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云贞不由想，他也只是拿她当小辈，又不是见不得人的事，就当练胆。 她翻着千字文，见到“女慕贞洁，男效才良”八字，忽的一愣，她指着这句话，问：“这句，不太会。” 陆崇抬眉，便见她盯着这句话，小嘴儿微撇，似乎又要哭了。 真就这么难？ 他敛眉，说：“女子要向往持身严谨的妇女，男子要向德才兼备之人看齐。” 云贞“哦”了声。 她低头，陆崇说得委婉，什么持身严谨，其实就是贞节与正直，说到底，还是要贞。 为什么母亲要给她起这个名字？是不是知道她日后，会陷入这般境地？ 她手指微蜷，近乎自语：“贞洁也是贞节……” 忽而，陆崇的声音，再度传来：“贞，亦是忠与守，忠于思，抱一心，是坚守本心，坚定不移的意思。” 云贞忽的一愣。 她猛然抬头，便看茶水氤氲中，陆崇轻抿一口茶，往日的清冷，便叫这烟气，融了三分，直教人恍然若隔世。 梦里出了那档事后，他曾让星天带话给她，当时，星天神色凝重，说：“爷让姑娘坚守本心，若不愿从大郎，不必委屈自己。” 陆家那么多人里，那么多声音，有怒她不贞不洁，有笑她貌美懦弱，有恨她勾引陆旭的，也有觉得她不识相的…… 只有他认为，她应忠于自己所想。 她也是个人呐。 梦境与现实交错，叠云亭中，云贞像被梦里的自己附身，止不住的难过。 她缓缓垂首：“嗯。” 眼泪濡湿她的眼睫，一滴一滴，划过她花瓣般的脸颊，她抓着袖子，左边擦完擦右边，似乎要用眼泪，把人的心给泡软了，好不可怜。 陆崇眼睑微动，他敛眉起身，面朝亭外，背对着云贞。 云贞不由觉得丢人，也转过身，背对着他。 不一会儿，耳中听得身后，衣料声摩擦，随后是脚步声，他离开亭子了。 他说的没错，她要抱守一心，要自保，不会再乱了侯府所谓规矩，给他添加诸多麻烦，成为他口中的…… 灾祸。 云贞抹掉眼泪，转过身。 她抬起双眸，眼神忽的一顿。 秋风瑟瑟，亭角挂着的玲珑玉球，发出一阵清脆悦耳的响声，她面前的桌上，不知道什么时候，放了一方黛蓝色的巾帕，角落绣一株兰草。 作者有话说： 明天有事儿，后天更~
第十六章 自盗 ◎流露出在他面前，不曾有的欢喜笑意。◎ 小翠和星天一左一右，站在亭下，陆崇向来如此，与外女，包括表侄女见面，做什么说什么都有旁人在。 他们自然能听到云贞的哭声。 见陆崇看了自己几眼，回头，又放了什么在桌上，小翠很奇怪，问星天：“七爷为什么看我啊？” 星天咬着牙小声：“你没听贞姑娘哭了吗，送手帕呀！” 小翠：“可是姑娘没叫我呀。” 星天：“……” 这时，陆蔻携南枝走来，陆崇见状，阔步走出亭子。 陆蔻弯眼一笑：“小叔来了，正好，我和南枝去拿红色颜料了。” 颜料盒子弄脏了，没来得及洗，南枝便在外头包了几张纸。 陆崇拿过去，揭开纸张，打开盒子，这回绯红、绛色、水红……十二种红，质地细腻，或艳或柔。 他很满意，“咔哒”一声合起盒子，说：“赵记的蜜糖糕放在桌上，下次给你带全福楼的蜜饯。” 陆蔻道：“恭敬不如从命，要五种口味的。” 陆崇：“行。” 他还有事忙，没有与陆蔻多说，临离去时，他抬起眉眼，似是无意的，看了眼叠云亭。 少女起身迎陆蔻，弯起哭得湿漉漉的双眼，流露出在他面前，不曾有的欢喜笑意，水亮而柔媚。 陆崇收回视线。 待到静远堂，星天放下盒子，却“咦”了声。 陆崇：“怎么了？” 星天：“这有张画。”是包裹盒子的纸。 陆崇展开的画纸，是一张远山图，笔者下笔果断，心思细腻，寥寥数划，却勾勒出山的空幽。 他眼睑微动。 叠云亭中，云贞遮不了哭过的模样，叫陆蔻吓了一跳：“贞妹妹怎么了？” 云贞不算撒谎：“方才听姐姐琴声，我打了个盹，做了奇怪的噩梦，心慌。” 陆蔻松口气：“没事，梦都是假的。” 她拆了赵记糕点的纸皮，给云贞递了一块，眉眼温绎：“来，吃个糕点压压惊。” 云贞小口小口咬着蜜糖糕，甜滋滋的，只是，总感觉陆蔻面上虽然笑着，却不如之前的悠然自在。 哪里不对劲呢…… 对，陆蔻做事周全，怎会只为了拿颜料，让她一个人睡在叠云亭。 见陆蔻只低头喝茶，南枝神色也不好看，云贞更觉得她们有心事，她鼓起勇气，问：“蔻姐姐，刚刚发生了什么事吗？” 陆蔻看了眼亭外的小翠，云贞会意，扬声：“小翠，你去跟姆妈说，我今天晚点回去。” 小翠“欸”了声，走了。 陆蔻便说：“不算什么大事，是我房中丫鬟……” 南枝却再忍不住，说：“姑娘，这怎么能算大事？” 她护主心切，接过陆蔻的话头，说：“贞姑娘，我家姑娘信任你，这事说了不怕你笑话，红豆她竟偷偷变卖姑娘的簪子首饰！” 乘月阁的库房，一开始是陆蔻乳母管着，后来乳母回乡，陆蔻把钥匙交给红豆。 方才，陆蔻见云贞睡着，差南枝去库房拿一根红玉簪，想送给云贞，南枝去找红豆拿钥匙，却看红豆袖子里，掉出一颗金珠子。 南枝忿忿：“那是姑娘四岁时，尚在世的老侯爷送的吉祥金珠！” 当是时，红豆求她别声张，南枝不肯，急忙来找陆蔻，出这样的事，她不得已，把云贞落在叠云亭。 陆蔻用手帕掩唇：“她自小陪着我，却监守自盗。” 云贞轻抚陆蔻的肩膀，想了想，宽慰：“她真是糊涂了。” 只是，梦里她没听说这事，红豆一直是陆蔻身边的丫鬟，后来陆蔻寻了个借口，没打算带她嫁去柳家。 要么始终没发现这一茬，要么，被陆蔻压下，没传出乘月阁。 云贞又问：“蔻姐姐怎么打算？” 陆蔻：“她……有苦衷。” 南枝不平：“姑娘，就算天大的苦衷，做出这种事，如何留得？大夫人不会同意的。” 红豆专拿陆蔻平日没留意的，巧合的是，不久前，她拿走一对耳环，陆蔻想找，她把耳环丢到椅子下。 之后，大夫人疑心陆蔻身边人手脚不干净，指一个嬷嬷与红豆管库房，嬷嬷还清点过库房。 可红豆拿走东西后，会以次充好，比如八十八个金珠里，她拿走四个，再用四个包金珠子代替，叫人暂时难以发现。 眼下，嬷嬷不在，乘月阁只有陆蔻和南枝知道此事，红豆抱住陆蔻的大腿，诉说家中母亲生病，哥哥好赌，她被逼无奈，保证日后再不敢了。 但她要是离开侯府，要债的会把她投进青楼，求陆蔻不要赶走她。 南枝却不愿意，问云贞：“贞姑娘说，这种丫鬟是不是赶出去的好？” 云贞：“这……” 陆蔻却已决定：“南枝，这件事不能让母亲和嬷嬷知道，她和我们一起长大，我不忍见她沦落秦楼楚馆，受尽折磨。” 南枝：“可是……” 陆蔻声音微沉：“南枝。” 南枝抿唇，低下头。 说出糟心事后，陆蔻情绪平复许多，叹息：“赌钱害人不浅，贞妹妹千万小心，别叫身边丫鬟着了道。” 云贞：“是啊，赌钱害人害己。” 红豆做出这种事，陆蔻还能体谅她则个，脾性确实好，不过，也是因此，云贞才有机会亲近陆蔻。 回水天阁的路上，云贞回忆梦里。 红豆和南枝都是陆蔻的贴身丫鬟，她却只打算带南枝嫁去柳家，看来，和红豆行窃败露有关。 当时大房对外宣称，陆蔻急病去世。 因为嫡长孙女自尽，传出去有损陆蔻和侯府的名声，南枝自请为她守乘月阁，也是保证自己守口如瓶，陆崇答应了，可红豆呢？ 红豆说，离开侯府她会被卖去青楼，这个只要一查就知道了，她没理由撒谎，最后她没和南枝一样留下…… 有没有可能，是陆蔻去了后，南枝告发了红豆行窃，导致红豆没法留下来？ 云贞脚步突然停下。 不对，南枝事事以陆蔻为重，为了守住陆蔻身后名声，她没理由和红豆反目。 那么，很有可能，侯府留不得红豆。 云贞越想越清楚，紧张地攥手，红豆是个天大的隐患！ 要不旁敲侧击，劝陆蔻赶走红豆？可陆蔻心肠是软，但做出决定后，不轻易动摇，她倚重的南枝都没能劝动她，这条路走不通。 况且，这一切都是她的推测，如果错了，真叫红豆进那等烟花巷，也是决计不能的。 要先调查红豆。 这事终于有了头绪，云贞脚步轻盈，回到水天阁，她先问小翠：“小翠，你平日和侯府其他丫鬟，往来多吗？” 小翠点头，她在后宅走动自如，与姑娘们身边的丫鬟有往来。 云贞：“那交情如何？” 小翠：“挺好的呀，她们经常让我帮她们做事。” 明明是侯府丫鬟偷懒使唤她，她却一无所察，这孩子要是被卖了，还会帮人数钱。 云贞有点怜惜小翠了，先教她怎么委婉拒绝，又说：“你知道蔻姑娘身边的红豆吗？她找过你‘帮忙’吗？” 小翠捧着糕点，点点头：“有，但不多。” 足够了，云贞叮嘱小翠亲近红豆，说：“她可能是我上次要抓的贼，切记切记，不要透露风声，别叫她发现，我们在抓她。” 抓贼这事还有后续？小翠高兴地答：“好！” 她木讷，有点呆，侯府丫鬟不会对她生出警惕，倒成了好事。 也是这日晚上，云宝珠发现她的肚兜失窃，她来问云贞，云贞只说自己也丢了东西，云宝珠急得满头大汗： “会不会是陆莹又想害我？不行，我要告诉三夫人！” 云贞拦住她，她知晓肚兜丢失的利害，这才冷静下来，连秋蝉都没说。 冯氏知道后，又气又奇怪：“侯府怎么会有这种失窃案！可咱们也不好声张……” 云贞：“姆妈，我的没有丢。” 听说丢的是云宝珠的肚兜，冯氏立时放心：“还好还好，菩萨保佑，咱们守好自己的东西就行，你千万藏好贴身东西。” 从这日开始，水天阁自会警惕起来。 之后两天，云贞躲在屋内读书写字画绣样，直到墨棋叫小翠给她递话。
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