但侯府的面子，总要做出来给世人看。光是逐出家门，那可不够。侯夫人心慈手软，去衙门领二十板子，让人都瞧瞧，也算是醒世，如此便罢了。” 颜夫人当时便屏退了下人，递给他三张银票。十金一张，不多不少，既不会露富，也足以让一个管事心动：“管事大人，虽然她不争气，到底是咱们女儿。一个女儿家，怎么能去衙门领板子，打得血肉模糊，还让人去瞧。您可怜可怜，看看这事儿能怎么办。” 那管事睇了睇她手上的银票，半阖着眼冷笑道：“夫人说你们断绝关系不过是做戏，果然如此。她如今气那小丫头气极，您递多少银子都不好使。不过打一场便罢了。” 说着，他的手抽过那三张银票：“这三张嘛。算我私下底替您保守这个秘密。若老侯爷与侯夫人知道你们欺上瞒下，蓄意退婚。恐怕是要将你们一家都送进牢里。”
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