说起自己分内之事,沈宗度话分外多。 “狐仙?这世上真的有狐仙,还杀了人,太可怕了。” 沈青黛露出一副受到惊吓的表情,满脸惊慌。 身后的翠芜抿着嘴,皱起眉,不忍直视。 沈宗度悔道:“怪我,怪我,是我吓着了妹妹。案子已经破了,不是狐仙。这世上没有什么狐仙,都是恶人在作祟,妹妹莫怕。” 沈青黛捂住胸口,喝了一杯茶压惊。 “三日便把案子破了,中亭司办事真是利落。” 沈宗度虽然点着头,但目光却深沉起来:“中亭司这次办事虽不错,但到底是强弩之末,只怕……” 他这话里,明显有别的意思。 沈青黛时隔多年进京,对京中不熟,更遑论官场那些门道。 “兄长为何这么说?” 沈宗度叹道:“你有所不知,中亭司早已不复当年。十年前,陆掌司奉命办理一桩案子,结果出了岔子,中亭司的冷落,也就是从那个时候开始。此外,中亭司虽是京城专查命案之所,可宫中和朝中亲贵一些不足为外人道的秘辛,一般也会找上中亭司。近年来,镇抚司突然被重用,中亭司也就逐渐被取代了。” 十年前,正是沈青黛第一次来京城的时候。 当年她同娘亲不幸卷入一场命案,帮她们脱罪的,就是陆掌司。 沈青黛心头突地涌上一种不好的预感。 见沈青黛有些魂不守舍,沈宗度拍拍自己:“瞧我,一说起这些就收不住。妹妹明日要去参加雅赏宴,衣物首饰可准备妥帖?” 翠芜打趣:“公子还知道吩咐这些呢,当真不容易。不过,公子放心,我会准备好的,保证不丢你侍郎府的人。” 沈宗度笑道:“这说的什么话,妹妹出去,只会让我府上有光。不过,这里是京城,那些贵女们,难免有些气性大的。若万一妹妹受了什么委屈,翠芜,你只管先替小姐出气,剩下的交给我。” 沈青黛鼻子一酸,拼命忍住,嗔笑道:“她那功夫,若是出手,如意斋岂不要塌。” 几人说笑一番,各自回房安寝。 来京数日,沈青黛第一次睡得这么安稳。 因要去参加雅赏宴,沈青黛特意收拾了一下。 天气转暖,她脱下厚衣,换上一件藕荷大襟妆花短袄,下穿一件凤尾裙,轻盈又不失体面。 如意斋门口挤满了人,翠芜在前面挡着,沈青黛这才勉强挤了进去。 沈青黛上了二楼,扫眼一看,人大多还是昨日那些。不过无一例外,都多了一份端庄娴雅,此刻正在相互寒暄着,其乐融融。 小厮认得沈青黛,一见她上来,便高呼:“有请沈小姐。” 姓沈的小姐,让小厮客气得恨不得把头埋进土里,只有一人,榜首沈青黛。 众人纷纷止住了动作,齐齐抬头。 禁不住的羡慕油然而生。 沈青黛嘴角挂着得体的微笑,妆容再简单不过,然美目微微一扬,一股难以言说的风致,便万千流转。 “咳咳……” 沈青黛及时用帕子捂住了嘴,一脸娇怯。 那些娇贵的小姐们见她施施然而来,虽姿色不俗,行动间却带着几分娇弱,方才的羡慕瞬间变成同情。 好好的一个人,也太病弱了些。 昨日对她有几分不服的刘落香率先走了过来。 沈青黛眉头一皱,她莫不是要过来找事? “沈妹妹,真是久闻大名,今日得见,真是荣幸。” “沈姐姐好生漂亮,我一个女子见了都要被你迷住了。” 其余小姐妹也跟着围了上来,众人七嘴八舌地称赞,让沈青黛晕头转向。 怎么和想象中有些不一样? 正当沈青黛无措之际,刘落香终于开口:“听闻,梦柳公子第一幅画,被妹妹收了去,不知我等有没有眼福,能看上一眼?” 懂了。 沈青黛当即笑道:“自然可以,我们都爱慕梦柳公子的墨宝,能一起鉴赏,也是我的荣幸。” 刘落香难掩兴奋:“那我先行谢过沈妹妹大度,不知沈妹妹府上是?” 沈青黛客气道:“刑部侍郎,沈府。” 众人听闻,面面相觑,脸色微变。 方才还很兴奋的刘落香,一脸失落:“梦柳公子第一幅墨宝,我等,果然不配相看。” 兄长人是严峻冷清了些,可也不至于如此吓人吧? 沈宗度之前都做了什么,在京中贵女之中口碑竟这样不堪。不行,她必须要出手。 “你们怕是有所误会,我兄长虽在刑部,但他玉树临风,俊朗不凡,为人宽厚,最是温柔。诸位姐们,若不嫌弃,可随时入府。” 众人看了看,没有说话。 最后还是刘落香见她一头雾水,无奈道:“你们府上,我们是不敢去的。” “为何?”沈青黛不解。 “因为,嘉宁公主。” 刘落香语气颇带几分暧昧,沈青黛恍然大悟。 她没想到兄长竟还有此,艳福? 眼见无缘梦柳公子第一幅墨宝,大家兴致减了不少。 还好马上就能见到梦柳公子,众人又转移话题,聊了起来。 眼瞅着快到了隅中,梦柳公子还未出现。 “怎么还没来,不会今日的雅赏宴要作罢吧?” “呸呸呸,说什么呢,梦柳公子怎么会不守信用。” “就是,可能是外面人太多,耽搁了吧。” 众人你一言我一语,相互猜测,相互安慰。 “不好了……不好了。” 方才外出打探消息的小厮慌慌张张地跑来过来。 刘落香见他在雅赏宴上如此失礼,斥道:“慌什么,好好说话。” “梦柳公子……死了。”
第19章 蜉蝣之羽03 “咚”地一声,有人应声倒地。 如意斋内一片混乱,众人手忙脚乱地扶起倒地的女子,脸色皆是惨白。 刘落香疾步上前,拉着小厮,声音颤抖:“谁?梦柳公子,怎么可能,你听哪个说的?” 小厮结结巴巴:“掌柜的……掌柜的派人传的话。” 沈青黛脑中一片虚空。 梦柳公子那幅春柳图,在她最绝望的时候,给了她重生的力量。 而今,她已获新生,可梦柳公子……他竟死了。 沈青黛昏昏沉沉离开如意斋,身后哭喊声一片。 她步履虚浮,只觉有什么东西轰然倒塌,压得她喘不过气来。 回到府内,她匆匆换上衣服,回到中亭司。 施净一见到他,打趣道:“这么舍不得我们,连休沐都要回来看看?” 沈青黛根本无心和他多嘴,直道:“有命案,中亭司没接到吗?” 施净见她神色有异,不知是何故,正色道:“命案一般先报顺天府,若是自然死亡,案子不会到中亭司。” 沈青黛总有种预感,梦柳公子之死,没那么简单。 可眼下案子还没到中亭司,她要如何去现场呢? “你们都在?正好,走吧,去杜宅,有命案。” 赵令询大步跨了进来,手里拿着顺天府的牒文。 “杜府,哪家的杜府?”施净一头雾水。 “梦柳公子,杜禹秀。” 张昂不知什么时候站在陆掌司身后:“大人放心,我看世子办事稳妥,施净经验丰富,不会出岔子。还有那个新来的沈青,听说,上次狐仙杀人的案子,还是靠这小子探破的。” “我有什么不放心的,当年,我们不也是一群毛头小子。” 陆掌司站在廊下,望着三人离去的背影,抬头看着头顶一方狭小的天空。冬日灰蒙蒙的混沌,不觉已被湛蓝取代,清朗而深邃。 杜府门前挤满了人,沈青黛一眼就看到刘落香,方才在如意斋的姑娘们也来了一些。 大宣开朝近百年,经济日渐繁盛,民风日益开放,女子当街叫卖行商虽不不新鲜,但她们毕竟是未出阁的贵女,此举还是引来一些议论。 沈青黛走上前去,轻声安慰道:“各位姑娘,现在还不知情形如何,你们在这等着也是徒惹争议,不如早些回府等消息吧。” 刘落香泪眼婆娑地抬头,轻咬着嘴唇,缓缓开口:“这位大人,请您一定要查明真相。” 沈青黛点头:“查清案情,是中亭司职责所在,请各位姑娘放心。” 众人最后看了一眼杜宅,依依不舍。 刘落香扶着身旁的粉衣女子:“洛霜,咱们走吧。” 那女子长得极是娇俏,然而此刻却脸色煞白,额头之上更是一片乌青。 沈青黛这才想起,她就是那个倒地的女子。 沈青黛心内一阵唏嘘。 生死一瞬,悲喜难料,世人哪个不是命薄如纸。 “进去吧!” 杜府所在乃是京中最繁华之地,平云巷。 平云巷东连御道,西接翠云湖,杜府正在最西边,闹中取静,是十分难得之地。 杜家初时以字画古玩起家,靠着祖辈的勤劳智慧,好不容易才积攒下偌大家业,得以在这繁盛之地安身。 四年前,杜家长辈相继故去,只留下两子一女。 长女外嫁,长子杜禹华掌家,杜禹秀是家中次子。 杜禹华不擅掌家,几年下来,经营的两三家铺子统统关了门。 落到最后,家中就剩一个空壳子,内里早已一团糟,已是渐渐败落。 杜家再次发迹,是在这两年。 随着杜禹秀声名鹊起,画作水涨船高,杜家才再度兴起。 而今杜家,名义上是杜禹华掌家,但实际当家之人,却是杜禹秀。 施净听完沈青黛的介绍,问道:“你怎么对杜家如此了解?” 沈青黛摸摸鼻子:“梦柳公子是何许人,了解这些不稀奇吧?” “不对啊,我也知道梦柳公子,可怎么就不知道这些?” 赵令询适时道:“小点声,安静。” 两人止住了话,跟着管家进了内院。 杜禹秀死在画室内。 他们过去的时候,画室内三人忙起身去拜。 为首的自是杜家掌家,杜禹华。他约二十五六岁,一身青色长袍,颇有几分儒雅之气,面上虽带着哀伤,但眼中却不见悲色。 旁边是他的夫人,一身平常打扮,气度沉稳,眼中微噙泪水。 边上站的,正是如意斋的吴掌柜。他一脸悲戚,眼眶泛红。 “没想到几位竟是中亭司的大人,那吴某就放心了。” 三人点头示意,沈青黛早已急不可耐:“人呢?” 几人忙侧身让开。 沈青黛快步上前,她终于见到了梦柳公子。 榻上之人,双眸紧闭,脸色不见一丝血色,一身白色里衣,身形瘦削,就这么安安静静地躺着,平静得像一幅画。
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