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“你说什么？”裴训月大惊，“此人是你阿弟——严冬生？” “正是。”严春生垂了头，哀哀地道。 裴训月思忖一会，用力扶着严春生的手：“严老，你先起来，我们慢慢谈——” “大人不答应，我长跪不起！” “别激动，严老，”裴训月叹口气，“你放心，我给胖婶的根本不是老鼠药，不过是一些蒙汗药罢了，大约半炷香，你阿弟自然会醒过来。” 严春生大惊，一时间也摸不着头脑，怔怔地起了身：“大人的意思是，你早知道我阿弟藏在这附近？” 裴训月苦笑：“我又不是当真包拯在世，料事如神。我哪里能猜得到？我只不过觉得奇怪，僧录司厨房里的一些腌菜咸肉，谁会知道它们的存在呢？如果被人偷了，要不就是司里人偷的，要不就是小偷和司里的人有内应。所以，我故意下了蒙汗药，想守株待兔罢了。” “原来是这样。”严春生叹，“是我焦心阿弟，所以中了计。” “严老，你且说来，你是什么时候与你阿弟相认的？” “就在我来僧录司认尸的第二天。我去坊里买包子，忽然有人窜出来把我拉进小巷，我一看竟然是阿弟，当真是又惊又喜。阿弟抱住我哭了好久，说以为这辈子都见不到我了，又问我怎么会来北坊。我说顶替的那个监工被分尸了，他们叫我来认尸。”严春生抚膝长叹。 “阿弟当时特别惊讶。他说他当初上任的路上遭人打劫。那些人下手极狠，把他拖进树林，杀了他的书童，给他胸口也来了一刀。只是我阿弟命硬，恰好撞上一列出嫁的队伍从旁路过。那些人害怕被发现，就拿着文书跑了。没想到队伍里有个吹唢呐的人因为要小解掉了队，在树林里发现奄奄一息的阿弟，就救下了他。” “我阿弟活下来后，不敢抛头露面，怕遭来追杀，就一路逃窜。他在一个好心的猪肉佬掩护下进了北坊，才知道监工之位早已被人顶替，只好每日钻灰堆过活。” “我遇见他后，给了他银子，但他说他不能公然买东西，怕被人发现。我看司里的腌菜咸肉没人吃，就时不时拿些给他，叫他存着吃。没想到因为这，唉——”严春生讲到此，长叹一声。 “杀害朝官，抢劫文书，罪可至死。”裴训月喃喃，“什么人......胆子这么大？” 严春生欲言又止。须臾，他拱了手，颤声道：“不管如何，偌大北坊，我只信大人一个人，请大人务必保密我阿弟身份！” “这是自然。我既答应了你，绝对说到做到。”裴训月说，“这件事，天知地知，你知我知。我绝不向任何人透露，包括我贴身的侍卫和林斯致他们——”正说着，只见那昏过去的严冬生，忽然猛地呛咳了几声，吐出几口水来，慢慢睁开了眼。 “阿弟，你醒了！”严春生赶忙走过去扶他。 严冬生茫然地看了看周围，登时对着裴训月变了脸色，还是严春生将事情原委细细道来，才让严冬生慢慢平复下来。 他嗫嚅着，沙哑道：“多谢裴大人收留我。” “不必言谢。你本就是僧录司监工，我司合该礼遇嘉待。无奈你遭贼人迫害，沦落至此。严冬生，我极同情你的遭遇，可你必须明白一件事——”裴训月面色冷峻，“命案一桩接一桩，你是最重要的证人！你必须活着，但不能以严冬生的身份。从今往后，还要辛苦你继续以流浪汉的面目示人，直到捉住贼人，真相大白的那一天。” “严冬生谨遵大人命令。” 裴训月让他起来，又想了想，问：“你确定你在北坊，除了你哥哥外，没有熟人？” “确定。”严冬生点点头，“这没人认得我。我之所以躲藏，只是怕又遇到那群贼人追杀。” 就在那时，传来轻轻两声叩门。“大人，我把大夫带到了。”展刃匆匆说。裴训月开了门，说：“这偷菜的流浪汉已经在我们催吐下醒来了，还好药量很小，他没什么大碍。” “不过，我听他说他是西北饥荒逃过来的难民，没饭吃才来偷菜，可怜得很。司里本来缺人手洒扫，就留他扫个院子吧，住柴房里。”裴训月想了想，随后道，“他说他叫阿兴，大家以后便这么叫他就是。” 那一夜，她回了正厅，向正猜谜的众人介绍了阿兴的来历。大家听完，都叹阿兴可怜。热心肠的胖婶看见阿兴没有大碍，很高兴，烧了一大盆热水给阿兴洗澡。阿兴洗完，原来也是白白的面色。不过他好像很羞怯，一直低着头，用大胡子遮住半张脸。 裴大人似乎一直很关心阿兴的生活，时不时地就到柴房里同阿兴聊几句天。阿兴相当勤快，每天只顾扫地洗衣，从不出门。众人慢慢地就忘记了阿兴来到僧录司这桩小事，把他当作和老书吏一样没什么存在感的人。 直到一个礼拜后，那天又是一个艳阳天。新雨初霁，春天将至。晌午，胖婶打算杀几条鱼给大家炖汤。她刚想剖鱼，却发现那鱼肚已然被人切开过。 鱼肚里面放了一张纸。纸团很小，上面写了一行歪歪扭扭的字。纸张带了鱼肚子里的血水，把那行字也洇得模糊，扑面而来一股腥臭。胖婶不大识字，怕是什么要紧东西，便叫停路过的裴大人替她读。 裴训月于是在艳阳天下，将那行字慢慢地读出了声—— “七日内，僧录司里，必有人死。”
第27章 夺命谶语 （三）内鬼 裴训月盯着那行字看了一会。 胖婶不晓得纸上写了什么，只看见裴大人白如薄玉的面色，在顶烈的日头下，像张被抻开的饺子皮，下滚水翻腾了一瞬。 “大人......这纸上说了什么呀？”胖婶小心翼翼。 须臾，才见裴训月把纸条攥在手里，朝胖婶微微一笑：“没什么要紧，无非是‘吃此鱼新年必破财’之类的，倒像是小儿戏语。” “嗐！”胖婶叹气，“我说大人怎么脸色变了。大新年的，谁竟敢送这破财的狠话——定是那鱼贩张大闹的。不就是因为我老和他讨价还价吗？敢这么咒人，看我得了空不和他理论理论。”说着便要挽袖。 “婶子别急，”裴训月一拦，“放在鱼肚子里的，也不一定就和鱼贩有关。这鱼是你什么时候买的？” “昨儿下午，在八鲜行张大买的。买回来我就把它们放在厨房的冰桶里。” “你买鱼的时候，鱼肚子是被剖开的么？” “这......”胖婶摇头，“记不清。我买了许多条，好像是剖开了。我叫张大帮我杀鱼的。” “行，这件事呢，你先别告诉别人。大过年的，怕大家听到这些腌臜话心情不好。至于鱼贩张大，我会亲自去审他，定给你一个交代。”裴训月说完，朝胖婶安慰几句便走向后院。胖婶得了裴大人的许诺，便把这一桩小事压在心中，切鱼的时候却忍不住狠狠出了火气，把一锅整鱼汤做成了大斩鱼块，吃得众人都疑惑。 裴训月走到后院柴房的时候，阿兴正坐在案前补一件冬衣。 “阿兴，你如今倒是连针线活都做上了。”裴训月笑，手却往桌上茶杯里一蘸，在案上写了几个字：七日内，僧录司里，必有人死。 阿兴看见那行字，手中的针线忽停，指尖被戳出了血，面上却颜色未改，接话道：“可不是，我得了救济，自然要为大家出力。这些缝缝补补的活，做起来倒不难。”说着，他亦蘸了茶杯里的水，在案上续道：何出此言？ “胖婶今晨于鱼肚中剖出纸条。此鱼昨日购于八鲜行张大，后置于厨房冰桶。”裴训月一边假装和阿兴唠着家常，一边继续写。 这个用手书代口言的法子，是如今化名为阿兴的严冬生提议的。他不敢频频和裴训月闭门交流，怕引起大家怀疑，所以想出这个法子以便沟通情报。 阿兴想了一会，又写：疑鱼贩？疑司里？ 裴训月的手悬在案上，须臾，下笔落道：都。 二人对视一眼。阿兴垂了眸，那眼睫却分明在颤抖。“阿兴，让我瞧瞧你的绣活，”裴训月说着，俯下身看阿兴手中的冬衣，朝他耳边轻轻道，“我一定保你的命。”说罢，手下重力在阿兴的肩膀上按了一下，又起身大声道，“你看你，一个男子手工如此精巧，合该叫我身边的那些粗笨人也学学。待会儿我就叫展刃过来，让他以后也学着缝我的衣服，别整日只会耍枪弄刀。” 展刃武功高强，待在阿兴身边，是绝佳保护。阿兴感激地看了裴训月一眼，低下头，装作无事发生地继续缝补，那被戳破的手指，却在白棉花上留下一抹鲜艳的血痕。裴训月盯着，心里像被人狠狠拧了一下。 如今，这张纸条上有两个显然的疑点。第一，为什么是七日？如果有人知道严冬生的身份想杀他，为什么不能立刻动手？第二，为什么不直接指明要杀谁，而说“僧录司里”这样一个广泛的范围？ 难道......除了严冬生，司里也有其他人在随时受着死亡的威胁？ 日光透过窗子里来，将这间昏暗的柴房照得明亮如许。不论刘迎和陈小珍两桩案后，叫裴训月屡屡碰壁的神秘人是谁，至少，已经有人向她亮了明牌。 她起身唤展刃过来跟阿兴学学缝衣，又走到正厅，对着正在吃鱼的众人慢慢笑道：“胖婶说她昨儿买的鱼不新鲜，我去八鲜行找那鱼贩理论理论去。” 余光里，众人都并不在意这句闲语。唯有两个人停了筷。 那两人，一个是林斯致，一个是宋昏。 “大人，八鲜行市井之地，要我陪你去一趟么？”林斯致问。 “不必。” “大人小心路上积水，昨夜下了雨。”宋昏小心捻出鱼侧腹的刺，道。 “知道。”裴训月点点头，拎了把油纸伞，走了。 众人望着她的背影，又翻了翻碗里的鱼块，怒道怪不得胖婶将此鱼剁来红烧，想必是味道不鲜。林斯致却将鱼肚子的肉兀自搛下来放入口中。一种微妙的糖醋味在嘴里化开，他抬头，对上宋昏一双过分漂亮的眼。 那人看着他，眨了一下。 嘴里的鱼瞬间就变了味。 八鲜行的档口，裴训月举着油纸伞踱到一家铺子前。铺子旁挂了招徕的牌子，恰好写了四个漂亮大字：张大鲜鱼。挑鱼的人络绎不绝，排起了长队。 “老板，这鱼怎么卖？”终于轮到裴训月，只见她指了指缸里的几尾鲜鱼。 “十五文一斤，这位公子，您看上哪条，我帮您秤。”“要这条肥一点的。” 张大听罢，立刻手捉住一只滑溜溜的青鱼，往秤上一放，浑水溅了他一身。 “一斤二两。收您十六文，钱请放那边土盘。”张大把鱼拍晕，扔进鱼笱里。“不负责杀鱼么？”裴训月问。张大摇头：“我这铺子小，一天买的人太多，再管杀就来不及。”说着，队伍里已有人嚷嚷：“快点的，后面还赶着排队呢。”
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