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好一会，我终于平静了些，忽然想起了什么，再度抬起头来将他细看。 “兄长……”我抽着气，“兄长不曾受黥面之刑？” 据我所知，那些被流放的罪人，为了防止逃逸，都会在脸上刺字或者烙印。但此时兄长的脸，却干干净净，并不见那等痕迹。 “不曾。”他说，“这还须多谢子烨。” 我愣住。 这个称呼，我已经许久没有听到过。我一度以为，自己将它淡忘，这世间就再不会有人提起来。 跟随兄长的目光，我转头看去。 点兵台之内，案席都摆着，太上皇就站在不远处，看着我们。 “我兄妹多时不见，让子烨见笑了。”兄长道。 太上皇神色平和，道：“伯俊见外了。” 说罢，他看我一眼，继续对兄长道：“时辰不早，且坐下用膳吧。” 兄长颔首，对我笑笑，拉着我，一道入席。 这顿饭，可谓是我这辈子吃得最诡异，最心情复杂的一次。 有许多话、许多疑惑，我想问，但又没有机会问。只能在一边看着兄长一边太上皇两人推杯换盏，一边说着他从辽东回来时，路上的见闻。 我越是听着，心中的疑惑就越深。 听兄长所述，他二三月间，天气稍稍转暖之后，就从辽东启程了。怪不得，这两三个月来，我都没有再收到他的信。 可这么大的事，他竟不曾向我透露过。 而在这后面，还有我更迫切想知道的东西。 听兄长所言，太上皇似乎为他的事出过力，那么这一切，究竟跟太上皇是什么关系？ 案上摆着的，都是我爱吃的菜，兄长不时地为我布菜。 我低头吃着，不时抬眼瞟向太上皇。 他就坐在那里，仍是那副波澜不惊的样子，听到有趣之处，会心一笑。 忽然，他的目光扫过来。 我随即收回视线，继续低头吃饭。 用过膳之后，太上皇对兄长道：“朕还须回去会见朝臣，你兄妹二人先叙一叙，待朕空闲些，便到伯俊住处探望。” 兄长微笑，道：“子烨自便。” 二人说话时，并无君臣之别，仿佛仍是从前的好友。 太上皇也不多言，别过之后，起身而去。 待得那身影在台阶下消失不见，我随即拉着兄长的袖子。 “这一切是怎么回事？”我迫不及待地问，“兄长都告诉我，不可隐瞒。” 兄长看着我，放下筷子。 “子烨说，你们要成婚了？”他说。 我点点头。 他看着我，意味深长。 “你必是一直恨着他，很不情愿，是么？” 我愣了愣。 —— 我和兄长在灞池边谈了一整日。 这些年里发生的许多事，也是在今日，方才有了答案。 譬如，辽东那等苦寒之地，送去的犯人大多都是做苦役，十不存一。当年他去到之时，景璘还跟着先帝在北戎拘着，无人能帮兄长。他是怎么活下来的？ 从前，我以为这是兄长命大，现在我知道，不是。 当年，上官家的案子，是要做成死案的。莫说黥面之刑，他下狱的当夜，就有人想要他的命，将他提去了刑房，打算用酷刑折磨至死。 但他刚刚被绑上刑架，外头就来了人。 狱吏唯唯诺诺，忙将兄长从架子上解下，退了出去。 “来人是谁？”我忙问道。 “子烨。”兄长道。 我的脑子有一阵混沌。 若我没有记错，那时候，他应该还在齐国，被软禁着才对。 “在先帝兵败之时，子烨就觉察到了朝中动向不对。于是即刻从齐国动身，来到京中。” “阿黛。”兄长看着一脸诧异的我，“若非他，你我都活不到今日。”
第一百零二章 重逢（下） 我看着兄长，问：“我那时，也与他有关？” “你当真觉得，耿清当年将你从牢里提出来，送到宫中出家，是因为他听信了什么高人的指点么？” 我一时默然。 耿清确实是向着太上皇的。当年他还是齐王的时候，率兵平叛，攻入京中，也正是耿清力主拥立齐王登基，君临天下。后来耿清被人暗杀，殒命街头，也是齐王为他收葬立祠。 我自不是没有想过我的事跟齐王的关系。但我早已经过了做梦的年纪，无论是把人想得太好，还是把事情想得太好，都对我有害无益。 何况，我与他，不是没有前车之鉴。 “他那时已经被先帝驱离京城，人人都与他撇清了关系，他竟还能插手牢狱之事？”我问。 “若先帝在京中，自是不能。可那时，先帝已经成了戎人阶下囚，京中乱成了一锅粥。齐王在京中不是无人，譬如耿清，他与齐王的老师杜行楷是好友，只是不曾公之于众罢了。”兄长道，“他无法让你我脱罪，只能另辟蹊径。可做到这般地步，也已经是尽了全力。” “这些，是他跟你说的？”我问兄长。 “是吕均说的。”兄长道，“那时，他特地将吕均安插进了狱卒之中，押送我上路的，正是他。” 说罢，他自嘲一笑：“我当年自诩文武兼备，可真到了那般田地，才知道自己多没用。寒天腊月，少了暖炉，少了仆人伺候，我连觉也睡不好，走到半路就生了一场大病。多亏吕均一路照料，我才顺利到了辽东。也是他，在那里疏通了关系，让那边的人不至于刁难我，后来，还让我在官署里做起了文书的活计。” 我望着他，一时怔忡。 “你在官署里做文书，也是他出的力？” “我知道，圣上也有意保护我，但若无子烨，我坚持不到圣上出力”兄长道，“你不知子烨在京城之外的势力有多广。便是辽东那苦寒之地，在他登基之后，也只知上皇，不知圣上。那边的主官，早已换成了他的人，无他允许，圣上的旨意甚至传不到官署之中，又如何护我？” 我明白过来。 耳根一阵热，心中很不是滋味。 ——上皇可是用我兄长威胁我？这天底下，最不配提我兄长的，便是上皇。 前几日，我对他说过的话，犹在耳畔。 他那时，并没有反驳。 搞得好像我是那个不明事理胡乱指责的人。 “这些，兄长为何不在信中告诉我？”我忍不住问道。 兄长注视着我，反问：“我告诉了你，你会怎么做？你可会摒弃前嫌，对他付以全心信赖？” 我张了张口，一时无言以对。 扪心自问，我若知道保下自己和兄长的是他，会如何呢？ 我也不知道。 或许，我会比现在更加纠结。 因为他救了我，但他也将我的那些仇人收在麾下，让他们得势。 “有一件事，我一直不曾告诉过你。”片刻，兄长忽而道。 “何事？” “当年，杜行楷临死之前，子烨曾去找过父亲。” 我抬眼看他。 “先帝恨极了杜行楷，要处以谋逆之罪，或凌迟或腰斩弃市。”兄长说，“你也知道，当时办这案子的是父亲，齐王就求到了他的面前。” 心中隐有些不好的预感。 “而后呢？” “父亲说，圣上定然不会饶了杜行楷，故而他只有一死。但父亲能可以他得一个痛快，保下全尸。”兄长道，“条件是，子烨要离开你。” 我定住。 心中一下如同翻江倒海，巨浪迭起。 “你骗人！”我腾一下站起来。 兄长仿佛料到我会这样，神色平静，拿起面前酒杯，仰头喝尽残酒。 “子烨别无选择。”他继续道，“他不能眼睁睁看着他的老师如猪狗一般死无葬身之处，终是答应了下来。最后，父亲让杜行楷在狱中服毒自尽，伪装成咬舌自尽的模样，就此了结。而子烨，也与你断了，离京就国。” 我怔怔地看着兄长。 ——你喜欢过我么？ ——从来不曾。 当年的场面，再度在脑海中浮现。 心如同坠向无底深渊，我的身上阵阵发凉。 “你……”我说，“你早知道了这事，也一直瞒着我？” 兄长的唇角弯起苦笑，脸上的沧桑，似乎又深刻了几分。 “正是。”他说，“因为那时，我也觉得父亲做得对。阿黛，我并非你想的那样，总是一个正人君子。” “为何？”我喃喃道，“你为何如此？” “因为那时，唯有如此，才能保护你和我们全家。”兄长道，“先帝也恨极了子烨，你若跟他在一起，不仅是你，上官家也要陷入困境。你知道，那时候，先帝已经对上官家有了隔阂，无论父亲还是我，都认为你该速速与子烨撇清。这是第一层。第二层，父亲在那时就已经看出来，子烨并非池中之物，将来必有一番大作为。无论成败，伴随他的必也是腥风血雨。父亲只愿你这辈子平安顺遂，不愿你因为这样的夫婿，遭遇性命之忧。阿黛，我和父亲都知你甚深。如果只是子烨离开京城，便是隔着千山万水，你也不会放下执念。能让你死心的唯一办法，便是子烨亲自出手，将你二人之事了结。” 我半晌也说不出话来。 脑子里乱哄哄的，从前的事，后来的事，相交相错，是是非非真真假假，心乱如麻。 “那么现在，我要嫁给他了。”我低低道。 “是啊。”兄长苦笑愈深，“就连父亲那样有几分洞见之人，也无法料到后来之事。造化弄人，先帝兵败，上官家就这么倒了，而你我能在当年的罪责中保全下来，却是靠着他极力撇清的子烨。若他还在世，应该也会如我一般，再不反对。也是因此，年初之时，我听闻子烨有回京之意，就决定也启程回来。我知道他一直放不下你，而这些事，知情的人只有我。我须得亲口对你说出来，才能解你我心头的结。”
第一百零三章 坦白（上） 我怔怔地望着兄长，最初的震惊过去，心中只剩下迷茫。 “故而你们都知道，单单瞒着我。” 这话从嘴里说出来，掺着苦涩。 “兄长可知，死心是何等感受？”我轻声道，“这些年，我受的是什么样的折磨……” 喉咙又没出息地哽咽起来，我说不下去，只紧抿着唇，定定地看着他。 兄长沉默片刻，道：“阿黛，我不会说什么这是为了你好。可当年，我们家无从择选。但凡父亲有别的路子可走，他又何尝不想顺着你的心意？后来，不曾将真相告知与你，是兄长之过。你要恼，便恼我吧。” “恼你……”我哭着说，“我如何恼你？你是这世间我唯一的亲人……我从不曾疑过兄长，兄长说什么，我就信什么。我或许愚蠢，可我就该任人摆布么？当年让我不爱便不爱，隔了这许久，让我摒弃前嫌我就该摒弃前嫌？兄长以为，我的心是铁石，从来不会碎么？”
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