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看不顺眼的人，怎么做都是错。王氏既看不上莲波的出身，又怨她没有生养，但又舍不得书坊的收益，不然早就让儿子写了休书。 莲波心力俱疲的回到寝房，草草洗漱之后上床歇息，交待柳莺熄了灯。平素高云升只要见到她房里熄了灯，便不会来打扰她，自觉到书房休息。 莲波躺在黑暗中瞪大眼睛，心里犹如压着一块巨石。今日在路上颠簸一天，身体像是散了架，累是累极了，可是毫无睡意。房门外传来脚步声，莲波听出是高云升，他今日一反常态，见她房里熄了灯，也并未离去，而是踏入房中点亮烛台，彷佛知道她没睡着。 莲波心里堵的厉害，低声道：「云升，你若是想和我争执，等到明日，我今日奔波一天，实在太累。」 高云升坐在她帐子外面，没有吭声，房间里静寂的让人窒息。 过了一会儿他方才开口道：「我知道母亲对你有些过分。但我没想到你居然说出那种话。难道我在你心里，一点也不值得留恋？四年的夫妻情分就这么不值一提？」 莲波慢慢坐起来，撩开床帐，方才在王氏房里，她脸上挂着寒霜怒气，此刻已恢复了平素的端庄柔美。 她平静温婉地看着高云升，「云升，这四年来你对我很好，我心里很是感激。可是，这世上没有人比我娘更重要。我愿意为了我娘作任何事。如果能用我的命换回溪客，我也愿意。」 言下之意，她不可能不管书坊，不顾母亲，逼急了她只会放弃丈夫和婆家。 高云升苦笑，「我自认为对母亲也算孝敬，却无法做到你这样。」 「那是因为，」莲波停顿片刻，终于下定决心告诉他：「我娘并不是我的生母。」 高云升震惊的看着她，「你不是亲生的？」 莲波点头，缓缓说道：「我爹娘原籍莲城，所以我和妹妹都以莲花为名。母亲嫁入楚家多年不育，祖母一直逼着父亲纳妾，父亲不肯，母亲便收养了我。后来虽生了妹妹，她却依旧对我视若亲生，爱如掌珠。祖母过世后，父亲带着我们离开莲城，来到这里落户。母亲从未对任何人说过我是收养的女儿，也不让我对旁人提起。」 她今日终于忍不住把身世说出来，是想让高云升理解她为何会如此顾及娘家和母亲。 高云升怔怔望着莲波，半晌都没有从这个令人震惊的消息里缓过来。 莲波索性直说：「怀善堂堂主说我娘病入膏肓，已时日无多。我娘对我有恩，我绝不可能舍弃我娘不管，若是婆婆容不下我每日都要回书坊照顾我娘，夫君便另寻良缘吧。反正我嫁入高家四年也未能给高家诞下一儿半女，被休也很正常，外面绝不会说夫君闲话。」 高云升扯着嘴角涩涩一笑：「我高云升是那种人么？」 莲波：「我不想夫君夹在两头为难。」 「岳母病重，你前去尽孝是应当的，我会去劝母亲不要再为难你。」 其实两人心知肚明，王氏找茬的最大原因还是因为莲波没有生养。 莲波看着他的眼睛，「若我不能生育呢？夫君可要纳妾？」 高云升目光有些游移，「莲波，岳母也是成亲数载才有身孕，你我不过成亲四年而已。」 莲波低头不语，忽然笑了笑，「是啊，来日方长。」 高云升走过来，搂着莲波的肩膀道：「你今日奔波一天，早些歇息吧，别再东想西想的费心神。我去劝劝母亲。」 说完便起身离去，也不知道他对王氏说了什么，翌日莲波吃过早饭，说要回书坊看母亲。王氏既没有摆脸色反对，也没有冷言冷语的讥讽，像是换了人，昨日那一场撕破脸的争吵像是没有发生过。 出了高家大门，柳莺忍不住悄声嘀咕，「姑娘，老太太今日怎么回事？」 莲波笑了笑，「可能是我昨日甩了脸子，说了狠话，她也知道拿捏不了我。」 妇人都怕被婆家休弃，世所不容，可她不怕。林氏在她出嫁的时候就说过，如果婆家慢待她，不要忍气吞声也不要委曲求全，书坊永远都会是她的家，母亲也永远都站她这一边，绝对不会容忍别人欺负她。 柳莺欲言又止道：「姑娘即便是不想再留在高家，也应和离才对。」 言下之意，被休终归说出去不好听。 莲波淡淡一笑，「做人问心无愧就好，那管得了别人的嘴。我才不在乎名声。」 青檀急于打听金球的来历，吃过早饭便从风云镖行，寻到了书坊。 莲波刚到不久，还未来得及去找出那本古籍，索性将她领进了书坊右侧的一间厢房。里面既像是一个书库，又像是一间书房，靠墙做了一面大书架，整整齐齐的摆放着一些古籍书卷，有些还用绢布包了起来，看样子十分珍惜。 莲波介绍道：「这里原本是我父亲的一间藏室，也是休憩之所。他老人家收集的一些古籍，都放在那一摞箱子里，我叫伙计来搬下来。」 「不用，我来吧。」青檀轻轻一提，单手就把最顶上的木箱提了下来。 莲波瞪圆了杏眼，惊道：「妹妹好厉害。」 青檀笑：「这点蛮力算什么。」 楚父留下的三个木箱里分别收藏着前朝，南越，东吴的一些古籍画册。 南越国画册上的烛台，灯罩，香炉上都雕刻有三足金乌的图案，和佛狸给她的金球上都金乌一模一样。显然这金球是当年南越国皇室所用的物品。南越早已亡国，当年的皇族要么被杀，要么凋落民间，不知所踪。难道那个小和尚是南越皇室后裔？ 青檀把三个木箱归置到原处，无奈的笑了笑：「即便确认了金球的来历，也还是找不到这个人。给姐姐添麻烦了。」 莲波有感而发，「单凭一件东西去找人，实在太难了。」 青檀走到门口，突然又停步，「姐姐可知道城里那家脂粉铺子的东西好用？」 北方天气干燥，她从朔州急着过来，唇脂用完还没来得及买，嘴巴已经干的起皮。 莲波道：「咏恩街的小香山，那里卖的脂粉最好。我一直用。」 「多谢姐姐，我这就去买点。」 青檀告辞离开，跨出书坊门坎，迎面看见一个年轻男人正踏上台阶。 二十出头的年纪，眉眼轮廓生的无可挑剔，只是肤色略深，显得面容冷峻。 两人面对面擦身而过，沈从澜看见青檀额上的红梅，不禁多盯了几眼。 大周法度森严，刑罚严苛，百姓一旦犯罪，便在脸颊上刺字投入监牢。即便刑满释归或遇赦免罪，脸上的刺字也不许抹掉，让世人皆知此人曾犯过罪，以示惩戒。他在大理寺见多了犯人刺青，一眼分辨出这女郎额上的红梅并非是描画而成，而是刺青。 莲波锁了厢房的门，正要去后院，忽然有人叫了声「高夫人」。 声音很熟，梦里经常出现。她回过头，眼前一阵恍然。 四年不见的沈从澜，站在铺子的书摊前，神色复杂的望着她。
第7章 7 莲波回过神来，屈膝行了个礼，「恭贺沈大人。」 沈从澜眉头蹙了蹙，这句话表明，她已从丈夫那里得到了他来幽城任知县的消息。一想到高云升，他心里涌上一股难以名状的别扭，于是语气也有点不快，「上一任知县已经丢官被贬，有什么好恭贺的，接了一块烫手山芋。」 此时来幽城当县令，的确也不是什么好差事，莲波后知后觉恭贺他不太合适，忙换了话题，「沈大人是要来买书么？」 沈从澜的目光在书坊里幽幽扫了一圈，眼神里闪过一些故地重游，物是人非的怅然。书坊门店的布局和五年前一样，没有任何变化。林氏为了寻找女儿，多年来都不搬家，考虑到女儿或许记得自己的名字，还把书坊的名字，改成了溪客书坊。 他淡淡道：「我今日是来查访乔娘子的那桩案子。」 莲波主动道：「我不认识乔娘子。她儿子玉郎倒是曾经来买过书。」 沈从澜并没有询问母子俩，却问起来温知礼，「温秀才经常来书坊买书吧？」 莲波如实道：「他的确经常来，只是看得多，买的少。」 溪客书坊最大的主顾便是读书人和准备科考的士子。莲波见过温秀才数次，印象中此人老实木讷，不善言辞。 既然沈从澜是来办公事，莲波便想让他多了解些消息，又补充道：「听安叔说，温秀才手头局促，所以才租住在乔娘子那里。乔娘子出了名的抠门难缠，疑人偷斧的事没少做，丢了东西就在巷口骂街。她的房子只租给读书人，一来读书人斯文守礼，二来也可教她儿子玉郎念书，省下去学堂的束修。」 安叔是书坊的老伙计，幽城本地人，消息通达，时常和莲波聊一些街坊邻居的八卦。 沈从澜点了点头，「当时仵作验尸只验出乔娘子是中毒而亡，却查验不出是中了什么毒，也查不出中毒的时间。我从江湖上请来一位用毒高手，他确认乔娘子是死前五天中的毒，毒并非口入，而是从被狗咬的伤口进入体内。既然乔娘子中毒那天早上，温秀才还在幽城。他还是有毒杀乔娘子的嫌疑。」 莲波不解道：「据说乔娘子被狗咬后，儿子一直寸步不离的照顾她，那时温秀才又在京城，如何在伤口里投毒？」 沈从澜看着她，「所以我想到了一件事，来找高夫人确认。我记得夫人曾说过，书坊为了防虫鼠蠹书，放置了一些毒药，虫鼠吃后不会当场毙命，回巢穴之后才毒发，还会撕咬同类，最后一窝死绝。」 莲波道：「不错，那是我父亲当年请人配的毒药，还开玩笑给药取了个名字叫一窝端。」 沈从澜道：「我想从书坊拿些药回去让人查验一下，看是否和乔娘子中的毒一样。」 莲波讶然道：「大人怀疑温秀才从书坊偷了毒药去毒杀乔娘子？」 沈从澜点头说是。 莲波还是难以置信，「乔娘子那天是和儿子一起给丈夫烧纸钱，温秀才如何能指挥一条狗准确无误的单单去咬乔娘子而不是玉郎？」 沈从澜微微蹙眉，「先从毒药查起吧。不论如何，至少案子有了一点眉目，乔娘子中毒那天早上，温秀才还在幽城。」 「沈大人稍候。」莲波走到书坊一角，从靠墙的书架下拿出一个敞口的小盒，里面铺着一层米粒大小的药粒，白色无味。 沈从澜接过来，问道：「温秀才可知道这种毒药？」 莲波点点头，「一般来书坊的人都不知道。但是温秀才因没钱买书，待在这里一看就是一两个时辰，累了便盘腿靠墙坐在那里，我担心他不小心碰到，所以对他提醒过。」 当年沈从澜也是书坊常客，所以莲波也提醒过他。 「高夫人还是那么良善体贴。」沈从澜眼神变得复杂，语气也有些变味儿，「高夫人是对所有读书人都如此么？」
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