第5章 后山之泉 许家平日吃饭只在厨房将就，今日来了客人，于是搬了两张桌子搁在院中，一轮皓月当空，四下里被月光照耀，像涂了银霜一般。 白璧成站在廊下，望着如霜月色出神，含山悄悄走到他身后，用他的视角看了看，并没发现什么特别。 “侯爷，先吃饭吧，”她说，“您这个病不能吃太饱，却也饿不得。” 白璧成恍然回神，面无表情地点点头，迈步下阶。 这顿晚餐十分简朴，虽有七碗八碟，却都是农家瓜菜，只有一个勉强算得肉菜，是青蒜炒腊肉。 白璧成胃口虚弱，用了两筷便搁下了，车轩忙了一天饿坏了，恨不能把圆胖脸埋进碗去吃。许小约见白璧成不吃了，不由问道：“侯爷，这是饭菜不合胃口吗？” “饭菜甚好，是我有些累了。”白璧成道，“你们慢用。” 他说罢起身要走，车轩见了，慌慌张张往嘴里扒饭，含山却跟着站起道：“车管家慢慢吃罢，我陪着就行。” 车轩嘴里塞满饭，要说什么却说不出来，急得差些被呛死。白璧成便向他肩上一按，温声道：“你慢慢吃，不着急。” 不等车轩回答，他已抽身往二进院走去，含山紧跟在后面，白璧成便道：“也不知今晚的住处如何了。” 含山何等聪明，听了便回身唤道：“许典史，许典史！” 许照见她站在白璧成身侧叫唤，只当是白璧成召唤，连忙放下碗筷跑过来，含山便笑问：“许典史，侯爷今晚的下处可收拾好了？侯爷累了，想歇一歇呢。” “已经收拾好了，”许照忙说，“侯爷这边请。” 他当先带路，一步跨到二进院去，白璧成这才望望含山，道：“挺机灵的，也会办事。” “这点小事算什么？”含山不以为然，“清平侯府想必能人极多，比我机灵会办事的可也多了去。” 白璧成不置可否，举步而去，含山巴巴地跟在后面，两人直穿过二进院，从角门进了三进院。这一进果然如许老汉所说，长久不进人，满院里杂草丛生。 三进正厅的左右偏厅拨给白璧成和陆长留，另收拾了两间厢房，一间给车轩和王捕头，另一间阔大的铺了一溜厚实稻草，让来欢来桃并着衙役车夫居住。 白璧成跨进左偏厅瞧瞧，空气里还飘着灰尘气味，但地面和墙壁已经刷洗干净，一张有些年头的拔步床靠墙摆着，床帷都被剥去，光秃秃得像只被拔掉尾翎的锦鸡。 “床帷容易积灰，不好打扫，所以剥掉了，”许照道，“侯爷多多包涵。” 白璧成微微颔首，环顾四周，却问：“含山住哪里？” 许照愣了愣，瞥一眼含山道：“这位姑娘？她难道不是，伺候着侯爷……” 他把含山当作贴身侍婢，王公贵族大多有这样的侍婢，白天不离左右，晚上也要陪睡在卧房里。含山当然不是侍婢，白璧成于是道：“许典史，还是要给她安排一间卧房。” “这个……，”许照挠头，“许家虽大，打扫出的屋子却不多，实在是誊不出屋子来了。” “我听含山讲，许姑娘独自住一间，”白璧成提议，“不知能否让含山同她挤一挤，只过这一夜。” “小约妹子的确独住一间，但是……，”许照支吾半天，还是说了实话，“但是她刚刚关照我，说不想和客人住一间屋，说她不习惯，夜里睡不好。” 白璧成没想到许小约会拒绝，他一时间倒不好说什么。含山却道：“不用麻烦许姑娘了，我夜里要照看侯爷，就住这间挺好。” “既是如此，烦请许典史找张凉榻或者竹床来，”白璧成做最后坚持，“让含山独睡一榻也是好的。” “这却是有的！”许照立即道，“隔壁给陆公子准备的屋里就有一张凉榻，侯爷稍等，我叫他们弄干净了抬进来。” 他说着匆匆而去，屋里只余下白璧成和含山，一灯如豆，将两人的影子投在墙壁上，硕大而飘摇。 “适才你若肯坚持，我再帮着说说话，幸许能叫许小约改了主意。”白璧成道，“你我相识未久，孤男寡女共处一室，你难道不怕？” “同侯爷一间屋我有什么好怕的？”含山奇道，“同许小约一间屋我才怕呢！” “哦？这是为何？” “这家里可是出了人命案的！说不定还是两起！”含山夸张着伸出两根手指，“侯爷可知谁是凶手？万一许小约是凶手呢？” “哪有两起命案？”白璧成先是无奈，继而恍然，“啊，你是说许老汉失踪的老妻！” “生不见人，死不见尸，又是在这幽僻的山林古宅里，”含山继续渲染，“说不定就是在这里杀了，然而随手便埋了！” 她说着两手箕张，作势向前一扑，烛火摇动，倒替她烘托了一些气氛。白璧成略退两步，道：“无论如何，许小约弱质纤纤，凶手绝不会是她。” “侯爷如何能断定？” “许仁溺亡在林前河，四周没有第二人的踪迹，若是被谋害，唯一的可能就是杀掉许仁后再背着他走到河边抛尸，”白璧成分析，“许小约一个女子，她背不动许仁的，更别说从许宅背到林前河。” “抛尸？”含山不解，“但你们刚刚议论验尸结论，侯爷明明说许仁是自己溺亡的。” “溺亡也不一定是在林前河，”白璧成慢悠悠道，“也可能是在别的地方溺亡了，再搬到林前河里。” 他说着咦了一声，道：“这里有扇窗户。” 那张看起来有些年岁的拔步床之侧，的确有一扇窗户。白璧成走到窗边，发现它没有被钉死，窗棂洁净无尘，应该是被打扫过了。 他伸手推开窗，窗外是许宅的后园，园子早已废弃多年，杂草和无人打理的花木在月色里胡乱纠缠，满园都是虫子疯狂鸣叫，不远处仍有一架木制亭子，朽得只剩下几根柱子。 “侯爷，”含山却在他身后唤道，“刚刚那碗姜茶，你为何不饮？” 白璧成略略沉吟，回转身道：“我认为陆长留说得不错，夜里饮姜赛砒霜啊。” “对别人或许是这样，对侯爷却不然，”含山认真解说，“侯爷的咳喘症是不是总在日落之后发作？” 白璧成想了想：“你这么一说，仿佛是的。” “太阳下山便发咳症，是寒气伤了底子，生姜性温且拔寒，入夜饮姜对别人或许生燥，对您却是正好。” 白璧成闻言怔了怔，脱口道：“太医院是讲过，我久在苦寒之地，被寒气伤了身子。” “您瞧，我说的是不是？”含山笑道，“或者侯爷不饮姜茶，是不相信我，怕我害您？” 白璧成抿出意味深长的笑意：“我一个闲散侯爷，没有半分权势，谁会惦记着害我？害了我有什么好处？” “既是如此，那么我将姜茶温一温，侯爷把它喝了吧。”含山劝道，“日落后饮一杯姜茶，对侯爷颇有助益。” 白璧成起初不饮姜茶，一来是听说过夜吃姜赛砒霜的说法，二来也的确不大相信含山，此时把话说开了，自己倒也心思清明。他这条命总之不在自己手里，早些晚些都一样，至于含山，她要害他，也不必跟到许宅来，那套银针沾着点毒，诸事都能齐备。 “好，我听你的，”他笑一笑，“你去端来吧。” 含山答应着出来，走到三进院子里，迎面看见那轮硕圆的银月，心里不由毛毛地发痒。 “为什么要叫他喝姜茶？”她问自己，“他喝不喝又与我何干？管闲事实在不是个好习惯！” 这么想着走了两步，她又自我开解：“算了，好容易找到一个有银子的靠山，他活得久些，我也靠得久些，总比天天愁着赚钱要好！” 这念头正触着她的心思，叫她叹着气与自我和解了，适才煮好的姜茶早被泼掉了，说温一温是托词，她要再去煮一碗。 她走到一进院，只见人都散了，只剩下月娘和许小约在吃饭，月娘坐在桌边，小约立在一侧，月色融融，两人有说有笑很是融洽。 含山不欲打扰，但她们还是发现了她，月娘笑着的脸很快挂了下来，低头吃饭不语，许小约却冲含山笑道：“贵客有什么事吗？” “我想再煮一碗姜茶，刚刚那碗凉了，被泼掉了。” “这有何难，姑娘跟我来罢。” 许小约很殷勤，丢下月娘领着含山进厨房。灶上坐着黑色陶瓮，煮了一瓮沸水，含山想到水缸里的蓝色小鱼，犹豫了一下问：“这水是哪里的水？从林外小河里打的吗？” “谁吃那里的水，脏死了！林前河水是山上流下的雨水，只能用来洗衣洒扫。” “那你们自己凿井吗？” “也不用！这宅子倚着平头山，山底有一处泉眼，我家里喝水做饭用的都是泉水，贵客要煮姜茶，也该用泉水。” 既是不能用，为何现在才说？ 含山犯着嘀咕，却道：“适才煮的姜茶，是用的水缸里的水，那里头是泉水吗？” “泉水哪能用缸装？”许小约吃吃笑道，“刚刚是我疏忽了，忘记关照姑娘，煮姜茶需得用泉水。” 许小约说着，提了只草编的篓子，里面搁了两只瓦罐，又点了个灯笼，这才推开厨房后门，向含山笑一笑：“姑娘跟我去取水吗？” “去！” 含山时常抑制管闲事的坏毛病，但总是不能根除，这时候又欢天喜地答应，跟着许小约去接泉水。 这晚月色极好，把山林间照得雪亮，许小约的灯笼竟不如月色，然而山林寂寂，虽有夏虫呢喃，还是有些怕人，含山左右瞧瞧，问：“你平日也晚上出来打水吗？怪吓人的。” “那倒不曾，今天你们来了，泉水用得也快些。” 许小约边说边拎着裙子向前走，她脚步轻快，看样子很熟悉走夜路，含山跟着她高高低低走了没一会儿，便到了一处山壁。许小约走到近前，举起灯笼照了照，取出瓦罐来贴着一处突起，含山凑上去看看，有泉水沿着岩壁流淌下来，但是涓涓细流，也不知何时才能积满瓦罐。 “水流太小了，”含山叹道，“接得好辛苦。” “就因为辛苦才没人抢，”许小约笑道，“若是咕噜噜地泉水，这座山只怕要被许家村人踏破了。” 含山觉得她说得有理，于是拾起搁在地上的灯笼，替许小约照着亮。乍亮之下，她看见山壁突起下有一个天然形成的石洼，里面积了两捧泉水，含山忍不住将手指伸进去探一探，只觉得奇寒彻骨。 她刚把手指拔出来，忽然见石洼中水波轻晃，从石缝里游出一条蓝色的小鱼，通体透明，只有手指粗细。含山咦了一声：“这鱼原是泉水里的，我在你家水缸里见过。” 许小约听了，歪脸瞅瞅那条鱼，不在意地说：“这鱼顺着石缝乱钻，有时会落在泉水里，烹煮时撇掉就好。”
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