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珍贵归珍贵, 在场的贵妇人们也不是没吃过这五鼎芝，但大都是和那燕窝一样清炖。 她们何曾想过, 五鼎芝能做成这样漂亮的点心？ 只见那是一块巨大的、晶莹剔透的糕饼。 如同天女才能做出的精细手工, 那一朵朵五鼎芝仿佛被镶嵌在糕体当中。更因为糕体的透明无色、毫无气泡, 它们简直仿佛静静悬浮于空中。 五鼎芝仿佛盛开的花朵一般，而它的身边也有真正的花朵相伴——那是非常优质的金丝菊，可入药, 亦可入食。 金丝菊的花冠大, 花瓣极其细长, 像是无数道迸射出去的金色火光，像是一个毛茸茸的骄阳, 又像是夜空中绽开的一朵绚烂烟花。 五鼎芝层层叠叠，舒展大气；金丝菊丝丝蕊蕊，艳丽鲜亮。 虞凝霜利用了银耳的特性，将其做成晶莹剔透的糕点，所以这一道五鼎芝糕其实又可以叫做“银耳菊花水晶糕”。 虞凝霜有意让银耳和菊花那大气华丽姿态发挥到极致，将其当做宴席的一个小高潮。因此她用了最大的模具，这才扣出这些单个直径一尺有余的巨大水晶糕。 天色渐晚，满堂的灯烛次第亮起，辉煌地映射在那些晶莹的五鼎芝糕上。 “呀，这也太好看了，真的是吃的吗？看起来跟水晶摆件似的。” “比水晶摆件还漂亮。” “我就知老夫人是个有口福的，跟着您准没错。” 一众女眷中，洛柔是尤其健谈的，一边赞叹一边讲述道，“我前几日刚举办了赏菊宴，找的是礼淮街那家四司六局，他们家的果子局、蜜煎局都很出名。可与老夫人您这一比，真是黯然失色了。（1）” 她颇有些惋惜，“如今一想，若当时的赏菊宴上能有这菊花做成的水晶一样的糕儿，那才是一件情景相应的风雅之事呢。” “您是请的哪家四司六局？竟然如此精巧。” 与自己的侄子不同，洛柔尚不知今日的糕饼汤羹由谁制作。 主要是凌玉章颇有童心，不论收到了多少夸奖，她都始终憋着，并未透露这些糕饼点心都由虞凝霜制作。 因为她准备在虞凝霜露脸的时候，再将她正式介绍给众人，这样才有排面、够隆重不是？ 没想到那倔强丫头不愿意来。 凌玉章气哼哼的，心想没人能阻止她炫耀这位小妹，就算是小妹本人也不行！ 她就又低声吩咐桔梗去请。 哼，她今日可是寿星，怎么说话没人听？ 这一次凌玉章的态度尤其坚决，让桔梗传话说虞凝霜若是再不来，她就亲自来后厨请她这尊大佛。 虞凝霜不禁为自己这位老姐姐的孩子气而哭笑不得。 看来是不去不行了。 算算看，五鼎芝糕已经是倒数第二道压轴的点心，只剩最后那一道“柿非柿”等着上桌…… 这样说来，虞凝霜的任务也算完成了，因此她便松了口。 虞凝霜随桔梗抵达宴席现场时，女使们已将那五鼎芝糕小心切开，分于各位客人。 这水晶糕一入口就滑溜溜地到处跑，舌头捉也捉不住。糕体部分顷刻就化成清爽的甜水，而那软韧的五鼎芝保留几分嚼劲，柔嫩的菊花瓣则将清苦而淡雅的味道留在口中，令人唇齿生香，回味悠长。 每位贵女面前都有了这一块沁着彩辉的金晶，映衬着她们的笑脸和指间腕间的珠宝。 这五鼎芝糕看起来就更昂贵了。 若是放在现代，这花里胡哨的水晶糕成本才有几块钱啊？可现在，它就是能让这些锦衣玉食之人都惊叹不已。 虞凝霜不由在心里笑着摇头。 眼瞧着凌玉章招手叫她，她便立时收起这点小情绪，整袖含笑，快步上前。 凌玉章今日穿着簇新的绛红色丝袄，富态又喜庆，一见虞凝霜，更是笑眼咪咪。 她拉着虞凝霜的手，直道“辛苦”，随后才郑重地与众人介绍。 “承蒙各位惦记，前来赴宴，老身不胜感念，自然也想着用最好的酒食来招待。” “只是各位也知，这御赐的府邸中只我老婆子一个，厨房那拨人没经过什么大场面。有恐见笑于各位，这便请了这一位虞娘子救场。” “今日最得各位青睐的那几样，什么四物老鸭汤，奶黄包……还有这个五鼎芝糕都是出自她手。” “当真？” “您是从何处请来这样能人？” “倒是年轻，这位娘子还未到双十年华罢？真是人不可貌相。” “这五鼎芝糕可真让我开了眼了。” “是呀是呀，顺滑适口，真是没吃过这样精致的。” 虽说主要是顾及凌玉章的面子，但这些夸赞起码也是有七八分真心的。脸憨皮厚的虞凝霜都难得被她们夸的有些不好意思起来。 大娘子们个个温柔可亲，说话又好听；小娘子们个个美貌如花，有些羞怯又好奇地看着她的样子尤其可爱。 虞凝霜被这莺燕围绕，只感觉她们的一举一动都是香香的。 虞凝霜是个吃软不吃硬的，被这样夸的有些飘了，忽然就理解到了凌玉章的快乐——怪不得这宅子中只雇佣女使，一个男人都不见，确实如置身花丛中，令人忍不住嘴角上扬。 “娘子们谬赞了，区区小技小艺，怎堪如此夸赞。” 极其难得地，虞凝霜被夸到脸颊发热，看的凌玉章暗自好笑。 其实，虞凝霜脸热，不止是源自羞，也是源自愧——就她的标准来评，这五鼎芝菊花糕禁不得她们这样夸。 那颜值确实很高，但滋味嘛……并算不得什么美味。 说得好听是清爽，说得难听就是过于寡淡，清汤寡水的。可以说，全靠金丝菊的独特香气和五鼎芝的罕见口感吊着。 但凡吃了花生酥或者是椰汁露这类滋味浓郁的食物之后，再吃这五鼎芝糕，只怕都会觉得无聊。 而她执意要做此糕，一是因为知道成品实在拉风好看，二是因为终于能够再见银耳，报复性做菜。 可能正是因为这一点私心，才让她此时更为惭愧。于是在众娘子的一声声夸赞中，一声声回礼自谦，几乎显得有些局促。 洛柔见她如此，心中真诚地升起几分喜爱来。 “虞娘子真是太谦虚了。”她解围道，“我若是有你这样的手艺，我每年自己给自己过八回寿。” 此话一出，引的众人都笑。 虞凝霜确实是有些钻牛角尖儿了。 滋味上不尽完美又如何呢？ 色、香、味能有一样做到极致，便已是十分难得。 比如说老人家做寿一定会摆上的大寿桃，其实不就是一个巨大的馒头？还将红的、绿的这各种人工色素抹得鲜亮无比，吃一口，舌头都被染色。 何况这寿桃，很多人家也是不吃的。 任其摆放的时间久了，干裂着噗噗往下掉渣脱皮，谁能说它好吃呢？ 可同样，谁也不能否认，它就是寿宴上不可或缺的明星。 需有令人赏心悦目的看菜，需有专门抚慰嗅觉的香药，菜肴中则需有清新可口的，也需有浓香鲜辣的……这样各安其职，才是一场真正的盛宴。 五鼎芝菊花糕其实和寿桃是一样的，其功能和含义早已超脱于其本身。 那灿烂的金菊也和圆鼓鼓的寿桃一样，暗藏着虞凝霜美好的祝愿。 而她的这份心意，也确实完美地传达出去了。 在这一整场寿宴中，凌玉章的笑容就没有停过。 尤其她待虞凝霜的那股亲厚劲儿，长眼睛的都能看得出来，众人便投其所好，夸得更卖力了。 此时此刻，虞凝霜也已经飞速适应了这样的场合，她进退得体，举止明悟，看得洛柔暗自点头。 她见这位虞娘子不仅手艺好，性子也好，又想起马上立冬家中照例要办暖炉会，宴请亲朋。 不如就邀请她来办？可比那些四司六局强得多。 洛柔刚想开口，却被别人抢了白。 抢白者正是洛柔之前特别关注的那一位，顾御史的妻子——李大娘子。 李大娘子看起来顶多三十岁，丰容靓饰，打扮得极为入时。光看外表，很少有人能相信她已经是做了外祖母之人。 她的长女早已嫁人生子了，今日带来的则是刚及笄的小女儿。 李大娘子的声音也轻柔，笑容也和善，只是那话里话外的意思，听起来就是让人感到不太自主。 她问：“虞娘子这脸……是怎的了？看起来也不像胎记。” 虞凝霜眉头一挑，心想该来的还是来了。 而在这她被针对的当头，后厨也有一场小小的危机正在靠近。
第83章 柿非柿、寸步不让 正如凌玉章所说, 她半年前才承恩出宫，住到了这座宅子中。 宅中一切人力、物力单围着她自己转还绰绰有余，可真要办起这样宾客百人的盛大寿宴, 自然是力有不足的。 单说那饭菜，百余人的吃嚼，府中厨娘厨婢加起来才八个，如何忙得过来？ 所以，其实凌玉章也雇用了四司六局。 四司六局可以理解为专业承办宴会的中介机构。 本朝宴饮盛行，推崇无事而宴的潇洒享乐，所以在宴会筹办方面非常的讲究, 四司六局也就应运而生。 他们专业而高效, 将一切打点得当, 不需主家多费心。 比如那些寿字刺绣的帷幔和地毯就是帐设司带来, 直接铺设； 台盘司则负责布置和管理各种餐盘碗筷、酒具茶盏。 但要说责任最重大的，自然还是那几个负责菜肴制作的司局, 比如厨司、果子局和蜜煎局。 蜜煎局负责宴席开场的各种水果蜜饯, 早已完成了任务。 而如今宴席接近尾声，正菜都已上完, 厨司也可以歇一口气了。 只剩果子局还在严正待命。 因为本朝所谓“果子”并不是指水果, 而是指一应糕饼点心, 也就是整场宴席的收尾（1）。 五鼎芝菊花糕刚送上去，还剩最后一样了。 “快，快拿过来！赶紧摆盘！” 掌管果子局的冯五郎一迭声催促着手下。 然后他就见到手下拎来两个巨大的食盒, 道, “这是那位虞娘子留下的, 说是最后一道糕饼。一客一个，用青瓷柿蒂纹碟摆。”
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