“夫人,免贵姓黄,家里不在边城,而是在邻城,眼看进腊月就要过年了,等清完手里的人,咱也要回乡过年。” 黄中人心里苦涩,这兄妹俩是邻城人,名气响当当的。 在邻城肯定卖不出去,所以黄中人抱着希望辗转来到边城。 “您放心,兄妹俩壮实,不是偷奸耍滑的人,老实本分能干活。” 黄中人捡好听的说,吹嘘到天花乱坠。 姜玉珠看到角落里蹲着的兄妹,看起来很是憨厚,于是出言问道:“那为何一直卖不出去?” 在人力市场,壮劳力也是被争抢的对象。 龚管事一行人是南边来的罪奴,来买人的富户有顾虑正常,兄妹俩家世清白,若如黄中人所说,不至于一直找不到主家。 提到此处,黄中人顿时矮了半截,人也迅速枯萎。 古怪的沉默后,黄中人这才说实话,他揉揉脸道:“不是没卖出去过,是卖出去后又被退回来了。” 兄妹俩爹娘亡故后,被家里亲戚赶出来。 黄中人与兄妹俩一个村的,动了恻隐之心,见兄妹俩踏实肯干,于是收留二人。 谁想到几日后,黄中人终于理解二人的亲戚的苦衷,若是他,他也想把兄妹俩撵出去! “黄大力和黄小妹,兄妹俩一顿能吃掉几个壮劳力的饭食。” 黄中人吸了吸鼻子,他想哭。 “边城开战后,米粮紧缺了一阵子,价钱有所波动,把兄妹俩买回去,能吃光一家子的饭食,这么吃下去,地主家也没有余粮了啊!” 黄中人当初接管兄妹俩,没有收到钱,他现在也不要银子,只想把兄妹俩介绍到靠谱人家做工。 甚至对方愿意收留饭桶兄妹俩,黄中人有倒找钱的心思。 姜玉珠弯了弯唇角道:“那是够能吃的。” 不得不说,黄中人还够实在。 其实把人送到陌生的地方发卖,骗钱后走人,主家也没奈何。 黄中人选择坦诚相告,在姜玉珠心中加分。 对于她来说,能吃点没啥,又不是养不起,姜玉珠需要的是价值。 黄中人一听,嘴角快咧到耳根去了,忙喊过来兄妹道:“黄大力,黄小妹,你们过来给这位夫人露一手!” 关键时刻,千万别掉链子。 黄大力率先过来,憨厚地笑了笑,听说要露一手就有可能吃饱穿暖,黄大力毫不犹豫,一把抓过黄中人,而后轻松地单手托举过头顶。 “夫人,俺没别的优点,就是力气大。” 话毕,黄大力又换了一只手。 被腾空倒手的黄中人:“……” 黄中人并不瘦弱,被黄大力托举起来如同一块板砖,不费吹灰之力。 举了约莫一刻钟,黄大力依然没有把人放下来的意思。 头顶处,黄中人闭上眼,在心里已经骂了一百八十遍,若非要把这个憨憨扫地出门,他绝对跳脚骂人! “夫人,俺想和俺妹子一起,您能不能把她也买下来?” 黄大力带着几分讨好的笑,显得更是傻气,他想到黄中人说的要有本事,当即抓起黄中人递送到黄小妹手中,不自在地道:“俺妹子的力气比俺还要大。” 于是,黄中人从半空中平移到黄小妹手中,被如杂耍一般颠了颠。 黄中人:“……” 第255章 以后咱们就是夫人的人了 为露一手,黄家兄妹俩空中接力,等把黄中人放下来,黄中人已经头昏眼花,双腿打颤,意识混沌。 “呕……” 胃里翻江倒海,黄中人急忙跑走几步,跑到一处大树下呕吐。 他拼命地吸着冷气,好一会儿才恢复神志,心中骂道:黄大力和黄小妹,还是一如既往的二百五! 想到在年前出手,家中存下的年货得以保全,黄中人快速调整面色,小心翼翼地问道:“夫人,您看他们兄妹如何?” 不要钱的壮劳力,还可签订死契,只要给一口饱饭,绝对够忠心。 “家里的杂活,劈柴,扫雪,养猪喂鸡,他们做得很好。” 黄中人倒是没撒谎,黄大力一个顶仨。 当然,在吃上一个人顶好几个,没什么性价比。 要不是兄妹俩过于能吃,黄中人早就把人留下了。 姜玉珠抬眸,只见黄中人紧张地咽了咽口水,他咬牙切齿双手握拳,全身上下紧绷着。 “可以。” 姜玉珠轻声说出两个字,听在黄中人的耳朵里犹如天籁。 太久了,真的有人不嫌弃饭桶兄妹! 黄中人先是一怔,接着面上露出不可置信的狂喜,颤抖着嘴唇道:“夫人,您真的愿意?” 即便是狂喜,黄中人还是得确定,不然再退回来,他承受不了打击。 “愿意。” 有个大力气的下人,好处多多。 无非是能吃了点,在姜玉珠这里不算缺点。 来一趟人力市场,买全了家中所有的下人,一行人直接回到府上。 有下人在,府中空置的屋子占了大半,清冷房舍瞬间有了人气。 赶上晚膳时分,府中厨房已经开始准备饭食。 红鲤带着兰花母女回府,兰花脱掉外面的袄子,直奔厨房。 有人洗菜切菜打下手,兰花则是烧旺了火,很快厨房里传来香味。 黄小妹吸了吸鼻子,忍不住问道:“夫人,有奴婢的饭食吗?” 冬日天冷,吃食便于储存。 黄小妹和兄长黄大力负责搬运冻馒头和豆包,还有包好的大肉包子。 竟然全是细面的,那下人吃啥? 红鲤路过,闻言停下来诧异地道:“你们不是把吃食送去了吗?” 在府上,下人吃的和主子一样。 无论是姜府还是谢府,都是如此,在京城里罕有。 自家夫人对下人一向宽待,也是为方便后厨,除了偶尔心血来潮加个小灶,主子下人吃食没啥分别。 黄小妹更是震惊掉下巴,磕磕巴巴地道:“那,那哪成?” 她被退回来好几次,对食量很有自知之明。 其实在黄中人家,黄小妹从来没吃饱过。 饶是如此,黄中人也有些养不起他们兄妹。 “俺是下人,吃糙面馒头沾菜汤就好。” 黄小妹头一次见这么平易近人的主家,欢喜的同时她又有点小担心,担心因过于能吃而被送回去。 纠结后,黄小妹声音比蚊子大不了多少,比划一只手道:“俺,俺一顿吃五个糙面馒头就够了。” 油水少费干粮,黄小妹隐瞒了,琢磨等半夜饿,就喝点凉水垫肚子。 红鲤看到黄小妹的面色,扑哧一笑道:“夫人一向大方,根本不在意这点粮食,你只管吃饱,只要不浪费就成。” 黄小妹被劝慰几句,非但没有放开,反而更加忧虑了。 府上下人刚进府,统一集中在厨旁边空置的房内用晚膳。 姜玉珠简单说了下府上的规矩,而后道:“既然到府上,以后就是本夫人的人,只要你们用心办事,不必担心承受打骂和侮辱……” 至于饭食,龚淮带着的罪奴都是南边人,口味偏于清淡。 为此,姜玉珠想了个解决的法子:“以后都在厨房旁边的屋子里用膳。” 天冷,饭菜端回房凉了,影响味道。 北地大多人家一日两顿,考虑到天冷消耗大,一日三顿更加合理。 “以后吃食上,每个人都可以选出一道最喜欢的菜色,报备给兰花管事,厨房轮流做。” 除了早饭,每顿至少保证三菜一汤,全部以自助的形式,自行取用。 “吃饱为准,不用抠省。” 姜玉珠说完起身离开,所有下人站在原地迟迟回不过神来。 龚淮还不晓得姜玉珠的身份,他吸了一口气道:“这真是如菩萨一般的主家!” 夫人不嫌弃他们是罪奴,还对他们这么好,这是以前从没有过的。 “龚管事,以后咱们就是夫人的人了。” 无论老爷如何,他们都必须站在夫人这边,是夫人把他们买回来的。 “记住,咱们以后只听夫人的。” 龚淮郑重点头,深以为然。 等姜玉珠回房,红鲤兴致勃勃地凑过去道:“夫人,奴婢去衙门听审,那个张老太真不是个东西,为了银子骗同村的小媳妇,干起黑中人的买卖。” “有百姓帮忙告官,官差去村里将上门的黑中人抓个正着,严刑拷打后才得知,黑中人与张老太约定好,要卖了兰花婶子和凝冬!” 红鲤突然停住,故意卖关子,想继续听下去的红锦赶忙倒一杯茶放入红鲤手中,问道:“兰花婶子早有准备,应该不会着了道吧?” 红鲤端茶抿了一口,眯着眼晃了晃头,这才继续道:“若不是咱们救了掉入冰窟窿的张耀祖,兰花婶子这会儿已经在通往蛮族的地道里了!” 官老爷审案,红鲤看得很过瘾。 “黑中人交代,说是蛮子要有身孕的妇人和未长开的小丫头,都是大价钱!” 兰花和凝冬,至少能卖几百两银子。 “蛮子每日都要喝奶水滋补……” 红鲤是未出嫁的丫头,脸色红了红,有些说不下去了。 总之,黑中人带了很多下三滥的东西,兰花母女就算再防备,也不可能躲过层层关卡。 “黑中人被打得皮开肉绽,交代了所做恶事,用恶贯满盈来形容不为过,那个张老太,拐骗了村中七八个媳妇……” 在尝到甜头以后,村中族人跟着张老太一同作恶。 “为村里的汉子找远嫁的媳妇,到时候媳妇被卖了,对娘家统一回复说媳妇跟着野汉子跑了,这般娘家人感觉理亏也没奈何。” 官府从张老太和黑中人下手,扯出一条倒卖妇人的线。 第256章 论地位 晚饭毕,姜怀庆顶着风霜从城外归来,只为来宽慰小妹几句。 沿途,姜怀庆边骑马边想词儿,准备好至少可以说上半个时辰的发言。 他琢磨谢昭失踪,泗水城毫无音讯,再加上表哥陈韬,小妹姜玉珠定会着急上火才是。 “二公子,您怎么回来了?” 红鲤正要去厨房取切好的果子,与一身寒气的姜怀庆走个对面。 姜怀庆听红鲤似乎话中有话,不由得挑刺道:“听你的意思本公子不该来?” 不来一趟,怎么得知小妹姜玉珠情绪是否稳定? 从前小妹和谢昭关系冷淡,姜怀庆都不会往这个地方想,现在毕竟不一样了。 红鲤抽了抽嘴角道:“哪能呢,奴婢的意思是您来的正好!” 姜怀庆一听,神色一紧,难道小妹已经悲伤春秋了? 不再理会红鲤,姜怀庆迈着大步来到后宅。 窗户上放下遮挡风雪的草垫子,隐约透出火烛的光亮。
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