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他指指案上的糕点：“就连摆在我们面前的这盘米糕都不能有，因为它比煮粥要浪费粮食。这样的要求，你觉得人们能做到吗？愿意做到吗？” 阮问颖心神一震。 有什么她从前没有去想，也根本没有意识到的问题接近她的心扉，使她怔怔地望着他不语，半晌才垂眸避开他的视线，看向桌案上的那盘糕点。 白色的米糕有些泛黄，在印有青竹花纹的瓷盘衬托下显得格外粗糙，像一片枯叶落在牡丹上，看着很不相配。 她低声开口：“那……什么时候，百姓才能温饱呢？” “等我们发现金盆子的时候。”杨世醒道，“现在我们已经找到了一个新盆子，首先要做的是把它修补起来，然后才去寻找金盆子。而且说不定把这个盆子修补好了，它就会变好看了。” 她抬起眼：“会有那样的一个金盆子吗？” 杨世醒的神情变得温柔起来。 “会有的。”他含笑凝视着她，“就这样不停地寻找、挖掘，总会有找到的一天。” 看着他的表情，听着他的话语，阮问颖好像回到了去岁时光，置身于兴民苑里，沉溺进他如繁星朗月的眸子中，怦然心动。 她漾起一抹笑影，轻卷了两下柔长的睫翼，回到最初的话题：“所以，张御厨为什么要把抱得佳人归的注压到这糕点上？他喜欢的那位姑娘，应当不会缺少这点吃食吧？” 杨世醒回答：“是不缺少。他在一开始还嫌弃这米不好，以为有哪个小黄门贪了买米的银钱，得知是我命人送去的后还特地过来找我，问我是不是受了蒙骗，因为那米根本就是残次品。” “直到我告诉了他这米的来历，他才恍然大悟，道终于领悟了厨艺的真谛，那就是用最寻常的食材做出最好吃的食物，让天底下的每一个百姓都享有口福，而不是专门做给贵人用。” “于是他就研制出了这盘糕点。”他把目光投向糕点，“原本他是想什么佐料都不加的，彻底原汁原味，可惜尝试了无数次都以失败告终，只好退一步加入饴糖，才有了这道成品。” “如今他已决定在年底告假回乡，用这道糕点向他心悦的女子提亲，告诉那女子，她要他寻找的天下第一美味已经有了，正是这道用最寻常最普通的大米制成的糕点。” “天下第一美味？”阮问颖有些好奇地重复一遍。 杨世醒笑着和她解释：“张洪在几年前曾向那女子提亲，被对方拒绝了，道，只有他寻找出天下第一美味，她才会嫁给他。他为此抓耳挠腮，想了很多年该如何找出这天下第一美味。” 阮问颖恍然，难怪张御厨一直致力于研制天下第一菜，她还以为这是他身为厨师的追求和目标，没想到竟有这么个缘故。 “那他现在找到了？”她询问道，“就是这盘糕点？” “是。”杨世醒含笑回答，“只有让天下百姓都能吃上的美味，才是真正的美味。”
第220章 到头来一生白白忙活。真是可笑 午膳时, 阮问颖忽然心血来潮，想要尝一尝用兴民苑稻谷煮出来的饭食。 杨世醒试图阻止她：“那饭连张洪自己都吃不下，你何苦自找罪受？” 她振振有词：“正因为如此，我才想尝一尝。你不是说, 只有天下百姓都能吃得上的美味, 才算美味吗？” “我虽然对百姓家过的日子知之甚少，也知道他们不会轻易食用糕点, 每日里无外乎稀粥干饭, 若想和他们感同身受, 自然要亲口试上一回用此种稻谷煮出来的饭食。” 杨世醒道：“你为什么要和他们感同身受？” “因为我想和你一样。”她瞧着他，清澈的目光里含有真挚, “你一定早就亲自尝过了, 对不对？” 杨世醒微微一怔，舒眉一笑, 显现出一点动容之色：“好, 你想尝，就尝吧。不过我把话说在前头, 那饭食委实难以下咽, 你浅尝一口便罢了，不必强逼着自己吃下去。” 说罢，他唤淡松进来，命其去膳房传令取饭。 约莫一炷香过后，淡松捧着一小碗米饭回来，仔细地呈给阮问颖, 行礼退下。 和之前的米糕一样, 这碗用兴民苑稻谷煮出来的米饭在白中泛着一点黄, 闻上去没有任何香气, 米粒也较为细长干瘪，不似它旁边的珍珠米饭浑圆饱满，看着就显出晶莹润泽的光。 “其实这也算不得寻常百姓的饭食。”杨世醒道，“普通人家很少会用这么白净的米，多数时候杂壳斑驳，就像你之前被你娘禁足时用的麦饭一样。” “是吗？”阮问颖有些惊讶，那些麦饭曾带给她不少挑战，她还以为是她母亲故意吩咐厨房往差里做的，没想到居然是寻常人家的吃食。 那看来她面前的这碗米饭不会怎么难入口了，毕竟她连杂壳斑驳的麦饭都吃得下去，被精筛细选的稻谷饭再怎么味同嚼蜡，想来口感也不会如前者粗粝磨人。 这么想着，她增加了一点信心，夹起一小筷米饭送入口中。 然后她就缓缓止了动作。 抬手捂住唇，想着该如何矜持优雅地咽下去。 或者说得更直白一点，如何使自己忍住不皱眉吐出来。 杨世醒看着她，露出一点淡淡的笑意，把手边的火腿鸡丝鱼羹推给她：“喝点羹汤压压味，一口囫囵吞下便不会那么难了。”显然对她这样的反应早有预料，也十分的有经验。 阮问颖还想挣扎，想用行动告诉他她可以成功，可惜尝试了半天后还是失败，只能灰溜溜地照着他的话做，低头喝了好几勺羹汤，终于将那一口卡在喉头处的米饭送进腹中。 之后她又缓了好一会儿，才开口说话：“……如此白净的饭食口感比之麦饭尚且不足，那些杂壳斑驳的又该如何使人下咽？百姓是穷苦了一点，可他们并非无知无觉呀。” “饥饿面前，口感不值一提。”杨世醒冷静道，“这些稻谷并非是给那些小有余足的人改善生活的，而是给那些连温饱都不能保证的人救命的。难不难吃重要吗？” “可——天底下连温饱都不能保证的人应当不多吧……？”阮问颖有些没底气地询问，“这两年也没出现过什么大的灾害，听说过哪地出现流民的事儿……” “这些年风调雨顺是因为年景好，你能保证每年年景都很好吗？”杨世醒道，“而且就算是这些年，也还是有很多人吃不饱饭，你不能把他们想得和生活在京郊的农户一样。” 顿了顿，他又道：“之前我有句话说错了。你在被禁足时用的那些麦饭，并不等同于寻常百姓家的麦饭。因为前者是由上等新米制成的，后者则是陈年旧米，两者味道天差地别，不可同论。” “新米？”她惊讶地看向他，“你怎么知道？”这种事连她自己都不知道，还是头一次听说。 杨世醒低咳一声，抬手摸了摸鼻尖：“我那时不是因为生气去找过你娘么？你娘就告诉了我这件事，说她在你的吃食上都有细心把控，不会真的让你受委屈。” 话题转得太快，阮问颖一时不知该说些什么，是感谢他那时的关心还是打趣他此刻的不自在，又或者是继续刚才严肃的话题，最终愣愣地应下一声：“所以，那些田野乡间的麦饭，比我当初吃过的还要难以下咽？” 他点点头。 “比之这碗稻谷饭如何？” “不相伯仲。杂壳多一点便差，杂壳少一些就好。且你不能光从口感方面评判，此种稻谷能使他们从一天一顿饭变成一天两顿饭，对他们而言就是一桩天大的好事。” 阮问颖还真没想到这一点，不由暗道一叶障目，明明他们在用膳前谈的一直是这方面的事，结果饭一入口就完全忘记了。果然，人总是更在乎自己的感受。 她有些羞愧：“是我浅薄了。能吃两顿饭的确比只吃一顿饭要好得多。既然如此，你准备什么时候把这些稻谷的种子发给百姓？” “已经发了一些，由京郊的部分农户进行试种。”杨世醒道，“毕竟兴民苑里的苑吏不比普通农户，在种田耕地方面有所差异，需要更多的尝试。” “若是成效好，明年便在江州和崖州两地试种，那里种出来的稻谷无论是何品种都比别地要更好一些，再往后便可让所有的农户都种下。” 阮问颖听着，忍不住露出一个笑：“真好，希望那天能赶紧到来。” “我也希望。”杨世醒给自己斟了一杯酒，“不过这只是第一步，后续还有很多麻烦事要解决，路远迢迢。” “麻烦？什么麻烦？水陆运输不便吗？”她询问道。 “水陆运输不是问题，有问题的是佃户缴纳租子方面。”他徐徐喝下一口酒，“你们府里也是有庄子的，寻常收租是分成还是定数？” 阮问颖想了想，道：“有分成的，也有定数的。年景好时底下人会多送一些，年景不好时府里也会减免一些。” 杨世醒笑了笑：“这也就是大家族才会有的体面。你可知在一些偏远的田野乡间，当地的乡绅地主都是怎么收租的？” 她有些谨慎地道：“二八分成？”既然他能问出这个问题，想来那些乡绅地主不会多么宽容。 没想到他却道：“一九都难得。能让佃户留下糊口的口粮就不错了，收缴不齐租子时把佃户家的田舍、儿女强买强卖都是常有的事。” “就算佃户缴齐了租子，一旦被那些乡绅地主得知他们家中还有余粮，便会想方设法地都抢走，只给他们留下丁点口粮。” 阮问颖吃了一惊：“什么？怎么会有这样的事？” 杨世醒不屑轻笑：“要不然你以为‘满目禾田，无饱腹人’这句话是怎么来的？” 她又是不解又是气愤：“当地的官府不管管这事吗？不是定了律例，地主与佃户间的收缴租子不得超过六成？” 他道：“官府怎么管？人家也不签字画押，就口头说个约定，无依无凭的，便是状告到了堂前也没法子。且你若是不答应，人家就不把地租给你，你自去寻新的地种。你让那些佃户怎么办？” “有些佃户勤勤恳恳耕耘几十年，不但自己一家无法养活，还因为某场天灾人祸倒欠了一屁股债，反把自己一家人卖给了地主，成为了别人的奴仆，到头来一生白白忙活。真是可笑。” 最后一句话他说得很重，嘲讽之意尽现，不过阮问颖知道他不是在嘲讽那些佃户，而是觉得这种事可笑，令人觉得可悲的可笑。 她震撼不已：“……这种事，官府真的不能管吗？天底下哪有这样的道理？” “天底下是没有这样的道理。”他道，“可他们怎么能知道天底下没有这样的道理呢？” 她一呆，有些不明白他的话：“什么？” “若欲明理，便先读书。”杨世醒淡淡道，“他们连字都不识，何谈读书，更何谈明理？”
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