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指挥使幸灾乐祸嘲笑道：“也不知道是云州监察御史同流合污，还是他们眼盲心瞎。” 风曲却没笑。 “或许问题不在仇世平身上。” 他眉头锁起，似在思忖，一字一句说的很慢。 “我一直隐隐感觉，这里还有其他的南朝暗探，只是仇世平表现的最不对劲，才将目光锁定在他身上。” “然而仇世平似乎和南朝没有牵连，那么，问题究竟出在哪里？或者说，是我的感觉错了？” 宿字卫指挥使无端一惊：“难道是其他二司？” “查不出线索，就无法直接动手抓捕从二品地方大员。”风曲遗憾地叹了口气，“否则可能引起动乱——算了，还是尽早赶回京中，你派人去白部的据点提醒他们一声。” 指挥使会意点头。 . 明湘坐在窗下的小榻上，手中捧着温热的茶盏。 雪醅坐在下首锦凳上，事无巨细朝她禀报昨日朝堂动向。 “今日是春闱第一日。”明湘抬眼望向天边，仿佛要隔着郡主府的斗拱飞檐，望进春闱的贡院之中。 雪醅有心劝明湘出去走走，眼睛一转，便道：“不如郡主出去看看？这几日贡院周遭几条街都净了街，带足人手悄悄过去也没什么风险。” 明湘有些意动，想了想还是摇头：“算了。” 她倒不是不想出去看，而是她想到了另外一个人肯定会去看。 衡思从小就是喜欢热闹的性子，即使登基之后，也最爱往外跑，明湘几番劝谏都改不了，也唯有在这一件事上，衡思会不听从她的劝告。 ——不，现在又多了另一件。 明湘轻轻地叹了口气。 她想起桓悦从背后环住她时，所说的每一个字都是那样坚定，那样充满恳求。 为什么呢？ 明湘茫然地想着。 她和衡思从小一起长大，担着姐弟的名分，从未有过逾越之举，衡思到底为什么会对她生出心思？ 明湘低下头，望见茶盏中荡漾的水波，以及水面上倒映出来的模糊的面容。 这张脸当然是美丽的，毕竟当年陆彧挑选冒充湘平郡主的女婴时，也是精心择选过的，力求与柳饮冰有几分相似。虽然随着渐渐长大，她与母妃那几分模糊的相似已经褪去，但这张精心择选过的面容到底是出色的，静美文秀，气韵非凡。 然而这张面容又显得太过苍白了，明湘几乎能在自己的眉眼间看到别人看不见的郁色。她知道，那是她常年心事萦于胸怀的缘故。 皇宫中最不缺的就是美人，倾国倾城、天姿国色，在后宫中都只是伴驾的寻常。 明湘定定凝望着水波中的自己。 衡思为什么会倾慕她呢？ 是长年累月所产生的依恋，还是他根本没有分清情爱与亲近？ 明湘怅然地闭上了眼。 她不想现在和桓悦私下碰面，因为她不能给出桓悦想要的。 她十六岁时尚且可以冷静衡量是否要拿自己的婚事当做筹码换取支持，现在依然可以。她连死都做好了准备，更何况只是婚事。 但桓悦不行。 那是她倾尽心血培养的作品，同样是她几乎寄予所有情感的皇弟。 “罢了。”明湘叹了口气，轻轻道。 等过几日朝堂议事，她一样要和衡思见面，但那是在内阁阁臣面前，明湘知道桓悦会把握分寸，绝不会说出半个不该说的字。 只要她告退的够快，就可以避免尴尬。 “郡主。” 梅酝匆匆而入，打破了室内暂时的静寂。 明湘抬眼看见梅酝的神色，突然生出一种不详的预感来。 果然，梅酝开口道：“郡主，皇上的车驾就在府门口，命奴婢来请郡主过去。” 明湘：“……” 梅酝抬眼看着明湘的脸色，不明所以但谨慎道：“皇上说，‘请皇姐陪他去贡院外看看，随行的还有赵珂，请皇姐放心’。”
第41章 说出口的话有如覆水 郡主府正门外停着一辆宽敞的朱篷马车, 马车前后各有十二名便服禁卫随行。见明湘踏出府门，尽数俯身行礼。 明湘颔首，挑起车帘上了马车。 桓悦坐在主位之上, 朝她投来含笑的目光。 桓悦一贯喜爱私自出行, 卤簿仪仗都轻易不动用，随行禁卫皆要便服，自己更是轻装微服。他着一身杏色团领，满头乌发玉冠一束, 含笑支颐朝明湘看来的模样，便是个真真正正的意气风发的少年人。 他扬手：“皇姐来我身边坐。” 随着桓悦扬手的动作，窄袖边缘露出一点红色，红的晃眼——正是他从明湘那里要走的赤玉珠串。 明湘看见这条珠串，就觉得心情颇为复杂。她默默坐过去，目光一掠而过, 出口的话就变了：“天寒, 该添件衣裳。” 桓悦眼底露出明显的笑意, 柔声道：“多谢皇姐关怀。” 明湘侧首，只见桓悦也正专注地看着她, 眼底光芒闪烁，唇边噙着笑意。她一时微怔，下意识转开眼, 避免和桓悦继续对视。 “赵珂呢？”明湘转开话题, “你不是说他也在吗？” 桓悦眨了眨眼，轻咳一声。 “人呢？”明湘问。 桓悦抬手，在车壁上轻敲两下：“赵珂！” “皇……表弟！”车厢外传来一声响亮的应答, “怎么了？” 明湘沉默地看着车窗外那张没心没肺的脸, 手一松将车帘又放了下来。 “看。”桓悦无辜地朝她微笑, “他也在。” 赵珂在车厢外，有什么用吗？明湘很想发问。 她默默端坐，低头望着车厢正中的小几：“皇上怎么想起来去贡院了？” 桓悦眼睛一弯：“我还以为皇姐会先责备我轻车简从出宫呢。” 明湘偏过头，不去正视桓悦的目光：“皇上垂化万民，圣德昭彰，一定已经做好了万全的准备，我身为臣下，怎么能僭越地以臣凌君，责备皇上呢？” 这话说的既恭谨又顺从，任是谁都不能挑出半点毛病。桓悦面色微沉，旋即又展颜而笑。 “皇姐。” 桓悦贴近明湘的面颊，轻轻地、柔柔地道：“皇姐食言了。” “？” 明湘往后仰身拉开和桓悦的距离：“什么？” “皇姐承诺过，永不会疏远我的。” ——“你我姐弟自幼相伴，岂有疏远之意？” 她曾经亲口说出的话在心头一掠而过，那个大雨滂沱的夜里，郡主府中，湘平郡主与皇帝面对面跪坐在一起，明湘曾经亲口对桓悦说过这句话。 酸涩的情绪一闪而逝，明湘垂下眼，心想终究一切还是不同了。 殪崋 私章可以收回，说出口的话却有如覆水。 “衡思。”她换回了从前的称谓，轻声道，“你当知道，即使我不愿疏远你，有些话一旦出口，便再难挽回了。” 桓悦漆黑的长睫垂落，遮住了他眼底的情绪，明湘只听他轻轻道：“皇姐再等一等，等我将一切安排妥当……到那时，我不求皇姐一定答应我，只要皇姐待我一如往常，容得下我这点心思。” 这话几乎带上了一点哀恳，以桓悦的性格和身份，恐怕就连当年在先帝面前，都没有露出过这样恳求的情绪。 明湘明明知道他是刻意做出这副情态，但就像桓悦受不了明湘对他示之以弱一样，明湘也同样看不得桓悦这副哀恳的神情。 十余年的相互扶持，明湘与桓悦之间的情感、心血、利益都早已牢牢绑在一处，根本不可能拆开。桓悦受不得明湘对他的冷待，明湘也同样清楚，自己不可能一直维持住这副冷淡的面具——哪怕明知道桓悦抱着什么样的心思。 她转过头一言不发，看似没有回应，但在桓悦眼里，明湘的回答已经昭然若揭。 少年皇帝长睫一闪，眼底的笑意几乎已经掩藏不住。 他殷勤地拎起茶壶给明湘倒水：“皇姐喝茶。” 明湘接了茶盏，却不喝，反而又绕回了原来的话题：“皇上这几日不正忙着三司会审周维吗？怎么想起来贡院了？” 桓悦注视着明湘拈着茶盏的那只手，明湘的手指纤细，拈着雪瓷茶盏，一时间竟然分不清哪个更加雪白。她食指指尖有意无意地轻叩着盏身，说话时没有注视桓悦，反而望着马车车窗的方向。 天光映在她的侧颊之上，长睫低垂，显得极其闲适。那是只有长期高居云端之上，习惯了从容自若地俯视所有人，才能养出的一种独特气韵。 桓悦面上便漾起笑意来。 他最喜欢皇姐这副模样，仿佛永远运筹帷幄，天下事尽在掌中。哪怕当年魏王最为得势，东宫居于下风的时候，明湘面对魏王父子都是这副神情。 也难怪桓明忻恨她恨得要死，觉得她高高在上目无下尘。 可桓悦偏偏最喜欢明湘如此，在他心里，皇姐就该永远都是这样。 “嗯？”迟迟没有得到桓悦的回应，明湘疑惑地回头。 桓悦迅速醒过神来，微笑道：“三司会审虽然忙，但我更想见皇姐一面，我知道，皇姐一定是想去看看的。” 明湘轻叹一声，居然没有理会桓悦前半句，道：“没错，我的确想去看看。” 贡院外的街道全部清空，一队队军士来往巡逻，严密把守，四角瞭望塔上人影幢幢。从外看去，贡院公署高大阴森，颇为压抑。 此处便是每三年一度会试之所，大晋读书人从七州各地奔赴至此，在考棚里关足三日，博一个前程。 同样的，这里也是京城学子乡试的地方。 赵珂从马背上下来，抬首看见贡院门扉，顿时回忆起自己乡试时在考棚中所受种种煎熬，恐惧油然而生，不由得感叹道：“当年我坐在考棚中，两股战战，汗出如浆。” “为什么？”梅酝路过他身旁，好奇发问。 赵珂诚实地说：“那当然是因为我根本不会。” 梅酝：“……” “不过幸好。”赵珂含笑追忆往昔，大为得意，“虽然我什么也不会，但我运气好！” “我硬着头皮上场考乡试的时候，坐在狭小的考棚里，连口水都不敢多喝，喉咙里好像着了火，现在我站在贡院外，想着许多人像我那时候一样，正在考棚里受苦，就觉得分外畅快！啊，这大概就是幸灾乐祸的滋味吧！” 赵珂得意洋洋感叹到一半：“人呢？” 一身布衣的禁卫统领程炎已经先一步命人前去禀报，此次会试的总裁杨凝与三位副总裁已经一同迎了出来。桓悦对着他们摆摆手：“起身吧，朕过来随意看看，不要因此而影响会试。” 杨凝让开半步引桓悦入内，桓悦却没有立刻举步，而是先牵了明湘的衣袖，才往贡院内走去。
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