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皇后不看太子，福身告退，殿中内侍宫人鱼贯而出，只剩下还在殿中伺候的几人。 张供奉火速上前，为皇帝摩挲心口，又使眼色让内侍擦去地面药汁，再送药来。 太子跪地不起，地上收拾干净，皇帝渐渐平复，并未叫起，内侍将第二碗药送来，张供奉正要伸手去接，太子膝行上前，捧住瓷碗，拿起汤匙，亲自喂到皇帝嘴边。 皇帝就着他的手喝完药，并不领他的孝顺，冷笑着坐起来，从榻旁小几上抓住一把奏书，甩到他脸上：“这下你称心如意了！” 十多封奏书“唰”地抽在太子脸上，太子半边脸登时红了大片，他顾不得火辣辣的疼痛，连忙去看落在地上的奏书。 捡起一张，他低头看去，就见是宽州知府李清于十月初九日所呈送，还未细看，就有古怪——宽州的奏书，上面却有朔州递铺的戳印，竟是辗转先送到朔州，再到的京都。 再看奏书，寥寥数语，却令人心惊。 “十月初七夜，知州府失火，谭旋溺亡于水，魏王陷莫府，有传信者，莫千澜杀之以儆效尤，并夺和谈先机，定十月十五日和谈，臣不明其谋，遣曹官往朔州送出此书，请陛下定夺。” 奏书在太子手中颤抖，太子言语无力，放下此书，再取一封，内容与李清的奏书大同小异，却没有递铺戳记，封函字迹，是吴鸿喆所写，拆开来看时，却是宽州转运使侯赋中所写，同样是十月初九日所书。 他记得侯赋中夫人和吴鸿喆夫人是本家，这封信，也和李清的奏书一样，避开了宽州递铺。 太子再看一封，也是如此，再看，还是如此。 莫千澜囚禁魏王，实控宽州，操纵和谈！ 奏书上时间，距现在已有十多天，十五日和谈也已经过去，宽州如今又是什么情形？ 这些奏书应该是这一两日陆续送到，没有一封是宽州急递，究竟是什么消息让皇帝吐血？ 又是谁突破重围，从宽州送出急递？ 太子满心狐疑，捡起散落的奏书，高高举过头顶，急道：“陛下，臣虽与老二不睦，却也是兄弟手足，绝不会因老二受难便得意忘形，况且臣与国朝一体，国朝不利，臣又岂敢有诛心之想！” 等皇帝示意张供奉拿走那些混乱的奏书，太子仰头直面皇帝：“陛下！臣斗胆一问，宽州情形如何？” 皇帝盯着他，片刻后从袖中取出今日急递，扔入太子怀中。 这封急递带着皇帝体温，太子拿在手中，微感嫌恶，面不改色打开，仍然书侯赋中所写，只看两三行，便目瞪口呆，继续往下看，更是呼吸急促。 “......魏王、臣、知府李清、叛贼莫千澜，十五日入堡寨和谈，金虏索高平寨为界，臣等要三川寨，金王子言莫家镇宽州，交还三川寨，魏王应允，魏王护卫忽出，击杀莫贼、金王子，金虏大屠寨外。” 看过之后，太子讷讷无言。 他是局内人，略一思量便知前因后果——莫千澜以十洲之财，引金虏、黄义仁入瓮，为莫聆风谋取宽州。 更有可能，谋的是天下——虽未反，却和反了无异。 他想莫千澜这个人，当真是阴魂不散，哪怕身死，也能让国朝笼罩在阴影中。 他跪的两腿发麻，将侯赋中奏书交给张供奉：“陛下，莫家不臣之心昭然若揭，臣愿领兵围剿宽州，救魏王于水火之中！” 皇帝喉间又翻起一股血腥气，闭上眼睛平复许久，徐徐吐出这口恶气。 “你监国已久，朝中情形，你一清二楚，如何围剿？” 太子思索片刻：“百驻军不如十壮士，十壮士不如一精兵，若从各州驻军挑选壮士、精兵，无需十倍于宽州，也可成事，户部上月有九成州郡登额，今年蝗灾大为缓解，宗室禄米开支减少，如再减去浮费……” 皇帝打断他：“谁来减去浮费？” 太子一时愣住。 浮费之广，文武百官心知肚明。 枢密院奏兵元章二十九年之籍总七十万两千，禁军马步十九万三千，如此庞大的军队，能上战场的不足一半，无用之兵的军饷便是浮费。 兵不可轻动，此项浮费避无可避。 此乃其一。 其二宗室，邬瑾快刀斩乱麻，已经砍去宗室浮费。 其三，官无定数，恩荫之滥、杂流之猥，未有如本朝之多者。 朝中亦有官员上书冗官一事，却无人能像邬瑾那样碎首以谏，若由皇帝亲自裁官，便会大挫天下士子进取之心。 皇帝本打算借邬瑾之手，剑指宗室，再以十洲之财填补官、兵之浮费，如今谋划已失，官、兵两处浮费不动，就是昏混衰世之政。 若大一个朝廷，竟无人可用。 太子回想起方才所看的奏书，想过之后，他面露失望。 如此多的奏书里，没有邬瑾。 邬瑾在朝时能死谏，宽州发生如此大事，他却没有只言片语进京，可见其心已变。 如此局面，既让人心惊，又令人胆寒。
第367章 死讯 殿中只有呼吸声沉重、拖沓，来自宽州的文墨如刑杖，借用天下大势，重重打在世上最尊贵的父子身上。 皇帝闭目半晌，出言打破沉默，令太子起身，慢慢道：“在宽、济两州外招募壮男子、勇女子，充作驻军，从禁军中挑选十名指挥使，前去练兵。” 他一边说，一边思索州县：“定军号为镇，望州西与宽州、济州东都相交，军队便驻扎在此地，州县不得干预军政，直接报枢密院。” 太子应声：“是，臣明日早朝前便交代吴枢密使。” 皇帝喘几口粗气：“茶。” 张供奉连忙端来参茶，喂到皇帝嘴边。 皇帝喝了半盏，吐出一口浊气，继续道：“让枢密院整理军籍，裁汰五十以上及短弱者，你是太子，兼着户部，裁汰十万兵能省下多少银子？” 太子字斟句酌，答道：“臣粗粗一算，一年可省下银一千五百万两，绢七百万匹，布一百万端，粮一千三百万石。” “那便裁汰十万兵，”皇帝咳嗽一声，“恶人朕替你做了，好人你便去做吧，朕总不能让江山断在我们父子手里。” 太子听了，又要连声告罪，然而殿外响起急促的脚步声，打断了他。 在这样无风无雨的静夜，脚步声实在刺耳。 张供奉连忙走出去，很快又走回来，将第二封宽州急递交给皇帝。 “又是谁做了马后炮。”皇帝嗤笑着拆开羊皮封，见又是侯赋中所写，皱眉看去。 “……莫府送来魏王棺椁……” 皇帝眼前大片字迹晃动，手在抖，人也在抖，纸上字句，写满他儿子的血。 耳边忽然风声大起——他的儿子，绝不是死在金虏手中。 莫家！ “噗”的一声，他再吐一口鲜血，喷于奏书上，人如枯木，瞬间衰败。 “陛下！”张供奉几乎昏死过去，“快传太医！” “陛下……爹爹！” 太子惊的浑身凉透，勉强镇定心神，扭头让张供奉把紧延福宫，心中犹豫是否要早做准备，一面颤抖着去看奏书，只见血点之下，白纸黑字，藏着一件让他称心如意的凶案。 魏王死了。 他猛地抬头，看向皇帝，神情呆滞，一切悲喜都藏在这张面具下，不露分毫。 他看到皇帝和这个王朝一样散发出腐朽气味，眉间刻痕深深，脸上皱纹纵横，块块褐色斑点遍布，唯有目光还凌厉刺骨。 纵然虚弱、无力，纵然天道轮转，王朝衰弱，皇帝依旧是天下之主，绝不会因强敌而匍匐于地，太子从他的面孔中看到令人恐惧的无情。 “陛下……” 皇帝满口鲜血，在满殿混乱中压低声音：“弃宽州，不发军饷、不送兵刃火药、不补州官、不取士、不赈灾，关闭茶盐榷场、关闭粮仓，屯兵于济州外，徐徐图之。” “是。” 太子从延福宫出来时，已过子时，皇帝元气大伤，却还强撑着封锁了延福宫，不让自己病重的消息泄露，才昏睡过去。 此时夜色已深，依旧是无风无雨，黑夜如同粘稠墨锭，在巍峨殿宇上方流转，红色宫灯一盏盏绵延开来，将整个皇宫分割成无数块。 这一张巨大的棋盘，天下苍生不是棋盘中的棋子，只是棋盘上一点尘埃，对弈人随手一挥衣袖，就会抹去他们的喜怒哀乐和性命。 芸芸众生不会发现宽州已成弃子，因为会有冠冕堂皇的政令完成皇帝的旨意，唯有其中的佼佼者，才能发现端倪。 可发现又如何？ 不过是死的更痛苦罢了。 太子袖着双手，心乱如麻，不知该如何收拾这场乱局。 魏王棺椁未到，丧事先让礼部准备，和谈失利，要给天下人一个交代，可能问责的人，都死的不能再死，又拿谁来粉饰太平？ 翌日，皇帝不朝，太子与枢密院商议完建新军、裁汰冗兵一事后，挑了黄义仁心腹，以及黄义仁家中男丁，齐齐拉入牢房，一起问了里通外国之罪，干净利落的在三日后斩首示众。 朝中大臣皆是聪明伶俐之辈，明知经此一事，莫聆风获利最深，既可以继续执掌兵权，又可以调度宽州，太子也因魏王之死而地位牢固，但都心甘情愿，接受天家糊弄，就连御史台也不敢对此事不依不饶。 十月底，魏王棺椁回京，除去葬礼大小事宜都要太子拿主意，另有一事让太子犯难。 吏部例行举荐宽州知州、知府、节度使，若是一再搁置，反而惹人猜疑。 他在东宫长吁短叹整整两日，又禀告皇帝，十一月二日，皇帝召翰林院草诏，录黄宣示，任张供奉为敕使，将敕令递往宽州。 圣旨到宽州时，已经是十一月中旬。 宽州城内，一座棉坊悄无声息建了起来，专请女工入内缝制棉衣，一日百钱，城内贫苦女娘蜂拥而至，恨不能日日有活干。 而莫聆风安葬了莫千澜，从程家请回地藏菩萨后，选十六吉日，与邬瑾在马场往北二十里处深挖。 河岸边搭着一间简陋屋子，里面放着玫瑰方桌和两把高椅，前方一盆炭火熊熊燃起，邬瑾坐在椅子里仔细翻看鱼鳞册。 这时节，草场、朔河都冻得梆硬，朔河两岸流动的沙土，不会吞噬性命，直到来年开春，冰河化冻，万物复苏，才会开始无声地咬人。 辰时末刻，莫聆风踏碎满地琼玉，顶着风走回来，身上貂裘挂满雪片，皮靴上沾满泥水，她走到屋外，用力跺了跺脚，将沉重泥块踩去，使劲拍打貂裘，摘下帽子，将抖了两下，重新戴上。 她开门进屋，一股暖风劈头盖脸而至，打的她浑身麻木，张不开嘴，干脆走到火盆边，蹲下身去，把两手烤暖了，才从殷南手中接过茶盏。
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