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不过衡沚这厮，听得这么认真，可别被洗脑了吧？认识时候尚浅，阿姀还琢磨不透他是个什么性情。 “世子将要满十九了，来日若是婚帖与古画一同呈给陛下，三喜临门，恪州的财政也能宽裕些啊。” 言下之意，就是你成婚，拖欠几年的军饷就发给你。 逼婚两个大字，就明晃晃印在薛平那张四不像的老脸上。 “监令着实会替我着想。”衡沚便就顺坡下驴地笑笑，“没钱的日子，实在是举步维艰啊。” 薛平没久留，是满意地带着婚书走的。 他常年居于都城，在恪州吃住全不习惯。唯一顺心点的事也就是跟胡姬欢闹了几日，又花了大笔银子将那名波斯舞姬买了下来。 好在他走了。 不知道他是不是觉得顺利得不像样，反正阿姀和衡沚出双入对站在宅子门口，望着远去的马车，心里都是舒畅。 只要有了共同的敌人，两个心眼儿似蜂窝般的人一推一就，此刻也是最好的盟友。 “公主不愧是公主，走到薛平眼皮子底下都不慌不乱。”衡沚漫不经心地侃道。 阿姀重新挺直肩膀，露出胜券在握的微笑，“薛平是外人，平时不得入内宫。他至多见过我三次，加上云鲤的好手艺，岂能不事半功倍。” 眼下的情形，是一个各取所需的情形。 衡沚为了要钱，一边能绑架公主，一边能用婚姻之事造假。阿姀正是看中了与自己不谋而合的这一点，才突发奇想提出要配合他做这出戏码。 只要钱能解决的事，都不能算是大事。 阿姀用天子游猎图和配合成婚两件事和衡沚交易，换取衡沚隐入她潜逃的踪迹，和一家受召侯势力庇护能顺利开起来的铺子。 开铺子是她早就想好的事。 经过数次哭丧的经验，阿姀从白事中嗅得了些商机。 现在大崇的白事，或者说概括起来整个红白喜事，操办时都是零散不成体统的麻烦。 假如一户人家现在要办白事，从买白绸丧服，到订棺材纸花，要在东西市之间来回奔波。还有吹拉弹唱的，讲究人家请挽郎唱挽歌的，就更要耗费心思。 不管是事前准备，还是事发突然准备，报丧拖不得。经管丧事的人一两日之内马不停蹄，总归是麻烦。 喜事也是一样。 又如鞭炮。阿姀随衡沚进城那日刻意留心过，城中为安全起见防止失火，是不许开炮仗铺子的。人们想购置爆竹烟花，要亲自前往城外。 且尚无固定客源，客人嫌这消耗物什贵，掌柜嫌一年到头生意冷清。 倘若能做一个联系这一切环节的中间人，替人规划仪式进程，顺便能让客人一次将所需物品齐购，那还不能算个好生意吗？ 何况白事一行，本就少有人经营。 阿姀想想，就觉得银子已经流水似的流进了自己的腰包。 衡沚看她眼都直了，笑问，“一介公主，怎么做得跟貔貅似的只进不出。” 解释了你也听不懂，阿姀懒得应付，“你不缺钱？谁跟钱过不去。” 他还真缺。 草率地决定成婚，就是因为这两个钻钱眼儿里的人一个比一个缺钱。 衡沚有心大刀阔斧地在恪州实行新政，加强城备，好使百姓商户都能不受边关草原侵袭的苦。 可这事不能明着来。 既要慢慢地、暗暗地做，就会少了许多合理的入账来源，势必要在互市上多下功夫。 阿姀想要加入城中经营，会得到比他更多更广的消息，是一桩互利互惠的好事。 “你放心，我做事断没有虎头蛇尾的道理。等生意做起来惠及彼此，那时再好聚好散，也不过是一纸和离的事。” 阿姀这样坦然的话，让衡沚没由来的觉得哪里不爽。 “想这些，未免太早了吧。”衡沚将这副不在乎的模样勉强挂住。 “我没打算长留恪州。”阿姀转身看着面前的人，非常郑重，“等生意做得差不多，我还要启程去蜀中。” 与人谋，也要给自己留一亩三分地的退路才行。 不仅是她，若说衡沚没什么图谋，也是不可能的。 身份摆在这里，阿姀流落在外，无论是继续以给人哭丧卖苦力，还是谋别的生计，都迟早有被抓回去的风险。 可现在还不是时候。 新帝想要宣城公主和亲，是天下皆知的事。 也许她逃出宫，也有躲避和亲的意图。 若是下次再见，是什么她出嫁的场景，衡沚也觉得不畅快。 新帝是不可能再花功夫笼络蜀中的，再划算一些，怕是要嫁她去草原。那是什么地方？一个女人嫁父子三代比比皆是，历来的和亲哪里有不苦的。 想起那缘悭一面，也不想见她往火坑里跳。 总之是可惜。 “去蜀中做什么？”他想了想，问。 好歹算是个轻松的问题了。 阿姀以前就听说蜀中好风光，民风也爽朗。最重要的是美味颇多，是个安居的好地方。 虽然是蜀中侯王宣素来同都城不对付，不过她也没同都城对付过。 再隐姓埋名一些，应该是不会叫人发现的。 “大崇处处风光，当然是去见识见识。万一碰上什么缘分，兴许就留在那儿了呢。” 听说蜀中有一种独特的暖锅，一边烹一边吃，阿姀早就想试试了。 看她语气满是向往之情，衡沚不觉敛了眉。 “总之。”阿姀背着手，“我不仅不会低估自己的能力，也不会低估世子的能力。” 说这话时，她的眼中莹亮恒定，“我还相信，世子绝不会屈居小小恪州，宏图几何，自是不可估量。” 然后老成地拍拍他的肩膀，转身回去了。 衡沚：…… 本以为是狼狈为奸的谋算，这一席话突然说得这么昂扬，不知道的还真以为他们俩是什么朝廷栋梁国之肱骨呢。 ----- 书房临时给了阿姀征用后，云鲤在外头守了两天。 主子说里头有要事，叫他们看好书房门，鬼祟的人一概抓起来。因为是亲近的侍从，她和云程才被允许交替守门。 新夫人此刻正捋起袖子，蹲在地上将那日抱来的碎石头磨成粉。榔头在她手中像是绣花针一般灵巧，一锤下去碎石头又碎成了均匀的小石块。 阿姀抬头的功夫，瞧见门槛上云鲤半张圆圆的脸，不由招手，“云鲤，进来进来！” 云鲤蹭蹭蹭了跑进来，忍不住问，“您这是在做什么呀？为何不叫云程来做体力活儿？” 鉴于也不能明着声张作假，阿姀就简略道，“有些颜料不好买，所以只好买点原料回来自己动手了。” “做颜料？您会得真多啊。”云鲤听了，很有些惊讶。 云鲤对这个新夫人有十足的好奇心。虽然那日府中来人，她才见到阿姀，却感受到她亲切明朗，做事有条不紊，并不似浣衣女的身份。 不过主子要成婚了，以后便有的是机会探明这些，不急于一时。 云鲤年纪不大，也是少女心性，爱热闹和喜欢的人凑在一起，所以才自请到书房来。 阿姀也很喜欢她，所以云鲤很快便在这儿找到了己所能及的事，十分欢快地搬起砖来。 衡沚在侯府忙了几日盘账回来，方进了书房的门，便见云鲤匆匆忙忙去换一盆洗笔的水。 礼都行得潦草，让他看得挺稀奇。 “倒是没想到，你和云鲤这样好。”扯过一张凳子来，衡沚衣袍一撩，坐在了阿姀工笔的长桌一旁，监工似的。 才开始打线稿，阿姀沉淀得很心静，落笔轻缓，连说话的声音都轻了。 “我以前有个侍女，跟云鲤一样招人喜欢。”她一低头，碎发便悄悄垂下来，将耳朵遮住，“比我小一点，还没桌子高就派来服侍我，一到冬天就裹得像兔子一样。” 思及此，阿姀便不由笔头一顿。 生怕临错了线条，赶快调换了握笔姿势，“可惜见是见不到了。” 纸上仕女栩栩如生，阿姀侧身示意衡沚来看。 室中安静，听得见衣料摩擦的声音。衡沚上前来，只是没看画，在等她说下文。 “后来让我皇叔打死了。” 这件事憋在心里，已经挟持了阿姀两年。从前没有人问过她，她也不曾提起。 若不是看到云鲤，突然想起她的小侍女，皇宫之中人如草芥，就无人记得她断送在永宁门外的生命。 衡沚垂眼看她。 这是大崇唯一的公主。 自她爷爷辈起，不知为何，登基了的帝王再无所出。武安帝潜邸时的两个儿子，便是她父亲与如今登基的新帝皇叔，是几十年来大崇最昌盛的皇嗣了。 阿姀是先帝于潜邸时所生，皇后那时难产，此后也再无所出。 大崇立朝的规矩严，不许皇子们沉湎声色，一般也不能纳妾养外室。直到先帝登基，后宫扩充妃嫔，竟也没再有皇嗣降生。 如今的新帝就更离奇了。他在潜邸时，便被当时的王妃一纸休书休弃了，永王妃怒言宁去尼姑庵一辈子吃斋念佛，也绝不再踏入王府一步。也算是震惊都城的一件大事。 后来眼看着自己的皇兄重病将崩，经营着夺了皇位，如今也无所出。 独生的皇女，连留下自己侍女性命的权力都没有。 衡沚随便扯开了话头，“疑人不用，怀先生授业，我自然是敬服的。” 你看，你让他看画他要听故事，你给他讲了故事他又看画。男人呵。 “三个月很充裕，甚至提前交差也可以。颜料和线稿我同时进行，只是做旧少不了得两三日罢了。” 可面前这人像入定了似的，半天没作声。 阿姀手一翻，怪异地用笔头戳了他一下，“你不如出去发呆？” 那双眼才慢吞吞移到阿姀身上。 之前从没仔细看过，衡沚的眼睛竟然不是纯黑的。在正午的日头底下，有些很深的琥珀色隐在瞳孔深处，凑得太近时，尤其看得明显。 “我不操心。”衡沚退开了一段距离，弯腰将几支滚到地上的笔捞起来，放在笔洗里轻轻涮着，恢复一贯散漫的样子，“近日有场花酒要去，在想着怎么讨你个人情，求阿姀给我做个掩。” 笔锋散在水里，浮浮沉沉。 一如阿姀听见这话时浮动的心。 “所以。” 衡沚抬眼。 “爹刚下葬三天，你就要出去喝花酒了。”阿姀刻意重读，“十里八乡都没世子这样的大孝子吧？” 衡沚：…… “比不上公主，随便找个坟头都能哭爹。” ---- 作者无话可说QAQ，白菜才长了新芽芽就被拱了
第5章 欺人 ==== 恪州这些年在互市方面算是收成不错，勉强保得住赋税加上三道之地的运转。商户们逐渐在恪州有了些地位。
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