那“丫头”抱来一个小匣子,里头满满的琉璃珠子。花儿问:“这是要做什么呢?串这么多?” “二爷说琉璃好看,串完了挂窗上。”獬鹰又道。 花儿是万万不会信白栖岭会有这等闲心的,但她为了赚些银子串就串。待人都走了,她才与他说:“这几日码头上不太清净。” “嗯。” “你知道啦?” “知道了。” 花儿皱着眉头:“我看那些人很像之前刺杀你的人。但又觉得有点不一样。这些人呢,说话不生硬。还有啊,那大营换了新守军后,倒是安静了许多。照夜哥哥昨日回来,对那个新将军很是信服。” 花儿压低声音道:“那新将军临危授命,至今朝廷没下告示文书,百姓都不知来的是谁。但奴才相信二爷一定知晓了。” “谁啊?”白栖岭故意问她。 “千里奔袭瓮中捉鳖的谷大将军!来的是谷家军!”花儿眼睛亮了:“奴才最喜欢听说书先生讲谷家军的故事,也钦佩谷大将军的为人。听说来的是他,奴才甚至想混进大营里去瞧他。” “然后呢?”白栖岭问:“瞧完了呢?” “就是瞧瞧啊。”花儿与他闲话家常:“您认识谷大将军吗?” “不认识。” “骗人。” 花儿停下手中的活计,认真看着白栖岭:“照夜哥说谷家军用了一种弩,能射百尺开外,还说他们每人身上都有一个镖,那镖,与您给我的一样。”花儿顿了顿:“他们用的兵器就是当日从霍灵山上夺回的那一批。二爷,尽管您什么都不说,但这批兵器的去处,奴才敬佩您。” 她真是聪明。平日里嬉笑顽劣,可那些细枝末节总能被她想透,她想透,但很少点破,若非他们之间几经生死,又曾推心置腹,恐怕今日这番话她会咽进肚子里,一辈子不说出来。 她头低下头串琉璃珠子,却还兀自说着:“霍言山曾说:那宫中的太子是吃人的东西,路过的小太监都要被他按着亵玩,不敬天地不敬神明,更不敬百姓。从前奴才有过担忧二爷是否是太子的人,如今奴才不怕了,二爷不是。奴才想,二爷为人狠毒,但二爷心中也有一盏灯的。二爷对什么事都清楚,二爷也是有所为有所不为的。” “是以,主仆一场,好听的话不能让二爷说尽。花儿也要说几句:花儿信您。不管往后在哪里,听到什么,哪怕二爷因谋反上了断头台,被人唾骂,花儿也觉得二爷不是十恶不赦之人。” 这话说的很是丧气,还要关断头台的事。白栖岭要她闭嘴安心穿她的琉璃珠子,再多说一句就滚蛋。花儿一边串珠子一边嘿嘿笑。外头獬鹰对哼将撇嘴,对里头主仆情深的二人不屑一顾。 后来白栖岭问她:“鞑靼还来饭馆吃饭吗?” “吃的。” “还有别的怪事吗?” “怪事很多,接连发生。” “你要保重。” “二爷也是。” 花儿将串好的琉璃珠子一根根挂起来,若要将上头编起来,在夏日做个门帘,风一吹,珠子相撞叮叮当当响,满屋都是琉璃光,那定是极美。 “那么,今日就当作与二爷作别啦!”花儿粲然一笑,学有规矩的丫头捏着裙摆对白栖岭欠身。白栖岭哼一声,扭向窗外不看她。他向来厌恶儿女情长婆婆妈妈,大丈夫当顶天立地,走就走留就留,要这无用的送别做什么! 背对着她道:“若看上谁,不用怕。让柳公帮你写封信给我,抢我也把你心上人抢来。若谁也看不上,也不必怕,好好跟着柳公,他日做北地富贾,要北地有你的名号。” “那奴才谢过二爷。” 花儿扯着裙摆出白府,路都走不利索。此生第一回 穿这样的衣裙,风一吹,裙摆舞动,便幻想自己是天仙,可驭风而行。 走几步,又回头站定,看着那森严的府门许久,才缓缓离开。 她想起说书先生的本子有这样一句:这人呐,见一面则少一面。分别之际从不道来日方长。江湖路远,没有来日,不道方长。听闻生死之信,谈笑处之,其余皆是罢了!罢了! 她学说书先生摇头:罢了!罢了! 作者有话要说:
第40章 燕琢成之春(六) 白栖岭去京城那一天天气不错, 燕琢城里的人站在路边看热闹。白二爷回燕琢城闹了这许久,大小商贾死的死伤的伤,自此这燕琢城姓了白。 他仍像从前一样坐在他镶着宝石的马车上招摇过市, 听到有人唾他, 探出头去,阴森森看一眼。冬日寂寥, 三月春潮,他的目光被春暖融了几分, 看到了那站在灰墙前的人, 穿着白府新发的衣裙, 跳着脚跟他作别。 阿虺的马车赶的慢了些, 母亲扯着小阿宋追车,小阿宋大声喊着:“哥哥!哥哥!”阿虺没有离家过, 不敢回头,怕回头会落泪。 花儿快跑几步到他身边,跟着那马车走。她说:“阿虺哥哥,明年我生辰你会回来给我做一碗面吗?” “花儿妹妹, 就算我不回来,你也会有生日面。我与饭庄的账房说好了, 我给他留了一百文, 每年你生辰都有一碗加蛋加肉的面,够你吃十年。” 花儿闻言笑了, 大声说道:“阿虺哥哥, 你不用怕白二爷!白二爷不过虚张声势罢了!” 车里头白栖岭咳了声,花儿对阿虺吐吐舌头, 又道:“若是白二爷迁怒于你, 你尽管低头, 白二爷吃软不吃硬!” 獬鹰在一边捂嘴笑,二爷都要走了,她还故意气二爷。果然,白栖岭一把推开车窗,探出头来狠狠瞪她。花儿嬉笑着瞪回去,随手丢了一个东西进车里。白栖岭拿起来看,一个破锦囊,上头歪歪扭扭绣着“平安”二字,她这大字不识半个的显然尽力了。顺手揣进衣襟里,再探出头看她。她已停下追车跑回王婶身边,等着送衔蝉。 别人远行,可是把她忙坏了。白栖岭的目光追到后面去,看到她的衣裙被春风吹贴到身上,细瘦的身板一览无遗。他临行前要柳公把她喂好点,原话是:吃百家饭跌跌撞撞长到今日不容易,我从山里带出的野猫尚能吃好,也不差她这活人一口吃的。要她长高些、长胖些、长开些,我白府的脸面不能是小耗子样! 直至脖子酸了才坐回去,獬鹰坐在马上替他回头,笑道:“她正跟旁人说,白二爷虽然走了,但家业交给老管家和她了。往后还望大家多提点照顾!” 白栖岭哧一声笑了,果然是一个贪财鬼。 衔蝉跟墨师傅坐在最后一辆小车上,看着坐在石头上晒太阳的母亲,清早她出门前为母亲净了脸重新梳了发髻,要她看起来是一个神志清明的妇人。花儿看到衔蝉,跑上前去,抓住她的手,眼泪簌簌落下。 “衔蝉!衔蝉!”她说:“不要想家!到了京城尽管做你想做的事!王婶还有我!” 衔蝉哭着点头,用力抓着她的手,哽咽道:“花儿,我对不起你,你等我回来!” “别说这样的话!”花儿用另一手拍她手,连哭带笑道:“衔蝉,我等你做女状元那一天,我等你回来带我去京城玩。到那时京城的男子可着我心意挑,行不行?” 衔蝉点头:“我有的都捧给你。”说罢手握更紧,轻声对她说道:“花儿,等你看到照夜哥哥,替我告诉他:只要额远河还在,我的心就不变。”她说完擦掉眼里的泪,又捏捏花儿的脸。 花儿点头放开衔蝉的手。车队越走越远,她童年的玩伴就这样散了。打记事起,他们几人从未分开过,如今一个一个走了,都说要去奔赴前程,可前程究竟是何模样,没人见过。花儿不想在人前哭,一手搀扶王婶、一手扯着小阿宋,回了柳条巷。 从前的柳条巷只是破败,但还有人,如今人也不剩几个了。花儿把王婶带进家中,在阿婆床上给她安了个枕头,这往后阿婆能日夜看着王婶,她也好放心去做活计。如今她不算太缺银子,从白栖岭那里赚得的钱够她们过活好一阵子。 她不必在饭庄端盘子了,打这一日起她就是柳公的门生了。安顿好后就去白府找柳公,到的时候老头正在看舆图。花儿问他看这个做什么,柳公说:你得先知天下多大,才知你欲前往何处。花儿半懂不懂,头凑过去跟柳公一起看。 柳公所言非虚,天下之大,超出花儿所知。她识字不多,但山川河流能看懂。指着一个地方说道:“我知道,这是燕琢城,这是额远河,河对岸是鞑靼。”说完又去找:“这里是霍灵山,我的飞奴哥哥在山上做山匪,柳公一定知道。”又指着一个地方:“白二爷的仇家霍言山在这里,如果他讲的是实情的话。”最后指到京城:“白二爷、阿虺和衔蝉,最后会在这里落脚。” 她像一个顽皮小儿,把自己的念头都在谈笑间说了。柳公知她心中悲凉,却并不对她多加安慰。小东西自己会想通,会向前走的。 这一日什么都不做,柳公只带她认图,给她讲别处的人情风貌,何为海、何为山、何为天尽头。一边讲一边把那些字写到纸上,花儿听痴了,连带着字也认了几个。柳公赞她聪敏,她有些羞赧。在吃食上,柳公也做了安顿,一午一晚两顿,有鱼有肉有汤。花儿说自己来学徒不能吃这样好,柳公则让她安心受着,不要拂二爷的好意。柳公年岁大,帮不了二爷几年,这往后还是要靠她,帮二爷把这里的家业顾好。 花儿想,若日子就这样向前奔,那亦是好的。 傍晚她回家,路过码头发觉比平常安静,她走过去,看到石阶下卧着一个人。她以为是那人喝醉了,上前探看,看到那人脖子上的血,是从前与她一起打更的衙役!花儿不像从前那样惊慌,试他鼻息,发觉他人已断了气。转身跑去报官。 这一折腾就到了深夜,回到家中阿婆和王婶已睡下,她浑身酸痛,坐在石凳上歇着。想起那小衙役偶尔与她闲谈,到后来也与她讲过几句真心话。怎么就死了呢?知县派人去看,说那小衙役的脖子被割了,那刀痕比一般的要粗。小衙役前几日刚与她说知县要他查那一日饭庄和孙府的屠杀,过一天就死了。想来是他查到了什么。 花儿联想起这几日的码头,外邦人比从前多,还有人根本不像经商的。她心中有隐约惶恐,总觉得这燕琢城太过平静,反倒像有大事发生。生生睁眼到天亮,忙去驿站给照夜送信,把小衙役和城内的事与他说了,要他在大营多加小心。 柳公亦发觉一些端倪,安排人给白栖岭送了一封信。而路上的白栖岭,除了这封外,还收到一封密信。那封密信由京城送来,跑死了三匹马,片刻没有停歇,最终到了白栖岭手中。他意识到不一般,打开来看,对方只写给他几个字:燕琢城将破,速返营救。 白栖岭猛地想起那一日,他在码头边的饭庄上遇袭,他提前报官,只为全身而退。而孙家却被灭门。孙家灭门不是因他而起,却被旁人灭了口。那时他们猜测他们偷运高手进城是为内外围剿歼灭谷家军,砍断七皇子的翅膀。他们万万没有猜到,他们是要彻底舍掉一座城。
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