当然,熟络只是表面上的,这种场合,女人间的明争暗斗不比朝堂之上逊色丝毫。 喝完了一盏茶,庆国公夫人命人端上冰玉酪,在场女眷每人一碗。 孙氏是第一次吃冰玉酪,乳白色的膏体呈半凝固状,配以果脯、蜂蜜等,香甜浓郁入口冰凉,十分解暑。 “今日真是托国公夫人的福,这种天气能吃到如此美味的冷食,心里那顾热气儿啊都消了一大半。” 孙氏放下碗勺继续道,“不知夫人能否将做法告知,待我等回去也好做来消暑解腻。” 庆国公夫人道:“不是自家做的,是派人去珍福楼预订的。” 听到珍福楼三字,孙氏面色僵了僵,还不及讲话,只听旁边一位穿月白交领兰花刺绣长衫的妇人笑道: “这冰玉酪是珍福楼新出的冷食,每日限量供应,若不是国公夫人提前订下,咱们今日可没这口福呢……” 孙氏恢复神情,拿起绢子擦了擦唇边,月白长衫妇人看向孙氏:“听魏夫人这话,好像不知道?这珍福楼不是您家的产业吗?” “据我所知,珍福楼啊现在是魏家长媳在打理,听说啊出了不少新菜式,每日生意好得不得了。”一旁的圆脸妇人接下话头,“要我说,魏夫人真是有福气,娶了个好儿媳,往后啊可享清福了。” 孙氏讪讪地笑着,心里像被火烤了一般,方才按下去的暑气一股脑又窜了出来。珍福楼的事,本就刺挠得很,眼下林家和郑家的一唱一和,分明就是看她的笑话! 而旁边一个稍年轻些的绿衫女子显然没发现些许微妙的气氛,直愣愣道:“这酒楼的生意可不好做,不知侯府娶的是哪家千金如此聪慧能干?” 孙氏整理好心绪,坐直身板笑了笑:“劳诸位挂念,小门小户之女,不值一提。” 世家大族,极为看重门第,许多家族都会选择联姻的方式以扩大家族势力,将家族利益最大化。 而永安侯府魏家,竟娶了位无权无势的孤女,做了长房长媳,此事一度成为贵妇们茶余饭后的谈资。 听孙氏如此说,林夫人与郑夫人相视一笑,不再说话。 欧阳虞见状,连忙笑着道:“夫人们有所不知,义母近来身体欠佳,便让嫂嫂帮忙照看着,珍福楼有如今的气候也是全托诸位夫人的福。” 庆国公夫人也出来打圆场:“冰玉酪也吃完了,我已命人备下瑶琴,各位可有雅兴听上一曲?” 女眷们皆点头称是,欧阳虞站起来福了福身:“小女不才,若不嫌弃愿为各位夫人弹奏一曲。” 庆国公夫人点头:“好,那就有劳欧阳姑娘。” “夫人客气了。” 欧阳虞垂首走到珠帘后,古朴柔和的琴音缓缓流淌开来。 孙氏端起茶盏,紧握着杯托的指关节微微发白。纪棠这个狐媚子,害她在众人面前抬不起头,总有一天她要收回珍福楼,将这个妖女赶出魏家! 说来也巧,纪棠从珍福楼回来,在府门口恰好遇到做客归来的孙氏。纪棠走上前行礼,孙氏也不理,只瞪了她一眼,径直走进府中。 欧阳虞倒是礼数周到,寒暄两句后才跟了进去。 纪棠站在大门外,嘴角弯了弯,这是在外面受了气吧…… 夜里,气温降下来一些,纪棠沐完浴在院中纳凉,一块瓜还未吃完却听得外面吵吵嚷嚷。 “阿若,去看看发生了何事。” “好。” 阿若放下手中的团扇,起身走出去。 纪棠吃完瓜就躺在藤椅上,不知不觉闭上了眼睛,也不知过了多久,迷迷糊糊间似听见院门打开的声音…… 魏叙站在藤椅旁,默默看着睡着的人,继而无奈叹口气,轻轻将人抱起走进屋里。
第8章 筹备寿宴 纪棠睡了个好觉,可她记得昨夜明明在藤椅上睡着了,为何醒来却是在床上……许是阿若回来将她扶进了屋。 “阿若,你昨夜几时回来的?” “奴婢昨夜去了程夫人院中,快到亥时才回来。”阿若拿起木梳给纪棠梳头,“回来时,夫人已经进屋睡觉了,奴婢没敢打搅。” 纪棠纳罕,不是阿若扶她进屋,那会是谁? “你去弟妹院里做什么?” “昨夜府中吵嚷,奴婢出去就遇到了大夫人院里的春瑶,说是程夫人晚饭之后呕吐不止,猜测是有了身孕,大夫人让她请大夫去。” “弟妹有了身孕?这是好事。” “什么呀。”阿若扑哧一笑,“大夫来一瞧,原是白日里贪凉,吃坏了肚子,根本就没有身孕。” 纪棠想起来,程苒昨日在这里连喝两碗冰镇梅子汤,应是凉了胃了。 阿若接着道:“大夫人欢天喜地请来大夫,竟闹一场乌龙,脸色别提多难看了。听说还差点惊动了老夫人。” “准备些补品,一会去看看弟妹吧。” “是。” 吃了早饭,纪棠去了程苒那里,踏进屋子,便见程苒歪在凉榻上,面色些许苍白。 “嫂嫂,你来了。” 纪棠走过去坐下:“叫你贪凉,那梅子汤冰镇过,不能多喝,你非不听。” “一时没忍住,这天儿实在是太热了。” “我给你带了些养胃理气的补品,加在膳食里,对脾胃好。” “多谢嫂嫂。”程苒坐起来,想起昨晚的乌龙,脸上有些尴尬,“昨晚……让嫂嫂见笑了。” 她确实一门心思想要在纪棠之前为魏家生下重长孙,所以昨夜呕吐之时,只道是怀了身孕,压根儿没想到是吃坏了肚子。 纪棠宽慰道:“又不是什么大事,你这两日先好生休息吧。” 两人正说话,见春瑶端着个托盘走进来:“见过两位少夫人,这香囊是昨儿去庆国公府带回来的回礼,大夫人说家中女眷每人一个。” 说着将托盘递过去,纪棠一瞧,上面摆着几个锦缎制作的香囊,可隐约闻到一股淡香。 纪棠拿了最边上的一个,春瑶又将托盘递到程苒跟前,待两人都挑选完,这才行礼离开。 “一尊玉观音就换回来几个香囊,母亲还真是慷慨。”程苒闻了闻那香囊,胃里又翻涌起来,急忙撇在了一边。 纪棠笑了笑:“我先回去了,你歇着吧。” “嫂嫂不再坐会?” “不了,一会还要去库房。” “嫂嫂慢走。” 回到玉棠轩,纪棠仔细闻了闻那香囊,有苍术、艾叶、藿香等几味常见的香料,再仔细一闻,纪棠舒展了眉头,将香囊递给阿若:“挂到账中去。” “是。” 与此同时,春瑶送完香囊回去给孙氏复命。 “她拿的是那个吗?”孙氏问。 “夫人放心,我特意将那个香囊放在最边上,少夫人直接就拿起来了,不会有错。” “那就好。”孙氏捏着手中的帕子,舒了口气,她要赶纪棠出府,不得不使一些手段,这怪不得她,要怪就怪有些人没那个福气。 侯府库房。 欧阳虞一手摇着扇子,一手翻看着桌案上的布料,见纪棠进来,笑着迎上去: “嫂嫂来得正好,天儿太热,义母说给大家添两套轻薄的里衣,我这选来选去不知道什么料子好,请嫂嫂帮忙拿个主意。” 纪棠将桌上的布料一一看过,道:“苎麻就很好,柔软轻薄又透气,做里衣再合适不过。” “好,那就听嫂嫂的。”欧阳虞叫人把布料都搬下去,亲自给纪棠倒了一杯茶:“祖母的生辰就快到了,有件事情想跟嫂嫂商量一下。” 纪棠坐下,端起茶杯:“你说。” “义母的意思,想宴请亲朋热闹热闹,但祖母说叙哥哥和暄哥哥入朝不久,不宜太过张扬,小请几桌意思意思就好。” 纪棠点头:“有什么需要张罗的,你尽管说。” “听说珍福楼新出的冷食特别受欢迎,我就想着如此酷暑,能不能在祖母的寿宴上也添置几道。” “自然好,回头我把食谱送去你院中,你看看。” “不用如此麻烦,嫂嫂做主就好,定下菜品派人来告知我一声,我好添进单子里,让他们准备。” “也好。” “对了,这是我拟的食单,嫂嫂看看可妥当……” “好。” 随后,两人又整理了一遍宾客名单,定下当天的戏文,并粗略算了一下开支。 忙完寿宴的事,已是晌午,欧阳虞邀请纪棠去绿芜院用饭,纪棠婉拒。 午时骄阳正烈,热浪一阵赛过一阵,刺耳的蝉鸣在枝头此起彼伏。树荫下,阿若鼓着腮帮子,闷头往前走,差点撞到纪棠。 “怎么了,谁又惹你生气啦?”纪棠问。 阿若眉头皱了起来:“少夫人,寿宴的事大夫人已经交给那欧阳虞了,她凭什么来指使我们干活?要我说就不该帮她,咱们受了累,回头来功劳却是她一个人的!” 纪棠沉默须臾,用团扇遮住头顶:“这日头可真晒,你不嫌热吗?快回去吧。” “少夫人……”阿若叹着气,又鼓起腮帮子跟了上去。 阿若所言,纪棠当然知道,虽说寿宴交给了欧阳虞,可她若什么都不管,才是给了孙氏指摘她的机会。 上一世,祖母的寿宴是她和欧阳虞共同负责,当天的回礼准备的是芙蓉糕,这芙蓉糕价高难买,她提前了好几日去糕点铺预订好,寿宴的前一天取回来放在膳房。 当夜,三十余盒芙蓉糕,却不知被哪里来的老鼠糟蹋个精光。 眼看宾客将至,重新采买已来不及,孙氏是个极重脸面的,若没有回礼,魏家颜面无存。 正着急,欧阳虞派人去自家药铺运来三十盒阿胶,这才解了燃眉之急。 后来,孙氏怪她办事不力,当着全家人的面好一顿数落,还差点被罚跪祠堂。 当时她只道是意外,现在想来不简单,膳房里那许多吃食,为何单单就芙蓉糕遭了殃?何况她在候府这么久,可从未见过有老鼠。 今天亦定下了回礼,不是芙蓉糕,而是春日里的新茶…… 纪棠发现,这一世跟上一世许多事情都不一样了,或许从她重生那刻起,这个世界就已改变。 但无论环境、事务怎样变化,有些人是不会变的…… 跨进玉棠轩,纪棠收起神思,抬头却见魏叙坐在回廊下。 走过去行礼:“世子爷今日没进宫当值?” “我今日休沐。” “哦。”他何时当值何时休沐,她确实没关注过。 “打库房回来?” “是。” 魏叙瞥了她一眼,额上都是汗,耳边的碎发也粘在侧脸。 “梳洗一下,吃饭吧。” “是。” 一路走回来,衣衫浸了汗,纪棠擦完脸,换了身干爽的素纱罗裙,出来时饭已摆好。
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