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驿馆腾出来一间空房，魏大人夫妇先后走进去，医官在谢恒殊的示意下跟进去，阿菱悄声将印记的事情告知谢恒殊：“和我们的有些像。” 谢恒殊胸口，阿菱腰侧都有一个红色的花形印记，和那孩子脖子上的淡紫色印记十分相似。薛衡查过书，猜测这朵花十有八九就是广阳燕家的图腾，不过因为两人的印记比较隐蔽，心烦一阵便没再管。 医官告知诊脉结果：“魏夫人精神紧张，心绪混乱，最好喝点安神的汤药好好休息休息，否则长此以往，恐怕不妙。” 也就是说，魏夫人并没有失心疯。 谢恒殊让人守好门口，看着神色不定的魏大人：“魏大人怎么解释？” “郡王何苦逼我？” 魏大人被气得心口发疼：“我如今年过四十，膝下只得一子，我难道还能害了他不成吗？” 魏夫人冲他面上“呸”了一口：“要不是我撞见了，这孩子已经被你亲手掐死了。” 魏大人掩面骂道：“你是存心想害死咱们一家啊。” 谢恒殊不再跟他们绕弯子：“让我看看那孩子脖子上的印记。” 魏大人瞳孔猛地一缩，慌忙回绝：“殿下，小儿胎记罢了，没什么可看的。” 谢恒殊：“是吗？我怎么觉得那个印记很像广阳燕家的图腾。” 魏夫人脱口而出：“不是！我们不认识什么燕家。” 她也知道这话苍白无力，喘了几口粗气，索性扭过头谁也不看。 谢恒殊看他们的反应，知道阿菱猜得不错：“广阳燕氏，以蛊乱医酿成大祸，早在几十年前就被灭门。这孩子身上有燕家的图腾，难道是燕家遗脉？” 魏大人再没想到谢恒殊能认出燕家的图腾，身体重重地一晃，颓然坐倒在圆凳上，缓缓摇头：“不，不是。” 魏大人：“我们就这么一个孩子，天生体弱，灾病不断，大夫都说他活不过十岁。我们不肯信，四处求医，后来有个游方郎中说他能治，用的却是失传已久的燕家秘方。 我也听说过燕家当年被灭门的事，可我们只有这么一个孩子，才铤而走险试了一回，谁知道孩子真好了，能吃能跑能跳，我跟内子都高兴极了。可是，可是没过多久孩子又病了，我和内子再去找那郎中，才知道孩子体内的蛊虫一辈子都得受施蛊人操纵，这也相当于我们一家人都被那个郎中握在手里了。 我这才发觉不妥，正巧要进京述职，就带着妻小上路了。原本打算到京城再寻名医，结果孩子越病越重，脖子上平白多出了个印记。我查了查才知道是燕氏的图腾，可惜悔之晚矣。” 魏夫人要回去找那郎中，魏大人不肯，两人吵了一路。魏大人离京城越近，脑子也越清醒，事情再发展下去，恐怕就会变成他跟燕氏余孽勾结。魏大人自认做官还算勤勉，家中又有几个能搭把劲的亲戚，前程一片大好，难道要折在这件事吗？ 孩子以后还会有的，这事如果不了断全家都要跟着遭难。魏大人趁妻子睡熟要偷偷掐死儿子，谁知母子连心，魏夫人忽然醒过来，就看见丈夫的手圈在孩子的脖颈处。 魏夫人抖着肩膀微微抽泣，压抑的哭声听得人心中生寒，阿菱看着魏大人：“所以你真的想杀了自己的孩子？” 魏大人低声嘶吼：“我也是走投无路，难道要叫她抱着孩子四处找大夫吗？一旦被人看出来，我们全家都完了！这孩子已经病成这样，本就是回天乏术，我只不过，我只不过……” 魏大人说不下去，捂着脸痛哭起来。 包被里忽然响起了稚嫩的咳嗽声，魏夫人掀开包被的瞬间脸色大变：“我的孩子，我的孩子！” 这个大约五六岁的男童一口一口地往外咳血，小小的身体在包被里拧成一团，断断续续地发出令人揪心的□□声：“娘，痛……” 医官见状也不用别人指示，径直冲上前，解开男童的衣襟低头去听他的心跳声，魏夫人一遍一遍安抚，握住他乱动的胳膊让医官听脉：“宝宝，宝宝，宝宝听话……” 医官听了一阵，神色凝重地收回手，对着魏夫人红肿的双眼艰难地摇摇头。 魏夫人慢慢地摇头，猛地推开医官重又将孩子抱进怀里，眼泪没入染着鲜血的包被，不断地重复着同一句话：“不会的，不会的。” 阿菱轻轻捂住嘴，不忍再看。 ----
第39章 第39章 = 阿菱几乎一夜没睡，第二日驿丞的大女儿来送早饭，看到桌上精致的饭食愣了一愣，赶忙道恼：“我送错了，这是隔壁徐大人家的。” 阿菱见她年纪虽小却聪慧能干，心里便有些喜欢，拿了一碟红豆牛乳糕给她：“拿去吃吧。” 驿丞大女儿捧着牛乳糕道谢，犹豫着问道：“夫人，魏夫人还好吗？我刚刚去送饭，魏家人不让我进门。” 阿菱想到昨夜的事情，眉心往下压了压：“她……” 话未说完，谢恒殊走了出来，驿丞大女儿似乎有些怕他，不敢再待下去，一手端着牛乳糕一手拎着食盒跑了。 谢恒殊看一眼没多问，两个人都没胃口，随便尝了几口粥点就放下筷子。阿菱正要问起魏家的事，魏大人便过来辞行了，他显然是一夜没睡，衣裳还算齐整，面上却是掩不住的憔悴：“内子急着送孩子棺椁回乡，就不来拜见贵人了，昨日的事……” 谢恒殊冷冷地看着他：“我这里不会有人说出去。” 魏大人连连拜谢，后退几步转身离去了。 阿菱觉得心里堵得慌：“蛊虫这么危险，当年燕氏会被灭门，也就是因为这个吧。” 谢恒殊：“看来不止你我受害，许多地方都有燕氏门人重新冒头了。” 阿菱越过窗户往下看，身着素衣的魏夫人依旧抱着那个包被，脚步沉重地走出驿站。 这一路到河间府再没起过什么波澜，顺顺当当地到了郑家门前。郑家人一早就收到消息，由郑北鹤的兄长领头，从老夫人到家中幺儿，都穿戴齐整出门接旨。 郑家人丁兴旺，特意为接旨布置出的厅堂被塞得无一隙空地，众人齐齐拜下聆听圣训，四下鸦雀无声，只听得环佩摇曳，靴履踏飒之响动。随行的内侍见了郑家这一派肃穆景象，面上的表情都收敛了几分。 圣旨里大段大段的褒奖之词灌得人耳朵生油，郑家人面色从容又不失恭敬，再一次叩首谢恩。谢恒殊读完圣旨，先扶郑老夫人起来，她如今已经年过八十，没人敢叫她久跪。 郑老夫人笑呵呵的：“许久不曾见过郡王了，你外祖母还好吗？” 谢恒殊：“外祖母一切安好，除了陛下的赏赐，她也叫我带了一车礼物过来问您的好。” 郑老夫人先夸一回沈老夫人打小就贴心，又叹了口气：“皇恩浩荡，竟叫我家那个孽障做了博士，如今又赐下重赏，我老婆子受之有愧啊。” 郑家书院如今的山长正是北鹤先生的兄长，听了母亲的话便道：“陛下赐下的金银我会命人送去州府官学，以做奖励学子之用。” 郑老夫人点头：“正该如此。” 谢恒殊顿了顿，还是提点了一句：“陛下赐下金银是为给老夫人祝寿，寿宴还是办得热闹些好。” 谢恒殊这次来河间府，一是奉陛下之命给老夫人祝寿，二就是陛下思及郑家为河间府教化助益良多，写了道圣旨嘉奖郑氏门风。 尽管陛下对郑氏大加赞赏，但他未必就愿意看郑氏一再谦逊，处处彰显德行。谢恒殊自幼长在宫中，对这些事比常人更机敏几分，郑家人也不是傻子，听到这话后神色微微一变。 郑山长颔首：“如此，自当谨遵圣命。” 郑老夫人仿佛没看出其中的关窍，对人群中的阿菱招了招手：“哎呀，好标致的丫头，来来，让我瞧一瞧。” 阿菱一怔，依言走上前向郑老夫人见礼，郑老夫人竟似十分喜欢她，牵着她的手一路走进正房。郑家的夫人小姐拥着二人进屋，花团锦簇脂粉香浓，一霎间阿菱便见不着谢恒殊的影子，她有些紧张地往后张望了几眼。 郑老夫人：“别怕，他们男人有男人要说的话，你跟我们过来聊聊天。” 周遭响起妇人的轻笑声，阿菱脸颊一热，被郑老夫人牵着坐到一座透雕夔龙护屏短榻上。郑家的女眷绕着两人或坐或站，郑老夫人并不看她们，只笑眯眯地问阿菱平时里喜欢吃什么玩什么、常做什么消遣。 阿菱对着这样的书香人家原本是有些犯怵的，但郑老夫人眼明心亮，只怕摸摸她的手上的茧子就清楚她的来历了。这般一想，倒也没什么可紧张，郑老夫人看她像白纸，她只当是陪老人家聊天，神色也渐渐放松下来。 郑夫人趁着喝茶的空隙问了一句：“娘，您这一身穿戴颇沉，不如换件家常衣裳松快松快，江姑娘由我们来招待。” 郑老夫人看阿菱的眼神很温和：“我老啦，坐久了骨头疼，就先失陪了。” 紧接着又指了指小辈里打头一个的女孩：“阿期过来，带着你几个姐妹替曾祖母招待客人，或逛园子或吃茶都随你们，只是不可往后山上去。” 郑家这位大姑娘举止出众，容貌秀美，果然领着阿菱去郑家园子里游玩。其间有侍女奉上瓜果点心，茶水蜜饮，说是河间府的特产，她也被劝着尝了尝。 郑五姑娘笑问：“河间府不比京城繁华，江姑娘可还吃得惯？” 阿菱喝了口蜜饮点点头：“味道很清甜，里面是放了花蜜吗？” 郑大姑娘：“是我家三妹妹酿的花蜜，外面铺子里买回来的都不如她做的香甜，家里人都说她上辈子怕是花仙托生的。” 郑三姑娘有些羞涩地冲她笑了笑，郑五姑娘也道：“忙活了大半个月，只得了一小瓮，若不是江姑娘做客，三姐姐且舍不得拿出来呢。” 郑二姑娘看她们一派和气，不由冷笑：“是啊，我娘想要一口送药尚且求不得呢。” 郑三姑娘神色一僵，郑五姑娘先开口：“二姐姐怎么又这样说话？上回那花蜜原本就是预备着送给宋家姐姐当新婚贺礼的，宋家姐姐远嫁，恐怕这辈子都见不着面了。咱们一家天天待在一起，难道还差这一口吗？再说了，三姐姐后来做成了不是先往婶娘那里送了许多。” 郑大姑娘喝道：“小五！谁教你在客人面前这样轻狂多言的！” 郑五姑娘显然很服气这个长姐，纵使不大高兴也将头低下去了，郑二姑娘却不知道见好就收：“小五眼里自来是没我这个姐姐的。” 这话一出还得了，郑五姑娘瞪圆眼睛就要回怼，愣是被郑大姑娘压住了。 阿菱看这有些不成样子，对一旁手足无措的郑三姑娘道：“三姑娘的花蜜是怎么做的？方不方便教一教我？” 郑三姑娘忙道：“好啊，江姑娘去我屋里坐一坐吧。”
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