马钊如今也拥有了自己的人,正常寻人应该不难,难就难在萧籽封此趟出逃乃是逃命,他虽然拿了世子的通关文牒,却不能让世子知道他躲在哪处,所以萧柔建议,最好连她也不要告诉。 于是,萧柔只知道七哥如今住在一个很偏院的城镇,连七哥写给她的信,都是抹掉寄出的痕迹,有时是随便一个驿站寄出,用他们小时候经商时约定好的暗号写的信,只有七哥写给她,她却从不能回信。 萧柔想着让他找七哥,找到知难而退了,她再闹一闹,他自然放她走,谁知他发散人手往附近好些城镇打探,但凡有新入人口都前往查查,这次是来到一个盛产香料的小镇。 一进小镇,萧柔就觉得有种亲切感,她觉得自己从前好像跟着兄长们来过这种地方。 只是这镇上到处都是这种香料,就连寻人的猎犬进入也没办法靠气味去寻,七哥寄给她的信上没有这种气味,所以她也不确定人是否躲在这。 马钊给她安排了一家客栈住着,他住在她隔壁,白天他会亲自带人出去找,只留半数人守在客栈保护她,说是保护,其实是以防她要走。 到了晚上,他会把一些白天在市集里买的小玩意顺手拿回来哄她高兴,就像以前她对他描述过,兄长们如何宠她的一般。 萧柔看着堆得满满一桌的小玩意,满怀感激的同时,内心也生起了愧疚。 一天,她好奇想去集市逛逛,不料天下起雨,到了晚上忽然高热,因为住的客栈位置偏远,要找大夫得走很远一段山路,马钊让手下去找大夫,自己就守在她旁边用湿毛巾给她降温,她烧得迷迷糊糊渴了想喝水,他也亲自去倒去喂。 萧柔觉得自己又回到以前萧家还在的时候,自己可以尽情对着父母兄长撒娇,小时候的萧柔一旦生病,那可是相当难伺候的,每次都是七个兄长们轮流守在榻边,水温烫了凉了不行,被子厚了薄了不行,粥要熬得绵密不稠,粒粒分明,药不喝,得哄着。 迷迷糊糊间,她感觉自己把小钊当成了她的那些兄长们来撒娇,不喝温度不对的水,不喝药不吃东西。 看着小钊端着粥碗一次次进出客栈厨房和房间,看他焦急不知所措地哄着她喝药,那一刻,心灵暂时脆弱的她,差点想放弃追查舅舅的事了。 如果能一直跟小钊在一起,那该多好。 “小钊,你别对我这样好...” 看着他忙出忙进的身影,她喃喃道。 病好已经是七天以后了,她不但能走能跑,本来瘦削的脸颊还被喂得圆润了些,恢复了些少女感,眼神里的光也亮了不少。 这天马钊出去依旧没有找到她七哥的下落,提早了些回来,一回来就看见姑娘坐在院里搭风筝,一看见他眼里就酝着笑,朝他招手。 ‘陪我,出去买丝线做风筝,好不好?’ 她盈盈地朝他笑,他无法抗拒。 于是,他们没有带人,就他陪着萧柔到城镇中心还没收摊的市集里逛。 市集里人头攒动,除了有这个小镇闻名的香料卖之外,和别的地方一样,也有许多卖小吃的、卖茶叶、买首饰衣料,人头最多的地方,是一些江湖卖艺的杂耍,旁边还有不少演皮影戏的。 萧柔兴致勃勃拉着马钊的手穿行在其间,瓦肆鳞次栉比,人声鼎沸,她拉他这儿看看,那儿逛逛,脸上兴致盎然。 马钊看着她主动拉起自己的手,紧绷的脸上露了笑,默默地回握住,任由她带着自己到处去。 萧柔自从萧家倒台后,从来没有这般放松自在过,这一刻表现出来的笑容,也是极其惬意愉快的。 可她却全然未觉自己现在这样的表情落在一个人眼里,显得那样碍眼刺目。 逛至一半的时候,突然有黑衣人从四面八方的人潮中涌来,一把分开了她和马钊,眼看就要拉着她跑。 “小钊!!” 萧柔眼巴巴看着剑从马钊身后捅进,幸好她喊了他那么一下,原先本该捅进心窝的剑贯穿肩胛。 她知道那些是崔燕恒的人,而现在,校尉的部下距离市集颇远,根本赶不及过来,继续这么下去,她会被带走,而小钊,则会被崔燕恒这个疯子杀死的! “嘭”的一声响,人群中有什么东西炸开了,是以前萧家开焰火工坊改良的烟雾弹。 天边响起嗡鸣声,有什么东西在半空爆开,火花四溅。 萧牧带着工坊的人赶到,把萧柔解救下来。 那烟雾弹是七哥夹在信笺中留给她的东西,有朝一日,如果朝廷的人抵着她脖子前来找人,他让她一定不要逞能,该放烟雾弹的时候就放,他的人会出现救她,即便是救不走,他宁肯自己伏法,也不愿意看着小妹性命有虞。 先前小钊的人带她经过这个集市的时候,她就已经察觉出来他们萧氏的人躲藏在附近了。 那是爹娘留下的,萧氏最后一个没被官府查封的地方,先前萧柔一直不知道那地方在哪里,现在终于知道了,原来就是这香料小镇。 许是还得谢谢崔燕恒给的通关文牒和银两,要不然,七哥和牧爷爷可能还没有那么快找回这些萧家人。 她从没有一日想象过,自己会用掉那个烟雾弹,她只想远远地望一眼,看萧家的人是否安好,然后就离去,谁知竟生变故,她眼巴巴看着为她寻人的小钊受伤,而那个时候,就属萧家的人离自己最近了,于是,情急之下,使用了那个雾弹。 或许她今天拉小钊来逛市集本身就是个错误。 此时,市集上的人早已散尽,街头空荡荡,早已不复刚才的热闹盛况。 崔燕恒从其中一条巷口走出来,手里的刀抵在萧籽封咽喉。 “七哥!”“公子!” 萧柔被萧牧带来的人救走,可转眼间,她七哥却被崔燕恒逮住。 “把萧氏之人一网打尽!” 崔燕恒面无表情地发号施令。 萧柔愣怔地看着他。 “马钊,此事应当记你一功,你做得很好。” 她错愕地转身看向臂膀上受了伤支撑着站起的小钊。 “是他!姑娘,先前老奴不敢与姑娘在街上相认,就是因为看见了这个人在尾随姑娘,他是世子的走狗,一早就帮世子盯着姑娘在侯府的一举一动了!” 萧牧循着萧柔的视线看向马钊,出声叫道。 崔燕恒嗤了嗤,眼神阴鸷地盯着马钊:“朝廷一直没能查到萧家那个焰火工场开在哪里,想必那笔一直搜不出来的赃款,就是藏在那里,马钊,你立了大功,陛下一定会嘉赏你的。” 马钊瞪着他,脸色难看。 “你...原来你...”萧柔不敢置信地看着他,声音颤抖, “原来在侯府,我被人欺负、被打、被推落水的时候,你之所以每次都第一时间能赶来救我,就是因为,你一直是奉他的命...监视我??” 她美眸瞪得泛红,不可置信地看着这个人,仿佛一点也不曾认识过他。 “萧柔,你现在才知道吗?其实他并非耳聋,哑巴也是装的,他跑来追随我的那天起,我让他服下一种药,使他不能言语,却并非不能听,那段时日你在侯府当粗婢,以为他是聋子,在他耳边叨念的每一句话,不管是你想让他听、或是不想让他听的,他其实全都听见了,事后如实禀报于我的。” 崔燕恒冰冷地戳穿了一切真相。 原来竟是在这么早的时候,她就遭这二人合谋起来算计了... 原来她像个傻子一样,被崔燕恒骗,也被小钊骗,最终把萧氏剩下的人都赔进去了。 “我问你一句,小钊,你当真有骗我?只要你没有,我就信你...” 萧柔定定地望着他,尽管崔燕恒刚才说完那番话他脸色大变,就足以证明了他确实能听见,她如今这么说,不过是想自欺欺人罢了。 “萧柔!你这算什么意思?”崔燕恒把萧籽封扔给手下,自己跑来她面前,拽着她的双肩,逼她望着他,咆哮道:“他骗了你!你还想跟他在一起吗??!” “难道你就不骗我了吗?”萧柔转头看向他,眸里是不屑和轻视,“世子,我做错事的话,是要赎罪,我舅舅做错,也得赎罪,但我就是不甘心啊...” “我当初跪也跪了,打也打了,忍受你的羞辱,你的谩骂,我无怨无悔,你头疾,我悉心照料,这都是我该受的,但是,倘若我舅舅无罪呢?难道我就活该上当受骗,被你和他联合起来欺骗感情,把萧家的人引出来受死吗?” 崔燕恒说不出话。 过了会,他才几不可闻地带着颤音道:“我有让你...这么难受吗?”
第42章 崔燕恒记得最后自己把她带回来前, 又要挟了她一次。 他说,只要她肯跟他走,他可以当作今日不曾遇见过萧家的人。 萧柔一句话也没说, 她知道焰火工场地底下藏着的萧家历代祖先积攒的财富, 已经尽数被崔燕恒挖出来了,然后那些萧氏祖先留给后人渡过难关的财产, 将会被扭曲为是贪墨的赃款。 萧家已然被扣下这顶帽子,即便他暂时放了她七哥他们,又有何用? 往后余生, 萧氏的这些人, 都只能见不得人地到处躲避,没有钱没有翻身的机会,做人做得连狗都不如。 不管她意愿, 他强行把她带到了庄子上。 如今京中掀起了一阵对萧氏人空前憎恨的浪潮,这股浪潮大得, 连宫中都受不了。 皇帝最后把崔燕恒喊到殿前来, 想让他把萧氏女献祭出来, 平息民怨。 二皇子闻言, 忍不住出声道:“父皇,萧氏祖辈以前在南部一带颇有民望的, 他们不是一般的商贾,犯错的是萧参, 与萧氏女无关, 陛下如果只是想平息民怨, 就把人推出去, 未免过于草率,恐会得罪南部的人。” 马钊一把在御前跪下, 恳求圣上放过萧柔,他愿意把往后一切的军功都来赎她。 只有崔燕恒一直沉默着,直到皇帝头疼地再次唤他,“崔卿家,朕知道,萧氏女与你颇有旧情,想听听,你认为此事该如何办?” 他揖了揖手,“但凭陛下处置。” “只是...太后生辰将至,不宜急着办此事,臣认为,,此事不若在太后千秋宴后视情况再作打算。” “嗯,也好。”
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