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眼看赵珂还要喋喋不休地说下去，桓悦十分怀疑他是好不容易抓住了机会，要多啰嗦几句才甘心，喝止道：“行了行了，朕知道了。” 赵珂怀疑道：“所以皇上您到底怎么了？” 桓悦瞟见他脸上毫不作伪的关怀之色，一时间倒说不出别的话了——除了皇姐以外，也就是这个缺心眼的表哥还能把情谊放在君臣之分上面，这样毫不作伪地为他担忧了。 “朕都说了没事。”桓悦摆摆手，这是要跳过这个话题的意思了。 皇姐不在，他确实用不着再用药了。 赵珂不敢再问，只得悄悄嘀咕：“那您用的什么药？” 桓悦连日来积压的担忧与郁气在这一刻终于压不住了，他深吸一口气，难得端不住少年皇帝端肃持重的架子：“用的避子汤！你满意了吗？” 自赵珂进殿以来桓悦说的最真的就是这句话，然而赵珂唯一不信的也是这句话，他捂住额头轻嘶一声：“皇上，是臣多嘴多舌，您也不用说这种瞎话糊弄臣吧！” 桓悦：“......” 他再次深吸一口气，同样深深扶住了额头。 作者有话说： 桓悦：皇姐走了，浅浅失态一下。
第127章 黑店 “咴咴——” 高头大马自远处道路上奔来, 到了车队不远处随着马上护卫勒马的动作引颈长嘶，发出响亮的嘶鸣之声，最终稳稳停在了车队左前方。 护卫滚鞍下马来到近前, 向车中两位小姐禀报前方客栈已经订好, 随时可前去落脚。 车内，雪醅嗯了一声，示意他退下，旋即命令车队立刻加快行进速度, 务必要在天黑之前赶到客栈安置。 朝车外吩咐完，雪醅放下车帘，有些担忧地看了一眼车内面色苍白的明湘：“三妹，头还疼吗？我叫随行女医过来看看？” 自从明湘下定决心要亲自离京，为了轻车简行不打草惊蛇，她刻意只挑了较少在百官面前出现的雪醅随行, 再从专用于执行机密要务的鸾仪卫中拨了一队人出来充作护卫, 甚至不需要明湘亲自出面, 雪醅就从某个亲附讨好鸾仪卫的官运商人那里借来了两个身份，将随行众人全化作运粮车队。 这富商膝下无子, 几个女儿全充作儿子教养，长女已经招赘，正跟在父亲身边打理产业, 次女和三女还未成婚, 在外露面较少，不必担心被人识破。 现在明湘与雪醅的身份是大晋绸缎商人严怀英的次女、三女。雪醅是严怀英次女严兰蕊，明湘则是严怀英三女严竹蕊, 姐妹俩奉父命履行官运商人的义务, 往嘉州运送粮草。 明湘用力按了按眉心, 力道之大在眉心压出了红痕。她睁开眼摇摇头，拧着眉心道：“我这是坐车坐久了，无妨，等到了客栈就好了。” 坐马车走远路实在不是个好主意，别看京城中每逢佳节公子王孙高门贵女纷纷乘车出行，排场铺张惊动四方，那是因为京城中处处铺以平坦的青石路面。整个大晋除了贵人云集、天子脚下的京城，再没有第二个地方有这样好的路况。 从出京城以来，马车就再没走过足够平坦的路面，哪怕是官道之上，也最多铺以黄土砂石。沿途颠簸不休，尘土飞扬，坐在马车里都头晕眼花烦乱不已，难怪时人不爱出远门，实在是出远门太过痛苦。 好在客栈不远，车队又走了一盏茶时分，便到了客栈门口。 车队护卫是鸾仪卫扮的，不但心细，而且出手阔绰，直接大手笔地包下了客栈一整层。 明湘连日赶路又困又乏，洗漱之后只喝了一碗粥就涌上了困意，仍不放心，命人取了舆图来，叫来随行的鸾仪卫指挥使，和他们又仔细核对了一遍明日行程。 “明天的路不太好走。”指挥使指点着舆图上的一点，“郡主请看，按着事先定下的行程，明日该走野松岭这边，快马加鞭抢在天黑前赶到奉杨县城落脚。” 他顿了顿，指尖停留在‘野松岭’三个字上：“郡主吩咐行程安排以快为上，走野松岭最快，但非最安全的路线。” “怎么说？”雪醅问。 指挥使道：“野松岭地处荒僻，虽有官道却少人行，附近只有村庄，无城镇，想投宿休息，只能如我们这样在这边的客栈投宿，或是毫不停留，竭力赶路，抢在天晚前到达奉杨县城。” “再者。”指挥使顿了顿，“这里曾经闹过匪灾。” 雪醅顿时不乐意了：“闹过匪灾怎么行？郡主千金之躯，冒不得这么大的风险。” 整层楼都被鸾仪卫包下，屋内屋外都是自己人守着，雪醅一放松，就又失口叫出了郡主的称呼。 她是指挥使的上官，指挥使闻言连忙道：“大人误会 䧇璍 了，匪灾是徽宁元年的事，当地都指挥使司派兵剿过，这两年么，没听说再闹过。” 雪醅蹙起眉。 没听说过不代表没有，雪醅身为白部统领，手下掌管着大晋七州的采风使，最知道那些地方官的秉性。怕闹匪灾的事传出去影响考评，所以刻意压下也未可知。 “除了野松岭之外，南下最快的路是哪一条？” 指挥使在舆图上一敲，笃定道：“走野松岭到奉杨县城的路是最快的，如果不走这里，最近也只能从东面的官道绕开山边，往东边的襄州走，然后到襄州地界，再走官道南下。” 雪醅蹙眉：“这相当于横跨了小半个州。” 指挥使说：“对，至少要多花两天时间。” 雪醅顿时明白指挥使为什么把野松岭那条路列为首选了。郡主要尽快南下，而野松岭虽然偏僻，无疑是最快的。 如果没有郡主在，以雪醅的脾气，身边护卫全都是鸾仪卫在，根本无须顾忌什么匪类。别说野松岭的匪已经剿过，就是没剿过，她照样敢率队往那边走。 只是有郡主在……雪醅顿时很不情愿。 她是万万不想让郡主冒半点风险的。 “就走野松岭。”一直没有说话的明湘终于开口了，一锤定音道，“本郡主身边有精锐骁勇的鸾仪卫在，有何可畏惧之处？” 指挥使顿时红光满面：“微臣定不负郡主厚望，若有匪类敢来进犯，定叫他们有来无回！” 明湘：“……” 她还是赞许地看了一眼这名突然激动起来的指挥使，然后道：“把严怀英送来那个管事叫来问问，他跟着严怀英做了多年，说不定他知道野松岭的情况。” 既然要假冒严家小姐运粮，就务必要面面俱到。严怀英一心想要和北司这棵大树巩固关系，不等雪醅开口，自己把身边跟随多年，忠心可靠一等一的一个大管事严静送来听候吩咐。 严静来得很快，他跟着严怀英打理生意，还真没往野松岭这等偏僻的地方走过。但严静不愧是严怀英信赖的大管事，稍微想了想，很快表示野松岭他听人提过，说野松岭自从剿匪之后安定许多，没有成气候的匪类作乱，只是毕竟有匪类为祸的历史，附近还是不太安生。 “怎么个不安生法？”雪醅问。 严静仔细思索，努力回忆：“肯定不是什么大的祸患，是……” 严大管事拧起眉头认真回想，一时想不起来，心里发憷，生怕屋子里这几位贵人觉得自己办事不利，嘴里喃喃道：“好像是……是了，这野松岭地处偏僻，那村里的人原来和匪类有些背地里的来往，后来匪类被剿捞不到油水，干脆在野松岭方圆几十里稍微有些来往过路客的地方，开起了黑店！” 野松岭、方圆几十里、稍微有些来往过路客的地方。 雪醅：“这个描述，好像有点熟悉啊。” 指挥使说：“不是熟悉，嘶——我们现在住的客栈，好像……” 他话没说完，只听一声凄厉的惨叫划破天际。 屋内屋外所有人齐齐变了脸色，不但困倦的明湘被这一声惨叫吓清醒了，雪醅立刻抢到明湘身侧，指挥使则快步朝门口走去，也不开门，喝道：“何事发生？” 走廊上脚步声整齐急促，显然是鸾仪卫们赶来护卫。守在门外的鸾仪卫沉声：“回大人，已经有人前去查看情况，属下暂不敢擅离此处！” 他话音未落，又是一声响亮凄惨的“啊！”在窗外响起。指挥使转头往窗前一望，并未贸贸然过去开窗。 夜色里，负责在外守卫车马的鸾仪卫们神色严峻地收刀，几个被堵了嘴绑成粽子的人扔在墙角。 “就这几个？” 为首的鸾仪卫难以置信地冷哼一声，用刀刃拍拍黑店掌柜的脸：“就你们这几个废物，哪来的胆子开黑店！” 黑店掌柜：“唔！唔唔！” 掌柜被堵着嘴说不出话来，只有泪水情不自禁地涌出眼眶。他含着热泪用余光竭力瞟着这群初见时看似平平无奇，如今却满身令人心惊胆战煞气的可怕人物。他们手里的刀刃在夜色中折射出雪亮的光彩，是掌柜勾结劫匪和开黑店这些年从未见过的宝刀利刃。 感受到刀刃拍在面颊上冰冷的触感，以及对方投来的隐含杀意的冷酷目光。掌柜全身发抖，终于潸然泪下。 ——更像劫匪的到底是谁啊！ 作者有话说： 今天这一章不太好断开，有点短，明天会多一些。
第128章 “送给我未婚夫” 黑店内外十三人很快被一一逮捕, 五花大绑押到了指挥使面前。 指挥使一看见他们，就明白他们为什么敢胆大包天开黑店了——其中有十个都是身强力壮的盛年男子，厨下又藏匿有致人昏睡的草药, 足以制服任何前来住店的客商, 如果不是碰上了鸾仪卫，换严家的普通商队过来，一样要遭了毒手。 鸾仪卫们把客栈上下大致翻检了一遍，搜出来不少可疑之物。其中后厨地下有一捆其貌不扬的干草, 据掌柜招供，这是野松岭特有的一种草药，微苦，服食可使人昏迷。 往常他们对来往客商下手，都是将草药伪装成炖鸡的香料放进锅里，借浓油赤酱遮掩草药本身微苦的余味, 从未失手。 然而偏偏他们这次撞上了鸾仪卫。 绝大多数鸾仪卫在获准单独出外执行任务之前, 都要反复接受对各色毒药迷药的辨识训练。尽管这家黑店外表看上去平庸无害, 但鸾仪卫的警惕是刻在了骨子里，炖鸡刚一入口就敏锐地品出了那一丝怪异的苦味, 当即变脸，跑堂和掌柜闻声而来以为秘密暴露，一声大喝摔杯为号——由此可以看出大部分人本性里还是向往乐趣的, 这群在偏僻之地开黑店的匪类, 居然也使用摔杯为号帐下刀斧手一齐涌出这种戏文里耳熟能详的套路，显然没少看戏。 摔杯之后，十几名壮汉一涌而出, 紧接着一个照面都没过, 就被鸾仪卫轻易放倒捆缚起来, 前去朝郡主请罪。 明湘根本就没为这点事出面，自顾自睡下。雪醅待指挥使问完话，过去查看情况。
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