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“为何人口还是不足？” “逃的逃，死的死，穷地方留不住人。” 周青云看他一眼，这似笑非笑的脸，叫冯主簿看得心慌。 “冯典史与你不合多久了？” “大人，风言风语不可信……” 周青云嗤笑，冯主簿忙说：“他母亲要强，嘴上不饶人，族中人没有不得罪的。我父母生来木讷，常吃亏，两家不睦已久。” “呵，反了吧？” “大人，这……” “你红光满面，膀大腰圆。他瘦骨嶙峋，眉眼带愁，若生在蛮横人家，只会让别人忧苦。” 冯主簿讪笑，不敢再糊弄，尴尬地答：“子不言母过，我劝了，私底下赔礼道歉，到底生了嫌隙。” “他比你有远见，早早地跟周家搭上了线。姜家爷们一辈还凑合，下边良莠不齐，恐怕宫里那位一倒，没个几年就要废了。你仔细想想，下一段路，究竟该上哪条船？” “多谢大人救命之恩。” “言之过早，能不能盘活，还得看你自己的本事。我忙我的宏图大志，做不了你的贵人。” “小的跟着您伺候，沾沾光就成，只要保下了命，将来一定孝敬。” 周青云在鼻尖哼了一声，冷笑道：“你们冯家，就是在本地，也不过一句小门小户，出了这破地方，那什么也不是。我没指望你替我冲锋陷阵，只要别在背后刺我就成。” 冯康大喜，能跟着他混，又不用做马前卒，那是再好不过的事。 “再找找烂铁巷的簿子，殷若究竟是什么个来历，你那位堂兄又是怎么打算的？少糊弄我，我知道你虽没掺和这些事，但一定日夜盯着他，就怕他哪天辉煌腾达，要来抄你的家。” 再次被猜中心事，冯康不敢再说那些场面话，退到门口张望，蹿回来耳语：“大人猜的没错，他们是有些私底下的勾当。小的往上边递了消息，只是……一直不见有人来管，房家还警告我不要多生事。我打发人留神着，总是宵禁之后有动静，往东边去了，只不好继续跟，但有一回，偷听到了两个字。” “什么字？” “身业 邪淫属于佛教三业里的身业之一 。” 周青云沉默，冯康着急，刚要说仔细点，周青云摆手说：“不必多说。除了无尽寺，还有吗？” “别的，我还未打探到，他们谨慎小心，也不是回回都动手脚。” “我知道了。明日我要去周家找你两个侄儿，你去不去？” “这……” “殷家是哪一页？” “我来翻。” 这脾气果然好，他不愿意办，人家就不勉强，那方才说的话，都算得上数。跟个这样的人，很稳妥：用得上的时候用，用不上，随时丢开也无妨，不怕有后患。
第16章 殷家这一页上，只简简单单几句，添上殷若这一年：得养女，年六岁。 减掉虚的部分，也不小了，穷人家的孩子早当家，再养一两年就能做活。她生得好，儿时底子不会差，若只为钱，卖给牙子，绝对比交给殷家强。因此送养的可能性不大，多半是在哪顺道拐来的。 人还在刑房关着，拐卖幼女是重罪，恐怕不会承认，还得另想它法。 棕色匣子里满满当当的册子，一家一页，顶多一页半，四口之家留一，六口之家留二，实则多数是一家人全过来了。照这样算，一册有好几百人，这一匣子，少说有两三万人。 这十几年，非但没有增的，反倒少了几千人。 上边没人来查，只因府衙和卫所口径一致，西边来犯，烧杀抢掠，死伤年年有。常添兵马粮草，驻军跟壮丁一样，逐年减少。 宏拓三年，来过总督西南三州军务，宏拓六年，来过总理粮储提督军务兼巡抚漮州溯州，宏拓九年，来过巡抚霙州兼整饬漮州等处边备。 这些总督、巡抚回京以后，那奏章上的字，怕是同一个稿，横竖民间没得过半个字的消息，只当这里真是又穷又险，更不愿意来。 庒州虽有群山天险，但边防蜿蜒绵长，不是坚不可摧。那边更富庶，花八九分力气吃肉，还是费五六分力气捡糙粮饼吃？ 倘若是他，定然会选前者，但这也不好说，他不通军务，不知道锁钩人的作战实力。 他沉思，冯康则是偷偷打量，越看越像，不免起疑：为何极力将我往周家推？ 从前佟菩萨坐镇，任由他们办私事，这里稳稳固固，至今不懂为何要换人。他只是个跑腿干杂事的喽啰，姜家要做什么，没人向他交代。 如今他早不指望飞黄腾达，只求别像房家千那样遭殃横死。 冯康殷勤地添了茶，得了周大人一句谢。这让他心里十分舒坦，退到门口瞧两眼，招呼洒扫的冯甲过来看着，随后将门掩上，回头小声问：“大人，姜家老爷是否交代过为何要大人来此地？” “知道得越多，将来罪名越多，你确定想知道？” “呵呵，不过闲聊一句，大人不必当真。” “我送你一句话：低头看好自个的裤裆，莫要尿湿了鞋。” 这是什么话？ 冯康哭笑不得。 周松回来得很快，可惜这回又是空欢喜，周三更是哭得厉害。 周青云听见嚎哭声，合上册子，抬眼问：“这是怎么了？” “没找着活人，只翻出来两具尸首，他被一个绊倒，脸摔在另一个上。” 冯康很不厚道地笑出了声，随即绷住脸，关切地问：“已经叫人去了吗？” 周松苦涩一笑，答：“凑巧遇上了巡捕的兄弟，都抬回来了。” 周青云捏捏眉心，问：“没有老的？” “年轻姑娘和十来岁的男孩。” 周青云噌地站起，推开冯康往外疾走。 他一来劲，周松就高兴，立马在前边引路，殷勤地说：“我翻看过，穿的是经纬蓝白松江布，不是这里常见的。男女鞋绣的都是云纹，用的细线，家境尚可。头带是……” “闭嘴！” 尸身抬去了验房，周青云远远瞧见了守着看热闹的差人，大步冲过去。 仵作含着一口酒，见有人闯进来，情急之下将它咽了，结结巴巴喊：“大人，这才……小的方才去了茅厕，不是有意耽误。” 周青云围着验床绕了一圈，拧眉问：“依你看，女子多大年纪？” “不好说。有些日子了，气味腌臜，大人去外边等等，一会我呈报给大人。” “我鼻子不通，无妨。”周青云拿起验格，抓了笔，接着说，“你说，我来写。” 门口捂鼻子的那些，已经有人忍不住去旁边作呕了。 周松回头，周三没往这边来，想是冲洗去了。 仵作整了整围裙，清清嗓子，扬声道：“黄钱巷第九宅，院中……” “场地、穿着、体长、肤色、死因已完成，只翻男尸，查明身份。” 死因一目了然：胸腹被捅成了筛子。 仵作含上一口酒，背对着众人喷完，先验皮再验骨。 周青云跟着他走，他看过的，说过的，他照着走一遍，还提醒仵作：“牙，看看后槽牙。” 仵作用舌板撬开，看过小孩的牙，摇头说：“寻常，这么大的年纪，掉一两颗，不罕见。” “再仔细看看他的腿骨，有没有旧伤？” 仵作摇头，含一小口酒，喷完舌板，将它收起。 “大人还要看哪里？” “背，再看一次。” 仵作将尸身翻起，腐烂的皮肉和衣衫结在了一起。周青云丝毫不嫌弃，上手拃了肩宽、背长，皱眉道：“置办好棺椁，好生收殓。” 他往外走，周松忍着恶心迎上来，问：“大人看出什么来了？” “你转个身。” 周松转了，周青云在他背上一比划，垂头盯着手出神。 周松心急，追着问：“那孩子是什么来历？我猜是溯州过来的，那领子上的纹饰，我在那边见过。” “嗯。”周青云回了神，转头问他，“你在密道里还看见了什么？脚印有几种，多大？” 冯康忍不住插嘴：“大人怎么知道下边是土坑？” 周松抢着答了：“又不是王公，谁家地窖砌青砖？鞋底还有泥，当然是土坑。大人，脚印多，凌乱，至少有一名成年男子，比我的脚还要长半寸。还有一名小脚妇人，鞋长不过三寸，我打听过，婉华楼里的人，都不裹脚，应当不是方老娘。” 他说了他发现的，周青云朝二门走了两步，回头说：“一块走，一起商量。” “好。” 冯康什么都没看出来，无话可说，只管跟上。 周松心急如焚，追着问：“大人看出什么来了？” “人不是方老娘杀的，她把他们藏在下边，是为了保护他们。” “怎么看出来的？” “没沾腐肉的衣衫干净，前襟和鞋面的脏污是血渍，小孩手里有鸡骨，牙槽有残渣。” 待在土窖里衣衫整洁，死前正在吃肉，说明事情来得急，出人意料。 “那方老娘呢？” 周青云叹道：“恐怕生不如死，男孩肩上有血手印，大小与那姑娘不符，头顶有喷溅血渍 。有人试图救他，可惜自身难保，杀手不止一人，两头围堵。” “谁干的？” 难道是自家的人？周松这两日满心满眼是方老娘，把脑子搞糊涂了，甩着头，依然理不清思路。 “鸨子都有一副铁石心肠，她肯拼死相护，多半是家人。祸事也是她招来，抓走她而不是杀她，那是为了要东西。” “账簿？” “什么账簿？” 周青云转头看一眼冯康，笑道：“差点忘了问：你那私房钱哪来的？” 冯康瞧一眼周松，垂头盯着脚尖，小声答：“房公子赏的。” 正经来的，怎么会受他威胁？爱说不说。 周青云暂且放过，洗了手，整一整衣冠，说：“该去请官印了，走。” 周松还在琢磨方老娘，周青云知道他的心思，大声说：“拿了官印，再审案子，少说有十条人命。” “啊？既这么多，要不先一件件来？” 好好查房家千啊，这样才能找到账簿，找到让老爷们头疼的缘由。 “有道理，先帮佟大人解决失窃案。” 二堂之后是三堂，出了门再经一段廊道，就到了县衙后院。 三人出场，守门的婆子一路叫喊小跑，进去报信。 本该在前边当差的林捕头转身想往屋里钻，冯主簿抢先叫人：“拾一，你怎么在这？难道是我记错了日子，老人家今日过寿？” 林捕头颇不自在，拱拱手，随意寻了个由头：“我巡查至此，听见里边有动静，就翻进来看看，谁知是误会。匠人修剪树枝，是我听错了。”
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