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这一觉，陆清河有睡到天荒地老之势。期间醒过几次，又混沌的睡过去。天色有黑有亮，分不清到底是睡了多久。彻底清醒过来时，依旧还是一个艳阳天。身上爬满了蚂蚁，虫子钻在他腿上的伤口里，吃着腐肉。里面隐隐约约已经能够看到蠕动的白点，瞧着人头皮发麻。 他一瘸一拐的站起来，坐到浅滩。捡水中起薄薄的卵石，生刮腐肉，元宝好奇的跟在他身边寸步不离。 陆清河并不通药理，去到树林里胡乱采了些树叶子和杂草，在潭水边捣成药汁，敷在伤口上。弄完后，跟着元宝回虎窝。 但它似乎并不着急，走走停停，偶尔停在路边吃野草。他心领神会，跟着采了好些抱在怀里。 磨磨蹭蹭快要到天黑时，山林里传来了说话声。 “二哥，天快黑了，该回去了。” 是说着苗话的苗人，姑娘的声音脆生生的。声音在树丛里响起，没一会儿就钻到了小路下，接着浑厚的男子声音就响了起来。 “云儿，这些草药够用很久了吧。明天我就要去工地上了，你在家照顾好阿妈。” 男人背着背篓从石壁上翻下来，寻着说话声就找到了那姑娘。 “阿哥，你真的要去吗？以前官府叫你去的时候，你怎么不去，现在又要去了呢？” “现在不一样了，是巴东世子，咱们苗人自己做主的事。再说官府要求每家都要出一个人力去呢，你在家好好照顾阿妈。” 说话声陆清河都听不懂，带着元宝靠近下去。树林里棕黄的影子，将路边的男女吓得失魂，赶紧蹑手蹑脚的离开，大气都不敢喘。 陆清河躲在元宝身后，才看到是一对上山采药的兄妹。意识到此处离苗寨已经很近了，至少经常有人出没。 可他现在这个样子要去寨子里求救吗？元宝把他带到这里来也是此意吗？ 犹豫了一响，陆清河爬起来，一瘸一拐的钻出树林，站在岔路上，问道： “我们往哪边走？” 元宝拖着长长的尾巴朝着那对兄妹离开的方向走去，他摇头将它唤了回来。 “元宝，我们不去，回来。” 作者有话要说： 今天是小陆大人和元宝的主场 第75章 无知蠢妇 元宝的虎窝不蔽风雨，天下大雨，里面下小雨。湿漉漉的又潮又湿，陆清河跟它在山上待了一个多月，竟是长了虱子。头皮痒得他挠也不敢挠，硬生生得忍着。实在憋不住了，踩到小河里去洗洗。但没有药粉，想要清理干净是不可能的。 他以前也并不算是一个很讲就的人，还从来没有那么的邋遢过。在山中混的同野人一般，白嫩的面皮晒得黢黑，上面坑坑洼洼的全是结痂。腿也没好利索，走路一瘸一拐的。同一个月前丰神俊秀，意气风发判若两人。 尽管如此，他也并不打算下山去，天天带着元宝出没各村寨。为了行事方便，趁着天黑去寨子里偷了身短襟苗衣出来，不过跑出来时叫寨子里的狗发现，一路追进林子里。直到元宝气势汹汹的下来，才将狗吓住。 他出事后不久，衙门到各处山寨征用了很多的劳夫，拉到工地上修堤塘水渠。事情很紧急，有的甚至半夜就来拉人。 为了混到工地上去，陆清河装成了乞丐。从人家河沟捡了只破碗，拄着拐杖，开始明目张胆的出现在各个村寨。 好心善良的人家遇见他来敲门，会将剩下的饭菜施舍一碗出来。有时家里有果子，也会分给他些。他便带回虎窝里同元宝一起吃，不过元宝会捕猎，吃的比他好。 一个不分时节的早上，才刚来到寨子口，就有人拦住了他，丢来一块石头砸到路边。 “嘿，叫花子！” 陆清河听不懂苗话，埋着头继续走。那几个人紧跟上来，团团将他围住。 为首的是个胖子，脸上堆满了横肉。眴目，一说话就不停的眨眼。挺出一个大肚子，能一把把孱弱的他撅到地下去。 “一个大男人，天天要饭叫什么样子。爷这有挣银子的营生，去不去？” 那人上下打量着他，伸手去抓他的肩膀，摸了两把还算是满意。 “和你说话呢，哑巴了？” 陆清河埋着头不说话，惹得那人甚是不快，不耐烦的推了一把。一踉跄，他就摔到了地下，鼓鼓囊囊的一副怂包样子蹲着，胳膊抱着脑袋，怕一言不合就挨一顿打。 跟随一道而来的汉子，见状赶紧打圆场，充当和事佬。 “好了好了，莫生事莫生事。矿山的事要紧不能外泄，巴东世子正等着用人。这是个哑巴不就正好，给口吃的，比骡马还好用。” 胖子想想也是，蹲了下来，换了副嘴脸热情道： “兄弟，爷的工地上缺个下洞劳工。每月二十文，管吃住，想不想去？看你这样子也是正经人家，可怜不知遭了什么事，堂堂男子汉落得个乞讨的下场。跟爷走，挣银子去。” 说完也不等陆清河应承，招了人上来拽起他，拉着一行人往山下去。同行的男人，看他一副闷闷不乐的样子，还好心的安慰他。 “兄弟放心，那是霸黄寨的龙四，不是骗子。咱们这些人都是跟着他去挣钱的，听说是官府的工事，给的工钱高。这出去一趟，挣了银子回来就能娶上婆娘。” 陆清河听不懂的苗话，还是煞有其事的点点头头，表现出一副老实巴交的模样。跟着他们一直走了两天，竟是摸到了一个老地方——平罗矿场。 矿地上不但有苗人，还有汉人。光着膀子，汗流浃背，从深邃的矿洞里推出一车一车的黑土出来，日夜不停歇。 矿洞就近搭了一排营帐，供以矿工休息。他们到时，里面还躺着睡觉的人。到了午时，咚咚的放饭的锣鼓敲了几声。洞口外向里吆喝，一个个灰头土脸的矿工接连涌出。解下拴在腰肩的碗筷，挤在大灶前排队吃饭。 陆清河同那几个新来的汉子接过发过来的木碗，排在队伍最后面。半盏茶的时辰不到，那些人就匆匆吃完了，碗筷也不洗又栓回了腰上。 他不晓得傻乎乎的放回灶前，做饭的厨子好心提醒道： “新来的吧？吃完，碗自己收着。夜里就睡在旁边的帐篷里，四个时辰换一次工，到了时辰自有人来唤你们。工地上有四五十矿工，住的地方就那么点。自己的东西要保管好，丢了可找不着。” 陆清河点点头，到了夜里上工时才明白，为什么那人都将自己的饭碗别在腰上。因为饭要抢，晚了连汤都没得喝。休息地方就那么四五顶帐篷，像是下红薯一样，头脚相对挤在一起。 每个人并没有固定的床位，床褥都是共用的。所以每个人都将自己的东西带在身上，防止被偷窃。 共是有三班矿工轮流倒，不停歇的下到矿洞中，将地下的铁石运出来。算不得是好差使，但除了陆清河，其他人都很满意。 休息时，躺在帐篷里还在兴致冲冲谋划挣了银子如何使。有要娶婆娘的，有给家人看病的，各有各的想法。 好像穷苦的日子有了奔头，面对极度危险，随时可能坍塌的矿洞；吃不饱，恶劣的居住生活条件；少的可怜的工钱，他们都不在意。 言辞间对衙门新的主事很满意，毕竟比对以前的黑矿场，被当作牛马使的矿工，他们竟还有银子可以拿。 只有陆清河觉得不值得，矿洞里的铁矿是拿命不分日夜的挖出来的。这些人的劳作，值得被更好的尊重。 但不得不说比于那些人以前的蛮狠，这次他们确实高明了很多。 远在顺安，银铃和杨竖紧赶慢赶，花了小半个月才到顺安城。宿在布政使司衙门，斜对面的来月客栈。 闻听她是来考农官的，客栈掌柜揶揄她没考上，可不要哭鼻子。小姑娘信誓旦旦的拍胸脯保证，自己保管能够考的上。笃信凭借自己的能力，一样可以光宗耀祖。 次日一早，杨竖早早的送她去布政使衙门考试。只不过等了半天，临近午时了，衙门的空地上还是只有他们二人。一个来应考的考生都没有，也没有官员差役出来组织考试。 银铃觉得不应当的，跑去门房问，“大哥，今天不是顺安选农官的日子吗？都已经午时了，怎么一个人都没有？” “你是来干什么的？” 没曾想当真有人跑来应考，差役狂塞了几口肉包走出来，好奇的看着她。 银铃：“我是来考试的，乾州人士，唤银铃。您去考生簿子上查查，有我的名儿的。” 差役想了想只觉得这名字有些耳熟，憋了老半响，终于想起来在布政使那儿听到过她的大名了。 “你且等着，我给你进去报。” 跑进衙门不多时他就回来了，脸色有些尴尬，身后还跟着一个人绸衣摇扇的男人。年纪看着她差不多大小，口气却不善说话蛮横，还没显身便对着她一顿讥讽。 “叫本公子看看是哪只牝鸡在司晨？” 银铃一听这话，火气就上来了，“你是什么东西，人话不会说吗，在这里狂吠？！” 那男人冷冷一笑，收起折扇，敲了敲差役的肩膀，“告诉她，我是什么东西。” 差役尴尬的咳了一声，讪讪道：“这位是顺安通判尹志大人家的公子，已备选了此次农官。” 所说的备选，其实是内定了的意思。衙署里一个萝卜一个坑，发出的榜都是已经有了内定的人选。走走过场，在吏部备了案，便就可以走马上任。 虽然都是微末小吏，但不失为一个进入官场的好机会，油水也不少。一般人家里有些钱的，都愿意捐这样的一个小官。所以这样的榜发出来，基本上不会有人当真来报名应试。 而家中有权有势的，能捐更大的官。没钱没势的穷苦书生，有几分气性，自然是埋头苦读，以求将来能够有光耀门楣的一天。 今年的这场农考，她突然冒出来还是个女人，是有些叫人吃惊。原本没人将她当回事，后来她的名字挂上了陆清河三个字，于是就有了几分分量。 地下的人得罪不起他，也得罪不起尹昌兴侍郎的叔父，通判的爹爹，巡盐使夫人的姐姐.....此事就僵住了，小小的一个农官位置，悬而未决，变成两方势力的博弈。 直到陆清河被撤职拿上京的消息传来，算是一锤子定音了。在官场里风水轮流转，你方唱罢我登场。官员落马失势的风声，传得比边疆军报还要快。一般还不等圣旨下来，从京城到地方官场都知道了。择新主的择新主，落井下石头的落井下石，好不热闹。 只有银铃还不知道，对跟前这面相崎岖的男子，十分的不屑。 “农官代朝廷督课农桑，关乎这朝廷税收，百姓生计。当选以精通农桑水利人才，才能为民谋一福祉，为国铸一大计。怎能以为权势买卖官位，若误选庸碌之辈误国误民当如何。公子既有心农事，何不凭借自己的本事，光明正大来考，同我比比！”
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