明华章带着明华裳去给成国公夫人和成国公请安,郑重道谢之后才告辞。两人出门,明华裳惊奇问:“二兄,你怎么去了这么久?” 她以为最晚下午明华章就会来接她,但直到快天黑他才出现。 明华章行走在瑟瑟秋风中,语气清冷沉着,说:“申时国子监那边就问的差不多了,我本打算来接你,但宫里临时召集,便耽误了。” 明华裳听到明华章竟然是从宫里出来的,吃了一惊:“你刚出宫?” 明华章颔首,他们已经走出成国公府,街上人来人往,明华章不欲多说宫里的事,便道:“你先上车吧,剩下的回去再说。” 明华裳也知道隔墙有耳的道理,她忍住担心,扶着明华章的手上车。明华章等她坐好后,才走到另一边,长腿轻扫,利落又从容地坐上马背。 明华裳忍耐了一路,好不容易马车驶入镇国公府,明华裳连自己院子都来不及回,追着明华章而去:“二兄,你等等我!” 招财在后面跳下车,忙道:“娘子,您去哪儿?您还没用膳呢!” 可惜,前面那道背影没有丝毫留恋的意思,头也不回道:“送到清辉院。” “又是清辉院。”招财忍不住说,“白天在清辉院,晚上在清辉院,现在连吃饭也要去清辉院。我看清辉院才更像娘子的住所!” 明华裳不知婢女如何腹诽她,此刻她全部心神都集中在明华章身上,忙不迭问:“二兄,宫里说什么了?” 明华章微不可闻叹了声,眉目难得涌上几缕疲色:“连环杀人的案子传到宫里去了,女皇听到成国公的孙女遇害,十分重视,命羽林军在城内巡逻,协助京兆府保卫长安内外安全,安抚民心,同时还命太子监管此案,责令京兆府务必在年前破案。” 明华裳低低啊了声,第一反应竟然是:“任姐姐和江陵便在羽林军吧?等日后缉拿凶手时,能不能请他们两人帮忙?” 明华章淡淡瞥了她一眼:“人还没头绪呢,就已经想着怎么抓了?” 明华裳笑了笑,蹦蹦跳跳环上明华章的手臂:“肯定可以的。我相信二兄一定能按时破案,捉拿真凶。” 明华章低叹:“我倒希望我能有你这么乐观。” 说话间两人已经走入院中,这些天明华裳要看卷宗,基本全天待在明华章的屋里。明华章也不防备明华裳,甚至把钥匙都给她了,想看什么自己翻。进屋后,明华裳急吼吼脱下披风,快步跑去书案。 明华章跟在她身后进门,瞧见她乱扔东西的动作,低低叹了声。他俯身帮她捡起披风,仔细折好,换了外衣、鞋履后才不紧不慢走来。 明华裳趴在桌案上,笔下的画像已经画了一半。明华章站在侧方,看了一会,才说:“你画的是程思月?” “对啊。”明华裳蘸墨,继续在宣纸上泼洒挥毫,“不像吗?” 明华章默了下,看着上面只可意会不可言传的墨宝,委婉道:“很直白。” 明华裳放下笔,掀起宣纸看,自己也觉得非常满意:“我也觉得画得好。我在成国公府待了一天,打听了许多程思月的事迹,保准画出了她的神韵。” 确实,画像上程思月的五官虽然歪歪扭扭,一言难尽,可是眉宇间有一股独特的气质。明华裳将楚君的画像拿出,和程思月并排放置,问:“楚君和前几案都缺少腿骨,而程思月却缺失手指,捕快说不是同一人所为,二兄你觉得呢?” “荒谬至极。”明华章在她身边坐下,说,“是不是同一个凶手要看手法特征,怎么能简单划分为身体部位?穷凶极恶的杀人案有很多,但取骨的只此一例,大理寺及刑部各位大人都同意是同一人所为。” 这个看法和明华裳一致,但她有一些小小的疑问:“楚君也是吗?” 明华章挑眉,反问:“你觉得呢?” 其实明华章也隐隐有这种感觉,按明华裳对程思月尸体的描述,凶手能将手指的筋切断,完整取出指骨,怎么会在杀楚君时靠蛮力将膝盖骨砍碎呢?一个人的用刀习惯不可能变化这么大。 明华裳话没说死,只是道:“得看到黄采薇才能决定。国子监祭酒同意我们去问话了吗?” 明华章轻轻叹气:“未曾。” “啊?”明华裳意外,“都又发生命案了,而且凶手可能就在他们国子监,他还不同意?” 明华章对此也无能为力:“我检查完目击之地后,立刻就去拜访祭酒,但祭酒很愤怒,说凶手绝不会和国子监有关。至于黄娘子的事,更是一句不愿意多谈。” 明华裳啧了声,无法理解这种为了自己面子,连女儿死因都不顾的父亲。明华裳道:“算了,不说他了。二兄,你今日在国子监有什么收获吗?” 明华章有条不紊说道:“昨日巳时,国子学散课,程大郎出门时看到程思月,这一点许多人可以作证。当时程思月只有自己一人,没带任何丫鬟,奴仆看她是国公府的娘子,不敢阻拦,就放她进来了。程大郎说他看到程思月时很意外,三妹被家里宠得厉害,但他没想到程思月如此胆大妄为,竟然只身来全是男人的国子监。他呵斥了程思月一顿,但国子监上课期间不允许私自离校,他为这点小事去和监丞请假也不值得,所以程大郎托人去雇马车,让人将程思月送回成国公府,他在门口目送程思月上车后,就回去了。我问过和他同学舍的监生,时间、行程都对得上。” 明华裳忙问:“接走她的那个车夫呢?问过吗?” “问过。”明华章说,“他自家养了马,在长安周边驾车,长途短途都接,专程送那些家里没马车,却又需要出门的行人女眷。他说那日他正在国子监附近寻生意,被国子监奴仆叫住,让他送一位娘子回家。他走到东市附近时,那位娘子说要去东市买布,让他在亲仁坊停下。车夫没当回事,将人放下就走了。” 程思月中途下车?明华裳问:“之后还有人见过她吗?” “目前没有。”明华章道,“我派了人沿路打探,看看能不能找到目击人。另外车夫的话也不能尽信,我今日已让人去东市车马行打听了,估计明天会有消息。” 明华裳听着着实佩服,瞧瞧明华章的办事效率,一句话没说,但许多事已经办好了。尤其难得的是他作为主审官,却有一颗公正谦卑的心。 哪怕是证人他也会怀疑,哪怕是坏人他也会替对方想有没有被错怪,这样一个聪明勤奋却不骄不躁的人,行胜于言,才是真正可靠。 明华裳由衷说:“二兄,有你真好。” 明华章不以为然:“朝廷将这么重要的案子交给我,我身为长安父母官,这么久了连凶手都抓不到,哪里好了?” 明华裳没再说话。她年少时曾觉得,以后一定要找一个可爱的、俊俏的、风趣的,或者每时每刻都能陪着她宠着她的人共度终生,后来她慢慢长大,见识了各种各样的郎君,各式各样的婚姻,突然觉得,可靠,才是对一个男人最高的赞誉。 他不是神灵,无法呼风唤雨,事事顺心,让妻子不受任何风吹雨打,但他值得相信和托付,只要和他在一起,就会相信以后无论遇到什么风波,他们都能携手渡过。 这样一个人,无论作为兄长、丈夫还是长官、下属,都会让人打心眼里踏实。敢将重要的事情托付给他,也敢信任无论发生什么,他都不会背叛。 若黄采薇、程思月身边有这样的男子,她们的冤魂何至于久久不得见天日呢? 明华裳低头看着程思月的画像,说:“这是第二次涉及国子监了吧。黄采薇也是国子监祭酒的女儿。国子监出现的是不是太频繁了?” “我也觉得凶手和国子监脱不了干系。”明华章说,“监生不能随意离开国子监,但主簿、博士、助教等官吏可以,还有在国子监内侍奉的奴仆,都有作案可能。另外也不能完全排除学生,虽说国子监管理严格,但并非没有出去的门路,这些人都得仔细查。” 明华裳听着皱眉:“这也太得罪人了。” 国子监不同于普通学塾,这是朝廷最高学府,里面就读的都是公侯之子、高官之后,还有日本、新罗等国的留学生。调查这些人,稍有不慎就会惹火烧身。 明华章垂眸研墨,侧脸在烛光下宛如玉质,清冷如瓷:“树敌算什么,如果凶手在国子监内,这已经是最好的情况了。我真正担心的是,凶手是沿路之人,发现程思月落单后临时起意杀人。” 前一种只要慢慢查,还能锁定疑犯,但如果是后一种,那就真是大海捞针。而女皇给京兆府的最后通牒就在年前,京兆尹不要脸地将这件事全部推到明华章身上,成了是京兆府的功劳,不成有明华章顶罪。 明华裳抿着唇,她不能接受那些女子凄惨死去,而杀害她们的凶手竟还逍遥法外,洋洋得意;她也不能接受,明华章这么好的人,他分明可以成为一个有功于国、有利于民的好官,却要因为官场的丑风恶习,早早就折戟沉沙,沦为牺牲品。 如果能缩小嫌疑人范围就好了,重点观察,总好过一个个问话,平白给明华章树敌。明华裳意识到凶手画像刻不容缓,但目前只有两个样本,还是太少了。 她需要黄采薇的信息。 第二日,明华章照例天一亮就出府。明华裳没有借口再跟着,只能待在府内,但她并没有闲着,她汲取江陵的经验,给长安城内的乞儿铜钱,让他们帮她盯着黄祭酒家,尤其注意黄夫人。 祭酒如此油盐不进,连明华章都无法说服他,明华裳更无可能。再死磕祭酒没什么意义,不如另辟蹊径。 她就不信,父亲为了名声,不愿意让人查女儿死因,母亲也能如此铁石心肠吗? 明华裳的运气十分好,才第三天,她就接到消息,说黄夫人出门了。明华裳连忙让人套车,去东市和黄夫人“偶遇”。 这些天因为连环杀手的事,长安里人人自危,许多女眷都不敢出门。可是日子总要继续,大家躲了两天后,该出门营生的还是得出门,黄夫人也带了许多丫鬟侍卫,去东市采买布匹。 天越来越冷,府中该换冬衣了。黄府上上下下这么多人,从小姐妾室到粗使奴仆,换季衣裳都得她操心。黄夫人正在绸缎店里看料子,身后传来店小二殷勤招待的声音。黄夫人回头扫了眼,见是一个年轻娘子,没当回事。
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