辰时沈家人陆续来到前堂,沈母简单吩咐了几句,叫仍感到身体抱恙的沈良霜在家养病,也看着宝姐儿,自己和小花、平安去店里。 谁承想大清早就有中毒者的家属从店里找过来,到了沈家门前就骂街,将整个拐子巷的瞌睡都骂醒。 “天杀的,我一家到你店里吃饭,五个人两个都中了菌毒,要不是大夫将人救过来了,我定要你们全家血债血偿!” “你家卖得什么毒药!人都差点被吃死!” “滚出来!快点滚出来!” “哗啦”一声,一盆腥臭的牲畜血泼到了沈家紧闭的门板上。门里沈末惊慌失措,浑身颤栗地想要出门上值,可是却被这场面吓到,根本不敢出去。 沈母担心她一个人走在巷子里遇到危险,劝她今天先别去学里。家中遭此无妄之灾,沈末本就不放心就这么离开,旋即答应下来,留在家里和姐姐娘亲坚守阵地。 于是一家人搬来家具堵门板,担心外头的人一个想不开,真要和他们拼命。 莲衣站在院里朝外喊:“还请稍安勿躁!这件事是有人蓄意加害小满居,我们会为此事负责,还请诸位稍安勿躁,随我到衙门请县令做个见证!” 话音刚落,“咚”的一声,谁砸了石头到门上。莲衣吓得跌坐在地,浑身冰凉如坠冰窟,她好想哭,可是又哭不得,店子是她撺弄起来的,她要是哭了,谁挑起这一肩重担。 最后还是街坊跑去报官,才将外头的一场闹剧制止。 莲衣和沈母随衙役去了县衙,又由县衙出力走访了江都几间医馆,弄来了中菌毒的具体名录。 才一个上午,县衙里就聚满了中毒者的家属,为了安抚所有人的情绪,沈母和莲衣暂时被带到了偏厅问审。 “刘大人,您一定要相信我。”沈母一肚子冤屈,早就急着诉苦,颤声对刘少庭道,“那菌毒是有人蓄意下在番椒罐子里的,昨夜我家大女儿和容成都误食了罐里番椒,现今还卧床不起,这绝不是小满居要害人啊大人!” “大娘快快请起。”刘少庭搀扶起沈母,安抚道,“大娘,我晓得这不是小满居有意为之,但背后究竟是什么原因还有待查明,还请你们回答我几个问题。” 沈母连声答应,“好,民妇定好生作答!” 为防止串供,沈母和莲衣被分开问话,但答案都是相同的。 问题在摆出来的番椒罐子上,那些酱都是提前炒制好的,也就是说前天吃了没事,昨天吃了才开始有人中毒。 莲衣还给出一条线索,“下毒的人应当是从后院进的前厅,我昨天清早看见脚印,他就是趁夜进的小满居!那脚印沾了泥土,我能看出他是个男的!” 刘少庭缓缓蹙眉问:“既然如此,你们可有怀疑对象?” 莲衣看向沈母,说出心中所想,“如果不是我那抛妻弃子的姐夫王谦和他的姘头,那也一定是同行。”她有她的理由,“一来外行不会眼红我们生意,二来能想到用菌毒陷害,那人必定也时常出入后厨。” 她忽地定定望向刘少庭,“刘大人,我知道徐盼是您表妹,但我请您千万千万一定不能有所偏袒,这关系到我一家老小,还有小满居的生死存亡,还请大人明察!” 刘少庭叫她一番话说得面露愧色,虽说他自己问心无愧,但父亲的所作所为还是一样令他感到难堪。他想了想道:“关于集贤居,你们有位表亲在县衙供职,他时常为你们打抱不平,因此我也略有耳闻。其实你们要是状诉王谦与他和离拿回土地,我也一样会秉公处理。” 他摇摇头,“只是现在不是说这件事的时候,还是要先解燃眉之急,彻查下毒者。” 哪位表亲?沈母不禁有些困惑。 莲衣赶忙抢白,“有大人这番话我就放心了,若菌毒果真是他们找人下的,那我们家也不怕麻烦,索性一不做二不休,告了王谦,将集贤居给夺回来!” 刘少庭想起先前徐盼请客,暗示他行方便包庇卖地的事,其实已经叫这起案子明朗了一半。 他叫衙役到前堂送中毒者家属先回去,并表明此案另有蹊跷,县衙会携同小满居查明真相,在此之前,小满居也会承担所有诊金,由县衙核对,挨家挨户送去。 做完这些,刘少庭想起什么,看向边上空着的小桌。 沈墨怎么还没来上值,不会也吃毒菌子了吧?要不要派人上他家里看看?
第46章 有些担心这个不靠谱的文吏。 待百姓散去,刘少庭换了身常服,凭借对沈墨户籍住址的记忆,到城西上门找他。若放平时他不来,或许就记他一个缺勤,可这次正闹菌毒,他这个为人上司的,也不好想到了他还一点死活不顾。 刘少庭在这间破败的小院门前站定,敲了敲门。 院里传出两声咳嗽,随后来了一位老妇,她见刘少庭造访,目光迟疑,沙哑问:“你找谁?” 这老妇算年纪应当和沈母差不了多少,可模样却苍老许多,像是旧病缠身又无人照顾。这令刘少庭起了些许疑心,沈墨其人虽说出身寒门,一件衣服反反复复穿,可他看上去绝不是那种会对家中老母置之不理的人。 刘少庭客客气气鞠了一礼,“老人家,我来找您的儿子。” 那老妇身形一顿,随后领刘少庭进了门,她带他走到堆满杂物的主屋,那屋中赫然放着一块牌位。 刘少庭险些栽倒,怎么才一晚上人就没了?! 牌位的确写着“沈宏”,宏是他的名,刘少庭还记得。可是不对,这块牌位积了灰,又放在高处,沈宏母亲显然已经多年不曾爬高将它取下来擦拭。 “老人家,敢问…这是第几个年头了?” “第五年了,宏儿走了五年了。”老妇缓缓落座,“想不到五年了,还有人记得他,来找他。” 刘少庭不知为何有些惭愧,随后又警惕问:“老人家,你知不知道一个叫沈墨的人?” “沈末?”老妇扭头看向刘少庭,颔首道,“那是永娘家的老小。”这永娘说的是沈母,不过刘少庭无从得知。 “永娘?谁是永娘?” “就是小满居良霜良花的娘,沈末是她家老小。” “她家还有个儿子?” “哪来儿子,她家只有三个女儿,老大叫霜,老二叫花,生老三那年实在养不起了,就起了一个末。” * 小满居关门歇业,被砸破的门板紧闭,敲上了木条,防止被家属硬闯。 也好在此次中毒事件没有闹出人命,莲衣拿到刘少庭让衙役送来的名录,挨家挨户送诊金。有收了钱就不追究的,也有那不要钱也要用笤帚将她打出去的,莲衣和平安像是过街老鼠,顶着簸箕四处窜逃。 “说什么有人下毒,以为自己演话本子呢?我倒要看看你们抓不抓得出下毒者!否则你们小满居开张一天,我就去门口替你们宣扬一天!你们这黑店往客人饭食里下毒!别想再在江都做生意!” 莲衣不敢再听,赶紧逃了。回到家,银子散光了,脑门上也不知何时磕了个红包,鼓鼓的,像个小犄角。 平安就更不用看了,被逮着打了一顿,呲牙咧嘴自己上医馆开药去了。 慕容澄和沈良霜情况好转,沈良霜虽还在发热,也已能够下地,慕容澄则是嘴硬地说自己彻底大好了,要不是沈母拦着,他肯定摇摇晃晃陪着莲衣出去派诊金。 脑门上多了一枚小红包,莲衣想学沈末,给自己剪个头帘挡住,可是手艺不精,剪了个一刀齐,十分滑稽可笑。 本来还一点不想哭,望着镜子里丑了吧唧的自己,连日来的委屈涌上心头,登时鼻酸不已。 莲衣将门关起来,独自闷头大哭。哭得过瘾了,外头有人敲敲门,是慕容澄。 “你把自己关在屋里做什么?”他敲得急了一点,“把门打开。” 莲衣吸吸鼻子,觉得莫名其妙,“门又没栓,你进来就是了。”开口就是浓重的鼻音,任凭谁听不出她哭过,慕容澄推门而入,果真见她抱膝缩在塌上,低垂着脑袋不肯抬头。 “你怎么了?”他走过去,一下就看懂了,“受欺负了?我就说我跟你一起去,把头抬起来,我看看。” “不要!”莲衣别过身,这头发剪得太丑了,她不想叫人看见,“你出去,我今天不想见人,我要一个人待着。” 慕容澄当然不依了,他几时听过她的话。自顾自侧身坐到塌上,将她掰正过来,倏地一愣,“你头发怎么了?谁剪的?这帮刁民欺人太甚!身体发肤受之父母,他们哪来的熊心豹子胆,竟敢把你头发剪成这样?” 莲衣一听,委屈更甚,慕容澄连忙托着她脸蛋安慰,“没事,头发还会长出来,你告诉我是谁干的?我今晚带上平安去往他家门前悬死老鼠。” 本来是很解恨的一番话,叫莲衣听后觉得又好气又好笑,她颓然指向妆奁上的剪子和碎发,问他:“你带平安上哪去抓老鼠?是要挂我屋外的门上,还是挂在家里大门上?” 慕容澄这才发觉头发是她自己剪的,不能理解地问:“好端端的剪什么头发?嫌自己不够漂亮?我瞧你本身就不差。”话毕他拨了拨她凌乱的发帘,看到了底下藏匿的肿块。 他那原本白净清隽的脸蛋倏地沉下来,成了一位黑面神。 莲衣连忙拉住他,“不要去找麻烦,我没事的,就是一点小磕碰,别闹大了,本就是小满居失察,何况…我不想叫我娘知道。” 她这竹筒倒豆的语速,叫慕容澄也无暇再想其他,眼里只剩那枚小肿块。 “上药了吗?” 莲衣摇头,“这有什么好上药的,消肿了就好了。” 她说得像是不在意,可哪个小姑娘愿意脸上破相?否则她也不会偷偷在屋里剪这头帘了。慕容澄二话不说到厨房里煮了一枚鸡蛋。 莲衣有些可怜他,他自己还晕晕乎乎不时看到地上长蘑菇,就已经忙着替自己热敷额头的肿块。 二人对坐榻前,各曲一条腿,膝头顶着膝头。他一手托她下巴,一手用剥壳鸡蛋揉她脑门。 “痛不痛?” “…嗯。”她轻轻应声,像是不忍打破这一刻的亲昵。 垂眸就是她粉嘟嘟的面颊和被眼泪打湿的长睫,鸡蛋攥在手中滑滑热热,在二人皮肤间滚啊滚啊…调动起慕容澄心底隐秘的情意。
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