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只要回了京城，一切就顺利了，凡事皆可再徐徐图之。 “这计划太过凶险，就算真成了，那些村民可怎么办……”曹文炳的幕僚仍心存疑虑。 曹文炳却冷哼道：“谁管他们死活，要怪只能怪投胎不好。” 最初，他计划先污名太子耽溺美色私访狎妓。为此他特意准备了天香楼头牌为太子献舞，以试探谢明翊对美色之好。 结果却意外得知，太子南下竟然带着宠婢，来涪州后夜夜留宿宠婢居住的小院，根本毫无机会。 这计划直接胎死腹中了。曹文炳没放在心上，他本也没报太大希望。 于是，他又开始了第二步，想法子让谢明翊受伤。为此，他折损了一直留在温昭身边的暗线，打听出谢明翊要骑温昭的马，在马蹄铁上做了点手脚。 这次很顺利，马匹果然发疯了。但出乎意料的是，谢明翊稳住了疯马，倒是温昭因此摔成了重伤。 “这也挺好，没了温昭，接下来的事，太子更不能坐视不理。”曹文炳甚至有些窃喜。 昨日幕僚来报，说有一批赈灾粮已到了翠坪村，恰逢天气转好，曹文炳顿时心花怒放。 天时地利人和，连老天爷都帮着他！ 曹文炳故意让自己发了高热，以便洗刷嫌疑。早在太子刚到涪州，他就已经开始布置，现在只待一声令下。 曹文炳忍着头痛，努力把心中亢奋的情绪压下去。只要做好了这件事，他不用在待在这破地方，也不必再担心被灭口。 他要让皇帝知道—— 他还是那个最会出谋划策的家臣。 直到一个时辰前，一切都很顺利。 温昭半死不活，太子无暇旁顾，村民愤慨难遏。所有人都按照曹文炳的计划，深陷其中。 曹文炳又等了半个时辰，眼线来报，说太子已经在半路上和村民相遇，正是焦头烂额之际。 曹文炳深吸两口气，揉着疼痛的额头，冷冷开口。 “动手吧。” 马蹄声从夜色中遥遥传来，如惊雷乍起，竟有隐隐压倒人群杂响交谈声的趋势。 闻声，众人神色错愕，继而转为惊恐，分散开来，留出了一条道。 很快，便见一队人马冲来，挡在黑压压的人群前。 那六人个个身着玄色劲装，腰佩长剑，鞍挂弓弩，一瞧便知皆是惹不起的人。 村民们交头接耳，不过片刻，人群中为首的几个高大男人便站了出来，手握着大刀，将六人围在中间。 那几人身形高大，目露杀气，扬着手里的刀，在火把照射下，刀光映照得明晃晃的。 “来者何人，再不让开，休怪我们不客气！”其中一个大嗓门喊道，凶神恶煞。 六人面无表情，恍若未闻。 为首的年轻男子肩着披风，冷冷淡淡地睨了众人一眼。 他下了马，略微掀起眼皮，手腕动了动，抽剑一扬。 众人甚至没看清他出剑的身法，便见道路一侧碗口粗的树木轰然倒下，砸得泥泞四溅。 这等霸道凶悍的剑法，即便不懂剑术，也足以让众人顿时噤若寒蝉。 “若有再进半步者，有如此木。” 他嗓音亦如寒冽剑刃，带着透骨冷意。 已经过了戌时。 曹文炳服了汤药，捂着脑袋挣扎着爬起床来。 他实在睡不着。 他心里忐忑不安，莫名想起那日入住宅院时，跟在谢明翊身后的一个小内宦。 虽是一身宦官装束，也看不清楚具体面貌，但隐约可知是个眉清目秀的小姑娘。 那位，应当就是太子南下带在身边的宠婢。 可曹文炳却觉得，她的身段模样在哪里见过似的。 曹文炳怔愣着，用力拍了拍自己的脸。不是有闲心想往事的时候。 “人手都已经安排妥当了？”他抬头问幕僚。 幕僚见他起来，忙上前劝道：“大人您再歇会儿，今夜所谋之事必是万无一失，不必太过担忧。” “不过，咱们方才捡到一封信……”幕僚将一份旧信呈上，把东院的动静小声说了一遍。 曹文炳展开信粗略扫了一遍，干笑了两声，脸色阴沉。 这小妮子突然召集这么多人手，难不成要坏他好事？ 不，她就是个黄毛丫头，怎会察觉到他天衣无缝的计划。 曹文炳抬头望着北边方向，微微松了松眉头。 放火的人已经出发，即便这里的人立即开追，也赶不上了。 “去，暗中再调三百人马，无论她们要去做什么，拖住。” 曹文炳冷声道：“那个小丫头，能活捉便活捉了。” “太子那边，就说——她死于暴动的灾民之手。” 卫姝瑶听得梁锦禀报，倏地站起来，朝温宁宁开口。 “走吧！你父亲的亲兵已经集合好了。” 温宁宁僵硬地抬起腿，几乎是同手同脚地迈开步子。 卫姝瑶深呼吸两口气，抛去脑中所有情绪，板起了脸，这才掀开门帘，走了出去。 温宁宁跟着她，刚到了庭院中便倏地察到人群安静了下来。 空气似是凝固了，周围走动的身影也停了脚步，众人目光都落到了推门出来的少女身上。 或是探究，或是不安，或有平静，甚至间或夹杂着几分不屑。 卫姝瑶深吸了一口气，镇定自若地上前一步。 本在廊柱阴影里等候的梁锦和周秦，看到卫姝瑶，立刻朝她走来。 卫姝瑶却没有止住脚步，大步往人群中央走去。 众人望着幽暗夜色中，那道纤薄却站得挺拔的身影，宛如一丛青竹，迎风而扬，风姿飒爽。 鸦雀无声。 卫姝瑶定了定神，朗声开口，声音如金玉掷地。 “收到密报，今夜或有刺客借机行刺，诸位务必提起十二分警觉，护太子安危！” 她抬起眼，目光坚定如炬，“传温大人之令，即刻出发！” 却在这时，眼皮猛地一跳。她用力攥紧了手，复又望了一眼远处黑沉沉的夜色。 ……沈奕，你可要快点回来啊。 注：国以民为本，民以食为天，出自汉代崔定《四民月令》 这里要解释一下，关于为什么女鹅要把假信透露给曹知府。最初是因为，想要调遣亲兵动静太大，无法避开曹的警觉，为了不让曹知道真正的目的，只能找个借口先出门，掩人耳目。但女鹅没想到，曹知府如此胆大妄为，所以后续女鹅也改变了应对策略，详见下一章。
第65章 奔来 连日大雨后，地面泥泞不堪，散发着难闻的土腥味，令人感到莫名的烦闷。 山路两侧的密林浸透雨水，雨后升腾的青烟弥漫开来，盘旋而上如云雾缭绕。 涪水河到翠坪村的必经之路上，蜿蜒起伏的点点星光似流淌的光河。 那是高举火把的村民们，被迫停滞在半路上。 众人望着横亘在前方的执剑人，面面相觑，寂静了片刻。 这年轻男子身量甚高，手中长剑泛着寒光，仅是冷洌睨人一眼，便叫人感到浑身凉透了。 虽不知道他具体身份，但所有人都下意识生出一个想法： 对方绝对不是一般人。 众人暗自揣测这气度不凡的男子究竟是谁。有人低语，说对面来的怕是太子的护卫，一时得到诸多赞同。 但无论如何，没人联想到太子。无他，只因这人带的护卫未免太少了，他们知府大人出行恨不得带上百号人才安心。 为首的几个男子怔了片刻，也如此作想。其中一个人高马大的壮汉冷笑了一声，怒瞪着谢明翊，浑身杀气毫不掩饰。 他沉着脸道：“管你是谁，再挡路，老子亲手砍了你！” 谢明翊身侧的暗卫握紧了剑柄，慢慢挪步，呈半月状背对谢明翊，将他护住。 谢明翊忽地抬脚朝前走了一步。 身后的暗卫们一惊，顾不上他的命令，忙不迭跟了上去。 几人都咬紧了牙。来的路上，谢明翊曾命令他们不许对任何普通村民出手。可眼前这剑拔弩张的气氛，即便殿下身手了得，也绝不可能毫发无损地从众人围攻中脱身。 “殿下，殿下留步。”其中一个暗卫神色焦急，压低声音，急道：“这群人正在气头上，毫无道理可讲，您不能再往前走了。” 谢明翊脚步微顿，望着眼前盛怒的众人，面容平静。 他听见此起彼伏的“挡路者死”的呼喊声，听见林间簌簌的风声，听见不远处的滔滔水声。 唯独对暗卫的劝阻声恍若未闻。 谢明翊踏步往人群又走了几步，离手持大刀的壮汉仅有一步之遥。 那壮汉莫名觉得头皮一紧，握着刀的手不自觉渗出了汗，喉咙也有些发干。 人群里有人呼喝，“王屠夫，砍了他的腿，看他还怎么拦！” 王屠夫抖着手扬了扬大刀，硬着头皮，嗓门雄浑地吼道：“滚、滚开！老子这刀不是吃素的，不想枉死就快滚！” 反光的刀刃射出一片刺目亮光，落在谢明翊的脸上，衬得他眸子愈发阴晴莫测。 刀光剑影中，谢明翊略略掀起了眼皮，看一眼乌泱泱的人群，沉声道：“诸位稍安勿躁。” “我今日，是特意前来劝告诸位几句话。”谢明翊唇角微扬，眯了眯眼睛，慢吞吞继续说道：“我奉劝各位，勿要被奸人蒙骗，听信谣言，为虎作伥。” 众人怔了怔，不明白他在说什么。 紧接着，人群中便爆发出了嘈杂的抗议声，骂骂咧咧地嚷起来。 “我呸，老子清醒得很！” “三年清知府，十万雪花银！去年洪灾多少人挨饿，那狗官却把粮食换成麦麸！那玩意儿能吃饱吗！咱们吃土啃树，他吃香喝辣！” “先前征兵，村里的青壮年都走得差不多了，如今又为了修河堤，家也没了，田也没了，老的小的也不放过！” “说好的补偿款，直到今儿都没见到半个铜板！河堤呢？还不是老样子！天晓得那群夯货拿钱做啥去了！” “眼看这又要涨洪水，逃命了有什么用，家里一粒米都抠不出来了。咱们就盼着赈灾的粮食活命，官府竟然瞒着不发，好哇，想倒卖是吧，反正这狗日子也活不下去了，咱们好歹做个饱死鬼！” “叫你们太子出来！叫他给我们个交代！”其中一人振臂高呼，人群立即随之响起此起彼伏的声音。 “对，叫太子出来！” “叫他出来！” “跟你没什么好说的！再拦着咱们，白刀子进红刀子出！” 说到悲愤填膺处，王屠夫睚眦欲裂，抓紧刀柄，长臂一挥，竟然嚯地出手，刀尖抵上了谢明翊的胸膛。 暗卫们急得大惊失色，执剑就要上前来。 却见谢明翊面不改色，手握剑柄，站在火把与刀光交织的光影中，慢条斯理地再度开口。
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