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孙氏嘴里说的小男孩，楚琳琅的记忆里倒是清楚地记得。 因为没有娘亲的照拂，那孩子干瘦的脸上挂着些脱相的大眼。 而让人印象更深的，是遇到想占他疯娘便宜的泼皮无赖时，那小崽子砸人的狠劲儿。 楚琳琅小时遇到过一次——那么细瘦的胳膊，举着大石将人的后脑袋砸得血肉模糊，他那双大眼连眨都不眨一下……
第13章 亲自上门 依稀记得那个疯女人后来病死了，可是那小子后来怎么样，楚琳琅又想不起来。 她问起，孙氏想了想说：“那孩子没了娘亲，好像是被亲友寻访过来接走了吧。那时你还总往那院子里跑，你爹训你都不听呢！” 楚琳琅的确记得不大清楚了。不过她记得自己曾经可怜那小子，偷偷给小崽子送了几次吃的。 可惜对方不领情，还将一碗吃食扣在了她好不容易才得的漂亮新裙上。她气得哇哇大哭，将小崽子按在地上好一顿打…… 现在想来，的确是太孩子气了！ 而如今，当时的激愤被时间碾压得渣都不剩，母女闲聊起来没个头，一时又聊到了别处。 楚琳琅怕楚淮胜抽完了水烟又来寻她的事，所以偷偷给母亲塞了银子后，与母亲告辞先回去了。 当回家时，楚琳琅听扫地的老仆说大官人早回来了，便赶着回房里看看。 只见周随安连官服都没换，敞着衣襟倒卧在了床上。 楚琳琅还未挨床，就闻到了酒变臭发馊的味道。 她换了便衣走过去，摸着周随安的额头问：“这是喝了多少，屋里的丫鬟也是，怎能让你不换衣就上床？” 周随安白皙的面颊泛红，皱眉半睁开眼，又抬起带了几分少年稚气的尖下巴，抿嘴赌气地说：“我是娶了娘子的！用得着别人？” 楚琳琅也习惯了周随安私下里的孩子气，只顺着他的毛捋道：“是是是，你有娘子，奴家这就帮官人你换衣！” 周随安看着楚琳琅低眉浅笑时，面颊挂着几分红润的样子，心里也是有些发痒。 虽然他与琳琅成亲七载，可琳琅的容貌却并未在繁琐家事中衰败，反而如绽放芍药更胜他俩初识的时候。 不过酒意上头，就算心在发热，身子还是瘫软的，他懒洋洋攥住楚琳琅的手，将自己的头枕在她的膝盖上，突然想起仆人说她下午离家，便问：“你去了哪？” 楚琳琅知道父亲来的事情瞒不住，便说了出来。 周随安一听，酒醒大半，扑腾一下坐起，瞪大了眼：“他怎么来了！” 若说方才的周大人是醉饮的慵懒猫儿，现在则是被按在猫爪下吱吱叫的小鼠。 他这辈子最厌恶惧怕之人，就是他那混不吝的市侩老丈人。 当初他与楚琳琅巧遇，被她的美色惊艳，再听她的凄苦遭遇，一时少年心胆升起，意气用事救下了要被强嫁的琳琅。 可这些少年意气并不足以抵挡楚淮胜的胡搅蛮缠。在楚淮胜闹得最厉害的时候，周随安的心里也生过悔意。 就像母亲当初所言，诱拐良家妇女私奔，这是何等无状的事情！要是楚家闹起来，他的名声尽毁，如何能过得乡试风考？ 幸好楚琳琅有手腕，最后按下了楚家落得相安无事。 而后他一路苦读，除了为光耀门楣，更是因为琳琅说过，若是他考上外放为官，就可以走得远远的，不必再避忌这位丈人。 如此一来，头悬梁锥刺股的动力莫名又平添了几分。 周随安如今这般出息，其实该感谢岳丈大人给了他无穷之助力。 只是本该远在天边的麻烦，突然蹦到了眼前，之前的酒意全都惊成冷汗排了出来。 楚琳琅看周随安的反应，心里微微酸楚。 她当然知道自己的父亲给夫君添了许多是非，一边帮他换了睡衣，一边开口宽慰他：“你我成亲七载了，他再闹也没得意思。那边的事情由着我来应付，他回江口时，你去践行一下就行了。” 周随安听了这才长出一口气，闷闷道：“我劝你也少跟娘家往来。你父亲向来敢张嘴，贪得无厌得很！我如今公务在身，可应付不来！” 说完这话，他抬头看着楚琳琅有些尴尬的表情，觉得自己这话说得她下不来台了。他伸手拍了拍楚琳琅的后背，赶紧补救道：“你说得对，我现在并非昔日吴下阿蒙，没有怕他的道理！他若刁难你……我去顶着便是！” 这话总算让楚琳琅绽开了笑，只哄着她的吴下阿蒙赶紧睡下解酒。 周随安饮得太多，翻身躺下，不一会睡着了过去。 一会便要晚饭了，楚琳琅哪里睡得着？她心里有些闷，趁着周岁安鼾声渐起，便起身去一旁的小花园里走走。 此时是下午斜阳快落时，风儿也是难得和煦，伺候花草也不寒凉。 这处宅院是周随安到任上后，楚琳琅物色置办的。因为手头的银子都做了安排，用来买宅院的银子并不宽裕。 这处宅子胜在整齐，可进深并不宽敞，花园子也只巴掌大的一点，盖了个小暖房，用来摆放琳琅从南方运来的花。 琳琅看日头快没了，便将暖房上的草甸子移开，让花草尽情晒晒最后余晖。 这些花草不像她，随遇而安。生在温润水乡的植物娇贵着呢，移到这等苦寒之地，也得亏了琳琅伺候花草的巧手，加上精心呵护才没有萎靡衰败。 她进入暖房，拔着花下杂草，顺带听听夏荷从随安小厮那打听来的事情。 “六殿下在酒席上听了我们大官人的呈报，很是高兴，大赞他慧至灵犀，乃可用之才。大官人高兴，才多饮了几杯。” 看来楚琳琅打探的消息管用了，至少让周随安在六皇子面前保住了脸面，不至于闹个玩忽职守的罪责。 楚琳琅听了夏荷的话，再想想自己初进房里时，周随安得意的样子——到底是自己扫兴，说了楚淮胜来的话，让他败了兴致。 想起婆婆催促她赶紧给周随安纳妾的事情，楚琳琅的心里又有些发闷。 不过她也默默开解着自己，又不是新婚燕尔的小夫妻了，哪来那么多的儿女情长？与其盼着夫妻举案齐眉，倒不如盼着郎君一路高升来得有用。 周随安说过，他迟早会升迁，离开连州这个鬼地方。 到时候她的这些花草也不必龟缩在简陋的暖房里，可以尽情畅意地盛开在阳光下来……而去了温润的地界，说不定她的身体也能得调养，如占卜那般，凑成两个“好”。 正这么想着，前头忽然有人来报，说是六殿下的少师司徒大人前来拜访周大人。 这才散的酒席，司徒晟怎么又追撵到府里来了？那就必定是有些酒桌上摆不得的话，非要在私下里谈。 她不禁有些忐忑，疑心这人是来搬弄是非的，所以她想了想开口对传话小厮道：“大官人醉得厉害，你且与司徒大人说说，问问可否明日？” 小厮听了转身去回报。没想到他还没出花园子，司徒晟已经立在了花园门口。 楚琳琅一抬头，正好司徒晟目光相碰。 这男子依旧一身半新不旧的白衣黑氅，只是他仪态甚好，将这些普通的衣服传出了别样的素雅气韵。 不明所以的，当真会以为他是个文弱的书生。此时斜阳金辉落在司徒晟的眉眼上，晃得楚琳琅有些看不真切他的表情。 原来府宅太小，司徒晟在等候的时候随意转了个弯，便来到了花园墙下，正好听见了楚琳琅吩咐小厮的话。 他索性走近些，免了小厮的撵客辞令。 看司徒晟温文尔雅地立在花园处，楚琳琅赶紧起身出了暖房，冲他施礼。 司徒晟先是问了问周随安醉酒的情况，然后信步走到暖房前，看了看楚琳琅养的花。 陪伴六皇子办差应该日理万机，可是这位司徒先生却闲得冒油的样子，在巴掌大的暖房里转了几转，悠哉赏着花，就是迟迟不走。 楚琳琅摸不透他的脉门，又不好直接撵客，便问：“司徒先生可要去厅中饮一杯茶？” 本以为少师大人会拒绝，没想到他欣然点头，并且摆手请楚夫人走在前面带路。 既然这位这么不见外，楚琳琅也只好将他请进客厅饮一杯薄茶。 贵客舒展宽袖落座，伴着热腾腾的茶气，便是主客久久不言的尴尬。 楚琳琅在这等交际场合很少有冷场的时候，可是面对这位相貌英俊，操着京城口音，又拿捏过她短处的皇子少师，楚琳琅还真不知该聊些什么走过场。 想到他不肯收自己的礼，楚琳琅疑心他怕落人口实，所以亲自上门收银子。 可刚开口试探几句，司徒晟便出言打断：“夫人不是解释了，是妇人无关痛痒的练笔吗？既然这般，夫人何须贿赂在下？……这事儿就当……吞在肚子里了。” 什么叫“就当”，她正经吞肚子里了呢！ 楚琳琅没想到他居然如此重拿轻放，自然是感激涕零，识趣不再提。 权衡了一下，楚琳琅决定捡些无关痛痒的闲话，让贵客安稳喝一盏茶，再看看他是否会识趣离去。 想到这，楚琳琅从丫鬟手里接过一盘栗子饼，笑问道：“少师风华正茂，不知尊夫人该是何等品貌，又是哪家千金？” 司徒晟伸出长指，在盘子里挑拣了一下，选了个微微漏馅的，漫不经心道：“在下还未娶妻。” 这又出乎楚琳琅的意料。司徒晟长得甚是俊美，虽则不是什么高官权贵，可他身在皇城富贵地界，比上不足，比下富富有余，怎么还是个光棍汉？ 本来这话题延伸起来无边无际，可以从夫人聊到孩子，再从育儿之道无惊无险地聊到司徒大人喝个水饱。 但司徒晟只一句话，便堵住了如此安稳的话题。
第14章 对牛弹琴 还没容楚琳琅想出第二个话头，司徒晟先开口了：“午时宴饮，周大人一扫往日木讷，与六殿下侃侃而谈，说了不少有见地的话，可见殿下上次的话入了周大人的心，短短几日便有了长进。” 楚琳琅听了心中一喜：官人争气，总算是在六皇子面前扳了些颜面。 她故作诚惶诚恐道：“那日官人在殿下面前应答不畅，回家很是懊丧，觉得自己愧对朝廷之信任，便勤奋政务，免得自己再失职……您是殿下面前的红人，官人若是有不周之处，还请司徒大人多多海涵。在殿下面前美言啊！” 司徒晟看着她，嘴角噙着一抹意味深长的淡笑：“周大人发愤图强了几日后，竟胜过他在连州任职的数月，如此人才，六殿下自然怜惜爱重……在下初来此地，许多人事都不太熟悉。连州官吏又畏着殿下的身份，总是畏首畏尾。若是在下能像周大人一般灵慧，开一开灵窍，做起事来会更方便些。”
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