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她对陛下是打心底里的敬佩信服，可如今得罪武承嗣必然吃亏。 我正要同她叮嘱几句，一个宫婢匆匆跑来，说凤阁侍郎已到殿外，陛下身旁须得有人。 仓促间我只能赶往内殿。 凤阁侍郎李昭德……不过十几日，他就要动手对付武承嗣和周兴他们了么？
第三十九章 罢相 李昭德身材高大、器宇轩昂，面容总显出不怒自威的样子，可是今日眉间却略有愁容。他跪坐于殿中，与陛下不过一丈之隔。 自陛下登基以来，除了武承嗣，便是李昭德与狄仁杰深得陛下倚重信赖。 “找李公来，是有人在铜匦中掷了密信，说是左金吾卫大将军丘神勣谋反之事，周兴也有参与，连二人私信都一同递了上来。此事李公可有听闻？” 李昭德迟疑片刻，看似几分震惊几分踌躇，方开口道：“臣倒是头一回听说。他们二人素日有些交情，若常有信件往来倒不罕见。不过，丘神勣一案本就是由周侍郎审理的，坐罪不过十数人，是个再小不过的案子了。陛下朝中人才济济，再行派人审问即可，自不必担忧。” 陛下听到李昭德的回答，显得饶有兴趣，“坐罪十数人，的确不像周兴一贯的做派。依李公看，谁可堪托付审理此案？” “侍御史来俊臣做事果决，雷厉风行，又与周侍郎有半师之谊，想来必会秉公处理，也不至于冤屈了周侍郎。” 好一招借刀杀人，我不禁暗叹。 来俊臣与周兴哪有什么师生情谊，不过是利聚而来、利尽而散罢了。如今由来俊臣审查周兴谋反与否，只怕恨不得将他剥皮削骨、坐实罪名，自己好补上秋官侍郎的空缺来。 “来御史的确颇具才干”，陛下缓缓点头，语气充满赞许，“只是除了谋反，密信中还言周兴在坊间凌虐百姓，却用我的名头施压官差小吏，这可不是小事。” 李昭德伪饰过唇边笑意，口气沉稳地回道：“我大周初立，万象更新。周侍郎自诩有功之臣，专横跋扈些也合情理，倒不至于罪不可赦。只是若仗着陛下的爱才之心为非作歹，那断不能等闲视之。” “那便一同交与来俊臣吧”，陛下微微一笑，转而问道，“李公今日何以面有愁容？” 李昭德听罢，抬头看向陛下，须臾间又低下头来，微微摇着，看上去万分为难的模样。 “我倚仗李公，就是看重直言不讳，不似其他朝臣支支吾吾的，往来措辞里满是猜度，叫我累得慌。” 陛下话音刚落，李昭德便立刻起身，“陛下以为，父子兄弟，与叔侄舅甥，谁亲谁近呢？” “自然是父子兄弟血浓于水，与叔侄舅甥亲疏有别。” 李昭德镇定地看向陛下，屈身侃侃而言：“臣近日通读《南史》，见其中萧纪与萧绎、刘义隆与刘义康诸人，虽身在皇室，却父子反目、兄弟阋墙。古往今来，此种背弃人伦、惨绝人寰之事，多因亲子胞弟本为王爵，加之权柄过重，才生异心。陛下疼惜亲侄之心日月可鉴，可大周初建，朝堂本就更易生变。魏王武承嗣乃亲王之爵，又食实封千户，而今位极人臣，一旦根基稳固，臣担心……” 话至此处，李昭德面露难色，转瞬间忙跪于陛下身前，口吻似极恳切，“臣与魏王并无私仇，一切思虑只为陛下和大周，望陛下体谅。” 我不由得惊异，李昭德的手段着实了得。这种窥探人心、直击命门的本事，也不知是他自己天赋禀异，还是门客才智卓越。 这样的人，肯为李家说话，真是万幸。 我偷偷看向陛下，观察着她的反应。不出所料，陛下听罢一言不发，面色神情平静异常，只嘴唇抿得紧紧的，那是她沉闷生气时的反应。 她自然不是生李昭德的气，而是生武承嗣的气，或是生她自己的气。 “李公肺腑之言，我都明了，必会细细斟酌的。”半晌过后，陛下才缓缓说道。 半个月后，武承嗣罢相，由文昌阁左仆射降为特进。虽仍是正二品大员，但为散官虚衔，并无实权。 来俊臣审理周兴谋反一案，以周兴独创之瓮刑加诸于他。周兴自知此刑之惨状，即刻招认谋反属实。 周兴一死，侍御史来俊臣即升为御史中丞。酷吏之中，他官职最高，一时风头无二。 我同婉儿又一次走在永巷沉寂压抑的甬道，当她说起这些的时候，神色平常，表情淡漠。 “此事对陛下有利无害，又能暂且庇佑李家诸人，你不高兴么？”我惊诧于她的反应，不由得问道。 “螳螂捕蝉，黄雀在后。焉知日后，来俊臣就比周兴好打理？” “火烧眉毛，且顾眼前。至少来俊臣还未将手伸到李姓宗室之中，我们想护着的人，也能过几天安生日子。” 她心不在焉地点点头，脚步轻悠。漫长的永巷里，好像没有一丝声响。 这五年来，我到掖庭讲经，几乎一月一两次。有时抽不开身，便将所讲内容写于绢帛之上，叫阿暖代为讲说。 算起来，距上一次我到这里，已过去三个多月了。 踏进院门后，几个熟识的官婢热络地同我招呼，我在一片喧闹中却并没有看到英娘和裴露晞的身影。 万般焦急间，手臂被身旁的人轻轻拽掖，我顺着婉儿的视线望去。 天姿国色的张良娣，搂着八岁的裴露晞站在远处。瘦弱的小露晞依偎在她的身边，整个人怯生生的，抬头看向我时，身子似在挣扎，却还是重新躲回了张良娣的怀里。 我推开面前的几个官婢，急忙飞奔到她们身边，半蹲下来问道：“小露晞，你阿娘呢？” 露晞微微抬眼，整个人微微发抖，好一会儿，她才颤颤地说：“我没有阿娘了。” 心中震悚，我急切地看向张良娣。 张良娣缓缓开口，“她阿娘染疾而逝，已有两个月了。” “怎么这样突然？是什么病？” “掖庭这样的地方，无论染上什么小病，都是有可能死的。韦娘子在御前侍奉，自然不知道这些。” “可是……”我忍不住低语，眼睛里全是英娘眉清目秀的样子。 “英娘死前，除了将露晞托付于我，还交代了我一件事，韦娘子恐怕很想知道。” “什么？”我搁下心中不忍，忙问道。 “裴露晞的父亲，是裴炎长子裴懿。” “你说什么？”我不敢置信。 “她感激你多年扶助她们母女，但她不敢去赌，你那么急切地寻找裴炎的家眷，到底是真如你所说，因裴懿与你阿兄相交，还是你们韦家恨他入骨，要赶尽杀绝。从前她说自己夫家是东眷裴，那是骗你的。” 张良娣的声音透着安静，却很有力量。 竟然如此！果真如此！ 难怪这几年间，婉儿遣人在长安掖庭宫寻找多时，却始终杳无音信。 英娘她不敢冒险，也不敢确信，韦玄贞的女儿，会真心帮扶裴炎的家眷。 是啊，她怎么敢用母女二人的性命，去验证我的真心。 我撂下千头万绪，蹲下身子细细看向露晞，只觉心中波澜汹涌，再也压制不住。 “她是裴懿的女儿，婉儿，她真的是裴懿的女儿！” 我就这样拉着婉儿，手足无措，在掖庭大哭起来。 婉儿搂着我的臂膀，我也不知伏在她身上哭了几刻，待对上张良娣的眸子，方觉不好意思起来。 无论如何，我总算找到裴懿的女儿了。 “英娘心有顾虑，你我大抵都能体谅。但我明白，韦娘子不会是挟私报复之人。” 我这才反应过来，忙屈身半跪，向她郑重行礼。 她与婉儿对视一眼，两人一同将我扶起。 忽然想起一事，忙拉着婉儿说道：“我去告诉玉娘，若她愿意，将她接来此处，一同照料露晞。” 婉儿笑得眉眼盈盈，“这些我还是能办到的。” 正要起身奔去宫绣坊，不过两三步的距离，一个趔趄，我撞在不知什么人的身上。 一个年近天命的妇人，正端身立于我的面前。眼角眉梢之间，虽能看出过去的容颜佼佼，却难掩风霜摧残的痕迹。 我忙欠身赔礼，“冲撞娘子了。” 起身要走，却被她拦住。 “我叫李彩华。”她镇静地说，目不转睛地盯着我。 真是奇怪，她告诉我名字做什么？ 婉儿突然跑到我身侧，在旁拽了拽我的衣袖，伏在我耳边低声说：“是宣城公主。” 原来是她，萧淑妃的女儿。 细算年纪，她似乎也不过四十二岁，竟已这般苍老。 我向她躬身行礼，却见她只一人，环顾四周，找不到她的姐妹。 “义阳公主呢？”我不由得问道。 “我阿姊回到掖庭一个月，就抑郁而亡了。” 我心中一涩，被“回到”两个字刺穿了心神。 永徽六年，先帝高宗废王皇后，立了如今的陛下武氏为后，萧淑妃的两个女儿便一直囚于掖庭，二十余年不曾离开，直到遇见陛下的长子李弘，她们的异母弟弟。 出宫嫁人，又跟着各自的夫君去往别地，远离长安。想必那个时候，才是她们一生中难得的好时光。 只是已经感受过阳光和微风，又怎么能再回到被阴湿和绝望所掩埋的掖庭度日？ 义阳公主抑郁而死，实在也不能说是意料之外。 可眼前的宣城公主…… “公主拦下婢子，可有什么交代？” “听闻韦娘子精通佛法，又常来掖庭讲经，想必是慈善悲悯之人，能解得了我近日疑虑。” 我听出了她的隐隐胁迫，利用我善心的胁迫。 见我未曾言语，她轻抬右手，接着说道：“自我回到掖庭，几乎夜夜有梦，梦中菩萨以不同样貌出现，时为天女、时为力士、时为老翁、时为稚童。我读的经书少，自然不知这是何意，若不是无意间得到娘子的讲卷，我又岂知，这是菩萨欲引渡于我？” 我这才看到她右手上的物件，那是阿暖代我来讲经时写满了经文讲辞的绢帛。 她的言外之意，我听得懂。她在向我求救，她想在掖庭活下去。 可是，她是萧淑妃的女儿，我不知道自己能不能帮她、该不该帮她。 心中思绪万千。 我往日想要保护的李家诸人，又有谁不被陛下忌惮？我又岂能不知我的一腔真情，于我而言便是万丈深渊？为何到了宣城公主身上，我就这般忧思恐惧、不敢触碰？ 难道，只是因为我们素昧平生？ 原来我竟是这样的人，只肯对亲近之人施以援手，对其他人的性命就置若罔闻么？ 我的目光转向她，凝在她的面容上。也许是她的一番话，让我在须臾之后，看到了苍老容颜背后蓬勃的求生力量。
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