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大冷天的，大理寺外的侍卫冻得跺了跺脚，没想到例行值守还能看完这出意料之外的戏来。他对另一个侍卫使了眼色，方道:“沈大人？” 沈知弈转身，被使眼色的侍卫会意，先行进去禀报了，仍站在外边儿的侍卫留下来接引。 他悄悄打量着沈知弈——见多了各色各样的官员，进了大理寺少有这般镇定自如的。 侍卫不敢怠慢，拉开厚重的漆门。 沈知弈被一瞬间的光影晃了眼。大理寺分明是沉冤昭雪断案之所，却偶有犯人喊冤之声穿过庭院，反倒徒添阴森。 侍卫摸不准他淡然的气度是来自靠山还是别的什么，也不知怎的便解释道:“大理寺虽说是秉公断案，但仍有好些官员和一些牵涉到案子中的百姓，一听见审讯就被吓得找不到东南西北了……沈大人别见怪。” 沈知弈“嗯”了一声，也不知有没有在听。侍卫本就心中有事，见沈知弈不咸不淡的反应便有些慌张，但沈知弈却突然顿住了脚步。 侍卫顺着他的目光，瞥到偏院回廊里一闪而过的红色裙摆。这种繁复的服饰本不适合日常穿着，倒像是青楼女子卖艺时的盛装打扮。许是在地上磨蹭了许久，边缘已经不再鲜艳，隐约有被勾破的丝线。 侍卫心下一动，果然被少卿大人说中了。为了让沈知弈刚巧看到这一幕，他可是特地让同伴先进屋跑了一趟，他心中暗喜，正要趁势提起此事，却听沈知弈疑道： “女人？” 侍卫没想到沈知弈会在这种问题上发难，一时间没能反应过来。 “啊……啊？大人莫见怪，女子多了，牵连的女子有时也是有的……” 他没想到沈知弈接着道：“女人的话也能信？” 侍卫愕然。 “古人云：‘妇人之言，何足信也？’大理寺断案，难道要依着妇人之言吗？” 他像是在对侍卫说，也像是对着其他什么人。 正当侍卫唯唯诺诺不知如何接话之时，沈知弈听见身后的回廊里传来一声凉薄的笑。 他早有预料地转身，醉花楼花魁的浓妆艳抹遮盖了本就出挑的容貌。大理寺丞左杰站在她的背后，神情莫测。 他与去豫王府接引世子的那位同为大理寺丞的同僚有所不同。他那位同僚并无依附权势之意，对他的数次拉拢也视而不见，在这浑如泥潭的官场里保持所谓的中立，立什么两袖清风的招牌，可才真是愚蠢至极。 同僚是个办事死板不懂变通的，他可是清楚得很。 沈知弈不过是从穷乡僻壤里爬出来的下等人，只能说是气运尚好，一路到了现在的位子，对于平民百姓来说也算得上是年轻有为。调入京城后更是立马攀上了权贵——尽管这权贵具体是谁尚未可知，但听说是礼部尚书何彧——礼部看似没什么实权，但礼部一句话，便能变更各个重大日子的守卫、地点，不可谓不防。 这样想来，沈知弈前些日子立了战功，官位不升反降，却不偏不倚成了个与礼部关联颇深的京城典仪，恐怕是别有深意。如此城府颇深又心肠歹毒之人，当斩其于羽翼未丰之时，以免将来成一祸患。 皇上虽早早诏定太子，但那不过是迫于太后母族的威势。近些年，皇上有意冷落太子，满朝文武都看在眼里。 何彧那老不死的有意扶太子上位，摆明了是要跟皇上做对。 京城里主子虽多，但最大的主子，不仍然是皇上吗？左杰虽然官位不高，但却身处大理寺丞这一要职，处理几条杂鱼还是颇为顺手。 故而他接得上面的旨意，虽说核心问题是处理豫王世子，但证据不足，对世子显然不好动手，只好从身份卑贱的开始。他便先行派人前往醉花楼打探。这一打探，果然先人一步将醉花楼的姐儿玲珑带了回来。 只是这玲珑一口咬定她对沈知弈不过是一厢情愿，二人当真无半点男女之私。左杰当然清楚，这件事背后当然不只是男女之私这么简单，但玲珑的证词颠三倒四，显然难以拼凑出能够被信服的“真相”。 但其实是否为真相并不重要——只要哄着真正主事的那位高兴，假的也能成为真的。 “沈大人，”玲珑抬头，她显然已在此处很长一段时间，嗓音已有些哑，话语之间不复几日前的娇媚，“可还记得我？” 沈知弈看着那张还算有点印象的脸，说出的话却不似作假：“不记得。” 若是宋吟秋在场，便会认出那其实正是三日前半夜与沈知弈在醉花楼中共处的姐儿。 左杰不知道的是，就算没有他的刻意安排，玲珑也会想尽办法与沈知弈见上一面。 她实际上不过是层层计划中微不足道的一环，被放弃也在意料之中。从她在醉花楼被带走开始，她便存了死志。但沈知弈方才的话她听得真切，没想到还有一丝生机可循。既然咬死了妇人之言不可信，她也为着自己活下去的可能配合着演一出戏罢了。 若演得好，双方都可抽身，那自然是皆大欢喜；若是行不通，那便是只能留下一个，想必难逃鹬蚌相争的局面。 “寺丞大人，”她忽地转向左杰，“奴婢清白之身，为着一面之缘，实在心悦于沈大人。只是奴婢卖身于醉花楼，身负奴籍，自知与沈大人难成佳偶，故才出此下策，设法引沈大人前来醉花楼一会。岂料沈大人乃是正直之人，洁身自好，并未与奴婢……此事与沈大人无关，他并不知情，都是奴婢一人所为！” 左杰万没想到，他设计令二人相见，不仅没能让任何一人乱了分寸一时失口，反而让玲珑更加咬定了沈知弈毫不知情，将此事彻底划归为民间痴男怨女的男女之情惹出的事端。 他总不能摆明了说，皇上让我查豫王世子去醉花楼是不是见了什么可疑之人想要谋反，我顺势查到你们头上，觉得你们行事诡异，必定有染吧？ 他正气结，却听见几声稀稀落落的掌声，正想开口骂道是哪个没眼力见的狗东西，却没想一转头，从厅中走出的是宋吟秋。 沈知弈抬眼，极快地打量了她一眼。 她出门走得急，却为了装病硬生生捏出一副柔弱样。屋里炭火又为着照顾她而烧得热，鸦青色的大氅更是捂得她出了一层薄汗，脸颊便现出白里透红的颜色来，娇俏得紧。 “世子殿下。”他谨慎地垂眸，躬身行礼，掩饰了眼中的情绪。 “免了，”宋吟秋心说每次看见你都没什么好事，但面上仍然挂着得体的笑，她转头看向身边的大理寺少卿，“少卿大人，这便是你方才说的，沈大人的难言之隐？” 大理寺少卿一时语塞。 未等他答话，宋吟秋自顾自接着叹道：“大人怎知我前些日子在醉花楼听戏没尽兴？这出戏好是好，只可惜妾有意而郎无情，终归是求不得好的归宿，一场空罢了。” 大理寺少卿抹着冷汗赔笑。 亏得是宋吟秋这种绣花枕头，换做是其它哪个聪慧的亲王世子，估计听到一半便早反应过来，这不过是一个没能下成功的套，指不定得反咬一口，从此让他没什么好日子过了。 “沈大人，”做戏当然要做全套，宋吟秋走近两步，像是从未认识沈知弈这个人，“我记得你，前些日子生辰宴上，你向我祝寿来着。想不到沈大人如此薄情，好端端的清白貌美女子，也能忍心不为所动么。” 她说着轻巧，其实手心早已汗湿。她本不擅长说谎，更是为了自保一直扮演着软弱好拿捏的角色，眼下也只是不得不顺着玲珑与沈知弈二人安排的剧本演下去罢了。 十年了，她天衣无缝的伪装终于撕破了一条口子。起因是唐明书这个纨绔子弟的一次离经叛道的邀约，种种巧合之下，逐渐在沈知弈面前露出面目全非的自己。 “世子说笑了。” 万没想到，沈知弈这位惯会审度时事讲话的主儿却在此时破天荒地应了她的话。 他压低了声音，像是把宋吟秋先前的话当了真：“下官并非薄情之人。” 宋吟秋突然忘了言语。 此时说这种不相干的话，这是何意？ 明摆着一场圈套，稍有不慎则满盘皆输。人生如戏，演着演着便也罢了，今天脱身，从此便只当陌路。难道有人关心你是否薄情？ 这才是真的说笑呢，自古以来，权力斗争，无情寡义之人才是真正的赢家。 周幽王烽火戏诸侯，就为了博褒姒一笑。最后兵败镐京，国破人亡——多情自然不会有好下场。 事情的发展方向始料未及。
第7章 荒唐 好在诸位的心思都集中在这案子上，加之沈知弈放轻了声音，唯有宋吟秋离得近才听了这么一句。 从旁人的视角看，大抵是以为他们二人私下说了些什么，好串通一气。 宋吟秋这厢正胡思乱想着，不解沈知弈何意。却突然有一侍卫急匆匆地跑来，附在左杰的耳边说了什么。 宋吟秋瞧他一瞬间变了脸色，神色颇有些得意。 他道：“世子殿下，下官还有一物。” 宋吟秋无奈，示意他讲。 左杰松了一口气，至少主动权仍旧有一部分在他的手中，他便还有翻盘的机会。他唤人道：“呈上来。” 侍卫于是取来一个木盒子。宋吟秋看着盒子不大，也不知能装下怎样的物件。她回忆着那天晚上的场景，自己似乎并未落下什么。 那便只能是沈知弈或者玲珑的物件了。 侍卫对宋吟秋行礼，道：“殿下，证物就在盒中。” 大理寺少卿奇道：“我并不知晓有此物。” 左杰道：“大人，下官着人去醉花楼将姐儿玲珑带来时，特意命人先行搜查了她的房间。果不其然在衣柜的隐蔽之处发现此物。” 他示意侍卫：“打开。” 盒中赫然躺着一个苹果。 少卿皱眉道：“这是何意？” 左杰指使侍卫将苹果掰开。侍卫稍一用力，苹果便无声地分成了两半——那竟只是一个蜡制成的空壳子。 宋吟秋余光扫到沈知弈的神色，仍旧没什么动静。他站在这里，却仿若置身事外，除了方才低声反驳她的那句话外，其余争吵都未能让他流露半分真性情。 她也拿不准沈知弈到底是有底还是没底。 说到底皇上会关注到他们，多半都是因为宋吟秋，毕竟一个七品闲职还不至于劳动皇上如此兴师动众地调查。宋吟秋自视对皇帝没什么威胁，那么蛛丝马迹便定是出在沈知弈身上。 只不过二人恰巧同一天进了醉花楼，又倒霉地在楼里留宿一宿，让皇上认定二人有了瓜葛，反倒让二人由萍水相逢的生人成了一条船上的蚂蚱。 少卿盯着那蜡制的苹果，沉声道：“这是何意？” 左杰得意洋洋地道：“大人莫急，下官自搜出这个苹果，便知其中定是原本藏着什么重要物件，只是一直没能找着。直到随从方才来报，说是终于在这贱婢的屋子里找到一张沾了蜡的信纸，想必定是搁在这苹果里，传信时被手的热气所融化，方才沾上了蜡。”
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